ตอนที่ 6 สูตรโกงที่ล้าสมัย

อุจิฮะ ซาสึเกะ... อุจิฮะ ซัทสึกิ?

ไม่ ไม่ ไม่... ใจเย็นๆ มันจะเป็นไปได้ยังไง?

นารูโตะกระพริบตาแรงๆ พยายามขับไล่ภาพของเด็กหนุ่มผมดำหน้าตาเย็นชาออกจากใจ ซาสึเกะเป็นผู้ชายชัดๆ! เจ้านั่นที่เป็นจูนิเบียว พูดแต่เรื่อง 'แก้แค้น' และปล่อยไฟฟ้าช็อตคนอื่น จะกลายเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ซึนเดเระแต่น่ารักสุดๆ ไปได้ยังไง?

ต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ... ใช่ ต้องเป็นเรื่องบังเอิญ!

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขาพินิจพิจารณาใบหน้าเล็กๆ ของซัทสึกิ เขาก็พบว่าจากบางมุม มันมีความคุ้นเคยอยู่จริงๆ

หน้าตาแบบนี้...

นารูโตะตระหนักถึงบางสิ่ง ซาสึเกะในภาคดั้งเดิมก็หน้าตาสวยระดับแนวหน้าอยู่แล้ว ถ้าเขาถูกเปลี่ยนเพศเป็นผู้หญิง...

ไม่ ไม่! นี่ฉันกำลังคิดอะไรอยู่?!

ซาสึเกะกลายเป็นผู้หญิง? นี่มันเส้นเวลาของโลกนารูโตะที่พิลึกพิลั่นแบบไหนกัน? หรือว่าเป็นผลกระทบบัตเตอร์ฟลายเอฟเฟกต์ที่เกิดจากการข้ามโลกของเขา?

คำถามนับไม่ถ้วนระเบิดขึ้นในใจ แต่ว่านารูโตะก็ยังคงรักษามารยาททางสังคมขั้นพื้นฐานไว้ได้ แน่นอนว่าเขาจะไม่ถามออกไปโง่ๆ ว่า 'เอ่อ... จริงๆ แล้วเธอเป็นผู้ชายใช่ไหม?'

คำถามที่หยาบคายอย่างยิ่งแบบนั้นคงจะแย่มากถ้าเขาถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพวกโรคจิต

ท้ายที่สุดแล้ว ความคิดที่วุ่นวายทั้งหมดก็หลอมรวมเป็นคำอำลาที่แห้งแล้ง

"อย่างนี้นี่เอง... งั้นก็ ไว้เจอกันวันอื่นนะ"

เมื่อได้ยินคำสัญญาของนารูโตะว่าจะมาเล่นกับเธออีกครั้ง ความสุขเล็กๆ ก็ผุดขึ้นในใจของซัทสึกิ เธอพยายามทำหน้าให้นิ่ง แต่ริมฝีปากของเธอก็ยังคงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กๆ อย่างควบคุมไม่ได้

"อืม ถ้าไม่มีใครอื่นฝึกเป็นเพื่อนเธอล่ะก็..."

เธอแสร้งทำเป็นไม่เต็มใจและหันหน้าหนีไป "ฉันจะยอมอยู่เป็นเพื่อนเธอก็แล้วกัน"

หลังจากพูดจบ เธอก็เดินตรงไปยังที่ดินของตระกูลอุจิฮะโดยไม่หันกลับมามอง โบกมือเล็กๆ อย่างไม่ใส่ใจ แสร้งทำท่าทีไม่แยแส อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอเลี้ยวตรงหัวมุมและแน่ใจว่านารูโตะมองไม่เห็นเธอแล้ว ซัทสึกิก็เอามือปิดปาก ดวงตาโตของเธอโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

นี่เป็นครั้งแรก... ที่เธอได้เพื่อนจากนอกตระกูล

เธอวิ่งกระโดดข้ามแผ่นหินที่อาบแสงแดด ฝีเท้าของเธอเบากว่าปกติ

ในขณะเดียวกัน นารูโตะที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ก็จมดิ่งลงสู่ความสับสนอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

เขามองดูร่างของซัทสึกิที่กำลังเดินจากไป สมองของเขาส่งเสียงหึ่งๆ ราวกับว่าคาถาแยกเงาพันร่างหนึ่งพันคนได้ใช้ "คาถาแยกเงาพันร่างแบบทวีคูณ" พร้อมกัน

ไม่ ไม่ ต้องเป็นเรื่องบังเอิญสิ!

แม้จะพยายามปลอบใจตัวเองอย่างสิ้นหวัง แต่ 'ชิ้นส่วนของหลักฐาน' ที่น่ารำคาญเหล่านั้นก็ยังคงฉายวาบขึ้นมาในใจ: ซาสึเกะมักจะถูกล้อเลียนว่าเป็น 'นางเอกตัวจริงของนารูโตะ' ในภาคดั้งเดิมอยู่เสมอ

ตั้งแต่การพบกันครั้งแรกไปจนถึงการคืนดีกันในท้ายที่สุด ทุกบทสนทนานั้นช่างคลุมเครืออย่างไม่น่าเชื่อ ไม่ต้องพูดถึงจูบแรกที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญแต่ก็เป็นดั่งพรหมลิขิตนั่นอีก...

มิตรภาพแบบโคโนฮะนี่มันทำเอาอึ้งไปเลย

ขณะที่นารูโตะกำลังพยายามอย่างหนักที่จะจัดการความคิดของเขา

【ติ๊ง!】

เสียงแจ้งเตือนของระบบที่คมชัดก็ดังขึ้นในใจของเขาทันที

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์: ท่านได้สร้างสายสัมพันธ์เบื้องต้นกับตัวละครดั้งเดิม 'อุจิฮะ ซาสึเกะ'!】

【รางวัล: ระบบเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ ได้รับ 500 แต้ม!】

นารูโตะล้มลงไปกองกับพื้นทันที มันเป็นเขาจริงๆ... ซาสึเกะ... กลายเป็นผู้หญิงจริงๆ เหรอ?!

ถูกต้อง นารูโตะมีระบบอยู่—ไม่มีอะไรแปลกเกี่ยวกับเรื่องนี้ สำหรับคนข้ามโลกแล้ว ของแบบนี้แทบจะเป็นอุปกรณ์มาตรฐานเลยทีเดียว

ระบบนี้มีอยู่ในจิตสำนึกของเขาตั้งแต่เขายังเป็นทารก แต่ตลอดเวลาที่ผ่านมา หน้าต่างระบบโปร่งแสงแสดงเพียงข้อความบรรทัดเดียวที่เย็นชา

"กำลังรอให้เนื้อเรื่องเริ่มต้น"

ไม่ว่านารูโตะจะพยายามสื่อสาร, ทดสอบ หรือแม้กระทั่งโบกกำปั้นเล็กๆ ประท้วงอย่างโกรธเกรี้ยวจากเปลของเขา ระบบก็ยังคงนิ่งเหมือนก้อนหินที่ดื้อรั้น ไม่ตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น เมื่อเวลาผ่านไป นารูโตะก็ทำได้เพียงยอมจำนนต่อการรอคอยสิ่งที่เรียกว่า 'การเริ่มต้นของเนื้อเรื่อง'

ตอนแรกนึกว่าจะต้องรอจนกว่ามิซึกิจะหลอกให้ไปขโมยคัมภีร์ผนึกซะอีก...

นารูโตะตัวน้อยพึมพำกับตัวเอง ตามลำดับเวลาดั้งเดิม นั่นคือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของ 'เรื่องราว' ของเขา

อย่างไรก็ตาม โชคชะตามักจะชอบเล่นตลกเสมอ

ใครจะไปคิดว่าระบบนี้ที่หลับใหลมานานหลายปี จะถูกเปิดใช้งานโดยบังเอิญจากซาสึเกะเวอร์ชันเปลี่ยนเพศ อุจิฮะ ซัทสึกิ กันล่ะ?!

อารมณ์ของนารูโตะซับซ้อน เขาก้าวเดินอย่างเหม่อลอย สายตาจับจ้องไปที่หน้าต่างระบบที่สว่างขึ้นในที่สุดตรงหน้าเขา

【ระบบสายสัมพันธ์】

【ตราบใดที่ท่านสร้างความเชื่อมโยงและสร้างสายสัมพันธ์ที่แตกต่างกับตัวละครดั้งเดิม ท่านจะได้รับแต้มระบบ!】

【ยิ่งท่านมีอิทธิพลต่อภาคดั้งเดิมมากเท่าไหร่ ท่านก็จะได้รับแต้มมากขึ้นเท่านั้น~】

【แต้มสามารถใช้สำหรับกาชาระบบได้—คาถานินจา, วิชาเซียน, วิชาเนตร, ขีดจำกัดสายเลือด... มีทุกอย่าง!】

【โปรดพยายามสร้างสายสัมพันธ์!】

ไฟถนนตามทางสว่างขึ้นทีละดวง เขามองจ้องไปที่คำว่า "วิชาเนตร" และ "ขีดจำกัดสายเลือด" ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว

กระชับ แต่ตรงไปตรงมา

ความอยากรู้และการรอคอยตลอดสามปีปรากฏเป็นรูปธรรมในตอนนี้ ไม่มีร้านค้าระบบที่ยุ่งยาก ไม่มีรายการแลกเปลี่ยนที่ซับซ้อน หน้าต่างทั้งหมดเรียบง่ายเกือบจะว่างเปล่า โดยมีตัวเลือกเดียวคือปุ่ม 【กาชา】 ที่โดดเด่น หรือพูดให้ถูกก็คือ...

นี่มันระบบกาชาชัดๆ เลยไม่ใช่เหรอ?!

"ระบบสายสัมพันธ์"—ชื่อนี้แทบจะเปิดเผยแก่นเรื่องของนารูโตะออกมาทั้งหมด ตามตรรกะนี้ แม้ว่าเขาจะดำเนินตามเนื้อเรื่องดั้งเดิมไปทีละขั้น เขาก็สามารถได้รับแต้มสายสัมพันธ์จำนวนมากได้อย่างง่ายดาย การเป็นเพื่อนกับเกะนินทั้ง 12 ของโคโนฮะ การสร้างความสัมพันธ์แบบศิษย์-อาจารย์กับจิไรยะ และแม้กระทั่งการเข้าไปพัวพันกับเหล่าร้ายจากภาคดั้งเดิม

อย่างไรก็ตาม ระบบก็ได้เตือนเขาอย่างมีน้ำใจ—ยิ่งมีอิทธิพลต่อภาคดั้งเดิมมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งได้แต้มมากขึ้นเท่านั้น

นั่นหมายความว่าเขาไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปกับการเอาใจชาวบ้านที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่เหล่านั้น และไม่ต้องฝืนใจตัวเองเพื่อเอาใจสายตาที่เต็มไปด้วยอคติเหล่านั้น

"ยังคงเป็นการซื้อแบบเหมาอยู่ดี..."

นิ้วของเขาลากผ่านคำอธิบายของหน้าต่างกาชา หน้าต่างทั้งหมดเรียบง่ายมาก—มีเพียงปุ่ม 【เปิด 10 ครั้ง】 ที่เรืองแสงอย่างนุ่มนวล ซึ่งมีค่าใช้จ่าย 1000 แต้มในแต่ละครั้ง

"500 แต้ม... งั้นฉันก็มีครึ่งหนึ่งสำหรับการเปิดสิบครั้งแรกแล้ว"

"การสร้างสายสัมพันธ์เบื้องต้นกับซาสึเกะเวอร์ชันเปลี่ยนเพศมีค่าห้าร้อยแต้ม? นั่นก็เยอะพอสมควรเลยนะ"

เมื่อเขายอมรับกับสมมติฐานที่ว่า 'อุจิฮะ ซาสึเกะเป็นผู้หญิง' นารูโตะก็ใช้ชื่อเล่นที่ล้อเลียนนั้นโดยไม่มีภาระทางใจใดๆ ท้ายที่สุดแล้ว ซัทสึกิในปัจจุบันคงไม่กระโดดออกมาแล้วซัดเขาด้วยพันปักษาหรอก—มั้งนะ

ขณะที่เขากำลังจะปิดหน้าต่าง ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในใจของเขาทันที

เดี๋ยวก่อน! ถ้าระบบเปิดใช้งานหมายความว่าการสร้างสายสัมพันธ์จะได้รับรางวัล... งั้นตอนนี้ฉันมีรางวัลที่ยังไม่ได้รับอยู่หรือเปล่า?!

ฝีเท้าของนารูโตะหยุดชะงักลงทันที

วินาทีต่อมา เขาเปลี่ยนทิศทางโดยไม่ลังเล ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ที่เงียบเหงาของเขาอีกต่อไป แต่กลับรีบวิ่งไปยังย่านใจกลางเมืองที่พลุกพล่านของโคโนฮะแทน

จบตอน