บทที่ 35 ข้าไม่เชื่อหรอกว่า สิ่งที่ผู้ชายทำได้ ผู้หญิงจะทำไม่ได้!
บทที่ 35 ข้าไม่เชื่อหรอกว่า สิ่งที่ผู้ชายทำได้ ผู้หญิงจะทำไม่ได้!
เมื่อกลับถึงจวนสกุลฟาง หลูซื่อก็กำลังเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ พอได้ยินว่าสามีของนางได้เฆี่ยนตีลูกชายคนรองอย่างหนัก แล้วยังส่งตัวเขาเข้าวังไปเพื่อขอรับโทษจากฮ่องเต้อีก นางถึงกับโกรธจนแทบเป็นลม
ตาแก่บ้าเอ๊ย คิดจะฆ่าลูกตัวเองเพื่อความยุติธรรมหรือไง?!
ข้าไม่อยู่บ้านแค่ไม่กี่วัน คิดจะก่อกบฏเลยรึไง?!
พอได้เห็นลูกชายกลับมาถึงจวน เห็นบาดแผลปูดบวมเลือดไหลซิบจนหนังแทบฉีก เห็นใบหน้าที่เหม่อลอยไร้ความหวัง เหมือนคนตายทั้งเป็น... หลูซื่อถึงกับกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ ร้องไห้ออกมาทันที
นางมีลูกชายสามคน
คนโต “ฟางอวี้จื้อ” เป็นคนซื่อสัตย์ จริงใจ เรียบร้อย แต่ค่อนข้างเย็นชา พูดง่ายๆ ก็คือออกแนว “เด็กเรียนหัวโบราณ” แต่ก็เป็นเด็กดีมาตั้งแต่เล็ก นางจึงไม่เคยต้องเป็นห่วง
คนเล็ก “ฟางอวี้เจ๋อ” เพิ่งจะอายุเจ็ดแปดขวบ อยู่ในวัยที่น่ารำคาญสุดขีด เจอหน้าทีไรก็ปวดหัว แต่ต้องยอมรับว่าเด็กคนนี้ฉลาดมาก ครูสอนอะไรก็เข้าใจทันที
มีเพียง เจ้าลูกคนรอง ฟางจวินเท่านั้น ที่ทำให้นางปวดหัวใจไม่เว้นแต่ละวัน
นิสัยไม่ค่อยพูด ไม่ชอบสุงสิงกับใคร แถมสมองก็ไม่เฉียบแหลม เรียนตำรา ขนบธรรมเนียมก็แค่ผ่านๆ ทั้งวันเอาแต่ฝันว่าจะได้ออกรบฆ่าศึก...
แต่สกุลฟางเป็นตระกูลแบบไหนกัน? จะให้ลูกชายออกไปรบเสี่ยงตายเพื่อสร้างชื่อเสียงได้อย่างไร?
นี่มันไม่ใช่ยุคที่แผ่นดินเพิ่งสถาปนา ที่ใครๆ ต้องแลกชีวิตกับอนาคตอีกแล้ว! ฟางเสวียนหลิง ได้รับพระเมตตาจากฮ่องเต้อย่างล้นหลาม ถึงทุกวันนี้ก็ยังทำงานเพื่อบ้านเมืองแบบแทบไม่หลับไม่นอน ก็เพื่อเป้าหมายเดียวคือ สร้างเกียรติให้ภรรยาและให้ลูกหลานมีอนาคตมั่นคง
ด้วยผลงานที่ยิ่งใหญ่ของพ่อ ลูกหลานในอนาคตก็จะได้รับประโยชน์ไปอีกนานแสนนาน จะต้องเอาลูกชายที่เป็นทายาทหลักไปเสี่ยงตายอีกทำไม?
โชคยังดี ฟ้าสงสารลูกคนรอง พลัดตกม้าจนได้รับบาดเจ็บสาหัสไปครั้งหนึ่ง นิสัยเลยเปลี่ยนไปนิดหน่อย เลิกไปสนามฝึกยุทธ์ เลิกเล่นดาบเล่นทวน ถึงจะชอบก่อเรื่องมากขึ้น แต่นางกลับมองว่าคนที่ชอบก่อเรื่องตั้งแต่เล็กๆ โตไปจะยิ่งมีอนาคตไกล...
น่าจะสบายใจขึ้นได้แล้วสิ?
ไม่เลย!
เรื่องที่ลูกก่อยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ยังพอทำใจได้ แต่ที่รับไม่ได้คือ... ดันลืมความเป็นชายของตัวเองไปเสียหมด! หญิงงามมากมายไม่สนใจ กลับไปชอบผู้ชายด้วยกัน?!
หลูซื่อร้องไห้โฮทันที ความอัดอั้นในใจระเบิดออกมาในพริบตา ควบคุมอารมณ์ไว้ไม่อยู่
ทำไมชีวิตแม่ถึงน่าสงสารขนาดนี้?!
เสียงร้องไห้นั้นทำให้คนในตระกูลฟางตกใจ รีบร้องถามว่า: “ฮูหยิน เป็นอะไรไปเจ้าคะ?!”
แต่หลูซื่อจะพูดออกไปได้อย่างไร?
จะให้พูดว่า: “ก็เพราะลูกคนนี้มันทำให้แม่อกแตกตาย ไม่ยอมเป็นผู้ชายดีๆ ดันอยากเป็นกระต่าย (หมายถึงชายรักชาย)”
พูดออกไปก็เท่ากับฆ่าลูกชายทั้งเป็น ทำได้แค่ปั้นหน้าบึ้งแล้วด่าเปลี่ยนเรื่องว่า: “ก็เพราะนายท่านพวกเจ้าทำให้ข้าโกรธน่ะสิ ตาแก่บ้านั่นไปไหนแล้ว?!”
ฟางอวี้เจ๋อ (ลูกชายคนเล็ก)ได้แต่ยืนงง เพราะมีคนอยู่รอบข้างเต็มไปหมด จะให้ท่านแม่มาด่า "ตาคนแก่" ต่อหน้าสาธารณะก็เกินไปนิด...แต่ก็ได้แค่คิดในใจ เพราะถ้าเผลอพูดออกมา ท่านแม่นี่คงตวาดใส่แน่นอน นิสัยดุแบบนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เขาจึงรีบบอกว่า: “ท่านพ่อยังอยู่ในวัง มีงานต้องจัดการขอรับ”
หลูซื่อฮึดฮัดตอบ: “ฮึ่ม! ยังดีที่รู้ตัว! ถ้าอยู่ตรงนี้นะ ข้าจะกระชากหนวดเขาให้หมด! ตีลูกขนาดนี้ มันใช่เรื่องไหมเนี่ย?!”
ขณะนั้นเอง ก็มีคนกลุ่มหนึ่งตามมาถึงข้างหลัง ในกลุ่มนั้นมีคนหามแคร่ไม้มา แคร่นั้นมีหญิงสาวคนหนึ่ง แต่งตัวแบบนางกำนัล กำลังพยายามลุกขึ้นประนมมือทำความเคารพนางเบาๆ แล้วพูดอย่างนุ่มนวลว่า:
“บ่าวชื่อ อู่เม่ยเหนียง ขอคารวะนายหญิงเจ้าค่ะ”
หลูซื่อถึงกับงง:“ไม่ต้องมากพิธี… แต่เจ้าคือใคร?”
หนึ่งในขันทีรีบก้าวขึ้นมาโค้งคำนับแล้วพูดว่า: “ขอเรียนให้ฮูหยินทราบ เด็กผู้นี้เป็นนางกำนัลที่ฮ่องเต้ทรงพระราชทานให้แก่คุณชายรองของท่านเจ้าค่ะ”
หลูซื่อจ้องมองสาวน้อยผู้นั้นอย่างระแวง เห็นว่าแม้จะหน้าตางดงาม หุ่นดี แต่ว่าสีหน้าซีดขาว หน้าผากยังพันผ้าขาวไว้แน่น มีรอยเลือดซึมออกมา คาดว่าคงได้รับบาดเจ็บ จึงรีบบอกว่า:
“ในเมื่อฝ่าบาทพระราชทานมา จะปล่อยให้คนอยู่ตากลมในลานบ้านได้อย่างไรกัน? เร็วเข้าใครก็ได้ พยุงแม่นางที! ไปพักผ่อน แล้วให้หมอมาดูอาการ ข้าดูแล้วนางอาการไม่ดีเลย”
อู่เม่ยเหนียงรีบลุกขึ้นประนมมืออีกครั้ง พูดว่า: “ขอบพระคุณนายหญิงเจ้าค่ะ บ่าวไม่เป็นไรมาก”
หลูซื่อโบกมืออย่างไม่รับฟัง ตอบอย่างเด็ดขาดว่า: “ให้ไปก็ต้องไป ฝ่าบาทประทานเจ้าให้ลูกชายข้า เจ้าก็ควรรักษาร่างกายให้ดี ไม่อย่างนั้นจะดูแลเขาได้อย่างไร?”
อู่เม่ยเหนียงจึงจำต้องตอบรับว่า: “เจ้าค่ะ”
แล้วก็ถูกสาวใช้ในจวนพาไปพัก
บรรดาขันทีทั้งหลายรีบพูดว่า: “พวกบ่าวขอกลับไปถวายรายงานต่อในวังก่อน”
แล้วก็วิ่งหนีกันป่าราบ…
ที่รีบหนีขนาดนั้นก็เพราะก่อนหน้านี้แต่ละคนล้วนอกสั่นขวัญแขวน กลัวว่าหลูซื่อจะโกรธจัดแล้วลงโทษพวกเขา ถ้าภารกิจล้มเหลวกลับไปก็โดนลงโทษแน่
ส่วนสาเหตุที่กลัวนางขนาดนั้นน่ะเหรอ? ก็เพราะ "อดีต" มันยังตราตรึงใจอยู่…
เมื่อครั้งที่ฮ่องเต้ทรงเห็นว่าฟางเสวียนหลิงเหน็ดเหนื่อยรับราชการหนัก แต่ในจวนกลับมีภรรยาแค่คนเดียว ไม่มีอนุภรรยาหรือสาวใช้ จึงประทานสาวงามให้สองคน ปรากฏว่า… ภรรยาหลวงอย่างหลูซื่อโมโหมาก ด่าฮ่องเต้ซะยกใหญ่!
ถึงขั้นที่ฮ่องเต้ทรงยื่นโอ่งน้ำส้มสายชูให้ บอกว่าเป็นยาพิษ ถ้าไม่ยอมให้สามีรับอนุภรรยาก็จะประทานความตายให้
ใครเจอแบบนี้ก็ต้องยอมใช่หรือไม่? ก็แค่ให้สามีรับสาวใช้ จะเอาชีวิตเข้าแลกไปทำไม?
แต่... ใครจะคิดว่า หลูซื่อกลับดื่มน้ำส้มสายชูนั้นจริงๆ! ฮ่องเต้ถึงกับอึ้งไปเลย…ตอนนั้นนางไม่ยอมให้สามีมีอนุภรรยา ตอนนี้กลับไม่ว่าอะไรที่ฮ่องเต้จะยกสาวใช้ให้ลูกชาย?
ขันทีทั้งหลายเพิ่งเข้าใจว่า... อ๋อ ที่แท้ฮูหยินฟางก็ใช้ "สองมาตรฐาน" นี่เอง!
ลูกชายจะเผาภูเขาทั้งลูกก็ได้ แต่สามีแค่จุดตะเกียงก็ไม่ได้…เสนาบดีฟางผู้น่าสงสาร เจอภรรยาแบบนี้ ก็ได้แต่คร่ำครวญเงียบๆ…
ทางด้านของแม่นางสกุลอู่
ตอนนี้เอง นางก็นั่งอยู่เงียบๆ ในใจสั่นราวกับกระต่ายกลัวหมาป่า กังวลสุดๆ...
“ชื่อเสียงของ ‘ภรรยาขี้หึง’ ใครในนครฉางอันจะไม่รู้จักบ้าง?”
ตัวนางได้รับราชโองการจากฮ่องเต้ ให้เป็นสาวใช้ข้างกายของฟางจวิน แต่ใครจะรู้ว่าภรรยาของฟางจวินจะมีท่าทีอย่างไรกับตน? คนอื่นอาจจะไว้พระพักตร์ฮ่องเต้ แต่คุณหนูตระกูลหลูผู้หึงหวงรุนแรงผู้นี้ที่เป็นแม่ของฟางจวิน ไม่เคยสนใจเรื่องพวกนั้นเลย
เมื่อคิดถึงโชคชะตาที่อาภัพของตัวเองขึ้นมาอีกครั้ง อู่ซื่อก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสร้อยจนใจหาย…
เพราะทนไม่ไหวต่อการรังแกอันเย็นชาของพี่ชาย จึงกัดฟันเข้าวังหลวง หวังจะได้พลิกชะตาชีวิตเป็นหงส์บนกิ่งไม้สูง แต่ใครจะคาดคิดว่าเกือบจะตายอยู่ในตำหนักเยี่ยถิง การได้สัมผัสความมืดมน สกปรก โหดร้าย และเล่ห์เหลี่ยมในวังลึก ทำให้อู่ซื่อรู้สึกหวาดผวานางไม่รู้เลยว่าตนเองจะอยู่รอดในวังที่ไร้หัวใจแห่งนี้ไปได้อีกนานแค่ไหน ถึงจะอยู่รอด ก็ไม่รู้ว่าจะต้องทนต่อความเย็นชา การกลั่นแกล้ง และการทรมานอีกสักเท่าไหร่ และเมื่อถึงวันนั้น ตนเองจะกลายเป็นคนเย็นชาและโหดร้ายเช่นเดียวกับพวกนั้นหรือไม่?
นางไม่ยอมรับ ไม่ยอมแพ้ แต่นางก็กลัว กลัวว่าสุดท้ายจะกลายเป็นคนแบบนั้น
ถ้าอย่างนั้น ตายเสียยังจะดีเสียกว่า…
แม้ตอนนั้นจะตั้งใจพุ่งหัวชนหินด้วยความสิ้นหวัง แต่เมื่อได้ยินว่าตนเองถูกพระราชทานให้แก่ฟางจวิน อู่ซื่อก็อดที่จะรู้สึกยินดีอยู่เล็กน้อยไม่ได้
แม้ชื่อเสียงของคุณชายรองตระกูลฟางจะไม่ดีนัก แต่ยังไงก็ถือว่าได้ออกจากวังลึกที่กินคนจนไม่เหลือกระดูกเสียที นางก็รู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ทว่า ต่อมานางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกคับแค้นใจ
ถึงอย่างไรนางก็เป็นลูกสาวของตระกูลขุนนางผู้มีคุณูปการ เป็นธิดาของท่านเจ้ากรม ยังต้องมาสูญเสียศักดิ์ศรีเป็นแค่อนุภรรยาของชายหนุ่มผู้หยาบกระด้าง ไม่รู้หนังสืออีกหรือ?
นี่หรือคือชะตาชีวิตของนาง?
ในห้องข้างเคียง อู่ซื่อกัดริมฝีปากซีดขาวของตนแน่น ดวงตาที่ดำขาวชัดเจนนั้นเปล่งประกายระยิบระยับ
“เป็นผู้หญิงแล้วอย่างไร?
เป็นแค่อนุภรรยาแล้วอย่างไร?
ไม่ว่าจะเป็นวังลึกหรือจวนตระกูลฟาง ข้า ‘อู่เม่ยเหนียง’ คนนี้ไม่มีวันยอมรับชะตา!
ทำไมข้าต้องยอมให้คนอื่นรังแก? ทำไมต้องยอมให้คนใส่ร้าย? ทำไมข้าถึงต้องถูกส่งต่อเหมือนแมวเหมือนสุนัข?”
“ข้าไม่เชื่อหรอกว่า สิ่งที่ผู้ชายทำได้ ผู้หญิงจะทำไม่ได้!”