บทที่ 65 คนหงุดหงิดมีมากมาย (ตอนฟรี)

บทที่ 65 คนหงุดหงิดมีมากมาย

พฤติกรรมของวิลเลียม ไวท์ ค่อนข้างไร้เหตุผล แต่ก็เข้าใจได้ "คุณกล้ากล่าวหาว่าผมลอกเลียนทั้งที่ไม่มีหลักฐาน?" เขากล่าวในห้องประชุม "ดี คนที่มีประวัติไม่ดีก็ต้องรับผลกรรม"

"ภาระการพิสูจน์ตกอยู่ที่ผู้ได้ประโยชน์" วิลเลียมวางหลักการชัดเจน คุณอาจบอกว่าเขาไร้เหตุผล แต่ใครจะสน?

"กฎหมายอเมริกันก็เป็นแบบนี้" ทนายอาวุโสอธิบายในที่ประชุม "โจทก์ต้องมีหลักฐานเพียงพอพิสูจน์ว่าผู้ต้องสงสัยเป็นอาชญากร"

"แต่กฎหมายหลักทรัพย์ต่างออกไป" วิลเลียมเสริม "คุณต้องพิสูจน์ความบริสุทธิ์ ไม่งั้นถือว่าผิด"

"ในอเมริกา อย่าได้ยินข่าววงในแล้วไปเล่นหุ้น" ที่ปรึกษาการเงินเตือน "ขาดทุนอาจไม่เป็นไร แต่ถ้าได้กำไรมหาศาล อาจหมดตัวได้ง่ายๆ นี่เป็นเหตุผลที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ให้สถาบันจัดการการลงทุน แทบไม่มีการลงทุนส่วนบุคคล"

"บัญชีส่วนบุคคลจึงเด่นชัดเกินไป" วิลเลียมอธิบายต่อที่ประชุมบอร์ด "อย่าพูดถึงการเอาเงินหลายล้านไปเล่นหุ้นเลย แค่บัญชีหลักแสนดอลลาร์ก็ถูกจับตามองแล้ว ลงทุนระยะยาวยังพอไหว แต่ถ้าได้กำไรระยะสั้นมหาศาล เก้าในสิบคุณจะเสียทุกอย่าง อาจติดคุกด้วย"

นี่คือสิ่งที่วิลเลียมกำลังทำ - สันนิษฐานไว้ก่อนว่าอีกฝ่ายผิด แล้วปล่อยให้พวกเขาพิสูจน์ความบริสุทธิ์เอง ตราบใดที่ยังไม่พบตัวผู้อยู่เบื้องหลัง พวกเขาก็ไม่มีทางพ้นข้อสงสัย

"ไม่กลัวถูกสงสัยหรอก ไม่ต้องติดคุกนี่" เสียงซุบซิบในวงการสื่อดังขึ้น

"คิดแบบนั้นผิดถนัด" ที่ปรึกษาอาวุโสของวิลเลียมตอบ "คุณไวท์ต้องการภาพลักษณ์ที่ดี ยักษ์ใหญ่ฮอลลีวูดยิ่งต้องการ ถ้าภาพลักษณ์ในสายตาประชาชนพัง อย่าหวังจะอยู่ในวงการบันเทิงต่อไป"

พวกที่คิดจะกลั่นแกล้งวิลเลียม ไวท์ กลับโดนย้อนเข้าตัวเอง บางเรื่องไม่มีทางเป็นความลับ โดยเฉพาะสำหรับผู้มีอิทธิพล การกระทำเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เป็นเพียงเรื่องตลก

"เราควรหลีกเลี่ยงการปะทะกับคนแบบนี้" ประธานเครือข่ายสื่อรายใหญ่กล่าวในห้องประชุมลับ "พวกเราเจอคนที่ไม่สนต้นทุนมาเยอะ แต่ไอ้หมอนี่..."

สื่อที่โดนลูกหลงก็ไม่พอใจ ยุคนี้สื่อล้วนมีพื้นหลังตระกูลหรือกลุ่มทุน ไม่มีใครอยากแบกรับความผิดที่ไม่รู้ที่มา

"หลบให้ไกลดีกว่า" ผู้บริหารสื่อรายหนึ่งพูดกับทีม "พวกเราชินกับการฟ้องร้อง แต่การฟ้องไม่มีกำหนด ทุกคนปวดหัว คุณไวท์ชัดเจนว่าพร้อมเสียเพื่อทำลายคู่ต่อสู้ น่ารำคาญจริงๆ"

หนังสือพิมพ์เล็กๆ โล่งอก พวกเขารีบขอโทษ อีกฝ่ายก็ไม่สนใจจะเอาเรื่อง "พวกนี้ก็แค่หาพาดหัวขายข่าว" วิลเลียมบอกทีมกฎหมาย "อย่างมากคราวหน้าก็แค่ไม่โจมตีเรา"

หลังเหตุการณ์นี้ วิลเลียมตัดสินใจปรับกลยุทธ์ "เรายังอ่อนแอเกินไปในวงการสื่อ" เขาพูดในที่ประชุมบอร์ด "ถือโอกาสนี้วางแผนใหม่ แค่หนังสือพิมพ์ใช่ไหม? ผมจะซื้อสักสองสามฉบับ"

"ชาวอเมริกันมีนิสัยรักการอ่าน" ที่ปรึกษาการตลาดรายงาน "ทุกเช้าที่โต๊ะอาหารหรือระหว่างไปทำงาน พวกเขาต้องอ่านหนังสือพิมพ์ นิสัยนี้ไม่เปลี่ยนแม้จะมีสมาร์ทโฟนแล้ว"

หลายคนเกลียดชังวิลเลียม แต่ไม่มีประโยชน์ จุดแข็งของเขาไม่ใช่แค่เงิน แต่อายุก็ทำให้หลายคนเกรงกลัว

"การกระทำตอนนี้บอกทุกอย่างแล้ว" ผู้บริหารอาวุโสคนหนึ่งวิเคราะห์ "เขาแค้นเป็นหนี้ต้องชำระ และไม่สนต้นทุน"

"คนแบบนี้สักวันต้องพินาศ" เสียงซุบซิบในวงการ "ไม่จำเป็นต้องปะทะตรงๆ ดูอยู่ห่างๆ ดีกว่า โดนเล็งตัวก็แย่แล้ว"

ตอนนี้วิลเลียมเองก็ลำบากใจ ถ้าไม่แสดงท่าทีแบบนี้ ยังไม่รู้ว่าจะมีคนออกมาอีกกี่คน

"แสดงเป็นคนบ้าๆ บอๆ ก็ดีนะ" เขาพูดกับคุณฟู่ "โกรธก็สู้ ไม่พอใจก็เดือด"

"จัดการคนแบบนี้ปวดหัวมาก" ที่ปรึกษาอาวุโสพูด "ไม่มีใครรู้ว่าโลกของคนบ้าเป็นยังไง ระวังตัวหน่อยดีกว่า"

"คุณชาย เราขายเงินไปแล้ว 70% กำไรดีมาก" คุณฟู่รายงานอย่างตื่นเต้น "จะขายที่ลอนดอนเมื่อไหร่ครับ?"

"ไม่รีบ" วิลเลียมยิ้ม "พวกเขาเอื้อมไม่ถึงขนาดนั้น ขายให้หมดก่อนสิ้นปีก็พอ เรากำไรแน่นอนอยู่แล้ว"

วิลเลียมเข้าใจความตื่นเต้นของคุณฟู่ กำไรเป็นร้อยล้านดอลลาร์ เหมือนนิทาน

"โชคดีที่เป็นฟิวเจอร์ส" เขาคิด "ก.ล.ต. ตรวจสอบไม่ได้ เงินเฟ้อสูงขนาดนี้ เราแค่ซื้อเงินเพื่อป้องกันความเสี่ยง"

"ถ้าทำแบบนี้กับหุ้นคงแย่" วิลเลียมเอนหลังพิงเก้าอี้ในห้องทำงาน "ถ้าไม่มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผล จะมีปัญหาใหญ่ ไม่แค่ไม่ได้กำไร ยังมีเรื่องยุ่งยากรออีกเพียบ"

"การซื้อหุ้นส่วนตัวไม่ผิด" เขาอธิบายให้ทีมที่ปรึกษาฟัง "แต่ต้องเป็นการลงทุนระยะยาว สัก 3-4 ปีขึ้นไป"

ตอนนี้หุ้นสำหรับวิลเลียมเหมือนของแถม แต่แผนการจัดวางธุรกิจยังไม่เสร็จ ความต้องการเงินทุนมหาศาล แผนการกวาดซื้อหุ้นจึงต้องพักไว้ก่อน

"พูดถึงการซื้อหุ้นตอนนี้ก็ตลก" เขาส่ายหน้าพลางจิบกาแฟ "หุ้นอเมริกายังไม่หยุดร่วง ปี '79 แค่ราคาถูกเท่านั้น อีกไม่กี่ปีถึงจะเป็นวันสิ้นโลกของพวกนี้"

"บางคนบอกว่าไม่ต้องทำอะไร แค่ซื้อหุ้นโคคา-โคล่าก็พอ" ที่ปรึกษาการลงทุนอาวุโสเสนอ "ลงทุน 200 ล้านดอลลาร์ตอนนี้ อนาคตถ้าไม่ได้เป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก ก็คงไม่ห่างกันมาก"

"น่าเสียดายที่ไม่ง่ายขนาดนั้น" วิลเลียมหัวเราะเบาๆ "ซื้อสัก 10-20 ล้านอาจไม่เป็นไร แต่ถ้าซื้อมากไป ต้องมีคนหาทางเจือจางหุ้นคุณแน่ พลาดนิดเดียวก็ถูกเขี่ยออก"

"แล้วทำไมบัฟเฟตต์ไม่มีปัญหา?" ผู้ช่วยคนหนึ่งถาม

"คุณคิดว่าเบิร์กไชร์ แฮทธาเวย์เป็นของเขาคนเดียว?" วิลเลียมยิ้มมุมปาก "อย่าตลก เขาเป็นแค่โฆษกเฟดเท่านั้น ผลประโยชน์ของเขาได้รับการรับประกัน"

"โซรอสทำเรื่องเลวร้ายมากี่ครั้ง?" เขาถามต่อ "เกาหลีใต้อยากจะต้มเขาทั้งเป็น แต่คุณเห็นเขาหลบซ่อนไหม? เขาเป็นแค่สุนัขล่าเหยื่อของเฟด ไม่มีใครกล้าแตะต้อง เว้นแต่คุณอยากทำสงครามกับอเมริกา"

"แม้แต่ประเทศมหาอำนาจอันดับหนึ่งของจักรวาลอย่างเกาหลีใต้ยังต้องถอย" เขาเสริมอย่างเสียดสี "ใครจะกล้าบ้าบิ่น?"

วิลเลียมไม่มีฐานหลังแบบนั้น และเขาก็ไม่คิดจะให้ใครควบคุม ในเมื่อยังไม่มีกำลังพอปกป้องทรัพย์สิน การประนีประนอมบ้างก็จำเป็น

แต่การประนีประนอมต้องมีขอบเขต ไม่มีทางยอมรับการข่มขู่ เหตุการณ์กล่าวหาลอกเลียนครั้งนี้มีความพิลึกหลายอย่าง จนถึงตอนนี้คนอยู่เบื้องหลังยังไม่โผล่หน้า

"สถานการณ์นี้บอกอะไรหลายอย่าง" เขาพูดกับคุณฟู่ "ในอเมริกา คนที่กล้าทำอะไรตามใจชอบมีไม่กี่คน"

"แน่นอน คราวนี้พวกเขาชนกำแพง" คุณฟู่เสริม "ถ้าไม่อยากให้เรื่องบานปลาย ทางเดียวคือเงียบๆ ไป"

ส่วนหนังสือพิมพ์ที่ก่อเรื่อง ก็ถือว่าเป็นแพะ "นี่แหละโศกนาฏกรรมของคนตัวเล็ก" วิลเลียมส่ายหน้า "ยังไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่กลับต้องรับเคราะห์"

บริษัทรักษาความปลอดภัยของวิลเลียมถูกวิเคราะห์มากมาย พวกเศรษฐีเก่าเริ่มกังวล

"บ้าจริง นี่จะเตรียมรบกันเลยหรือไง?" พวกเขาบ่น "ไอ้พวกเท็กซัสมันบ้าทั้งนั้น"

นิสัยห้าวของชาวเท็กซัสไม่ใช่เรื่องโม้ ไม่งั้นคิดว่าตระกูลใหญ่สุดท้ายผุดขึ้นมาได้ยังไง?

ไม่มีใครอยากให้มีอำนาจใหม่เข้ามา ผลประโยชน์ในอเมริกาแบ่งกันเรียบร้อยแล้ว

ตระกูลใหม่? ถูกกดดันรวมหัวกันเป็นเรื่องปกติ แต่น่าเสียดายที่พวกเขาประเมินความแข็งแกร่งของตระกูลเท็กซัสต่ำไป ถ้าไม่ประนีประนอม ชาวเท็กซัสไม่รังเกียจทำสงครามกลางเมืองอีกครั้ง

(จบบทที่ 65)