บทที่ 43 ยอมรับข้อเสนอของหลี่จี๋...?!
บทที่ 43 ยอมรับข้อเสนอของหลี่จี๋...?!
สำหรับข้อเสนอของ "หลี่จี๋" ทุกคนต่างเห็นด้วย
เจ้าพวกกระต่ายบ้าพวกนี้ ล้วนแล้วแต่เป็นลูกชายคนรอง คนที่สาม หรือแม้แต่ลูกนอกสมรสของตระกูลใหญ่ ไม่มีหวังจะสืบทอดตำแหน่งขุนนาง ชีวิตกินดีอยู่ดี ไม่ต้องเรียนหนังสือ ฝึกฝนฝีมือ หรือเตรียมตัวเป็นขุนนาง เอาแต่เสเพล ใช้ชีวิตอย่างเละเทะ ไม่ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน วัน ๆ มีแต่ดื่มเหล้า เล่นไพ่ เที่ยวหญิง ใช้ชีวิตสำมะเลเทเมา ทำเอาคนปวดหัวไปหมด
ดังนั้น เมื่อจะจัดการกับพวกตัวปัญหานี้ ก็เลยส่งพวกเขาไปอยู่ที่บ้านไร่ชานเมือง ไม่เพียงช่วยคลี่คลายสถานการณ์ ยังช่วยให้พ้นหูพ้นตา เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ
ฮ่องเต้ถังไท่จง เองก็พอพระทัยมาก เพราะสามารถรักษาเกียรติของ "เว่ยอ๋อง หลี่ไท่" ได้ แล้วยังจัดการกับปัญหาได้เรียบร้อย จึงให้เหล่าขุนนางกลับไปได้
ขุนนางทั้งหลายออกจากตำหนักไท่จี๋ ซึ่งอบอุ่นราวฤดูใบไม้ผลิ ต้องเผชิญกับลานกว้างที่หนาวเหน็บเยือกเย็นจนสั่นสะท้านไปทั้งตัว ความโกรธพลันพวยพุ่งขึ้นมาในใจ หากไม่ใช่เพราะเจ้าพวกลูกไม่รักดี พวกตนก็คงได้ดื่มเหล้าอุ่น ๆ แล้วซุกตัวในผ้าห่มหอมอบอุ่นของสาวใช้ไปนานแล้ว จะต้องมาทนหนาวให้ทรมานอย่างนี้ไปเพื่ออะไร?
เมื่อเป็นเช่นนี้ แต่ละคนก็พาลูกชายตัวแสบกลับบ้านไปด้วยใบหน้าบึ้งตึง พร้อมคำด่าทอและเสียงเอ็ดตะโร
ฮ่องเต้ แต่เดิมก็อยากจะกักตัว "ฟางจวิน" ไว้เพื่ออบรมสั่งสอนให้สำนึกเสียหน่อย แต่คิดไปคิดมาก็ละเว้นไป ที่จริงแล้วพระองค์รู้สึกผิดหวังในตัวฟางจวินอย่างมาก
ในตอนที่พระองค์ยกลูกสาว "องค์หญิงเกาหยาง" ให้แต่งกับฟางจวิน ก็เพราะไว้ใจและให้ความสำคัญกับ "ฟางเสวียนหลิง" พ่อของเขา หวังว่าครอบครัวฟางจะเป็นพระญาติของราชวงศ์ ร่ำรวยมีเกียรติไปตลอดชาติ พระองค์ถือว่าไว้ใจฟางเสวียนหลิงถึงขั้นสุด
แต่ในใจของพระองค์ ก็แอบมีความคาดหวังต่อฟางจวินอยู่ไม่น้อย
นิสัยขององค์หญิงเกาหยางนั้นรั้นและเอาแต่ใจ ถ้าได้สามีที่แข็งกร้าวมาก ๆ ก็คงจะทะเลาะกันไม่หยุด ไม่มีใครยอมใคร แล้วจะใช้ชีวิตคู่ร่วมกันได้อย่างไร?
ฟางจวินเป็นคนซื่อ ๆ แม้จะไม่เฉลียวฉลาดนัก แต่ก็ไม่ได้โง่เกินไป นิสัยแบบนี้แหละที่น่าจะเข้ากับองค์หญิงเกาหยางได้พอดี ตั้งแต่โบราณก็มี "สามีร้องภรรยาตอบ" (ความสามัคคีในชีวิตคู่) แต่ก็มีไม่น้อยที่ "ภรรยาร้องสามีตอบ" เช่นกัน
แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ พระองค์ก็เห็นได้ว่า "ดูผิดคน" เสียแล้ว
ความซื่อของฟางจวินนั้นก็จริง แต่นิสัยนั้นร้อนแรงเกินไป ไม่ว่าจะเป็นพระญาติหรือขุนนางใหญ่โต ถ้ากระตุ้นเขาเมื่อไร ก็จะสาดหมัดไปทันที ไม่สนใจผลลัพธ์ใด ๆ ทั้งสิ้น ถ้าแต่งกับลูกสาวของพระองค์ไป จะไม่ยิ่งวุ่นวายหรอกหรือ?
ในฐานะที่รู้จักลูกสาวตัวเองดีที่สุด พระองค์ย่อมรู้ว่านิสัยขององค์หญิงเกาหยางเป็นอย่างไร ปากคมไม่แพ้ใคร ต่อให้ไม่มีเหตุผลก็ยังเถียงจนคนหงายหลัง ฟางจวินคงเถียงไม่ชนะ และหากพูดไม่ได้ ก็คงลงไม้ลงมือแน่นอน
แค่คิดภาพฟางจวินชกเข้าไปที่ตัวลูกสาวที่บอบบางเหมือนกิ่งหลิว พระองค์ก็หนาวสะท้านขึ้นมา…
แน่นอนว่า เรื่องนิสัยไม่ลงรอยนั้น ยังไม่ใช่เหตุผลหลักที่พระองค์ไม่พอใจฟางจวิน
เหตุผลจริง ๆ ก็คือ พระองค์ "สงสัยอย่างยิ่งว่าฟางจวินเป็นกระต่าย…หากฟางจวินมีรสนิยมแบบ “หลงใหลในชาย” แล้วล่ะก็ เท่ากับว่าพระองค์ผลักลูกสาวลงนรกทั้งเป็น!
"เฮ้อ……" พระองค์ถอนหายใจพลางลูบหน้าผาก เต็มไปด้วยความกังวล
ลูกหลานนี่มันเป็นหนี้สินจริง ๆ…
เมื่อกลับถึงบ้าน "ฟางเสวียนหลิง" โกรธจัดจนไม่ยอมพูดกับลูกชายเลย กลับเข้าห้องนอนไปทันที
ส่วน "หลูซื่อ" กลับจับมือลูกชายถามว่า: “เจ้าโดนลงโทษในวังหรือไม่?”
ฟางจวินยิ้ม: “ไม่เลยขอรับ”
หลูซื่อขมวดคิ้วสงสัย: “ฮ่องเต้ปล่อยเจ้ามาง่าย ๆ งั้นหรือ? ช่างแปลกนัก…”
ทั้งเมืองฉางอันล้วนรู้ว่า ฮ่องเต้ถังไท่จง เป็นคนเจ้าระเบียบ แต่ถ้าอารมณ์ขึ้นมาล่ะก็ ต่อให้เป็นหินก็ต้องแงะออกมาให้ได้!
เรื่องทะเลาะวันนี้ถึงกับเกือบพังวัดชิงหยวน ชาวบ้านลือกันทั้งเมือง คนทั่วไปต่างพากันโกรธแค้นขุนนางศักดินา แล้วทำไมฮ่องเต้ถึงปล่อยง่าย ๆ?
ฟางจวินอธิบายว่า: “ก็ไม่เชิงว่าไม่มีโทษ ฮ่องเต้มีพระราชโองการให้ทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้อง ออกไปอยู่ที่บ้านชนบทนอกเมือง ห้ามกลับเข้าเมืองเป็นเวลาสองเดือน”
หลูซื่อฟังแล้วไม่เข้าใจ: “แบบนี้จะเรียกว่าลงโทษได้อย่างไร?”
แต่พระชายาหาน (พี่สาวของฟางจวิน) ซึ่งเข้าใจการเมืองกว่ากลับพูดขึ้นว่า: “ฮ่องเต้คงตั้งใจดับไฟจากต้นตอ ปล่อยให้เรื่องค่อย ๆ สงบไปกระมัง?”
ฟางจวินยกนิ้วโป้ง: “พี่หญิงฉลาดจริง ๆ” จากนั้นก็มองออกไปข้างนอกแล้วพูดด้วยความแปลกใจว่า
“นี่มันจะถึงเวลาห้ามออกนอกเคหสถานในเวลากลางคืนแล้ว พี่หญิงยังไม่กลับวังอีกหรือ?”
พระชายาหานทำหน้าเคือง: “อะไร! แค่พี่หญิงมานอนบ้านสักสองวัน เจ้าก็ไม่อยากให้อยู่แล้วเหรอ? ถ้าเจ้ามีภรรยาแล้ว พี่ก็คงจะเข้าบ้านไม่ได้เลยสินะ!”
ฟางจวินรีบปฏิเสธ: “พี่หญิงอย่าพูดแบบนั้นเลย ข้าน่ะดีใจยิ่งนักที่พี่หญิงกลับมาอยู่บ้านหลายวัน…”
ในความทรงจำเดิม ฟางอวี๋อ้าย ไม่ค่อยสนิทกับพี่น้องคนอื่นเท่าไหร่ แต่กลับสนิทกับพี่สาวคนนี้เป็นพิเศษ ซึ่งตอนยังไม่แต่งงาน นางก็ตามใจเขามากทำเอาน้องชายคนเล็ก "ฟางอวี๋เจ๋อ" อิจฉาจนร้องไห้ไปฟ้องแม่อยู่บ่อย ๆ
พระชายาหานมองฟางจวินอย่างพิจารณาแล้วถอนหายใจ: “ช่วงนี้เจ้าเปลี่ยนไปเยอะจริง ๆ อย่างน้อยก็พูดเก่งขึ้นกว่าเดิมเยอะ”
คำพูดนี้ทำเอาฟางจวินตกใจ ดูเหมือนต่อจากนี้ต้องระวังการกระทำและคำพูดให้มาก อย่าให้ใครจับได้ว่าเขา "เปลี่ยนไป" จนผิดสังเกต
ในยุคที่เชื่อเรื่องลี้ลับอย่างสุดโต่ง คนจะเชื่อเรื่องปีศาจวิญญาณโดยไม่ต้องมีหลักฐาน หากเขาถูกกล่าวหาว่า “ถูกวิญญาณสิง” พ่อของเขาอาจเผาเขาทิ้งเองกับมือ!
หากวันนั้นมาถึงจริง ๆ เขาคงเป็นผู้เดินทางข้ามเวลาที่น่าอนาถที่สุดในประวัติศาสตร์…
ขณะพูดคุยกัน สาวใช้ในเรือนก็ยกอาหารดึกขึ้นมา เป็นกับข้าวเล็กน้อยกับข้าวต้มหนึ่งถ้วย
ฟางจวินหิวจนแสบไส้ หยิบตะเกียบขึ้นมากินทันที
หลูซื่อดุว่า: “ลูกคนนี้ ไม่ล้างมือก่อนกินหรือไง? หิวเหมือนผีตายอดตายอยากเลยนะ” แต่พูดไปก็คอยขยับกับข้าวมาใกล้ ๆลูกชายให้เขาหยิบถึง
พระชายาหานกลับมองฟางจวินด้วยแววตาเป็นประกายแล้วพูดว่า: “ท่านแม่ ลูกว่าอวี๋อ้ายเปลี่ยนไปจริง ๆ นะเจ้าคะ?”
หลูซื่อสงสัย: “เปลี่ยนอย่างไรกัน?”
พระชายาหานชี้ไปที่ท่าทางการกินของฟางจวินแล้วว่า: “เมื่อก่อนถ้าเขาหิวมาก ก็จะกินแบบตะกละตะกลาม น้ำซุปหกเลอะเทอะ แต่ดูตอนนี้สิ นั่งหลังตรง กินเรียบร้อย ไม่ลนลาน มีมารยาทมากเลยนะเจ้าคะ…”
คำพูดนี้ทำเอาฟางจวินตกใจอีกครั้ง
เมื่อนึกถึงตัวเองในชาติก่อนที่เคยเป็นรองนายอำเภอ มีประสบการณ์บนโต๊ะอาหารเหลือล้น มารยาทในการกินฝังอยู่ในกระดูกโดยไม่รู้ตัว
หลูซื่อกลับไม่พอใจ ตวาดว่า: “แม่ว่าเจ้านี่นะ ทำไมต้องจับผิดน้องชายด้วยล่ะ? หรือเจ้าว่าเขาเทียบไม่ได้กับองค์ชายหานสามีเจ้าหรือไง? ถ้าแม่ได้ยินอีก จะไม่ปล่อยไว้แน่!”
พระชายาหานถึงกับกลอกตา: “ท่านแม่ตามใจเขาเกินไปแล้วนะ ลูกชายคือที่รัก ลูกสาวนี่เก็บมาเลี้ยงหรืออย่างไร?”
หลูซื่อไม่สนใจ หันไปพูดกับฟางจวินว่า: “ฮ่องเต้มีพระบัญชาแล้ว ก็ต้องรีบไป พอดีผู้ดูแลเรือนชนบทก็อยู่ที่จวน พรุ่งนี้แม่จะสั่งเขาให้ไปกับเจ้า” จากนั้นก็พึมพำกับตัวเองว่า
“แต่เวลาเร่งรีบแบบนี้ ของใช้ก็ยังไม่ได้เตรียมเลย ข้าวของในเรือนชนบทคงไม่มีอะไรพร้อม แถมอาหารก็คงไม่ถูกปาก…”
พระชายาหานร้อง: “ท่านแม่! นี่ยิ่งพูดยิ่งลำเอียงนะเจ้าคะ ตอนลูกออกเรือนไม่เห็นท่านแม่จะดูแลละเอียดแบบนี้เลย!”
หลูซื่อว่า: “จะเทียบกันได้อย่างไร? ตอนเจ้าจะออกเรือน เข้าวังไปแต่งกับองค์ชาย ข้าวของดี ๆ มีหมดทุกอย่าง แต่น้องเจ้าต้องไปอยู่บ้านชนบทลำบาก ๆ เจ้าก็รู้ดี”
พระชายาหานพยักหน้าเบา ๆ: “ก็จริง… ตอนนี้ลูกมีเสื้อคลุมขนหมีดำตัวหนึ่ง เดิมตั้งใจจะให้ท่านพ่อ ใช้ห่มกันหนาว แต่เอาไปให้ฟางเอ๋อร์ก็ได้… แล้วก็ ถ่านหอมในห้องลูกเผาแล้วทั้งร้อนและหอมดี เอาไปให้เขาด้วยห้าสิบจิน (ประมาณ 25 กิโลกรัม) …”
สองแม่ลูกพูดคุยกันอย่างคึกคัก เตรียมนู่นนี่ให้ฟางจวิน ไม่สนว่าเขายังกินไม่เสร็จ ก็ชวนสาวใช้แยกย้ายกันไปจัดของ เตรียมการเดินทางของฟางจวินในวันพรุ่งนี้…
ฟางจวินกินข้าวไป ทั้งที่หัวใจอิ่มเอมด้วยความอบอุ่นจนจมูกแสบ น้ำตาแทบไหลออกมา…