ตอนที่ 26 กำเนิดสามนินจาในตำนาน

ยามวิกาล ทุกสิ่งเงียบสงัด

อาเมมิยะ อายาเนะหยุดการฝึกสมาธิดาบของเธอ หยิบคู่มือวิชาผนึกที่แม่ของเธอทิ้งไว้ให้ และนั่งบนต้นไม้ พลิกอ่านมัน

ทั้งวิชาผนึกและจักระ กล่าวกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากเซียนหกวิถี

แน่นอนว่าเธอรู้ว่าเซียนหกวิถีก็เป็นมนุษย์ต่างดาวเช่นกัน ไม่ใช่คนพื้นเมืองของโลกนินจา

ดังนั้น ไม่ว่าระบบวิชาผนึกจะถูกนำมาจากอวกาศโดยตระกูลโอซึซึกิ หรือมีต้นกำเนิดในโลกนินจาเอง ก็ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม วิชาผนึกซึ่งแตกต่างจากจักระที่แพร่หลายและเกือบทุกคนมีนั้น มีเกณฑ์สำหรับความถนัดและความสามารถของผู้ฝึกฝน ดังนั้นจึงไม่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวาง

วิชาผนึกของตระกูลอุซึมากินั้นลึกซึ้งและกว้างขวาง

ในฐานะหนึ่งในตระกูลขุนนางชั้นนำในช่วงยุคเซ็นโกคุ แม้ว่าตระกูลอุซึมากิจะด้อยกว่าตระกูลเซ็นจูและอุจิฮะเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีใครกล้าที่จะดูแคลนพวกเขาเนื่องจากความเชี่ยวชาญในวิชาผนึก

ยิ่งไปกว่านั้น วิชาผนึกซึ่งแตกต่างจากคาถานินจา หากความเจริญรุ่งเรืองของคาถานินจาในปัจจุบันเกิดขึ้นจากความพยายามร่วมกันของนินจาทุกคนแล้วล่ะก็ วิชาผนึกก็แทบจะเป็นเอกสิทธิ์ของตระกูลอุซึมากิ

นอกเหนือจากผนึกระดับสุดยอดคาเงะหรือหกวิถี เช่น หกวิถี: จิบาคุเท็นเซย์ หรือ หกวิถี: ผนึกโลงศพสิบหางแล้ว ในชีวิตประจำวัน วิชาผนึกทั่วไปที่นินจาใช้โดยพื้นฐานแล้วล้วนสืบทอดมาจากตระกูลอุซึมากิ

วิชาผนึกระดับ S บางวิชายังเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของตระกูลอุซึมากิอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น ผนึกหยินสำหรับเก็บจักระ, ผนึกยมทูตสำหรับการฆ่าตัวตายหมู่, และวิชาผนึกสี่ทิศย้อนกลับอันโด่งดังที่สามารถผนึกสะพานทั้งสะพานได้...

【แก่นแท้ของวิชาผนึกคือการกดขี่จักระ ร่างกาย หรือวิญญาณของเป้าหมายผ่านอักขระต้องสาปหรือสูตรคาถา】

【ตามหมวดหมู่ที่แตกต่างกัน พวกมันสามารถบรรลุผลเช่น การจองจำ การตัด การจำกัด และการตัดขาดได้ แต่ไม่สามารถบรรลุการฆ่าหรือการทำลายล้างได้】

【ดังนั้น แม้ว่าวิชาผนึกจะทรงพลัง แต่ความรุนแรงโดยธรรมชาติของพวกมันก็มีจำกัด และสามารถใช้เป็นเพียงวิธีการเสริมเท่านั้น】

สามประโยคที่ด้านบนสุดของม้วนคัมภีร์นั้นดังสนั่นหวั่นไหว

การอ่านพวกมันให้ความรู้สึกเหมือนหลักการทั่วไปของคู่มือศิลปะการต่อสู้ ตามมาด้วยชื่อตระกูลอุซึมากิที่ไม่คุ้นเคย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบุคคลผู้นี้ต้องเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์การพัฒนาวิชาผนึกอย่างแน่นอน!

อาเมมิยะ อายาเนะอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

ดูสติปัญญาของบรรพบุรุษตระกูลอุซึมากิสิ ช่างมีเอกลักษณ์จริงๆ

ควรสังเกตว่าเรื่องนี้ยังถูกบันทึกไว้ที่โอฮารา เกาะแห่งนักปราชญ์ ในโลกข้างเคียงด้วย

หากตระกูลอุซึมากิได้จดจำประโยคนี้บ่อยขึ้นเมื่อทำการวิจัยและไม่ถูกบดบังด้วยสันติภาพที่ผิวเผินของยุคหมู่บ้านนินจา พวกเขาก็คงไม่ถูกทำลายล้างโดยกองกำลังผสมของหมู่บ้านนินจาหลายแห่งในภายหลัง!

และเธอก็คงไม่ต้องร่อนเร่อยู่คนเดียวในแคว้นแห่งฝน... เธอพบว่าคำกล่าวนี้สมเหตุสมผลมากจริงๆ

ในสงครามโลกนินจาครั้งที่สี่ในภายหลัง บุคคลที่ทรงพลังมากมายทั้งเด็กและผู้ใหญ่ปรากฏตัวขึ้น

ตั้งแต่หกวิถีโอบิโตะไปจนถึงหกวิถีมาดาระ และจากนั้นไปจนถึงพี่สาวผมขาวโอซึซึกิ คางูยะ ทุกคนไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์ต่างก็อวดวิชาผนึกสองสามวิชา

แต่เมื่อพิจารณาให้ถี่ถ้วนแล้ว ไม่มีบุคคลที่แข็งแกร่งคนใดพึ่งพาวิชาผนึกเพียงอย่างเดียว!

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าในขณะที่เทคนิคเหล่านี้ทรงพลังในด้านผลกระทบ แต่ก็ไม่ได้ไร้เทียมทาน

ท้ายที่สุดแล้ว คนเราต้องแข็งแกร่งด้วยตัวเอง!

อาเมมิยะ อายาเนะอ่านต่อไป

อย่างไรก็ตาม ส่วนที่เหลือของม้วนคัมภีร์ไม่มีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่น่าสนใจที่ควรค่าแก่การกล่าวถึง มีเพียงวิธีการเฉพาะสำหรับการฝึกฝนวิชาผนึกเท่านั้น

"ค่ายกลแสงสายเดียว..."

เมื่อมองดูวิชาผนึกพื้นฐานที่สุดนี้ที่ระบุไว้เป็นอันดับแรก อาเมมิยะ อายาเนะก็คิดว่าผลของคาถานี้ดูคุ้นๆ

เมื่อนึกย้อนกลับไปอย่างละเอียด นี่ไม่ใช่สิ่งที่อุโนะ อิรุกะเคยใช้ในอนิเมะเหรอ?

ในแง่ของผลการผนึก แม้แต่นารูโตะในช่วงสมัยเรียนโรงเรียนนินจาก็สามารถหลุดออกมาได้อย่างง่ายดาย

ตามการจำแนกประเภทแล้ว มันน่าจะเป็นเพียงวิชาผนึกระดับ D หรือแม้แต่ระดับ E... แต่สำหรับผู้เริ่มต้น มันเหมาะสำหรับการเริ่มต้นมาก

เธอพลิกฝ่ามือและทำตามลำดับการประสานอินบนม้วนคัมภีร์ พยายามควบแน่นจักระให้เป็นยันต์รูป 'ลูกอ๊อดสีดำ' อย่างช้าๆ

ทันใดนั้น

พลุสัญญาณที่ลากหางไฟที่พราวตา ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับเสียงหวีดแหลม!

จากนั้นมันก็ระเบิดออกเป็นกลุ่มควันสีแดงขนาดใหญ่ ลอยอยู่ในท้องฟ้า

อาเมมิยะ อายาเนะตกใจ เธอหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และมองไปยังที่ไกลๆ ตระหนักได้ว่าพลุสัญญาณอยู่ห่างออกไปหลายสิบไมล์ ในที่ราบเล็กๆ หลังภูเขา

"นี่คือพลุสัญญาณพิเศษสำหรับหน่วยรบ"

คิซึซึกิและวาชิซึ่งถูกปลุกด้วยเสียงที่ไม่ปกติ เข้ามาใกล้และดูดอกไม้ไฟบนท้องฟ้าด้วยกัน

ก่อนที่วาชิจะมาอยู่หน่วยลับ เธอเคยรับใช้ในหน่วยลาดตระเวนและเคยสัมผัสกับกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องมาบ้าง: "มันน่าจะเป็นการเรียกร้องให้กองกำลังนินจาที่กระจัดกระจายอยู่ในบริเวณใกล้เคียงมารวมตัวกัน"

ก่อนที่เธอจะพูดจบ พลุสัญญาณที่เหมือนกันอีกหลายลูกก็ทะยานขึ้นไป

"เมื่อดูจากตำแหน่งของพลุสัญญาณ เมื่อเทียบกับพื้นที่ที่ประจำการอยู่ก่อนหน้านี้ แนวหน้าได้ถอยกลับไปหลายสิบไมล์ ห่างจากพื้นที่ป่าภูเขา"

อาเมมิยะ อายาเนะด้วยจิตใจที่เฉียบแหลมของเธอ ก็เข้าใจรายละเอียดที่ทั้งสองไม่ได้สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็ว: "ดูเหมือนว่าเบื้องบนตั้งใจที่จะละทิ้งแนวหน้ารอบแม่น้ำอันเยว่และถอยกลับไปตั้งรับเพิ่มเติม"

แคว้นแห่งฝนไม่ได้ใหญ่โตนักตั้งแต่แรก

หลังจากละทิ้งปราการธรรมชาติที่หาได้ยากของแม่น้ำสายยาวนี้แล้ว ลึกเข้าไปในแผ่นดินก็มีเพียงที่ราบและเนินเขา ไปจนถึงพื้นที่ที่ชาวบ้านธรรมดาของแคว้นแห่งฝนอาศัยอยู่

เพื่อนร่วมทีมทั้งสองเงียบไป

พวกเขานึกถึงข่าวกรองที่ได้รับมาก่อนหน้านี้จากโจนินพิเศษโนมูระ

ปรากฏว่าการตัดสินใจของโคโนฮะที่จะตั้งจุดนัดพบในเมืองอาโอนิโดะภายในประเทศนั้นไม่ใช่ความหยิ่งยโสหรือความมั่นใจในตัวเองมากเกินไป แต่เป็นความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในความแข็งแกร่งของตนเอง

ความรู้สึกที่ซับซ้อนคืบคลานเข้ามาในใจของทุกคน

มีความโกรธ ความผิดหวัง และความจนปัญญา

วาชิพึมพำ "ทำไมเบื้องบนถึงถอยทัพล่ะ? พวกเรากำจัดนินจาโคโนฮะไปมากมายอย่างเห็นได้ชัด"

คำพูดของเธอเป็นเพียงการระบายอารมณ์

ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาทุกคนรู้ดีอยู่ในใจว่าหน่วยเล็กๆ ไม่กี่หน่วยที่พวกเขากำจัดไปนั้นเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเมื่อเทียบกับกองกำลังศัตรูทั้งหมด

"เราควรจะตอบรับการเรียกร้องและไปรวมพลไหม?"

คิซึซึกิทำลายความเงียบ มองไปที่เด็กสาวเพื่อรอคำสั่ง: "หรือเราควรจะอยู่ในภูเขาต่อไปและลอบสังหารหน่วยชายขอบของโคโนฮะ?"

ในหน่วยข่าวกรองธรรมดา พลังการต่อสู้ของพวกเขาสูงเป็นพิเศษ

คิซึซึกิเป็นโจนินสายวิชากระบวนท่า มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับโจนินพิเศษของโคโนฮะ

อาเมมิยะ อายาเนะเก่งทั้งคาถานินจาและวิชากระบวนท่า และด้วยโบนัสเพิ่มเติมจากสถานะและจิตใจที่พิถีพิถันของเธอ เธอก็ถือว่าเป็นโจนินพิเศษครึ่งหนึ่งเช่นกัน

แม้ว่าวาชิจะอ่อนแอกว่าเล็กน้อย แต่เธอก็เป็นนินจาสายสัมผัส ซึ่งช่วยขยายแผนปฏิบัติการของพวกเขาได้อย่างมาก

แต่อาเมมิยะ อายาเนะไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงตัดสินใจ "ถอนกำลังเดี๋ยวนี้เถอะ อยู่ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก"

แม้ว่าเธออยากจะปลดปล่อยจิตวิญญาณแห่งสงครามกองโจรโดยกำเนิดของเธอ เพื่อชะลอการรุกคืบของโคโนฮะให้ได้มากที่สุดในป่าฝนอันกว้างใหญ่ และเพื่อรับแต้มความสำเร็จไปพร้อมกัน แต่อาเมมิยะ อายาเนะก็ต้องรับผิดชอบต่อชีวิตของเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนของเธอด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เธอต้องยอมรับว่ากลยุทธ์ในชาติก่อนของเธอนั้นไม่ได้ผลดีนักในโลกนี้

ไม่ว่าคุณจะซ่อนตัวและทำสงครามกองโจรในภูเขามากแค่ไหน โคโนฮะก็เพียงแค่ต้องส่งเนตรสีขาวคู่หนึ่งมาสแกนพื้นที่ และก็ไม่มีที่ให้ซ่อนอีกต่อไป!

"ถอยทัพก็ดีแล้ว กัปตันและคนอื่นๆ ก็น่าจะอยู่ที่นั่นด้วย"

คิซึซึกิปลอบใจ "พวกเราทำภารกิจนี้เกินเป้าหมายไปแล้ว ดังนั้นควรจะมีรางวัลดีๆ อาจจะได้หยุดพักผ่อนสักวัน"

เจตนาเดิมของเขาคือเพื่อปลอบใจโคคุโชและลดแรงกดดันของเธอ

แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าอาเมมิยะ อายาเนะรู้ถึงการเสียชีวิตของเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ แล้วจากการตัดสินของระบบ... 'ยากาาสุคงจะเย็นชืดไปแล้ว' เด็กสาวคิดในใจ

รายชื่อสมาชิกของหน่วยยังไม่ทันจะถูกเติมเต็มให้ครบสัปดาห์เลย ในพริบตาเดียวก็หายไปเกินครึ่งอีกแล้ว!

——

ท้องฟ้าสว่างจางๆ

เมื่อตามพลุสัญญาณ ทั้งสามก็มาถึงจุดรวมพลใหม่ของกองกำลังอาเมะงาคุเระได้สำเร็จ

นี่เป็นครั้งแรกที่อาเมมิยะ อายาเนะได้มาที่ค่ายทหารขนาดใหญ่ตั้งแต่เข้าสู่สนามรบ

ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะลาดตระเวนในหน่วยลับหรือพักผ่อนในเซฟเฮาส์ของหน่วยลับ ก็เป็นการต่อสู้ที่แม่นยำและขนาดเล็กเสมอ

อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติการของกองทัพนินจานั้นแตกต่างออกไป มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นทหารอย่างแท้จริง

มองไปรอบๆ นินจาที่โทรมๆ เดินผ่านค่ายที่โทรมๆ ทำเรื่องโทรมๆ ด้วยสีหน้าที่โทรมๆ

กลิ่นเลือดจางๆ ลอยมาจากทุกทิศทาง ผสมกับความสดชื่นที่เป็นเอกลักษณ์ของยามเช้า ทำให้มึนเมาอย่างน่าประหลาด

'หลายคนฝ่าความมืดมาที่นี่'

อาเมมิยะ อายาเนะสังเกตการณ์รอบข้างอย่างเงียบๆ

บางทีอาจเป็นเพราะการเดินทางข้ามคืน หลายคนจึงอารมณ์ไม่ดี

เสียงตะโกน คำตำหนิ และคำสบถมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ไม่มีระเบียบวินัยทหารใดๆ เลย

จากมุมมองนี้ คุณภาพของนินจาอาเมะงาคุเระนั้นไม่ดีจริงๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่หลังจากโคโนฮะพัฒนายาแก้พิษได้แล้ว เพียงแค่การโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวที่จริงจังเล็กน้อยก็ทำให้พวกเขากระจัดกระจายและพ่ายแพ้

ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป พวกเขาคงจะถูกหมู่บ้านนินจาอื่นๆ หัวเราะเยาะจนตาย

ค่ายฝนแปดร้อยหายนะ ผลงานของใครเขย่าโลกนินจา?

แน่นอนว่าอาเมมิยะ อายาเนะเป็นหน่วยลับ

ในชุดรบสีดำและสวมหน้ากากหน้าบึ้งของเธอ ไม่ว่าคนรอบข้างจะโกรธแค่ไหน ก็ไม่มีใครกล้าที่จะยั่วยุเธอโดยไม่คิด

มันคล้ายๆ กับหน่วยองครักษ์เสื้อแพร... “คิซึซึกิ?”

เมื่อมาถึงค่ายพิเศษของหน่วยลับ หน่วยลับที่คุ้นเคยซึ่งสวมหน้ากากทานตะวันก็เข้ามาใกล้และพูดอย่างประหลาดใจ “นายยังไม่ตายเหรอ?”

“นั่นไม่ใช่เรื่องตลกที่น่าขำเลยนะ” คิซึซึกิบ่น

“เฮ้! นาย...”

หน่วยลับฮิมาวาริไม่ได้โต้เถียง แต่กลับอวยพรเขา “ฉันหวังว่านายจะไม่มีวันตายนะ โอเคไหม? ว่าแต่ นายโชคดีจริงๆ กัปตันของนายทั้งสองคนตายในการต่อสู้ แต่นายกลับสบายดี”

ตอนนี้ถึงตาของคิซึซึกิและวาชิที่จะต้องตกใจ: “กัปตันยากาาสุตายแล้วเหรอ?”

แม้ว่าความล้มเหลวของวิชาอัญเชิญของพวกเขาก่อนหน้านี้จะได้ทำให้พวกเขาคาดการณ์ไว้แล้ว แต่การได้ยินข่าวจริงๆ ก็ยังคง...

หน่วยลับฮิมาวาริกล่าวอย่างเฉยเมย “ใช่ เขาถูกนินจาจากโคโนฮะที่ชื่อซึนาเดะเตะเข้าที่หัวใจ...”

อาเมมิยะ อายาเนะคิดในใจ: ด้วยการตายแบบนั้น เขาก็ตายสนิทจริงๆ แล้วล่ะ

'เท้าหยก' ของซึนาเดะไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทนทานได้

คิซึซึกิไม่น่าเชื่อ: “แล้วเหยี่ยวออสเปรย์ล่ะ? นายรู้จักเขาใช่ไหม? เขากลับมากับฉันจากแคว้นแห่งลม...”

หน่วยลับฮิมาวาริยักไหล่: “เขาก็ตายเหมือนกัน ดูเหมือนจะถูกคางคกพ่นไฟเหยียบ”

“นี่...” คิซึซึกิตะลึง เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมาที่หลังของเขา

ถ้าเขาไม่ได้เลือกที่จะอยู่ตอนนั้น... เขายังคงสั่นสะท้านเมื่อได้ยินเสียงเงียบๆ ของวาชิข้างหลังเขา: “โคคุโช เธอคิดว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ระหว่างนินจาที่ชื่อซึนาเดะคนนี้กับเขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ?”

ก่อนหน้านี้ หลังจากที่ยากาาสุได้รับรายงานการรบจากนักเชิดหุ่นของซึนะงาคุเระ เขาก็พูดว่าถ้าเขาต่อสู้กับฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผลลัพธ์ก็ยังไม่แน่นอน

แต่ตอนนี้เขาถูกนินจาที่ชื่อซึนาเดะคนนี้เตะจนตาย... นั่นไม่ได้หมายความว่าซึนาเดะแข็งแกร่งกว่าเขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะเหรอ?

อาเมมิยะ อายาเนะคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบด้วยเสียงต่ำ “ฉันเดาว่าน่าจะเสมอ...”

วาชิไม่ค่อยเชื่อและตั้งคำถาม “จริงๆ เหรอ?”

“สิ่งที่ฉันหมายถึงคือ... ถ้าทั้งสองคนต่อสู้กัน ซึนาเดะจะต้องกางห้านิ้วของเธอ ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเพื่อแสดงความจริงใจ แล้วตะโกนเสียงดังว่า ‘ฉันยอมแพ้’...”

——

หลังอาหารเย็นตอนพลบค่ำ

ภายในเต็นท์สีดำ

“นี่คือการแปลงผลงานที่สอดคล้องกันหลังจากที่เธอส่งกระบังหน้าผากมา”

นินจาหน่วยลับยื่นแบบฟอร์มให้: “เธอยืนยันว่าจะแลกเป็นคาถานินจาระดับ B: คาถาน้ำ: กระสุนมังกรวารีใช่ไหม? ไม่ต้องการพิจารณาอย่างอื่นเหรอ?”

อาเมมิยะ อายาเนะยังไม่ทันได้พูด

วาชิก็พยักหน้าทันที “อันนี้แหละ!”

คิซึซึกิพูดตาม “ถูกต้อง”

นินจาหน่วยลับพยักหน้า รับแบบฟอร์มกลับไป: “ผู้ที่ต้องการเรียนรู้ควรจะมาที่ค่ายที่สองในเช้าวันพรุ่งนี้”

พูดจบ เขาก็หายไปในพริบตา

อาเมมิยะ อายาเนะมองไปที่พวกเขาทั้งสอง และก่อนที่เธอจะทันได้พูด วาชิก็ถอดหน้ากากของเธอออกและหัวเราะคิกคัก โถมตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเธอ “อายาเนะ ต่อจากนี้ไป ชีวิตของฉันอยู่ในมือของเธอทั้งหมดแล้วนะ!”

คิซึซึกิถูหัวของเขา

เขาควรจะโถมตัวเข้าไปด้วยไหม?

คงจะไม่ดีเท่าไหร่?

ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าจะจากไปก่อนดีไหม เขาก็ได้ยินเสียงของอาเมมิยะ อายาเนะจากข้างๆ เขา: “รุ่นพี่ ขอบคุณค่ะ”

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคิซึซึกิใต้หน้ากากของเขา และเขากระซิบ “ไม่เป็นไรหรอก โอ้ ใช่ ฉันจะไปเติมอาวุธนินจาของพวกเรา ฉันจะหยิบของเธอมาด้วย”

เมื่ออยู่ในหน่วยลับมานาน เขาทนไม่ได้กับคำขอบคุณที่จริงใจเช่นนี้หรือฉากที่อ่อนโยนเช่นนี้

จบตอน