บทที่ 18 ปาร์ตี้ฉลองความสำเร็จ

บทที่ 18 ปาร์ตี้ฉลองความสำเร็จ

ชุดซอฟต์แวร์ของไวท์ขายดีเกินคาด สมควรต้องฉลอง นี่เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมซิลิคอน วัลเลย์ ที่นี่เต็มไปด้วยคนหนุ่มสาวที่เปี่ยมด้วยความฝัน ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว อารมณ์เหล่านี้ล้วนต้องการการระบาย

อเมริกาคือสังคมแห่งปาร์ตี้ ถ้าคุณไม่เคยเข้าร่วมปาร์ตี้เลย นั่นไม่ใช่แค่ล้าสมัย แต่หมายถึงคุณตัดขาดจากสังคมแล้ว

บางคนอาจสงสัยว่าทำไมปาร์ตี้ในอเมริกาถึงมีหนุ่มสาวหน้าตาดีมากมาย คงไม่ใช่แค่การแต่งเติมในหนังใช่ไหม?

ความจริงไม่ใช่เลย ปาร์ตี้สนุกๆ ในชีวิตจริงยังเหนือกว่าในหนังเสียอีก

เหตุผลง่ายๆ คือ นี่คือธุรกิจ

ในโลกนี้ มีสาวๆ ที่ชอบสนุกสนานมากมาย คนทั่วไปแค่ไม่รู้ว่าจะหาพวกเธอได้ที่ไหน แต่ผู้จัดปาร์ตี้ไม่เหมือนกัน สำหรับคุณอาจเป็นการเล่นสนุก แต่สำหรับเขานี่คือธุรกิจ

"คุณชอบชุดว่ายน้ำ?"

"ไม่มีปัญหา!"

"ชุดราตรี?"

"ก็ไม่มีปัญหา เราเชิญเลดี้ชั้นสูงมาได้"

ส่วนเรื่องการค้าอื่นๆ?

โดยปกติไม่มีหรอก ในประเทศที่ทุนนิยมสุดขั้ว แทบทุกอย่างวัดค่าด้วยเงินได้ ถ้าคุณไม่ได้ตกลงล่วงหน้า นั่นหมายถึงไม่มีแน่นอน

แน่นอน การพบปะที่สวยงามยังมีอยู่ นั่นขึ้นอยู่กับความสามารถส่วนบุคคล ถ้าคุณมีความสามารถ อะไรก็เป็นไปได้

ส่วนนี้เป็นเรื่องของความสมัครใจ ไม่เกี่ยวกับเงินโดยตรง

ทุกคนมาหาความสนุก ถ้าในสถานการณ์แบบนี้คุณยังจัดการไม่ได้ ก็ถือว่าโชคร้ายของคุณเอง

ฤดูกาลนี้ยังมีความเย็น ปาร์ตี้ชุดว่ายน้ำคงไม่เหมาะ สาวๆ มากมายสั่นเทิ้มด้วยความหนาว ภาพนั้นคงงดงามเกินไป

เพื่อแสดงระดับของบริษัท วิลเลียม ไวท์เลือกจัดค็อกเทลปาร์ตี้

วันนี้ไม่ใช่แค่บริษัทของพวกเขา แอปเปิลก็ได้รับเชิญด้วย เหตุผลมีพร้อม: เพื่อเสริมสร้างการปฏิสัมพันธ์และความร่วมมือระหว่างสองบริษัท

แอปเปิลแน่นอนว่าไม่ปฏิเสธ ถือเป็นสวัสดิการบริษัท พนักงานของพวกเขาช่วงนี้ก็เหนื่อยมาก

ลูกน้องของวิลเลียม ไวท์ต่างมีความสุข ตอนเลิกงาน ฝ่ายการเงินมาแจกเงิน พนักงานทุกคนไม่มีข้อยกเว้น แม้แต่คนที่เพิ่งเริ่มงานวันแรก ทุกคนได้ซองแดงคนละซอง สองพันดอลลาร์ ไม่มีเอาเปรียบสำหรับใครหลายคน นี่ไม่ใช่เงินน้อยๆ ในยุคนี้ หลายคนยังมีเงินเดือนไม่ถึงสองพันด้วยซ้ำ

และนี่ไม่ใช่เงินเดือนหรือโบนัส แค่เงินขนมที่เจ้านายอารมณ์ดีหยิบยื่นให้เท่านั้น พนักงานได้เห็นความร่ำรวยของเจ้านายในมุมมองใหม่

ยามค่ำคืน ผู้คนในชุดหรูทยอยเข้างาน อากาศซานฟรานซิสโกในฤดูนี้ดีเหลือเกิน เหมือนปาร์ตี้วันนี้ ไม่หนาวไม่ร้อน พอดิบพอดี

มองดูอาหารที่จัดวางอย่างงดงาม ผู้บริหารระดับสูงของแอปเปิลอดยิ้มขำไม่ได้

ปกติค็อกเทลปาร์ตี้มักเสิร์ฟแค่อาหารเย็น แขกอิ่มท้องก็ถือว่าโชคดีแล้ว แต่ไอ้หมอนี่... ที่นี่แทบจะเป็นอาหารฝรั่งเศสระดับภัตตาคารไปหมด

"เฮ้ย มีเชฟย่างสเต็กสดๆ ด้วย"

"เอาเถอะ โลกของเศรษฐีเราไม่เข้าใจหรอก"

"น้าจ็อบส์ ขึ้นไปชั้นบนกันเถอะ"

เห็นวิลเลียม ไวท์โบกมือเรียก จ็อบส์ยิ้มขำ ไอ้หมอนี่ช่างสนิทสนมจริงๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่ฉันกลายเป็นน้าจ็อบส์ไปแล้ว? ตอนนี้คนเรียกฉันว่าจ็อบส์น้อยต่างหาก

แต่เขาก็ไม่ถือสา ความหยิ่งของจ็อบส์ไม่ใช่เรื่องโม้ ท่าทีแบบนี้ชัดเจนว่าเป็นการแสดงไมตรี ถ้าเขาทำหน้าบึ้งใส่ก็คงไม่สนุก

"ทุกท่านครับ ขอโทษที่ต้อนรับไม่ทั่วถึง อย่าเกรงใจเลย ผมจ่ายเงินหมดแล้ว ถ้าพวกคุณกินน้อย ผมก็ขาดทุนนะ"

"วิลเลียม นายนี่รวยจริงๆ เลยนะ"

"น้าจ็อบส์ มีโอกาสไปเที่ยวฟาร์มผมบ้างนะ พวกเราชาวเท็กซัสเป็นแบบนี้แหละ ต้องให้แขกพอใจ นี่เป็นหลักการของเรา"

"ได้เลย ได้เลย นายนี่เท็กซัสจริงๆ"

"ฮ่าๆ ผมถือว่าคุณชมผมก็แล้วกัน"

ขณะที่เหล่าผู้ใหญ่ดื่มคุยกันบนชั้นบน ข้างล่างเริ่มคึกคักแล้ว อย่าดูถูกพวกไอทีหนุ่มที่ปกติดูเรียบร้อย จริงๆ แล้วพวกเขาแต่ละคนซ่อนปีศาจน้อยๆ ไว้ในใจ แค่รอโอกาสเหมาะ ก็พร้อมจะปล่อยของทันที

จ็อบส์เริ่มพบว่าความเข้าใจที่มีต่อหมอนี่ยังน้อยเกินไป วิลเลียม ไวท์เป็นคนช่างคุย ไม่ว่าดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ หรือประวัติศาสตร์ เขาพูดได้อย่างคล่องแคล่ว

ที่น่ารักที่สุดคือ หมอนี่ไม่เพียงเก่งพูด แต่ยังเป็นผู้ฟังที่ดี คำถามที่เขาถามมักจะโดนใจคู่สนทนาเสมอ นี่ช่างน่ากลัวจริงๆ

จะว่าเขาต่ำก็พูดเรื่องเชคสเปียร์กับมาคูลาได้ จะว่าสูงส่งก็พูดมุขลามกได้คล่อง จ็อบส์สรุปว่า หมอนี่เป็นอัจฉริยะชัดๆ

ความร่วมมือระหว่างแอปเปิลกับไวท์ซอฟต์แวร์ถือว่าได้ประโยชน์ทั้งคู่ แอปเปิลคาดการณ์อย่างมองโลกในแง่ดีว่า เดือนหน้ายอดขายจะใกล้หรือเกินสองหมื่นเครื่อง

ตามยอดขายนี้ ไวท์ซอฟต์แวร์จะมียอดขายเกินสองล้านดอลลาร์ นี่เป็นตัวเลขที่น่าทึ่งมาก ถ้าครึ่งปีหลังมีแพลตฟอร์มอื่นเพิ่ม ยอดขายทั้งปีอาจใกล้ห้าสิบล้านดอลลาร์

บรรยากาศงานสนุกสนานผ่านไปเร็ว พร้อมกับการจากไปของเหล่าผู้ใหญ่ ปาร์ตี้ก็ถึงจุดสุดยอด หนุ่มสาวต่างปล่อยฮอร์โมนกันอย่างเต็มที่

แม้จะมีผู้ผิดหวังบ้าง โลกนี้ก็ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบ บางทีนี่อาจเป็นราคาของการเติบโต เรื่องที่ขาดตกบกพร่องมักจะงดงามที่สุด สิ่งที่สมบูรณ์เกินไปมักถูกทำลาย

วันนี้วิลเลียม ไวท์ดื่มมากไปหน่อย แม้จะไม่ถึงกับเมา แต่รู้สึกเลือนราง เรื่องราวในอดีตและอนาคตผุดขึ้นมาตรงหน้า ทั้งความเจ็บปวดและความสุข เมื่อเขาตื่นขึ้น ทุกอย่างเหมือนจะปลิวไปตามสายลม เหลือเพียงหัวใจดวงเดียวที่ยังเต้นอย่างแกร่งกล้า

(จบบทที่ 18)