บทที่ 44 แอบชอบ..หลี่อวี่หลง?!!

เช้าวันถัดมา ฟ้าพึ่งสว่างแบบมืดมัว อากาศเย็นจัดจนรู้สึกเหมือนอวัยวะภายในจะถูกแช่แข็งเมื่อสูดลมหายใจเข้าไป

ชาวบ้านที่ตื่นเช้าได้เห็นภาพที่หาชมได้ยาก

เมื่อประตูชุมชนเปิดออก ขบวนรถม้าก็ทยอยออกมาจากย่านหย่งซิงและชงเหรินเป็นแถว ๆ เสียงล้อรถดังเอี๊ยดอ๊าด เสียงม้าร้องหึดหอบ เสียงผู้คนจอแจไม่ขาดสาย ขบวนรถไหลผ่านถนนในเมือง บางครั้งก็สวนกันไปมา บางครั้งก็หยุดทักทายกันสักหน่อย หรือไม่ก็ทะเลาะกันตะโกนด่ากันด้วยสายตาเกรี้ยวกราด

ผู้ที่รู้ข่าวก็จะอธิบายให้ผู้ที่สงสัยฟังว่า “เรื่องมันเป็นแบบนี้ ฝ่าบาทสั่งให้ลูกหลานเหล่าขุนนางผู้สูงศักดิ์ที่ก่อเรื่องใหญ่ที่วัดชิงหยวนเมื่อวานทั้งหมด ออกไปจากนครฉางอัน ให้ไปสำนึกผิดที่เรือนชนบทนอกเมือง ห้ามกลับเข้ามาในเมืองภายในไม่กี่เดือนนี้”

เมื่อชาวบ้านได้ยินเช่นนั้น ต่างก็พากันปรบมือแสดงความยินดี

พวกคุณชายไร้สาระพวกนี้ไม่ทำงานทำการ วัน ๆ เอาแต่เที่ยวเตร่ระรานผู้คนในตลาดและซอยต่าง ๆ อาศัยอำนาจทำตัวกร่าง ไม่มีใครกล้าแตะต้องมานาน ชาวฉางอันน่ะโกรธแต่ไม่กล้าพูดออกมา ตอนนี้ในที่สุดเมืองก็จะได้พบกับความสงบสุขเสียที แม้จะแค่ไม่กี่เดือนก็ยังถือว่าหาได้ยากนัก

ฟางจวินขี่ม้าอยู่ มองดูชาวบ้านสองข้างทางที่ชี้ไม้ชี้มือวิพากษ์วิจารณ์ก็รู้สึกอึดอัดใจไม่น้อย

แม้เขาจะตั้งใจ “ทำตัวเสื่อมเสีย” ในช่วงนี้ตามแผนของตัวเอง แต่พอเห็นชาวบ้านดีใจกันราวกับส่งซาตานกลับนรก ก็มิวายรู้สึกหดหู่ใจ

ชาติก่อนตัวเขาเองก็ถือว่าเป็นคนมีชื่อเสียงในอำเภอ เรียนจบจากมหาวิทยาลัยดัง แล้วกลับบ้านเกิดมาทำงานเพื่อพัฒนาบ้านเมือง ใคร ๆ ก็ยกนิ้วให้ ชมว่าเป็นคนหนุ่มดีมีอนาคต

แต่มาตอนนี้กลับกลายเป็นที่รังเกียจของคนทั้งเมือง ถูกมองเป็น “เนื้อร้าย” ที่อยากจะกำจัดให้พ้นไปให้ได้ แม้จะยังไม่ถึงขั้น “เห็นหนูวิ่งก็ต้องตะโกนไล่” แต่ก็ใกล้เคียงแล้ว...

ฟางจวินรู้สึกหงุดหงิดมาก เราก็แค่ตั้งใจทำเรื่องที่ทำให้จักรพรรดิถังไท่จง รู้สึกหงุดหงิดบ้าง แต่เรื่องเลวร้ายที่ทำให้ชาวบ้านเดือดร้อนน่ะ ไม่เคยทำเลยสักอย่าง แล้วพวกนี้มารังเกียจเราเรื่องอะไรนักหนา?

คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก...

ขบวนรถของตระกูลฟางเคลื่อนไปอย่างเชื่องช้า ชาวบ้านที่มายืนดูมากขึ้นเรื่อย ๆ ฟางจวินเริ่มรำคาญ อยากหันไปตะโกนใส่คนดูเพื่อเร่งขบวนให้เร็วขึ้น แต่พอเห็นขบวนรถที่ใหญ่เทอะทะ ก็นึกถอนหายใจแล้วปล่อยเลยตามเลย

คราวนี้ที่ฟางจวินต้องออกนอกเมือง ฟางเสวียนหลิงไม่แม้แต่จะถาม แต่ท่านแม่ของเขากลับใส่ใจมาก ทั้งให้สาวใช้คนสนิทเฉี่ยวเอ๋อร์ตามไปด้วย และก็มีอู่เม่ยเหนียง สาวใช้ที่ฮ่องเต้ประทานให้ก็ไปด้วย ยังมีสาวใช้ระดับล่างอีกสี่คน คนรับใช้อีกห้าคน แถมยังมีพ่อครัวอีกสองคน...

น้องสาวฟางซิ่วจูรู้ว่าพี่ชายจะไปเรือนชนบทนอกเมือง ก็ร้องจะตามไปด้วย ฟางจวินจนใจจึงต้องพาไป ส่วนฟางอวี่ ก็มองตาละห้อยอยากตามไปเช่นกัน แต่โดนท่านพ่อถลึงตาใส่ก็ทำได้แค่หดคออย่างน่าสงสารแล้วกลับไปอ่านหนังสืออยู่ในจวนตามเดิม

ข้าวของเสื้อผ้าของคนมากมายขนาดนั้น ไหนจะผ้าห่ม ข้าวสาร น้ำมันอาหารที่เตรียมแจกให้คนงานที่เรือนชนบททตอนปีใหม่อีก รวม ๆ แล้วบรรทุกไปถึงเจ็ดถึงแปดคันรถ จะให้ไปเร็วได้ยังไงล่ะ?

ฟางจวินอดรู้สึกโชคดีไม่ได้ที่เลือกขี่ม้าแทนการนั่งรถม้า คิดดูสิ เจ้าเกวียนที่ทำจากไม้หุ้มเหล็ก ไม่มียาง ไม่มีโช้ค ไม่มีระบบกันสะเทือนอะไรเลย ถ้านั่งไปถึงนอกเมือง คงสะเทือนจนไข่สั่นหมดแน่...

ว่าแต่ งานที่มอบให้ลู่เฉิงทำเป็นยังไงบ้างนะ...

ถนนหน้า “ประตูหมิงเต๋อ” มีคนมากขึ้น รถม้ามากมายแน่นขนัดจนแทบขยับไม่ได้

พอเห็นว่าดวงอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว ฟางจวินเริ่มอารมณ์เสีย นี่มันได้เวลาช่วงเช้าแล้ว (ประมาณ 7-9 โมง) ยังไม่พ้นเมืองเลย แล้วแบบนี้จะไปถึงที่หมายก่อนค่ำได้ยังไงกัน?

เขาควบม้าไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นว่าขบวนรถมากมายติดแหงกอยู่หน้าประตูหมิงเต๋อ

ประตูหมิงเต๋อเป็นประตูทิศใต้หลักของนครฉางอัน เป็นประตูระดับสูงสุดของโครงสร้างเมือง มี “ห้าช่อง” (ห้าวิถี) เรียงต่อกับประตูจูเชวี่ยของพระราชวังและประตูเฉิงเทียนของวังหลัง กลายเป็นแกนหลักทิศเหนือใต้ของเมือง เป็นประตูสำคัญที่จักรพรรดิใช้ผ่านไปประกอบพิธีบูชาสวรรค์ อีกทั้งยังเป็นสถานที่ที่ชาวบ้านใช้จัดพิธีใหญ่เพื่อปัดเป่าภัยพิบัติบ่อย ๆ จนมีสุภาษิตว่า “หากฝนตกติดต่อกันนาน ต้องไปเซ่นสรวงที่ประตูเมืองหลวง”

แม้ประตูหมิงเต๋อจะใหญ่โตมีห้าช่อง แต่ว่ามีเพียงช่องซ้ายและขวาสุดเท่านั้นที่ใช้ให้รถม้าผ่านได้ ตรงกลางเป็นทางสำหรับจักรพรรดิใช้เดินเท่านั้น

ในราชวงศ์ถังมี “กฎจราจร” ว่า “เข้าซ้าย ออกขวา” ดังนั้น ขบวนรถที่ออกเมืองจะต้องผ่านทางขวาสุดเท่านั้น

ตอนนี้ยังเช้าอยู่ ไม่ค่อยมีคนเข้าเมือง ขบวนรถที่เข้ามาก็มีแค่ไม่กี่ขบวน ดังนั้นจึงเกิดปรากฏการณ์ “ช่องขวาสุดแน่นขนัด ส่วนอีกสี่ช่องว่างเปล่า”

ขณะนั้นเอง ฟางจวินได้ยินเสียงคนเรียกว่า “คุณชายรอง!”

พอมองไปตามเสียง ก็เห็นหลี่ซือเหวินยืนอยู่บนคานรถของตัวเอง โบกมือทักทายเขา

ฟางจวินหันไปสั่งให้บ่าวคนสนิทจัดขบวนรถให้ชิดกันหน่อย อย่าให้หลุดระหว่างออกเมือง แล้วจึงควบม้าไปหาขบวนรถของตระกูลหลี่

เมื่อเทียบกับบ้านฟางแล้ว ขบวนรถของบ้านหลี่ยิ่งใหญ่กว่ามาก มีรถม้าถึงยี่สิบคันเรียงยาวราวกับมังกร สุดลูกหูลูกตา

ฟางจวินเห็นแล้วอดตกใจไม่ได้ พูดว่า “อะไรเนี่ย แบบนี้ไม่ใช่ว่าถูกท่านลุงหลี่ไล่ออกจากบ้านให้ไปแยกบ้านอยู่เองแล้วเหรอ?”

หลี่ซือเหวินส่ายหน้าอย่างจนใจ “ข้าก็อยากนะ แต่พ่อข้าไม่ยอม”

ฟางจวินถึงกับพูดไม่ออก คิดในใจว่า เจ้าหมอนี่จริงจังแฮะ

ยุคนี้การแยกบ้านเป็นเรื่องใหญ่ ถ้าในตระกูลไม่มีปัญหาหนักจริง ๆ ไม่มีใครคิดจะแยกบ้านกันง่าย ๆ หรอก

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงสาวน้อยแผ่วเบาดังออกมาจากในรถ “ท่านพี่เจ้าคะ ใครเหรอ?”

ต่อจากนั้น มือขาวเนียนราวหยกก็เปิดม่านรถขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่น่ารักใสซื่อสวยงาม ดวงตากลมโตใสดุจหยดน้ำจ้องมาที่ฟางจวิน

ฟางจวินแอบชมในใจ “ช่างเป็นเด็กสาวที่สวยบริสุทธิ์จริง ๆ!”

เด็กสาวคนนั้นอายุยังไม่ถึงวัยปักปิ่น ผมยังถักเป็นเปียคู่ ใบหน้าเนียนเหมือนไข่ขาว ดั้งจมูกโด่งน่ารัก ริมฝีปากแดงระเรื่อ โดยเฉพาะดวงตาที่ช่างเหมือนสายน้ำใสจนน่าหลงใหล

นางโผล่ออกมาจากรถของหลี่ซือเหวิน แบบนี้คงจะ...

แล้วก็ได้ยินหลี่ซือเหวินพูดขึ้นว่า “นี่คือน้องสาวของข้า อวี่หลง อวี่หลง… รีบคำนับคุณชายรองสิ!”

ฟางจวินเหงื่อแตกพลั่ก ที่แท้เป็นน้องสาวของเขาเอง เรานึกว่า...

ฟางจวินรีบยกมือคำนับบนหลังม้า “แท้จริงคือน้องอวี่หลง ขออภัยที่พี่ไม่ได้เตรียมของขวัญ ไว้คราวหน้าจะชดเชยให้แน่นอน”

หลี่อวี่หลงยกมือคำนับอย่างงดงาม ดวงตาคู่งามจ้องเขาอย่างเป็นประกาย พูดเสียงใสน่ารักว่า “ที่แท้ท่านก็คือคนนั้นที่...ชอบแอบต่อยมวยใต้ดินใช่หรือไม่?”

ฟางจวินแทบตกจากหลังม้า “ต่อยมวยใต้ดินเหรอ?!”

ใบหน้าของฟางจวินมืดลงทันที ใครมันปล่อยข่าวบ้า ๆ แบบนี้! จบละ ภาพลักษณ์เราต่อหน้าหญิงสาวงดงามปานนางฟ้าคนนี้คงพังยับ...

หลี่ซือเหวินเองก็ไม่คาดว่าน้องสาวจะพูดแบบนี้ต่อหน้าฟางจวิน หน้าเจื่อนลงทันที “เจ้าหนูเอ๊ย! พูดอะไรของเจ้า รีบกลับเข้าไปในรถ!”

แล้วเขาหันมายิ้มแหยกับฟางจวิน “เอ่อ...น้องข้ายังเด็ก อย่าถือสานะ ๆ...”

ฟางจวินได้แต่ลูบจมูกแบบอึน ๆ คิดในใจว่า จะให้โกรธก็ได้ แต่จะโกรธยังไงล่ะ? แอบมองใบหน้าน่ารักของหลี่อวี่หลง...เอ่อ...ถ้าจะลงโทษก็ถอดกางเกงแล้วฟาดก้นนางซะเลยดีไหม...

หลี่อวี่หลงถูกสายตาร้อนแรงของเขาจ้องจนรู้สึกสั่นไปหมด อดไม่ได้ที่จะหดคอ รู้สึกเขินอาย ก้มหน้าพูดเบา ๆ ว่า “พี่รองฟาง พรุ่งนี้ข้าไปเล่นกับพี่หญิงซิ่วจูที่เรือนของท่านได้หรือไม่?”

ที่แท้เป็นเพื่อนของน้องสาวเราเอง ฟางจวินอารมณ์ดีขึ้นทันที “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? บอกล่วงหน้านิดหนึ่ง พี่รองจะเตรียมของอร่อยไว้ให้”

หลี่อวี่หลงยิ้มหวาน เสียงน่ารัก “ขอบคุณเจ้าค่ะ พี่รอง”

ไม่รู้ทำไม หลี่ซือเหวินเห็นน้องสาวยิ้มให้ฟางจวินอย่างสดใสก็เริ่มหงุดหงิดในใจ ยิ้มอะไรนักหนา?

พอดีตอนนั้น ขบวนรถหน้าประตูเมืองเริ่มขยับ ฟากฝั่งบ้านฟางก็มีเสียงตะโกนมาเช่นกัน ฟางจวินจึงกล่าวกับหลี่ซือเหวินว่า “พี่หลี่ ถ้าว่างก็ไปเยี่ยมข้าที่เรือนหน่อย เราดื่มให้เมากันไปเลย!”

หลี่ซือเหวินพยักหน้า “แน่นอน! แน่นอน!”

แต่ในใจแอบระแวง “เจ้านี่แอบเล็งน้องสาวข้าอยู่แน่ ๆ ฟางจวิน! ชอบความน่ารักของน้องข้าล่ะสิ! ได้! เช่นนั้นข้าจะไปคนเดียว ไม่พาน้องไปเด็ดขาด ไม่ให้เจ้าได้เห็นหน้าอีกเลย!”

(โปรดติดตามตอนต่อไป ขอบคุณทุกท่านค่ะ)