บทที่ 38 ตลาดเงินบ้าคลั่ง (ตอนฟรี)

บทที่ 38 ตลาดเงินบ้าคลั่ง

พวกเขาไม่มีทางรู้หรอกว่า วิลเลียม ไวท์ได้ให้คำมั่นไว้ว่าจะแบ่ง 5% ของรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศเป็นโบนัส ทีมงานทุกคนจะได้รับส่วนแบ่งตามสัดส่วน ไม่ใช่แค่นักแสดงนำ แม้แต่ตัวประกอบก็มีส่วนแบ่ง

ตอนแรกไม่มีใครสนใจเงินก้อนนี้ พวกเขาคาดว่ารายได้คงไม่เกิน 20 ล้าน เงินส่วนนี้จึงไม่น่าจะมากนัก

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว แม้จะไม่ถึง 150 ล้านดอลลาร์ แต่แค่ทะลุ 100 ล้านก็เป็นตัวเลขที่น่าตะลึงแล้ว

ช่วงแรกพวกเขากังวลว่าเจ้านายจะเปลี่ยนใจ เพราะไม่ได้เซ็นสัญญาอะไรกันไว้ แต่แผนกบัญชีกลับแจ้งว่าสามารถคำนวณจากฐาน 100 ล้านได้เลย รับเงินไปก่อนได้ เมื่อรายได้สุดท้ายออกมาค่อยคิดเพิ่ม

เจ้านายแบบนี้ ใครจะกล้าว่าอะไร เขารู้ว่าพวกนี้เป็นนักแสดงดวงซวย จึงจ่ายผลประโยชน์ล่วงหน้า ทั้งที่ตอนนี้รายได้ยังไม่ถึง 100 ล้านด้วยซ้ำ!

พวกดวงซวยมีเงินแล้ว ก็ไม่รับงานมั่วๆ อีก ยังมีภาคต่อของ "โรงเรียนตำรวจ" รออยู่

คำแนะนำของวิลเลียมมีเหตุผลมาก ค่าตัวเหมาะสมก็ถ่ายได้ แต่อย่าทำตัวเองพัง ไม่งั้นจะไม่มีภาคต่อ ควรจะไปเรียนเพิ่มเติม พัฒนาฝีมือการแสดงดีกว่า

ถ้าคนอื่นสอน พวกเขาอาจไม่ยอมรับ แต่เมื่อวิลเลียมพูด ก็ทำอะไรไม่ได้ พวกดวงซวยในฮอลลีวูดรู้ดี คนชมอาจไม่ได้หวังดี คนด่ากลับเป็นคนที่เห็นคุณค่าคุณจริงๆ

"ในทีมงานทั้งหมด เอ็ดดี้ เมอร์ฟี่โดนด่าหนักที่สุด

แล้วผลเป็นไง?

ตอนนี้เขาดังที่สุด"

เอ็ดดี้ เมอร์ฟี่แม้จะอายุน้อย แต่ไม่ได้โง่ เจ้านายเห็นความสำคัญของเขามาก เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร

อีกอย่าง เจ้านายไม่ถือตัว ไม่ดูถูกพี่น้องผิวดำ ทักทายแบบเดียวกับพี่น้องผิวดำ นี่ไม่ใช่แค่แหวกแนวแล้ว นี่มันประหลาดเลยทีเดียว

ยุคนี้พี่น้องผิวดำยังไม่มีสถานะเท่ายุคหลัง แม้จะดีกว่าหลังสงครามมาก แต่ก็ยังถูกเหยียดอยู่

"เจสัน ช่วยหาสุนัขให้ผมหน่อย อยากได้เยอรมันเชพเพิร์ดตัวเล็กๆ" วิลเลียมบอกลูกน้องคนสนิท

"บอสครับ เลี้ยงสาวๆ ก็ดีแล้ว จะเลี้ยงหมาทำไมอีก" เจสันแซว

"ผู้ชายที่มีวุฒิภาวะต้องเลี้ยงสัตว์เลี้ยงไว้บ้างไม่ใช่เหรอ?"

"บ้านผมพอดีมีลูกแมวเพิ่งเกิด จะเอาไหมครับ?"

"จะเลี้ยงตัวเดียวหรือสองตัวก็ต้องดูแลเหมือนกัน เอาแมวด้วย หมาก็ต้องเอา"

"ได้ครับๆ ผมจะช่วยดู เยอรมันเชพเพิร์ดใช่ไหม?"

"ใช่ อย่าพลาดล่ะ"

"วางใจได้ครับ"

ขณะที่วิลเลียมกำลังคิดถึงเรื่องเลี้ยงแมวเล่นกับหมา ตลาดเงินกลับร้อนระอุ ราคาทำสถิติสูงสุดใหม่แทบทุกวัน นักเก็งกำไรที่ร่วมเล่นแทบจะรวยกันทั้งหมด

มาถึงจุดนี้ พฤติกรรมของตระกูลฮันต์เริ่มผิดปกติ

เงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ จริงๆ แล้วทำกำไรปิดสถานะได้นานแล้ว มีที่ไหนดันราคาขึ้นแบบปิดตาแบบนี้ ทรัพย์สินที่มีอยู่ก็น่ากลัวแล้ว ยังไม่รู้จักพอ

เมื่อพระเจ้าจะให้ผู้ใดพินาศ ย่อมทำให้ผู้นั้นบ้าคลั่งเสียก่อน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตระกูลฮันต์กำลังบ้า ไม่เพียงไม่ทำกำไรปิดสถานะ ยังเดินหน้าซื้อเพิ่มอีก

"คุณชาย ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อีกเดือนเดียวอาจถึง 12 ดอลลาร์"

"ฮ่ะๆ พวกเขาบ้าไปเอง พอถึง 12 ดอลลาร์เราค่อยๆ ลดสถานะ ที่ลอนดอนไม่ต้องรีบ เก็บไว้จัดการทีหลังสุด"

"แบบนี้เราก็จะมีเงินพอจ่ายภาษีแล้วนะครับ"

"ประวิงไว้ก่อน เรายังมีเวลาอีกเยอะ เก็บหุ้นในตลาดขึ้นมาก่อน" หุ้นไวท์ ออยล์ยังวิ่งอยู่แถวสองดอลลาร์ นี่เป็นราคาที่คุ้มค่าเกินไป ค่อยๆ จัดการไป

ตอนนี้ไม่มีใครมาสนใจบริษัทของเขาหรอก ไม่ต้องพูดถึงหนังประหลาดๆ เรื่องนั้น แค่รายได้จากบริษัทซอฟต์แวร์ก็เป็นตัวเลขที่น่าตะลึงแล้ว อ้อ ยังมีนวนิยายขายดีอีกเล่มด้วย

ค่าลิขสิทธิ์ 20% นี่สูงลิบ แทบจะเรียกว่านอนกอดเงิน อย่างน้อยก็จะได้ค่าลิขสิทธิ์อีกหลายปี ถ้าทำฉบับปกแข็งออกมาอีก ก็จะกวาดเงินได้อีกก้อน

"ชาวอเมริกันมีนิสัยรักการอ่านที่ดีมาก" วิลเลียมครุ่นคิด "ไม่ว่าหนังสือพิมพ์หรือนิตยสาร ล้วนเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของพวกเขา แม้เศรษฐกิจจะไม่ดี สิ่งพิมพ์ก็ไม่ได้รับผลกระทบมากนัก นักเขียนยังมีชีวิตที่สบายดี"

ฤดูร้อนในเท็กซัสช่างทรมาน นอกจากเช้าตรู่กับย่ำค่ำ ช่วงอื่นไม่ควรออกไปข้างนอก ดวงอาทิตย์เหมือนขนมปังที่ถูกอบจนแดงก่ำ คอยลอยวนเหนือศีรษะไม่หยุด

"หืม... พอมีเงินมากขึ้น คงต้องหาที่พักตากอากาศสักแห่ง อากาศเท็กซัสแย่เกินไปแล้ว"

จะว่าไป คนรวยก็เรื่องมากเหมือนกัน หลายคนอิจฉาชีวิตหรูหราของเขา แต่กลับยังไม่พอใจ ถ้าไม่ใช่เรื่องมากจะเป็นอะไร?

คำว่า "คนรวย" ในความหมายของอเมริกัน จริงๆ แล้วหมายถึงมีคนรับใช้มากแค่ไหน พวกเขาไม่ค่อยพิถีพิถันเรื่องอาหารการกิน เรื่องที่อยู่อาศัยก็ไม่มีความต้องการพิเศษ

ทรัพยากรของอเมริกามีมากมายเหลือเกิน ยกเว้นปีที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาไม่เคยขาดแคลนอาหาร

แต่บริการกลับต่างออกไป หลังสงครามกลางเมือง ต้นทุนค่าบริการเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ คนที่เต็มใจทำงานแบบนี้ก็น้อยลงเรื่อยๆ ราคาจึงพุ่งสูงตามธรรมชาติ

แม้จะแพง แต่วิลเลียมก็ไม่ได้ขัดสนเงินทอง ยุคนี้มีเงินล้านก็นับว่าประสบความสำเร็จแล้ว แต่ทรัพย์สินพันล้านนี่คืออะไร? ถ้าไม่ทำอะไรโง่ๆ กลิ้งไปกลิ้งมาก็ใช้ไม่หมด

"พูดว่าเงินเฟ้อรุนแรง ดอกเบี้ยเงินฝากก็สูง" วิลเลียมครุ่นคิด "ถ้ากลัวธนาคารล้ม ก็ซื้อพันธบัตรรัฐบาลไว้ก็ได้ นอนกินดอกเบี้ยสบายๆ"

"คุณชายครับ องุ่นปีนี้ได้ผลผลิตดี อุปกรณ์ทำไวน์เราอาจไม่พอ" ผู้จัดการฟาร์มรายงาน

"งั้นเหรอ? ขยายกำลังการผลิตเลย ขยายห้องเก็บไวน์เป็นสองเท่า ปีนี้ฟาร์มรอบๆ แย่กันหมด เราน่าจะรับซื้อองุ่นจากที่อื่นได้อีก"

"แต่จะมากเกินไปไหมครับ?"

วิลเลียมยิ้มมุมปาก "ไม่หรอก ไวน์เก็บได้นาน ในอีกไม่กี่ปียอดขายต้องพุ่งแน่ เราแค่เก็บไว้ก่อน"

"ครับ ผมจะไปจัดการทันที"

เขาไม่กังวลเรื่องไวน์พวกนี้เลย นี่ไม่ใช่นม ที่ขายไม่ออกต้องทิ้ง ไวน์เก็บในถังโอ๊คหลายสิบปีก็ไม่มีปัญหา ยิ่งเก็บนาน ราคายิ่งแพง ถ้าเป็นปีที่ดี ราคาอาจพุ่งขึ้นเป็นสิบเท่า

"ทั้งหมดนี่แค่การตลาด" เขาคิด "ลาฟิต 82 ก็ดีอยู่หรอก แต่ชาโตโมตง จริงๆ ดีกว่าอีก แต่ทำไมตลาดจีนถึงนิยมลาฟิตนักหนา? โมตงก็ดัง แต่สู้ลาฟิตไม่ได้"

"ไม่รู้ว่าไอ้หมอนั่นยัดไวน์เข้าไปในโฆษณาแฝงกี่ครั้งแล้ว" เขาขำในใจ "ต่อไปผมจะสั่ง '82 ไวท์' สักขวด ทำแบบนี้ในหนังทุกเรื่อง ไม่เชื่อว่าไวน์นี้จะไม่มีระดับ"

ต้นทุนไวน์ต่ำมาก ขายขวดละไม่กี่ดอลลาร์ก็กำไรแล้ว ไม่ต้องสนใจพวกไร่องุ่นที่โม้เก่ง จริงๆ แล้วล้วนเป็นเรื่องโกหกทั้งนั้น

ถังโอ๊คระดับพรีเมียม?

"เออ นี่ก็ถังโอ๊คนั่นแหละ พรีเมียมก็ไม่ได้แพง อเมริกาไม่เคยขาดไม้โอ๊คเลย นี่แค่กลยุทธ์การตลาดล้วนๆ"

เหมือนกระเป๋าแอร์เมสนั่นแหละ คุณเชื่อในความหรูหราก็พอ ต้นทุนสูงนี่มันตลก หนังวัวที่ไม่เคยบาดเจ็บก็เป็นหนังวัวนั่นแหละ คนโง่มีไม่หมดหรอก

สินค้าหรูระดับนี้ ยอดขายในอเมริกาจริงๆ ไม่ได้สูง ถ้าไม่ได้เศรษฐีจีนช่วยอุดหนุน บริษัทสินค้าหรูครึ่งหนึ่งคงล้มละลายไปแล้ว

ยุคนี้ถือเป็นยุคที่แย่ที่สุดของสินค้าหรู ชนชั้นรวยกำลังลำบาก พวกเขาไม่มีอารมณ์ซื้อของพวกนี้หรอก

(จบบทที่ 38)