บทที่ 46 ความเกลียดชังที่ไร้ทางสู้ (ตอนฟรี)

บทที่ 46 ความเกลียดชังที่ไร้ทางสู้

บริษัทซอฟต์แวร์ด้วยกัน แต่ Oracle กลับไม่สู้ดีนัก หลังจากปะทะกับไวท์ซอฟต์ แลร์รี่ เอลลิสันกลายเป็นเหมือนตัวตลกไปแล้ว

"เมื่ออีกฝ่ายแสดงท่าทีชัดเจนว่าไม่แยแส การไปหาเรื่องก็เท่ากับหาที่ให้ตัวเองอับอาย" เสียงซุบซิบในวงการดังขึ้น

ในสายตาเหล่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งซิลิคอนแวลลีย์ วิลเลียม ไวท์ช่างยโสโอหัง ไม่เคยเห็นพวกเขาอยู่ในสายตา

เมื่อเผชิญกับคู่แข่งอย่างพวกเขา ไวท์กลับนิ่งเฉยไปถ่ายหนัง และที่น่าโมโหที่สุดคือ หนังกลับประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

"พวกคุณบอกว่าไมโครคอมพิวเตอร์เป็นขยะ?" วิลเลียมยิ้มมุมปาก "ผมก็เลยพัฒนาฐานข้อมูลสำหรับมันโดยเฉพาะ" ตามการประเมินของผู้เชี่ยวชาญ ผลลัพธ์ออกมาดีเกินคาด เวอร์ชันถัดไปตามที่เขาเผย แม้อาจไม่ถึงระดับมินิคอมพิวเตอร์ แต่ก็ห่างไม่มากนัก

สถานการณ์นี้ชี้ชัดว่า เขาไม่ใช่ไม่มีความสามารถทำฐานข้อมูลขนาดใหญ่ แค่ไม่อยากเข้าไปในตลาดนั้น "ลูกค้าของคุณมีน้อยเกินไป ผมไม่อยากเสียเวลา" เขากล่าวทิ้งท้าย

บรรดาผู้อาวุโสเริ่มตื่นตระหนก ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเขาจะกลายเป็นแค่ตำนาน ไมโครคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งราคาไม่แพง ซอฟต์แวร์ก็ถูก

แต่เมื่อทุกอย่างนับเป็นหมื่น ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป อาจไม่ถึงห้าปี รายได้ของไวท์ซอฟต์จะก้าวกระโดดขึ้นไปอีกหลายขั้น

"บอส เราได้ข่าวว่าไวท์ซอฟต์ให้ลิขสิทธิ์ฮาร์ดแวร์ทั้งหมดแล้ว ไม่ทราบรายละเอียดการซื้อขาย พวกเขาเลิกผลิตฮาร์ดแวร์แล้ว" พนักงานรายงานด้วยสีหน้างุนงง

ผู้บริหาร IBM ก็ปวดหัวไม่แพ้กัน การที่ไวท์ซอฟต์ถอยกำลังแบบนี้ดูเสียเปรียบ มูลค่าสินทรัพย์ส่วนนี้ไม่น้อย การแยกออกตอนนี้ไม่น่าฉลาด

"ใครได้ลิขสิทธิ์พวกนี้ไป? จ่ายไปประมาณเท่าไหร่?"

"บริษัทญี่ปุ่นสามแห่งได้ลิขสิทธิ์ครับ ไม่ได้ขายขาด ใช้ระบบแบ่งรายได้จากยอดขาย"

"อืม ฉันเข้าใจแล้ว คุณไปทำงานต่อเถอะ"

วิลเลียม ไวท์ไม่อยากให้ญี่ปุ่นได้เปรียบเกินไป เขารู้ดีว่าธุรกิจการ์ดอะแดปเตอร์มีมูลค่ามหาศาลแค่ไหน

สิ่งเล็กๆ ที่ไม่มีใครสนใจพวกนี้ สุดท้ายกลับสร้างตลาดมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ เป็นธุรกิจที่น่าสนใจมาก

น่าเสียดายที่ตอนนี้จีนยังไม่มีศักยภาพในการผลิต ไต้หวันก็ยังไม่พร้อมด้านเซมิคอนดักเตอร์ เกาหลีก็วุ่นวายกับปัญหาภายใน มีแค่ญี่ปุ่นที่เหมาะสมที่สุด

แม้อเมริกาจะมีอัตราการว่างงานสูง แต่ถ้าคุณกล้าเปิดโรงงาน คนงานจะลากคุณล่มจมไปด้วยกัน

"โรงงานอิเล็กทรอนิกส์? ขำไหม" วิลเลียมหัวเราะเยาะ "แม้แต่จีนในอนาคตยังหาคนงานไม่ได้ คุณจะหวังอะไรจากอเมริกา?"

ชาวอเมริกันชอบงานที่มีอิสระ งานสายพานการผลิตแบบนี้ คุณหาคนงานที่มีทักษะไม่ได้หรอก อัตราการลาออกต่อปีเกิน 100% ฝ่าย HR ไม่ต้องทำอะไร นั่งรับสมัครคนทั้งวันก็พอ

"ให้ผลิตแบบ OEM หรือขายลิขสิทธิ์ดีกว่า" วิลเลียมตัดสินใจ "แม้จะได้แค่ 5% แต่มันคือรายได้ที่แน่นอน ขายออกเมื่อไหร่ก็ได้เงินเมื่อนั้น"

ญี่ปุ่นแรกๆ ไม่ยอมรับวิธีนี้ อยากซื้อขาด แต่วิลเลียมไม่โง่ "ดูโมโตโรล่าสิ ขาย 6500 ไปเลย ผลคือเขาทำกำไรมาเป็นสิบปี ผลิต CPU ออกมาเป็นร้อยล้านตัว คิดดูดีๆ ลิขสิทธิ์นั่นเหมือนให้ฟรี"

"ไม่ตกลง? เปลี่ยนบริษัทก็ได้" วิลเลียมยักไหล่ "เราไม่ได้ตั้งใจขายให้รายเดียว เบื่อแล้วก็ขายให้เยอรมัน พวกเขาก็ทำได้เหมือนกัน"

ลอกเลียนผลิตภัณฑ์อเมริกา? ตอนนี้พวกเขาไม่กล้าหรอก แค่เรื่องรถยนต์ก็ทำให้อเมริกาโกรธจัด ถ้ากล้าทำอะไรเกินเลย โดนปรับจนสงสัยชีวิตแน่

อเมริกาปกป้องบริษัทไฮเทคของตัวเองอย่างไร้ปรานี บางครั้งถึงขั้นจับผู้บริหารระดับสูงของคู่แข่งก็มี

การหารายได้จากสิทธิบัตรและการออกแบบล้วนๆ ยุคนี้หาไม่ค่อยเจอ พฤติกรรมของวิลเลียม ไวท์แปลกแยกมาก

โรงงานอเมริกันก็ทำแบบนี้ได้ ราคาขายก็ใกล้เคียงกัน น่าจะสนใจนะ

แต่ชัดเจนว่าพวกเขาไม่สน OEM ตรงๆ ยังพอได้ แต่ขายเองไม่เอาด้วย ใครจะรู้ว่าของพวกนี้จะขายได้กี่วัน บางทีเดี๋ยวก็ไม่มีคนเอาแล้ว

"ผมไม่มีหน้าที่ช่วยพวกคุณ" วิลเลียมพูดเรียบๆ "เงื่อนไขเดียวกันแต่คุณไม่ตกลง การร่วมมือของเราก็แค่นี้"

คิดดูก็รู้ พวกเขาขายโรงงานผลิตหน่วยความจำให้ญี่ปุ่นไปแล้ว จะสนใจงานประกอบอิเล็กทรอนิกส์ได้ยังไง

"หน่วยความจำมีมูลค่าเพิ่มขนาดไหนรู้ไหม?" วิลเลียมยิ้มขื่น นึกถึงตอนที่เห็นคนเก็บแผ่นเมมโมรี่ 2 เมกะไบต์ไว้ในกระเป๋าเสื้อ ห่อหลายชั้น เดินระวังจนต้องเอามือกุมอก

"ผลิตภัณฑ์มูลค่าสูงขนาดนี้ อเมริกายังไม่สนใจ เห็นไหมว่าพวกเขาฟุ่มเฟือยแค่ไหน?"

ฐานข้อมูลของไวท์ซอฟต์กำลังจะออกสู่ตลาด ไม่ว่าเหล่าผู้ยิ่งใหญ่จะชอบหรือไม่ พวกเขาก็ทำไปแล้ว เกณฑ์การใช้ฐานข้อมูลถูกลดลงมาก ไม่ใช่ของสูงส่งอีกต่อไป

เรื่องนี้คงเป็นความจริงแล้ว การหลอกลูกค้าต่อไปคงไม่ง่าย ถ้ายังไม่ลดราคา อาจจะจบไม่สวย

วิลเลียม ไวท์ชัดเจนว่าไม่ได้ใจกว้างอย่างที่เห็น แม้เขาไม่ได้ออกมาปะทะตรงๆ แบบสตีฟ จอบส์ แต่การโต้กลับของเขารุนแรงกว่า ดูได้จากหุ้น Oracle ที่ร่วงไม่หยุด

"เขายังพูดได้ว่าซอฟต์แวร์เราใช้ไม่ได้" วิลเลียมยิ้มเยาะ "แต่มันไม่มีประโยชน์ ราคาเราถูกกว่าเยอะ คุ้มค่าสุดๆ"

ราคาถูกกว่ามาก ประสิทธิภาพต่างกันไม่เท่าไหร่ ความต่างส่วนใหญ่มาจากฮาร์ดแวร์

"ต้องยอมรับว่าเราต่างหากที่เป็นบริษัทที่มีจิตสำนึก ซอฟต์แวร์และบริการของพวกคุณแพงเกินไป จะเชือดเราเหมือนหมูหรือไง?"

ไวท์ซอฟต์เปลี่ยนระบบนิเวศของซอฟต์แวร์ไปหมด สำหรับผู้เล่นใหม่ นี่เป็นข่าวดี แค่มีซอฟต์แวร์ที่แปลกใหม่และใช้งานได้ ก็จะมีผู้บริโภคจ่ายเงิน แต่สำหรับเหล่าผู้อาวุโส นี่คือหายนะ ตอนนี้ยังไม่มีปัญหามาก แต่เวลาผ่านไป ต้องเปลี่ยนแปลง ไม่งั้นจะโดนหนัก

"คุณชาย เงินถึงเป้าที่คาดแล้วครับ เราจะขายออกไหมครับ?" คุณพ่อบ้านถามด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"ได้ แต่ต้องช้าๆ" วิลเลียมตอบ "อย่าให้ใครจับได้ สองเดือนถึงจะขายหมด ที่ลอนดอนยังไม่ต้องแตะ"

"ครับ คุณชาย คราวนี้ตระกูลฮันต์ทำประโยชน์มากเลย"

"ฮ่าๆ พวกไม่รู้จักตาย" วิลเลียมหัวเราะเยาะ "ควบคุมตลาดเงินอย่างไร้ขีดจำกัด เล่นต่อไปตายแน่"

"ในตลาดมีข่าวลือมากมาย ล้วนไม่ใช่เรื่องดี"

"จะกลับไปใช้ระบบเงินที่อิงกับเงินได้ยังไง พวก Fed ไม่ได้โง่นะ"

ด้วยความช่วยเหลือจากเศรษฐีตะวันออกกลาง ตระกูลฮันต์กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ มองใครก็เหมือนต่ำกว่า

ความจริงก็ใกล้เคียง วิลเลียม ไวท์ลงทุนแค่ไม่กี่ล้าน ตอนนี้กำไรเป็นบ้า พอยกเลิกสัญญาฟิวเจอร์สทั้งหมด กำไรเกินร้อยล้านแน่ ตระกูลฮันต์ลงทุนเป็นพันล้าน กำไรในบัญชีคงไม่ต้องพูดถึง

(จบบทที่ 46)