ตอนที่ 28 วันที่หัวใจของโนะฮาระ ริน จะถูกฉีกกระชากใกล้เข้ามาแล้ว

ภายในฐานบัญชาการชายแดนของแคว้นไฟ แสงเทียนริบหรี่ ส่องกระทบใบหน้าที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป

อุจิฮะ ซันเฟิง ยืนอยู่หน้าโต๊ะทราย นิ้วยาวของเขาเคาะเบาๆ บนแผนที่ของแคว้นน้ำ เนตรวงแหวนสีแดงเลือดของเขาส่องประกายในแสงสลัว

เสียงของเขาสงบนิ่งผิดปกติ: "หมู่บ้านคิริงาคุเระแตกต่างจากอิวะงาคุเระ พวกเขาเผชิญกับการรัฐประหารและความขัดแย้งภายในก่อน จากนั้นก็ถูกซุ่มโจมตีโดยหมู่บ้านซึนะงาคุเระ ตอนนี้ กำลังรบที่เหลืออยู่ของพวกเขามีเพียงประมาณหกพันคน"

เขาเงยหน้าขึ้น สายตาของเขากวาดไปทั่วคนทั้งสี่ในห้อง—อุจิฮะ ฟุงาคุ, อุจิฮะ ยาชิโระ, ผู้นำตระกูลคุรามะ และผู้นำตระกูลคาซามิ

"หมู่บ้านคิริงาคุเระไม่มีเจตนาที่จะยึดครองเมืองต่างๆ ของแคว้นไฟ พวกเขาเป็นเหมือนกลุ่มโจรมากกว่า ที่ฉวยโอกาสจากความโกลาหลเพื่อปล้นสะดมทรัพยากร ดังนั้นเจตจำนงในการต่อสู้ของพวกเขาจึงอ่อนแอ นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมฮิรุเซ็น ซารุโทบิ และคนอื่นๆ ถึงประเมินหมู่บ้านคิริงาคุเระต่ำไป"

อุจิฮะ ยาชิโระ หรี่ตาลง ความโลภของเขาไม่ถูกปิดบัง: "ซันเฟิง ในเรื่องนี้มีโอกาสสำหรับอุจิฮะของเราหรือไม่?"

นิ้วของอุจิฮะ ซันเฟิง เคาะเบาๆ ที่ขอบโต๊ะทราย เสียงของเขาต่ำและอันตราย: "อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพื่อช่วยให้ท่านผู้นำตระกูลชิงตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่สี่ ข้าจะเสนอให้... ทำลายหมู่บ้านคิริงาคุเระโดยตรงและทำให้มันเป็นสวนส่วนตัวของอุจิฮะเรา"

ห้องเงียบไปชั่วขณะ

ลมหายใจของอุจิฮะ ยาชิโระ ถี่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด: "ซันเฟิง ถ้าเราจะสู้จริงๆ... เจ้ามั่นใจแค่ไหนในการทำลายหมู่บ้านคิริงาคุเระ?"

สายตาของอุจิฮะ ซันเฟิง มั่นใจและแน่วแน่ เขาหัวเราะเบาๆ: "หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์"

"หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์?" ผู้นำตระกูลคุรามะอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

นิ้วของอุจิฮะ ซันเฟิง ลากผ่านตำแหน่งของหมู่บ้านคิริงาคุเระบนโต๊ะทราย เสียงของเขาสงบนิ่งอย่างน่าสะพรึงกลัว

"มิซึคาเงะรุ่นที่สี่ ยางุระ คาราตาจิ ขึ้นสู่อำนาจด้วยการรัฐประหาร ดังนั้นเจ้าหน้าที่ระดับสูงดั้งเดิมของคิริงาคุเระจะต้องถูกกวาดล้างไปแล้ว กล่าวอีกนัยหนึ่ง กำลังรบระดับสูงของหมู่บ้านคิริงาคุเระได้ลดน้อยลงอย่างรุนแรง"

ปลายนิ้วของเขาเคาะเบาๆ ขณะที่เขาวิเคราะห์ต่อไป: "พวกเขาส่งนินจาคิริกว่า 3,000 คนมาปล้นสะดมแคว้นไฟของเราท่ามกลางความโกลาหล แม้ว่านี่จะช่วยลดแรงกดดันภายในได้ แต่มันก็ทำให้พวกเขาตกอยู่ในวิกฤตที่ร้ายแรงเช่นกัน..."

ผู้นำตระกูลคุรามะถามอย่างเร่งรีบ: "วิกฤตอะไร?"

แววตาฉายประกายขึ้นในดวงตาของอุจิฮะ ซันเฟิง ราวกับว่าเขาได้เห็นเหยื่อล้ำค่า

"ตอนนี้หมู่บ้านคิริงาคุเระมีผู้พิทักษ์อยู่ภายในเพียง 3,000 กว่าคนเท่านั้น และเรามีหัวกะทิกว่า 4,000 คน"

เขาเงยหน้าขึ้น สายตาของเขาราวกับใบมีด: "ในขณะที่กองกำลังหลักของหมู่บ้านคิริงาคุเระอยู่ข้างนอก เราจะโจมตีใจกลางของพวกเขาโดยตรง และหมู่บ้านคิริงาคุเระจะต้องถูกทำลายอย่างแน่นอน"

อากาศในห้องดูเหมือนจะแข็งตัวไปชั่วขณะ

หากมีคนอื่นเสนอแผนการที่บ้าคลั่งเช่นนี้ พวกเขาคงจะเยาะเย้ยมัน

แต่คนที่พูดคืออุจิฮะ ซันเฟิง ชายผู้ที่จะสร้างตำนาน!

ในแง่ของความแข็งแกร่ง เขามีเพียงระดับโจนินชั้นสูงเท่านั้น

แต่ในแง่ของการวิเคราะห์ข่าวกรอง กลยุทธ์สงคราม ฯลฯ พรสวรรค์ของชายคนนี้น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ถ้าชายคนนี้บอกว่าเขาจะทำลายหมู่บ้าน ก็มีความเป็นไปได้จริงๆ ที่เขาจะทำลายหมู่บ้านคิริงาคุเระ

เหมือนกับเมื่อไม่กี่วันก่อน พวกเขาเอาชนะอิวะงาคุเระกว่า 6,000 คนในการจู่โจมยามค่ำคืน ด้วยจำนวนที่น้อยกว่า

......

การทำลายหนึ่งในห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่? ด้วยอัตราความสำเร็จที่สูงเช่นนี้ มันย่อมมีแรงดึงดูดที่แข็งแกร่งโดยธรรมชาติ

อุจิฮะ ยาชิโระ, ผู้นำตระกูลคุรามะ และผู้นำตระกูลคาซามิดูเหมือนจะบรรลุข้อตกลงกันแล้ว

พวกเขาทั้งหมดมองไปที่อุจิฮะ ฟุงาคุ รอคอยการตัดสินใจของเขา

อุจิฮะ ฟุงาคุ ยังคงเงียบ เนตรวงแหวนสามโทโมเอะของเขามองเห็นได้จางๆ ในเงามืด

การล่อลวงของการทำลายหมู่บ้านนั้นยิ่งใหญ่จริงๆ แต่พวกเขาก็รู้ถึงขีดจำกัดของตนเอง

ครั้งล่าสุด ในระหว่างการจู่โจมยามค่ำคืนกับอิวะงาคุเระ เขาใช้ซูซาโนะโอะ ซึ่งดูเหมือนจะทรงพลังแต่ก็ใช้พลังเนตรไปเป็นจำนวนมากเช่นกัน ทำให้สายตาของเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัด

หากเขาต้องต่อสู้จนตัวตายกับมิซึคาเงะรุ่นที่สี่อีกครั้ง... เขาคงจะชนะ แต่หลังจากชนะแล้ว กระจกเงาหมื่นบุพผาของเขาจะใช้ได้อีกนานแค่ไหน?

เมื่อเห็นความล่าช้าในการตอบสนองของเขา ผู้นำตระกูลคุรามะก็อดไม่ได้ที่จะกระตุ้น: "ท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุ นี่เป็นโอกาสที่ไม่ควรพลาด!"

การใช้กระจกเงาหมื่นบุพผาเป็นเวลานานนำไปสู่การตาบอด—นี่เป็นความลับที่สำคัญของอุจิฮะ ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วอุจิฮะ ฟุงาคุ จะไม่เปิดเผย ดังนั้น สายตาของเขาจึงเหลือบไปทางชายคนนั้นอย่างแนบเนียน

อุจิฮะ ซันเฟิง เข้าใจในทันที และเปลี่ยนเรื่องทันที หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง: "ฮ่าๆๆๆ ทุกท่าน ที่ข้าเพิ่งพูดเรื่องการทำลายหมู่บ้านคิริงาคุเระไปนั้นเป็นเพียงเรื่องตลก"

"โอ้?" อุจิฮะ ยาชิโระ เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พร้อมกับแววสงสัย!

อุจิฮะ ซันเฟิง กางมือออกอย่างจนใจ: "แคว้นน้ำเป็นเกาะ ถึงแม้ว่าเราจะพิชิตได้ เราก็ไม่สามารถยึดครองไว้ได้ และผลประโยชน์ที่แท้จริงก็มีจำกัด มันยังจะทำให้หมู่บ้านนินจาอื่นๆ กีดกันโคโนฮะของเราอีกด้วย ดังนั้น อย่างที่ข้าเคยพูดไปก่อนหน้านี้ เป้าหมายที่แท้จริงของเราควรจะเป็นการกลับไปยังหมู่บ้านโคโนฮะและชิงตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่สี่"

อุจิฮะ ฟุงาคุ ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างแนบเนียน และฉวยโอกาสขัดจังหวะ: "ซันเฟิงพูดถูก ลำดับความสำคัญสูงสุดคือการกลับไปยังหมู่บ้านโคโนฮะ"

เขาลุกขึ้นยืน เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุพผาของเขาหมุนอย่างช้าๆ: "ออกคำสั่ง กองทัพทั้งหมดจะออกเดินทาง เราจะกลับไปยัง... หมู่บ้านโคโนฮะ!"

เมื่อได้รับคำสั่ง นินจาโคโนฮะกว่า 4,000 คนก็ตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นก็โห่ร้องเสียงดังสนั่น

"ในที่สุด เราก็ได้กลับบ้านแล้ว!"

"ฮ่าๆๆๆ โบนัสก้อนนี้พอให้ข้าดื่มได้เป็นปีเลย!"

"ฮาตาโนะ จิเอะอิ พี่ใหญ่จะไปแล้ว เจ้าคงจะเหงามากอยู่คนเดียว ทำไมไม่มาอยู่กับข้าล่ะ!"

ใบหน้าของเหล่านินจาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่หายไปนาน สงครามดำเนินมานานกว่าหนึ่งปี และทุกคนก็เหนื่อยล้า

ตอนนี้ ในที่สุดก็ได้กลับไปยังหมู่บ้านที่คุ้นเคยและได้พบกับครอบครัวของพวกเขา ความสุขนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนเร้น

อุจิฮะ ซันเฟิง ยืนอยู่บนจุดที่สูง มองดูฝูงชนที่โห่ร้องอยู่เบื้องล่าง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

อุซึมากิ ฮุยยี่ ยืนอยู่ข้างๆ เขา พูดเบาๆ: "ดูเหมือนว่าทุกคนจะรอไม่ไหวแล้ว"

"ใช่ สงครามครั้งนี้ยาวนานเกินไป"

สายตาของเขากวาดไปทั่วฝูงชน สังเกตว่านินจาหลายคนได้เริ่มเก็บข้าวของของตนแล้ว และบางคนถึงกับหยิบโบนัสที่เพิ่งออกมาใหม่อย่างกระตือรือร้น พูดคุยกับสหายของตนอย่างตื่นเต้นว่าจะไปฉลองที่โรงเตี๊ยมไหนหลังจากกลับถึงหมู่บ้าน

เมื่อค่ำคืนมาถึง กองทัพกว่า 4,000 คนก็ออกเดินทางในขบวนที่ยิ่งใหญ่

อย่างไรก็ตาม ในบรรยากาศที่ดูเหมือนจะรื่นเริงนี้ เงาก็กระเพื่อมไหวอย่างแนบเนียนในความมืด

"ฟุ่บ... ฟุ่บ ฟุ่บ... ฟุ่บ"

ร่างหลายร่างพุ่งข้ามยอดไม้ หายไปในยามค่ำคืนอย่างรวดเร็ว

"รายงาน! อุจิฮะ ฟุงาคุ ได้นำกองกำลังแนวหน้ากลับไปยังโคโนฮะแล้ว มีจำนวนประมาณสี่พันคน!"

"จับตาดูต่อไป"

ฉากที่คล้ายกันเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดทาง

สายลับจากแคว้นต่างๆ นินจาพเนจร และแม้แต่หน่วยสอดแนมจากตระกูลอื่นๆ ภายในโคโนฮะ ต่างก็จับตาดูความเคลื่อนไหวของกองทัพขนาดใหญ่นี้อย่างใกล้ชิด

ดวงอาทิตย์ยามเที่ยงส่องกระทบประตูที่สูงตระหง่านของหมู่บ้านโคโนฮะ และนินจากว่าสี่พันคน เมื่อเห็นภาพเงาที่คุ้นเคยจากระยะไกล ก็โห่ร้องเสียงดังสนั่นทันที

"ในที่สุด เราก็กลับมาแล้ว!"

"ดูนั่น! นั่นมันรูปสลักโฮคาเงะ!"

"อาโออิ จุน เจ้าบอกว่าเจ้าจะแต่งงานกับข้าเมื่อเรากลับถึงโคโนฮะ เจ้าจะกลับคำไม่ได้นะ..."

ใบหน้าที่เหนื่อยล้าของเหล่านินจาในที่สุดก็แสดงรอยยิ้มที่ผ่อนคลาย บางคนถึงกับถอดกระบังหน้าผากออกอย่างตื่นเต้นและโบกมันสูง

สงครามจบลงแล้ว... พวกเขากลับบ้านมาอย่างมีชีวิต

อุจิฮะ ซันเฟิง ยืนอยู่แถวหน้า แต่ในใจของเขา เขากำลังคำนวณวันเวลา

กว่า 4 วันผ่านไปแล้วนับตั้งแต่เหตุการณ์สะพานคันนาบิ คาคาชิและโนะฮาระ ริน ได้ถูกส่งไปเสริมกำลังที่สนามรบคิริงาคุเระแล้ว... วันที่หัวใจของโนะฮาระ ริน จะถูกฉีกกระชากก็ใกล้เข้ามาแล้วเช่นกัน...

จบตอน