บทที่ 49 มูลค่าร้อยล้านดอลลาร์ (ตอนฟรี)

บทที่ 49 มูลค่าร้อยล้านดอลลาร์

การประเมินมูลค่าไวท์ซอฟต์เป็นเรื่องยากมาก ไม่มีใครรู้สถานะรายได้ที่แท้จริง แต่จากข้อมูลรวมของบริษัทอื่นๆ เดือนสิงหาคมพวกเขาขายซอฟต์แวร์ได้อย่างน้อยเจ็ดหมื่นชุด

"นั่นหมายถึงรายได้เดือนสิงหาคมอย่างน้อยเจ็ดล้าน" วิลเลียมวิเคราะห์ "บวกธุรกิจการ์ดอะแดปเตอร์ แปดล้านไม่ใช่เรื่องยาก"

IBM ต้องการเข้าถือหุ้น ไม่ใช่ความลับอีกต่อไป วงการ IT เล็กนัก ข่าวแบบนี้ปิดไม่อยู่

Apple ผู้นำไมโครคอมพิวเตอร์ก็อยากเข้าถือหุ้น "ไม่ว่าจะได้กี่เปอร์เซ็นต์" พวกเขาว่า "อย่างน้อยต้องมีที่นั่งในบอร์ด"

เมื่อมีผู้สนใจถือหุ้น วอลล์สตรีทต้องประเมินมูลค่า แต่มอร์แกน สแตนลีย์ทำให้ผิดหวังอีกครั้ง

"ร้อยล้านดอลลาร์?" วิลเลียมขมวดคิ้ว "ชัดเจนว่าไม่สะท้อนมูลค่าไวท์ซอฟต์"

นอกจากพวกโง่ในวอลล์สตรีท คนในวงการไม่มีใครให้มูลค่าแบบนี้ "ปีหน้าอาจทำกำไรร้อยล้านแล้ว" พวกเขาซุบซิบ "ประเมินแบบนี้ล้อเล่นหรือไง?"

"ถ้าถูกขนาดนี้" วิลเลียมเยาะ "IBM คงซื้อไปแล้ว Apple ก็ไม่รอ แม้เสี่ยงทางการเงิน พวกเขาไม่มีทางพลาดการซื้อกิจการ"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ วิลเลียมส่ายหน้าเบื่อหน่าย "ผมบอกตอนไหนว่าจะขายบริษัท? แค่ไม่พัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ สองปีก็ยังได้รายได้ใกล้เคียงปีนี้"

"ประเมินบริษัทซอฟต์แวร์แบบสถิตย์?" เขาเย้ยหยัน "น่าขัน หุ้นคืออะไร? พวกคุณไม่เข้าใจหรือ? หุ้นสะท้อนกระแสเงินสดอนาคต เรามีโปรเจกต์วิจัยมากมาย ทำไมมองข้าม? ไปประเมินบริษัทเหล็กเถอะ ไม่มีมูลค่า จะได้ไม่ผิดพลาด"

ปกติวิลเลียมไม่เผ็ดร้อนขนาดนี้ แต่วอลล์สตรีททำให้รำคาญ "ผมไม่ได้ขอให้ประเมิน" เขาบ่น "มายุ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำไม?"

คำวิจารณ์แบบนี้ทำวอลล์สตรีทช็อก ไม่เคยเจอมาก่อน คนอื่นไม่บ่นว่าประเมินต่ำ แต่เขาสอนพวกเขาว่าหุ้นคืออะไร

ท่ามกลางความอับอาย วอลล์สตรีทเสียศูนย์ "ร้อยล้านก็ฝืนให้แล้ว" พวกเขาบ่น "แรกๆ ประเมินสิบล้าน ไม่กี่เดือนขึ้นสิบเท่ายังไม่พอใจ?"

ความอึดอัดของวอลล์สตรีทแผ่ไปทั่ว โดยเฉพาะมอร์แกน สแตนลีย์ที่อับอายที่สุด Apple ถึงขั้นเตรียมเปลี่ยนผู้จัดจำหน่าย ปฏิเสธการประเมินมูลค่าของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

"พวกเขาเป็นแบบนี้เสมอ" วิลเลียมเอ่ยเสียงเย็น "ไม่ว่าใครต้องการประเมินหรือไม่ ก็จะยื่นคำแนะนำ 'มืออาชีพ' มาให้"

"มองบริษัทอื่นจากที่สูงจนเคยชิน" เขาวิเคราะห์ "ทำให้หยิ่งผยองเกินไป ไม่ฟังคำแนะนำจากลูกค้า ชอบแต่สั่งสอน"

ถ้าไม่เกี่ยวผลประโยชน์ตัวเอง วิลเลียมคงไม่สนใจ แต่ตอนนี้ต่างออกไป "ปีหน้าผมจะเริ่มระดมทุนรอบ A" เขาขมวดคิ้ว "ดูท่า 10% คงไม่พอ ถ้างั้นการประเมินมูลค่านี้มีปัญหา ผมไม่อยากส่งสัญญาณผิดๆ ให้นักลงทุน ถ้าต้องมาถกเรื่องมูลค่าปีหน้าจะไม่ดีแน่"

มอร์แกน สแตนลีย์ไม่กล้าแสดงท่าที แม้แต่ภายในก็ถกเถียงกัน บางคนว่าประเมินสูงเกิน บางคนว่าต่ำเกิน มูลค่าร้อยล้านเป็นแค่ตัวเลขเฉลี่ย

"พวกบ้านี่ชินแล้ว" วิลเลียมส่ายหน้า "ชอบวิจารณ์บริษัทคนอื่นไปทั่ว โชคร้ายที่เจอคนจริงจังอย่างผม คราวนี้ยุ่งแน่"

หลังยิงปืนใหญ่จบ วิลเลียมกลับมาทำงานโพสต์โปรดักชั่น บริษัทซอฟต์แวร์เริ่มเดินหน้าปกติแล้ว ไม่มีอะไรให้กังวล รีบจบงานหนังดีกว่า

"เจ้านาย เอ็ดดี้ เมอร์ฟี่มาแล้วค่ะ บอกว่ามีนัดกับคุณ" ลินดาเลขาฯ รายงานเมื่อเห็นเจ้านายยังยุ่ง

"อืม พาเขาไปที่ออฟฟิศผม อีกประมาณห้านาทีผมตามไป"

"ค่ะ เจ้านาย"

ผู้ชายที่ทำงานอย่างจริงจังมีเสน่ห์เหลือล้น ลินดาถึงกับเคลิ้ม น่าเสียดายที่ดอกไม้ริมทางไม่อาจเรียกร้องความสนใจจากสายน้ำ เธอได้แต่ยืนมองด้วยสายตาเพ้อฝัน

"เชิญนั่งเอ็ดดี้ ตามสบาย" วิลเลียมทักทาย

"ลินดา ช่วยชงกาแฟให้หน่อย"

"ค่ะ เจ้านาย"

เอ็ดดี้ เมอร์ฟี่ดูมันวาวไปทั้งตัว แบบที่คนผิวดำมักเป็น ขอแค่มีเงินในกระเป๋า พวกเขาพร้อมห้อยสร้อยทองยาวเป็นฟุต

"เอ็ดดี้ นายไปปล้นร้านทองมาหรือไง?" วิลเลียมแซว

"ฮ่าๆ เจ้านายอย่าล้อผมเลยครับ คุณก็รู้ ไม่อยากให้คนดูถูก ผมก็ต้องทำแบบนี้"

"นี่เองที่ทองขึ้นราคาเร็วนัก" วิลเลียมขยิบตา "ดูท่านายรวยจริงๆ"

"เจ้านาย หนังเรื่องหน้าพิจารณาผมบ้างได้ไหมครับ?"

"อ้าว? ไม่มีใครจ้างนายเลยหรือ? นายน่าจะฮอตมากนะตอนนี้" วิลเลียมแปลกใจ

"มีแต่บทที่อาศัยกระแส ถ้าผมรับ อาจกระทบความนิยม"

"งั้นเอาอย่างนี้" วิลเลียมตัดสินใจ "ปีหน้า มีหนังซีรีส์เรื่องหนึ่ง ให้เอเจนต์ไปคุยกับฝ่ายกฎหมายแล้วกัน"

"ขอบคุณครับเจ้านาย"

"ไม่อ่านบทก่อนเหรอ?"

"บทของคุณไม่ต้องดูครับ รับรองไม่มีปัญหา"

ค่าตัวเอ็ดดี้จะให้เอเจนต์เจรจา นี่คือสไตล์อเมริกัน เพื่อนคือเพื่อน ธุรกิจคือธุรกิจ ไม่ต้องเกรงใจ ไม่มีความจำเป็น

วิลเลียมวางแผนเล็กต่อใหญ่ ยุคนี้อย่าเพิ่งทำหนังทุนสูง พลาดนิดเดียวหมดตัว

"ใช้หนังทุนน้อยสะสมกำลัง" เขาคิด "รอพวกเก่าอยู่ไม่ไหว เราค่อยเข้าซื้อราคาถูก"

ฤดูร้อนในลอสแองเจลิสทรมานจริงๆ แม้มีแอร์ วิลเลียมก็เหงื่อท่วม ฮัสกี้นอนหมอบข้างเท้าก็ไม่มีความสุข ลิ้นยาวแลบราบกับพื้น

"ไอ้โง่ กลับบ้านกัน"

ได้ยินเสียงเรียก ฮัสกี้ตื่นเต้นมาก เริ่มอ้อนสารพัด แม้จะโง่ แต่ต้องยอมรับว่าฮัสกี้น่ารักจริงๆ

ทุกครั้งที่เห็นเจสัน ต้องแซวเรื่องนี้สักหน่อย "ไม่เข้าใจจริงๆ" วิลเลียมส่ายหน้า "จะสับสนฮัสกี้กับเยอรมันเชพเพิร์ดได้ไง? เลิกอวดภาษาเยอรมันห่วยๆ เถอะ ลูกหมาพอไหว แต่เรื่องอื่นอย่าโม้"

ใกล้เปิดเทอมแล้ว แม้ต้องสอบอีก แต่คงไม่มีปัญหาใหญ่

นักศึกษาที่มีอิทธิพลขนาดนี้ มหาวิทยาลัยย่อมผ่อนปรน "แค่อย่าทำเรื่องใหญ่" วิลเลียมยิ้ม "พวกเขาไม่ไล่ออกหรอก"

แค่นักเรียนอ่อนยังได้รับการปฏิบัติแบบนี้ นับประสาอะไรกับเด็กเรียนเก่ง "เด็กเรียนดีได้รับความเอ็นดู ที่ไหนๆ ก็เหมือนกัน" เขาคิด "เด็กดีมักได้สิทธิพิเศษเสมอ"

การศึกษาอเมริกันระดับมหาวิทยาลัยต่างจากจีนโดยสิ้นเชิง จีนถนัดยุทธวิธีทะเลข้อสอบ ที่นี่ไม่มีที่ใช้ เน้นความคิดแบบกระจาย อาจารย์ไม่ชอบคนยึดติดกฎเกณฑ์

"เรียนแล้วใช้งานได้" วิลเลียมยิ้ม "พวกเขาทำได้ดี คิดว่าทำไมปิดเทอมนานนัก? คิดว่าให้ไปพักผ่อนหรือ?"

"จะพักก็ได้" เขาหัวเราะ "แต่ถ้าเขียนเปเปอร์ห่วยๆ เตรียมซวยได้เลย"

(จบบทที่ 49)