บทที่ 75 ชายผู้นี้ฉลาดปานนี้เชียวหรือ?

เมื่ออู่เม่ยเหนียงเดินเข้ามาในห้องหนังสือ ก็เห็นฟางจวินนั่งไขว่ห้างอยู่บนม้านั่งไม้เตี้ยร้องเพลงแปลก ๆ เบา ๆ อยู่ในปาก

"เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร?" พอเห็นอู่เม่ยเหนียง ฟางจวินก็ลดขาลงเอ่ยถามขึ้น

อู่เม่ยเหนียงยิ้มบาง ๆวางปิ่นโตอาหารที่ถืออยู่บนโต๊ะหนังสือ “เมื่อครู่ข้านำอาหารมาให้คุณชาย ทว่าเห็นว่ามีแขกอยู่จึงกลับมาอีกครั้ง”

นางค่อย ๆ เปิดปิ่นโตอาหารออกหยิบขนมแสนอร่อยออกมาเรียงบนโต๊ะทีละชิ้น ๆ สุดท้ายยกชามซุปไก่ร้อน ๆ ออกมาจากก้นปิ่นโต กลิ่นหอมอบอวลของไก่ก็พลันฟุ้งกระจายไปทั่วห้องหนังสือ

ฟางจวินได้กลิ่นแล้ว ท้องก็ร้องโครกครากทันที เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าล่วงเลยเวลาเที่ยงมาแล้วก็เลยรู้สึกหิวขึ้นมา

เขาไม่เกรงใจเลยสักนิดกินอย่างเอร็ดอร่อย

อู่เม่ยเหนียงจัดกระโปรงเรียบร้อย นั่งลงบนม้านั่งข้างฟางจวินดวงตากลมใสจับจ้องมองเขา สำหรับนางแล้ว ฟางจวินคือปริศนา ยิ่งใกล้ชิด ยิ่งรู้สึกสับสน

นี่คือคนที่ทั้งเมืองฉางอันต่างหัวเราะเยาะกันอย่างขำขันว่า "ฟางจวินคนเถื่อน" น่ะหรือ?

ผู้คนกล่าวกันว่าเขา “หยาบกระด้าง ไร้การศึกษา มีก็แต่เรี่ยวแรง” “ไม่คิดร่ำเรียน ติดใจแต่ดาบไม้” ทว่าเท่าที่อู่เม่ยเหนียงสัมผัสตั้งแต่วันที่ได้พบฟางจวินมา นอกจากการตื่นเช้าทุกวันเพื่อฝึกยุทธ์อย่างสม่ำเสมอแล้ว ก็ไม่มีเค้าโครงของความหยาบกระด้างเลยแม้แต่น้อย

ดูจากตอนนี้ก็ได้ ทั้งที่ท้องร้องจ๊อก ๆ แล้วแต่เขายังกินอย่างสำรวม สุภาพ เรียบร้อย อย่างกับชนชั้นสูงที่ผ่านการอบรมมาตั้งแต่เด็ก

ยิ่งกว่านั้น เขายังรักความสะอาดมาก ๆ

ก่อนกินต้องล้างมือ หลังอาหารต้องบ้วนปาก อาบน้ำทุกคืน ผมยาว ๆ ก็ต้องสระอย่างน้อยสองวันครั้ง ซึ่งรู้กันดีว่าสระผมยาวนั้นยุ่งยากแค่ไหน

สิ่งที่แปลกที่สุดคือ ของใช้ส่วนตัวแทบทุกอย่างเขาจัดเองกับมือ แทบไม่ปล่อยให้ใครมาแตะต้อง

เช่นเดียวกับห้องหนังสือนี้ เขาไม่ให้คนรับใช้เข้ามาง่าย ๆ แม้แต่อู่เม่ยเหนียงก็มาไม่บ่อยทุกอย่างในห้องล้วนสะอาดไร้ฝุ่น หนังสือกับบัญชีเรียงเป็นระเบียบอย่างกับห้องหญิงสาวที่รักความสะอาด

อู่เม่ยเหนียงไม่เคยเห็นชายใดเช่นนี้มาก่อน

ภาพลักษณ์ของฟางจวินที่เคยได้ยินมาในอดีต พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

เขาเป็นคนแบบไหนกันแน่?

อู่เม่ยเหนียงขบริมฝีปากเบา ๆ ยิ่งสงสัย ยิ่งรู้สึกอยากค้นหาดวงตาใสดั่งหยกจ้องมองใบหน้าคมเข้มของฟางจวินอย่างเหม่อลอย…

ฟางจวินกำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย พลันรู้สึกถึงบรรยากาศแปลก ๆ เงยหน้าขึ้นดูก็เห็นว่าอู่เม่ยเหนียงกำลังจ้องเขาตาไม่กะพริบ จึงถามอย่างสงสัยหลังกลืนขนมลงคอไปแล้วและจิบซุปไก่หอม ๆ ว่า

“มองข้าทำไม?”

อู่เม่ยเหนียงตกใจเล็กน้อย รู้สึกตัวว่าเผลอเหม่อลอย ใบหน้าแดงระเรื่อ “ไม่…ไม่ได้มองอะไรหรอก…ซุปไก่อร่อยหรือไม่?”

ฟางจวินพยักหน้า “อร่อยมาก!” หยุดไปนิดแล้วยิ้มเจ้าเล่ห์ “ข้ารู้ว่าตัวเองหล่อมาก แต่เจ้าก็อย่าได้หลงรักข้าเลย ข้าเป็นแค่คนหยาบเท่านั้น…”

อู่เม่ยเหนียงหน้าแดงก่ำ แทบไม่รู้จะวางตัวอย่างไรเงยหน้าขึ้นจ้องฟางจวินอย่างเขินอาย “ท่านจะพูดดี ๆ ไม่ได้หรือ?”

แม้จะไม่เข้าใจว่าคำพูดแปลก ๆ นั้นหมายถึงอะไรแต่ก็คงไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน

ฟางจวินหัวเราะเสียงดัง อารมณ์ดีเป็นพิเศษ

แกล้งหยอกฮ่องเต้ในอนาคตแบบนี้ มันรู้สึกมีชัยดีจริง ๆ หากได้ร่วมกันสำรวจ "จุดเริ่มต้นแห่งชีวิต" กับสาวงามผู้เปี่ยมเสน่ห์นี้สักครั้งจะไม่ยิ่งสุดยอดไปกว่านี้หรอกหรือ…

วันนี้นางใส่กระโปรงสีน้ำเงินลายดอกไม้สีขาว ใบหน้าสวยแต่งแต้มบางเบา งามสง่า บริสุทธิ์ไร้ที่ติ

โดยเฉพาะรอบเอวที่รัดแน่นด้วยกระโปรงทรงแคบ ดูบางจนแทบพอดีมือ หากได้กอดไว้บนเตียงจัดท่าไปมาอย่างอิสระ…แค่คิดก็ชวนให้ใจเต้นแล้ว…

อู่เม่ยเหนียงดูเหมือนจะรู้สึกถึงแววตาร้อนแรงของเขา ใจเต้นแรง ทั้งเขินทั้งหวาน รีบเปลี่ยนหัวข้อเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของฟางจวิน

“ท่านเคยคิดหรือไม่ว่า คันไถโค้งนั้นจะก่อให้เกิดประโยชน์เพียงใด?”

“ประโยชน์หรือ?” ฟางจวินตอบอย่างสบาย ๆ “มันสะดวกกว่าคันไถเดิมหลายเท่า ประหยัดแรงวัว หากแพร่หลายออกไป การไถนาจะเร็วขึ้นหลายเท่าอย่างไม่ต้องสงสัยชาวบ้านในต้าถังจะได้รับผลประโยชน์แน่”

ในฐานะคนข้ามเวลามา ต่อให้ไม่ได้มีอุดมการณ์ยิ่งใหญ่ แต่หากไม่สามารถนำความสะดวกมาสู่ชีวิตของประชาชนบ้างก็นับว่าล้มเหลวแล้ว

แต่อู่เม่ยเหนียงกลับไม่เห็นด้วย มองฟางจวินอย่างลึกซึ้ง “แล้วก่อนหน้านั้นเล่า?”

“ก่อนหน้านั้น?” ฟางจวินงงเล็กน้อย ถามอย่างไม่เข้าใจ

อู่เม่ยเหนียงตาวาว “เมื่อสิ่งนี้ปรากฏ ชื่อเสียงของท่านจะเลื่องลือไปทั่วแผ่นดิน ท่านไม่คิดหรือว่าจะฉวยโอกาสนี้สร้างผลประโยชน์ให้ตนเองบ้างหรือ?”

ฟางจวินเห็นแววตาร้อนแรงของนาง ก็เข้าใจทันที

ในอดีตที่เขาเคยอยู่ในวงการข้าราชการ เคยชินกับการเล่นเกมแห่งผลประโยชน์ดีอยู่แล้ว รู้ดีว่าจะใช้ทรัพยากรให้เกิดประโยชน์สูงสุดอย่างไร เพียงแต่หลังข้ามเวลามาเขายังไม่สามารถหาจุดยืนชัดเจนเลยยังไม่คิดถึงจุดนี้

แต่เมื่ออู่เม่ยเหนียงพูดขึ้นมา เขาก็เข้าใจทันทีไม่ต่างจากหลักการใช้ของให้คุ้มที่สุด คิดเพียงครู่ก็มีแนวทางอยู่ในใจแล้ว

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกตะลึงก็คือ อู่เม่ยเหนียงตอนนี้เป็นเพียงสาวน้อยพึ่งบรรลุนิติภาวะ อ่านหนังสือยังไม่มาก ประสบการณ์ก็ไม่เท่าไหร่แต่กลับมองเห็นแก่นของเรื่องได้ชัดเจน ช่างเหมาะจะเป็นนักวางแผนโดยกำเนิดจริง ๆ

สติปัญญาของฮ่องเต้ในอนาคต ช่างน่าทึ่งนัก!

พร้อมกันนั้น เขาก็รู้สึกลังเลในใจผู้หญิงที่ฉลาดขนาด “ปีศาจ” เช่นนี้ตนจะสามารถควบคุมได้จริงหรือ?

เมื่อเห็นฟางจวินจ้องมองตนไม่วางตา ใบหน้าของอู่เม่ยเหนียงก็แดงเรื่อนางเริ่มหวั่นใจ ผ่านไปครู่หนึ่ง เห็นว่าฟางจวินไม่ถามว่าควรดำเนินการอย่างไร ใจนางก็เต้นแรงพลางตกใจลึก ๆ

หากเขาไม่ถาม แสดงว่าเขาไม่เพียงเข้าใจสิ่งที่นางชี้แนะ แต่ยังคิดวิธีดำเนินการได้แล้วแค่เมื่อครู่ยังไม่ได้คิดถึงจุดนี้เท่านั้น พอได้รับการเตือนเล็กน้อยก็เข้าใจทันที แถมยังมีแผนตอบสนองในเสี้ยววินาที…

อู่เม่ยเหนียงรู้สึกประหลาดใจมาก ชายผู้นี้ฉลาดปานนี้เชียวหรือ?

ทั้งสองสบตากันต่างมีความคิดอยู่ในใจ

อู่เม่ยเหนียงเริ่มไม่มั่นใจขึ้นมา ท้ายที่สุดแล้วในยุคที่ชายเป็นใหญ่เช่นนี้ การที่ตนไปชี้จุดอ่อนของชายจะทำให้ฟางจวินรู้สึกเสียหน้าหรือไม่? จะโกรธเกลียดตนหรือไม่?

ทว่าฟางจวินกลับมีแววตาชื่นชม “เม่ยเหนียงช่างเฉลียวฉลาด ข้ายังเทียบไม่ติด”

ผู้หญิงที่เก่งกว่าทำให้รู้สึกเสียหน้าหรือ? อาจใช่สำหรับชายในต้าถังทั่วไปแต่สำหรับฟางจวินแล้ว ไม่ใช่เลย

ในยุคที่เขาเคยอยู่ "ผู้ชายออกไปทำงาน ผู้หญิงอยู่บ้าน" เป็นเพียงเรื่องเล่าจากอดีต ผู้หญิงสามารถแบกรับครึ่งฟ้าของโลกได้เป็นปกติ

ศักดิ์ศรีของชายควรมีอยู่ แต่หากผู้หญิงของตนมีความสามารถ ช่วยส่งเสริมกิจการของตนได้แล้วจะต้องรู้สึกเสียหน้าทำไม?

ไม่ใช่ “กินข้าวนิ่ม” หรอก แต่เป็นการมีคนแบ่งเบาภาระต่างหาก!

แต่อู่เม่ยเหนียงกลับตกใจ ยืนขึ้นอย่างร้อนรน “คุณชายรอง ข้า…”

เห็นท่าทางกระวนกระวายราวจะร้องไห้ ฟางจวินก็เข้าใจทันที หัวเราะเสียงดัง มือหนึ่งยื่นออกไปบีบปลายคางเรียวเนียนของนางเบา ๆ

สัมผัสอ่อนนุ่มราวกับหยกขาว

“เม่ยเหนียงคิดว่าข้าเป็นพวกชายงมงาย ยึดติดกับหลักลัทธิขงจื้อพวกนั้นหรือ?”

อู่เม่ยเหนียงโดนเขาลวนลาม ใบหน้าแดงก่ำจนแทบหลั่งเลือดร่างน้อยสั่นเล็กน้อย ดวงตากลมโตจ้องฟางจวินไม่วางตา

ประโยคนั้น…หมายความว่าอย่างไร?

ฟางจวินบีบนิ้วเบา ๆ สัมผัสความรู้สึกที่ยังหลงเหลืออยู่ตรงปลายนิ้ว ชื่นชมในใจหากผิวทั้งตัวของนางนุ่มลื่นเช่นนี้แล้ว พอได้ขึ้นเตียงเปลื้องเสื้อผ้าทั้งหมดออก…

ไม่ใช่จะทำให้ถึงตายเลยหรือ?

ไม่น่าแปลกใจที่หลี่จื้อ คนชั่วคนนั้นถึงกับละทิ้งศีลธรรมดึงอู่เม่ยเหนียงเข้าวัง แล้วเอาใจนางมากที่สุดในบรรดานางสนม นางคือยอดหญิงที่ยากจะหาใครเทียบ…