บทที่ 8 - ปัญหา
บทที่ 8 - ปัญหา
บทที่ 8 - ปัญหา
-------------------------
ปิดด่านบำเพ็ญตนสามเดือน นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เสวียนจงเปิดประตูถ้ำออกมา และเป็นครั้งแรกที่ได้สำรวจภูเขาเฮยเฟิงอย่างละเอียด
ครั้งที่แล้วเขาวุ่นอยู่กับการวางแผนเพื่อหลบหนีการลงโทษของเฒ่าอสูรเฮยซาน จิตใจตึงเครียด แน่นอนว่าไม่มีเวลาชมทิวทัศน์
หลังจากนั้นก็ต้องการเพิ่มพลังอย่างรวดเร็ว จึงได้รีบไปปิดด่าน
ในตอนนี้เขาจึงได้พบว่าอันที่จริงแล้วทิวทัศน์ของภูเขาเฮยเฟิงก็ไม่เลวเลย
แม้ว่าชื่อของภูเขาเฮยเฟิงจะน่ากลัว แต่ในความเป็นจริงแล้วที่นี่สามารถเป็นถ้ำของเฒ่าอสูรเฮยซานได้ ย่อมต้องเป็นสถานที่ที่มีพลังปราณหนาแน่นและมีฮวงจุ้ยที่ดี
หินผาทั้งหมดของภูเขาเฮยเฟิงล้วนส่องประกายสีดำขลับ ภายนอกมีต้นไม้เขียวขจี มองจากไกล ๆ ราวกับหยกสีดำทอง
หลี่เสวียนจงเดินไปทางคลังสมบัติ แต่ระหว่างทางเขากลับเห็นเผ่าอสูรจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่ที่ยอดเขาหลัก ผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์ก็มี แต่มีน้อยมาก
สิบหกยอดเขาแห่งภูเขาเฮยเฟิง ยอดเขาที่ไกลจากยอดเขาหลักที่สุดมีระยะทางหลายสิบลี้ ดังนั้นในวันปกติโดยพื้นฐานแล้วจะไม่มีคนมาที่ยอดเขาหลักมากนัก แต่ตอนนี้ที่นี่กลับคึกคักมาก
ในตอนนั้นหลี่เสวียนจงก็เห็นคนคุ้นเคยคนหนึ่ง เขาเดินเข้าไปตบไหล่อีกฝ่ายแล้วกล่าว “กองหน้าพยัคฆ์”
คนคุ้นเคยผู้นั้นคือกองหน้าพยัคฆ์ อสูรน้อยตรวจภูเขา ทั้งภูเขาเฮยเฟิงหลี่เสวียนจงคุ้นเคยกับอสูรหมาป่าที่ดูซื่อ ๆ ตนนี้ที่สุดแล้ว
กองหน้าพยัคฆ์หันกลับมา ยิ้มกว้าง “น้องหลี่ เจ้าออกจากด่านแล้วรึ”
กองหน้าพยัคฆ์ตนนี้เพียงแค่ดูซื่อ ๆ แต่ก็ไม่ได้โง่จริง ๆ
ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาตรวจภูเขาเคยเห็นศพของอสูรหมูป่าตนนั้น
พวกอสูรหมูป่าแห่งยอดเขาเจดีย์เหล็กนั้นรับมือยากมาก แต่ละตนหนังเหนียวเนื้อหนา ฟันดาบลงไปก็อาจจะฟันไม่เข้าเนื้อไขมันนั่น รับมือยากมาก
ผลคืออสูรหมูป่าตนนั้นกลับถูกหลี่เสวียนจงทุบหัวจนแตก เหมือนกับแตงโมเน่า ๆ ตั้งแต่นั้นมาเขาก็รู้ว่าเจ้าหนูเผ่ามนุษย์คนนี้ไม่ธรรมดา
อีกทั้งอีกฝ่ายยังได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมประชุมที่ถ้ำเสวียนกวง นี่เป็นสิทธิ์ที่มีเพียงเจ้าแห่งยอดเขาของภูเขาเฮยเฟิงเท่านั้น
ดังนั้นตอนนี้ท่าทีของเขาต่อหลี่เสวียนจงจึงเป็นมิตรและเกรงใจอย่างยิ่ง
หลี่เสวียนจงพยักหน้า “ปิดด่านสามเดือน ออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์หน่อย แล้วก็ไปแลกยาอดอาหารบ้าง”
“จริงสิ วันนี้ที่ยอดเขาหลักทำไมถึงมีคนมารวมตัวกันเยอะขนาดนี้? มีเรื่องอะไรหรือ?”
กองหน้าพยัคฆ์ชี้ไปที่ที่คนหนาแน่นที่สุดข้างหน้า “นั่นคือลานประลองที่เจ้าถ้ำเพิ่งจะสร้างขึ้นใหม่ ให้คนของแต่ละยอดเขาได้ประลองฝีมือกัน”
“ช่วงนี้สถานการณ์ตึงเครียดไม่ใช่รึ อีกทั้งครั้งที่แล้วเจ้าถ้ำยังลงโทษพวกอสูรหมูป่านั่นอย่างหนัก ดังนั้นเจ้าแห่งยอดเขาของแต่ละยอดเขาก็ได้สั่งห้ามลูกน้องของตนเองไม่ให้ออกจากยอดเขา”
“แต่ผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์ยังพอว่า เผ่าอสูรบางตนที่ชอบเคลื่อนไหวกลับทนความเหงาไม่ไหว มักจะก่อเรื่อง ทะเลาะวิวาทกัน บางครั้งถึงกับรบกวนเจ้าถ้ำ”
“เจ้าถ้ำรำคาญจึงได้สร้างลานประลองนี้ขึ้นที่ยอดเขาหลัก ใครอยากประลองฝีมือก็ขึ้นไปสู้กันบนลานประลอง ขอเพียงไม่ฆ่ากันตายก็พอ”
“ตอนแรกก็ดี ๆ อยู่หรอก แต่ต่อมาผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์สองสามคนกลับเปิดบ่อนพนัน เริ่มพนันผลแพ้ชนะ คนก็เข้าร่วมมากขึ้นเรื่อย ๆ”
“ตอนนี้ลานประลองนี้ไม่ใช่ที่สำหรับพวกเขาประลองฝีมือกันแล้ว เกือบจะกลายเป็นบ่อนพนันไปแล้ว”
หลี่เสวียนจงได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างขบขัน
อันที่จริงแล้วเผ่าอสูรระดับล่างส่วนใหญ่สมองไม่ค่อยดีนัก ให้พวกเขาไปสู้รบฆ่าฟันก็พอได้ แต่ให้ใช้สมองพวกเขาย่อมสู้ผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์เหล่านั้นไม่ได้อย่างแน่นอน
เขากล้าพนันได้เลยว่าผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์สองสามคนที่เปิดบ่อนพนันเป็นเจ้ามือช่วงนี้ต้องทำเงินจากศิลาปราณไปไม่น้อยแน่ ๆ
“วุ่นวายขนาดนี้ เจ้าถ้ำก็ไม่จัดการบ้างรึ”
กองหน้าพยัคฆ์หัวเราะแหะ ๆ “ขอเพียงพวกเขาไม่ออกไปก่อเรื่องข้างนอก เจ้าถ้ำก็ขี้เกียจจะสนใจ”
“เมื่อไม่กี่วันก่อนข้ายังชนะศิลาปราณมาสองสามก้อนเลยนะ”
หลี่เสวียนจงก็เข้าไปดูด้วย เพียงแต่เห็นว่าบนลานประลองมีอสูรร่างกำยำสองตนกำลังปล้ำกันอยู่
ตนหนึ่งดูเหมือนจะเป็นอสูรหมี อีกตนหนึ่งเป็นอสูรจำพวกลิง ล้วนเป็นประเภทที่มีร่างกายแข็งแกร่ง ทุกครั้งที่ล้มลงก็เหมือนกับแผ่นดินไหว
“กอดเอวมัน! ทุ่มข้าง!”
“เจ้าหมีโง่ จะไปเทียบความยาวแขนกับเจ้านั่นทำไม? โจมตีช่วงล่างสิ!”
“เจ้าโง่! ตาข้าต้องแพ้อีกแล้ว!”
เบื้องล่างมีฝูงอสูรน้อยตะโกนโห่ร้องเสียงดัง คึกคักมาก
หลี่เสวียนจงส่ายหน้าเบา ๆ หันหลังเตรียมจะจากไป
ไม่มีอะไรน่าดู
เผ่าอสูรระดับล่างเหล่านี้โดยทั่วไปไม่เคยฝึกฝนวิชาการต่อสู้ใด ๆ การต่อสู้เกือบทั้งหมดอาศัยสัญชาตญาณทางกายภาพ ไม่มีรูปแบบใด ๆ ทั้งสิ้น
อย่างมากก็แค่ต่อสู้กับเผ่าอสูรหรือผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์มามาก สามารถสะสมประสบการณ์ได้บ้าง
สำหรับหลี่เสวียนจงที่ในชาติก่อนได้เดินบนเส้นทางแห่งวิถียุทธ์จนถึงขีดสุดแล้ว หากไม่นับร่างกายของอสูรทั้งสองตน การประลองที่หยาบกระด้างเช่นนี้ไม่มีอะไรน่าดูเลยจริง ๆ
แต่ในตอนนั้นเอง อสูรหมูป่าสองตนข้างนอกกลับจ้องมองเขา
“เจ้าหนูนั่นคือหลี่เสวียนจง คนที่ฆ่าเจ้าหกรึ?”
อสูรหมูป่าร่างสูงใหญ่ทั้งตัวเป็นสีดำสนิท ตาบอดข้างหนึ่งจ้องมองหลี่เสวียนจงอย่างดุร้าย
อสูรหมูป่าอีกตนหนึ่งที่เตี้ยกว่า สวมชุดเกราะขาด ๆ กัดฟันกรอด “ใช่เขา!”
“ข้าเคยเห็นศพของเจ้าหกแล้ว ถูกทุบจนสมองกระจาย เจ้าหนูนี่ลงมือเหี้ยมโหดเกินไปแล้ว”
อสูรหมูป่าตาบอดตนนั้นยิ้มอย่างดุร้าย “ประจวบเหมาะกับที่วันนี้เจอเจ้าหนูนี่ มันอย่าหวังว่าจะหนีไปได้!”
อสูรหมูป่าอีกตนหนึ่งกลับลังเล “พี่รอง หรือว่าจะปล่อยไปเถอะ หัวหน้าใหญ่เพิ่งจะถูกเจ้าถ้ำตำหนิมา ตอนนี้เพิ่งจะมีโอกาสออกจากยอดเขาเจดีย์เหล็ก”
“ถ้าเราฆ่ามันที่นี่ เจ้าถ้ำคงจะลงโทษพวกเราอีก”
อสูรหมูป่าที่ถูกหลี่เสวียนจงฆ่าไปก่อนหน้านี้ กับจูซานเลี่ย และอสูรหมูป่าสองตนในตอนนี้อันที่จริงแล้วเป็นพี่น้องร่วมท้องเดียวกัน
พวกเขามีพี่น้องทั้งหมดเจ็ดคน พี่ใหญ่ตายในการรบไปแล้ว จูซานเลี่ยเป็นอันดับสาม แต่พลังแข็งแกร่งที่สุดจึงได้เป็นหัวหน้าใหญ่
ในบรรดาอสูรหมูป่าแห่งยอดเขาเจดีย์เหล็กทั้งหมด นอกจากจูซานเลี่ยแล้วก็มีพี่รองอสูรหมูป่าตนนี้ที่แข็งแกร่งที่สุด ถึงขั้นหลอมปราณระดับแปดแล้ว
ครั้งที่แล้วอสูรหมูป่าของจูซานเลี่ยถูกกักบริเวณสามเดือน เกือบจะทำให้พวกเขาอึดอัดจนตาย
พอดีกับที่ตอนนี้ครบกำหนดสามเดือนแล้ว อสูรหมูป่าเหล่านี้ก็รีบออกจากยอดเขาเจดีย์เหล็ก ไปซื้อสุราเนื้อและโอสถต่าง ๆ ผลคือประจวบเหมาะกับที่ได้พบหลี่เสวียนจงพอดี
พี่รองอสูรหมูป่าคำรามอย่างเย็นชา “เจ้าเจ็ด เจ้ากังวลอะไรมากขนาดนี้?”
“หัวหน้าใหญ่ก็เพราะฟังคำพูดเหลวไหลของท่านเป้ย ไม่ได้ฆ่าเจ้าหนูนี่ทันที ถึงได้เสียหายหนักขนาดนี้!”
“วันนี้ประจวบเหมาะกับที่ข้าเจอเขา หากปล่อยให้เขาจากไปง่าย ๆ จะไปตอบแทนเจ้าหกได้อย่างไร?”
พี่รองอสูรหมูป่าตนนั้นเหลือบมองลานประลอง จู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เดินตรงไปยังหลี่เสวียนจง
หลี่เสวียนจงกำลังจะจากไป ก็รู้สึกได้ถึงร่างใหญ่ที่ขวางอยู่ตรงหน้า กระทั่งแสงแดดก็ยังถูกบดบัง
เงยหน้าขึ้นมอง หลี่เสวียนจงก็ขมวดคิ้วทันที เป็นเจ้าพวกอสูรหมูป่านี่อีกแล้ว
“หลี่เสวียนจง ครั้งที่แล้วให้เจ้ารอดไปได้ เรื่องที่เจ้าฆ่าเจ้าหก พวกเรายอดเขาเจดีย์เหล็กไม่ยอมจบกับเจ้าง่าย ๆ แน่!”
คนและอสูรรอบ ๆ เห็นฉากนี้ ก็รีบหลีกทางให้ทั้งสองคน บนใบหน้าล้วนมีสีหน้าอยากรู้อยากเห็น
เรื่องเพิ่งจะผ่านมาสามเดือน พวกเขาย่อมไม่ลืมความขัดแย้งระหว่างหลี่เสวียนจงกับยอดเขาเจดีย์เหล็ก
อึดอัดมาสามเดือน นอกจากดูการประลองและพนันศิลาปราณแล้วพวกเขาก็ไม่มีอะไรทำ ตอนนี้มีเรื่องสนุกให้ดูทุกคนก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
หลี่เสวียนจงกล่าวอย่างเฉยเมย “ไม่จบแล้วจะทำไม? ลืมเรื่องที่ยอดเขาเจดีย์เหล็กของเจ้าถูกกักบริเวณสามเดือนไปแล้วรึ?”
“อย่าขวางทาง อย่าหาเรื่องใส่ตัว เจ้าถ้ำก็มองอยู่ข้างบนนั่น เจ้ากล้าลงมือรึ?”
พี่รองอสูรหมูป่าถูกพูดจนหน้าชา ใบหน้าดุร้ายแต่ก็ไม่กล้าลงมือที่นี่จริง ๆ
พวกอสูรหมูป่าพวกนี้โง่เขลาเบาปัญญา จะมาต่อปากต่อคำกับหลี่เสวียนจงโดยพื้นฐานแล้วไม่เกินหนึ่งยก
คำรามอย่างเย็นชา พี่รองอสูรหมูป่าชี้ไปที่ลานประลองแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “หลี่เสวียนจง หากเจ้าเป็นลูกผู้ชาย เราไปสู้กันบนลานประลองนั่นสักตา เจ้ากล้าหรือไม่?”
พี่รองอสูรหมูป่าตนนี้แม้จะไม่ได้ฉลาดกว่าอสูรหมูป่าตนอื่น ๆ มากนัก แต่ก็ยังมีไหวพริบอยู่บ้าง
ลานประลองเป็นสิ่งที่เฒ่าอสูรเฮยซานสร้างขึ้น ขอเพียงไม่ฆ่ากันตายก็พอ
ในเมื่อฆ่าไม่ได้ ก็ทำให้พิการเสียเลย
เขาจะหักแขนขาทั้งสี่ของหลี่เสวียนจงนี่ ไปเซ่นไหว้พี่น้องของเขา!
แต่เมื่อเผชิญกับการท้าทายของพี่รองอสูรหมูป่า หลี่เสวียนจงกลับไม่มีความสนใจเลย
“เจ้าโง่ มีเวลาไปบำเพ็ญตนดีกว่าไหม? ใครจะไปสู้กับเจ้าบนลานประลอง?”
หลี่เสวียนจงหันหลังเดินจากไป การกระทำนี้กลับทำให้อสูรหมูป่าพี่รองถึงกับมึนงงไปบ้าง
ด้วยสติปัญญาของเขา เกรงว่าคงจะคิดว่าขอเพียงตนเองยั่วยุ หลี่เสวียนจงจะต้องตอบตกลงอย่างแน่นอน
เขาไม่เคยคิดเลยว่าหากหลี่เสวียนจงไม่ตอบตกลงเขาควรจะทำอย่างไร
ด้วยความโกรธ พี่รองอสูรหมูป่าก็ตะโกนเสียงดัง “หลี่เสวียนจง! อย่าคิดว่าเจ้าจะหนีไปได้ตลอด!”
“ครั้งนี้เจ้าไม่รับ ครั้งหน้าข้าจะหาคนไปก่อกวนที่หน้าถ้ำของเจ้า เจ้าอยากบำเพ็ญตน ข้าก็จะไม่ให้เจ้าได้บำเพ็ญ!”
คำพูดนี้ดังขึ้น หลี่เสวียนจงก็หยุดเดินทันที ขมวดคิ้ว
คำพูดสั้น ๆ ของพี่รองอสูรหมูป่ากลับกระตุ้นจิตสังหารของหลี่เสวียนจงขึ้นมา
พวกอสูรหมูป่าพวกนี้แม้จะโง่ แต่หากพวกเขาหน้าด้านมาป่วนที่หน้าถ้ำของตนเองจริง ๆ ตนเองก็ทำอะไรพวกเขาไม่ได้จริง ๆ
พวกอสูรหมูป่าพวกนี้ในหัวมีแต่ของกิน ไม่รู้จะบำเพ็ญตน กระทั่งได้โอสถมาก็กลืนลงไปเหมือนกินพุทรา
แต่พวกเขาไม่บำเพ็ญตน หลี่เสวียนจงกลับต้องการบำเพ็ญตน และการหลอมปราณต้องการสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ
เสียงดังจากภายนอกแม้จะไม่ทำให้คนธาตุไฟเข้าแทรก แต่ก็ต้องส่งผลต่อประสิทธิภาพอย่างแน่นอน
หากอีกฝ่ายทำเช่นนั้นจริง ๆ การฆ่าคนอย่างเปิดเผยบนภูเขาเฮยเฟิงย่อมไม่ได้ ไปฟ้องเฒ่าอสูรเฮยซานก็ไม่มีผลอะไร พวกอสูรหมูป่าแห่งยอดเขาเจดีย์เหล็กเป็นคนสนิทของเฒ่าอสูรเฮยซาน เขาหลี่เสวียนจงไม่ใช่
ดังนั้นครั้งนี้ตนเองต้องให้บทเรียนที่เจ็บปวดแก่อีกฝ่าย ให้พวกเขารู้สึกเกรงกลัวบ้าง
หยุดเดิน หลี่เสวียนจงหันกลับไปมองอสูรหมูป่าตนนั้น มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มแปลก ๆ
“ได้สิ ข้าจะ ‘ประลอง’ กับเจ้าสักตา”
ไม่รู้ว่าทำไม พี่รองอสูรหมูป่าเห็นรอยยิ้มที่ดูแปลก ๆ ของหลี่เสวียนจง ร่างกายใหญ่โตก็สั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว ราวกับถูกสัตว์ร้ายบางชนิดจ้องมองอยู่
แต่ต่อมาพี่รองอสูรหมูป่าก็ส่ายหัว สลัดความคิดฟุ้งซ่านนี้ออกไป
หลี่เสวียนจงยอมตกลงในที่สุด ครั้งนี้เขาจะต้องทำให้อีกฝ่ายคลานกลับไปให้ได้!
-------------------------
[จบแล้ว]