บทที่ 2 - ข้าคาดว่าอีกไม่นานโจโฉต้องถอนทัพ
บทที่ 2 - ข้าคาดว่าอีกไม่นานโจโฉต้องถอนทัพ
◉◉◉◉◉
สายตาในการมองคนของเล่าปี่นั้น ถือได้ว่าเป็นหนึ่งเดียวในยุคสามก๊กเลยก็ว่าได้
ถึงขั้นจะบอกว่าเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาโจโฉ ซุนกวน และเล่าปี่ ก็ไม่ถือว่าเป็นการกล่าวเกินจริง
สิ่งนี้เป็นผลมาจากสภาพแวดล้อมที่เขาเติบโตมา ในวัยหนุ่มเขาเคยเป็นจอมยุทธ์พเนจร ได้พบปะกับเหล่าผู้กล้าและผู้คนมากมาย
ต่อมาก็ได้เป็นศิษย์ของมหาบัณฑิตหลูจื๋อ ทำให้ได้รู้จักกับขุนนางและผู้มีชื่อเสียงอีกหลายคน
เท่ากับว่าเล่าปี่ได้สัมผัสกับผู้คนทุกชนชั้นตั้งแต่ระดับล่างสุดไปจนถึงระดับสูงสุดของสังคม เมื่อได้พบเห็นผู้คนหลากหลายรูปแบบ จึงทำให้เขามีความสามารถในการมองคนได้อย่างเฉียบแหลม
เล่าปี่รู้สึกดีกับชายหนุ่มที่เขาช่วยชีวิตไว้คนนี้เป็นอย่างมาก เขาเชื่อว่าชายหนุ่มผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน
ไม่ใช่เพียงเพราะเขามีหน้าตาที่โดดเด่น แต่เป็นเพราะทัศนคติในการรับมือกับสถานการณ์อันตรายได้อย่างเยือกเย็น
คนธรรมดาทั่วไปหากถูกทหารข้าศึกไล่ล่า คงจะขวัญหนีดีฝ่อ ทำอะไรไม่ถูกไปแล้ว
แต่ชายหนุ่มคนนี้หลังจากที่ได้รับการช่วยเหลือ กลับดูสงบนิ่ง สีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย
นี่ไม่ใช่ลักษณะของคนธรรมดาทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อกลับมาถึงเมืองถาน เล่าปี่รินชาร้อนให้หลี่อี้ถ้วยหนึ่ง แล้วถามอย่างใส่ใจว่า
“ขออภัยที่ข้าต้องเสียมารยาท ตอนนี้โจโฉบุกชีจิ๋ว สังหารผู้คนไปมากมาย”
“เหตุใดพ่อหนุ่มจึงเดินทางอยู่ข้างนอกตามลำพัง ต้องรู้ไว้นะว่าโลกภายนอกนั้นใจคนยากแท้หยั่งถึง ต่อให้ไม่ตายด้วยน้ำมือของทหาร ก็อาจจะเจอเข้ากับหมาป่าเสือดาวถูกจับกินได้”
หลี่อี้รับถ้วยชามา คิดในใจว่าตัวตนของเขาที่เป็นคนยุคใหม่นั้นเปิดเผยไม่ได้เด็ดขาด จะต้องหาเรื่องโกหกที่ทำให้เล่าปี่เชื่อให้ได้ จึงพูดว่า
“ไม่ขอปิดบังท่านสื่อจวิน ข้าน้อยติดตามอาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิฝึกฝนอยู่บนเขามาตั้งแต่เด็ก”
“ดื่มลมกินน้ำค้าง นอนกลางดินกินกลางทราย ก็พออยู่ได้”
“เพียงแต่เมื่อปีก่อนโจโฉบุกชีจิ๋ว สังหารผู้คนไปมากมาย อาจารย์ของข้าทนเห็นภาพอันน่าสลดใจนี้ไม่ไหว”
“ดังนั้นก่อนสิ้นใจจึงได้สั่งเสียให้ข้าลงจากเขา ไปตามหาเจ้านายที่ดีเพื่อช่วยเหลือให้ทำการใหญ่สำเร็จ”
“หลังจากที่ข้าน้อยจัดการเรื่องงานศพของอาจารย์เสร็จสิ้น ก็ลงจากเขามา ไม่คิดว่าจะมาเจอเข้ากับทหารของโจโฉระหว่างทาง”
“โชคดีที่ได้พบกับท่านสื่อจวิน มิเช่นนั้นข้าน้อยคงต้องตายไปแล้ว!”
พูดจบ หลี่อี้ก็ลุกขึ้นอีกครั้งเพื่อแสดงความขอบคุณต่อเล่าปี่
เล่าปี่ดีใจจนเนื้อเต้น ชายหนุ่มคนนี้เป็นถึงผู้ทรงคุณวุฒิที่เก็บตัวอยู่บนเขานี่เอง
ถ้าอย่างนั้นเรื่องเสื้อผ้าและหน้าตาที่แปลกประหลาดของเขาก็สามารถอธิบายได้แล้ว
ที่เขาดีใจขนาดนี้ ก็เพราะว่าเล่าปี่กระหายในผู้มีความสามารถอย่างมาก
ข้างกายเขามีกวนอู เตียวหุย ซึ่งล้วนเป็นขุนพลที่เก่งกาจดุจพยัคฆ์ แม้จะเป็นศัตรูของคนหมื่นคน แต่กลับไม่มีใครสามารถใช้ความสามารถของพวกเขาได้อย่างเต็มที่
เพื่อนสมัยเด็กอย่างเจี่ยนยง และคนที่เพิ่งเข้าร่วมอย่างซุนเฉียน ล้วนเป็นบัณฑิตหน้าขาว ไม่มีปัญญาความสามารถที่จะบริหารบ้านเมืองได้
แม้ว่าเล่าปี่จะยังไม่รู้ว่าชายหนุ่มคนนี้มีความสามารถที่แท้จริงหรือไม่ แต่ถึงแม้จะมีความหวังเพียงน้อยนิด เขาก็ยินดีที่จะพยายามไขว่คว้ามาให้ได้
“ที่แท้ท่านอาจารย์ก็เป็นผู้ทรงคุณวุฒิที่เก็บตัวอยู่นี่เอง ข้าเสียมารยาทแล้ว”
“ยังไม่ได้ถามชื่อเสียงเรียงนามของท่านอาจารย์เลย?”
หลี่อี้ประสานมือตอบว่า
“ข้าน้อยชื่อหลี่อี้ ชื่อรองคือ—”
เขาหยุดไปชั่วครู่ แล้วพูดต่อ “ชื่อรองคือจื่ออวี้”
หลี่อี้ตอบสนองได้รวดเร็วมาก เขานึกถึงบทกวีใน ‘ซือจิง’ บทไท่โป๋ที่เขียนไว้ว่า—
— “วิญญูชนเปรียบดั่งหยก อ่อนโยนและงดงาม”
เล่าปี่ลูบเคราของตน พลางขบคิดถึงความหมายของชื่อนี้
“อี้ หมายถึง การช่วยเหลือ, อวี้ หมายถึง ความงดงาม”
“วิญญูชนอ่อนโยนดั่งหยก สูงส่งและไม่ยอมแพ้”
“ชื่อดี! ชื่อรองก็ดี!”
เล่าปี่ยิ้มกว้าง แล้วหันมามองหลี่อี้พลางกล่าวว่า “ข้าเห็นว่าท่านอาจารย์เป็นคนสมชื่อจริงๆ เป็นวิญญูชนที่สง่างาม ปราศจากมลทิน”
เพียงแค่ประโยคเดียว ก็ทำให้ผู้ฟังรู้สึกอบอุ่นใจราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ
ตอนนั้นเองที่หลี่อี้เข้าใจแล้วว่า อะไรที่เรียกว่า ‘จอมเจ้าเสน่ห์แห่งสามก๊ก’
นี่สินะคือค่าความสามารถที่ในเกม ‘สามก๊ก’ ทุกภาคนั้น ค่าเสน่ห์ของเขาสูงกว่าเตียวเสี้ยนเสียอีก
หลี่อี้เคยทำงานในฝ่ายบุคคลมาก่อน เขาได้พบปะกับผู้คนหลากหลายรูปแบบ
บางคนก็มีวุฒิภาวะทางอารมณ์สูงมาก พูดจาเก่ง ทำให้คุณอยากจะอยู่กับเขา
เพราะการอยู่ด้วยกันจะรู้สึกสบายใจ ไม่อึดอัด
ความรู้สึกแบบนี้ แตกต่างจากการได้ใกล้ชิดกับสาวงามโดยสิ้นเชิง
ความใส่ใจในรายละเอียดและความมุ่งมั่นของหลี่อี้ ทำให้เขาได้ขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงตั้งแต่เนิ่นๆ เขาสังเกตเห็นได้อย่างเฉียบแหลมว่าแม้ใบหน้าของเล่าปี่จะยิ้มอยู่
แต่คิ้วทั้งสองข้างกลับขมวดเข้าหากันอย่างเห็นได้ชัด แสดงว่ามีเรื่องกังวลใจอยู่
เขาจึงถามขึ้นทันที
“ข้าเห็นคิ้วของท่านสื่อจวินไม่คลายออก หรือว่ามีเรื่องกังวลใจอยู่?”
เล่าปี่ได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะถอนหายใจออกมา “ท่านอาจารย์ช่างมีสายตาที่เฉียบแหลม มองทะลุปรุโปร่ง”
“ตอนนี้โจโฉยกทัพใหญ่มาบุกชีจิ๋ว สังหารผู้คนทั้งชายหญิงเด็กชราจนหมดสิ้น”
“ก่อนหน้านี้ท่านโตเกี๋ยมได้มอบหมายให้ข้าต้านทานโจโฉ ข้ากับโจป้าขุนพลของเขาร่วมมือกันต้านทาน แต่สุดท้ายก็กำลังไม่พอ...”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เล่าปี่ก็ดูเศร้าใจและจนปัญญาอยู่บ้าง
ตอนที่เขาเป็นผู้ตรวจการแห่งผิงหยวน ในมือมีทหารอยู่แค่พันกว่าคน กับทหารม้าชนเผ่าอีกไม่กี่ร้อยคน
มีกำลังคนเพียงเท่านี้ แต่กลับยอมเสี่ยงเพื่อคุณธรรม มาช่วยเหลือโตเกี๋ยม ต่อกรกับโจโฉ
ต้องรู้ไว้ว่า ในเวลานี้โจโฉยังเป็นลูกน้องของอ้วนเสี้ยวอยู่
ก่อนหน้านี้เล่าปี่ช่วยกงซุนจ้านรบกับอ้วนเสี้ยว ตอนนี้ก็มาช่วยโตเกี๋ยมรบกับโจโฉ เรียกได้ว่าสร้างศัตรูกับทั้งอ้วนเสี้ยวและโจโฉไปพร้อมๆ กัน ถือว่าเข้าสู่ช่วงวิกฤตในอาชีพการงานอย่างเป็นทางการแล้ว
หลี่อี้เห็นดังนั้นจึงเอ่ยปลอบใจว่า “ท่านสื่อจวินไม่ต้องกังวล ข้าคาดว่าอีกไม่นานโจโฉจะต้องถอนทัพ”
“วิกฤตของชีจิ๋วก็จะคลี่คลายไปเอง”
คำพูดนี้ทำเอาไม่ใช่แค่เล่าปี่ แม้แต่กวนอูที่ยืนอยู่ข้างหลังก็ยังตกใจ
“ท่านอาจารย์ เหตุใดจึงพูดเช่นนั้น?” เล่าปี่รีบถาม
นี่เป็นการบุกชีจิ๋วครั้งที่สองของโจโฉแล้ว ครั้งก่อนยึดได้สิบเมืองรวด เอาชนะโตเกี๋ยมที่เผิงเฉิงได้อย่างราบคาบ ก่อนจะถอนทัพไปเพราะเสบียงอาหารไม่พอ
ครั้งนี้ โจโฉก็ใช้เหตุผลเรื่องการล้างแค้นให้บิดามาบุกชีจิ๋วอีกครั้ง
หลังจากที่ได้รับกองกำลังของโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวมาแล้ว กำลังของโจโฉก็แข็งแกร่งขึ้นมาก ครั้งนี้ก็รบชนะติดต่อกัน ยึดได้ห้าเมืองรวด
เล่าปี่อาศัยความช่วยเหลือจากโตเกี๋ยมต่อสู้อย่างสุดชีวิต แต่ก็ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถขับไล่ทัพโจโฉไปได้
แต่หลี่อี้กลับพูดออกมาง่ายๆ ว่าโจโฉจะต้องถอยทัพไปเองโดยไม่ต้องรบ นี่มันช่างน่าเหลือเชื่อ
เมื่อเผชิญกับสายตาที่ประหลาดใจของทั้งสองคน หลี่อี้ก็อธิบายอย่างใจเย็นว่า
“ตอนนี้กองทัพใหญ่ของโจโฉอยู่ไกลถึงชีจิ๋ว เอี๋ยนจิ๋วจึงว่างเปล่า หากมีคนฉวยโอกาสบุกเข้าไป โจโฉก็จะไม่สามารถดูแลทั้งหน้าและหลังได้”
“เช่นนั้นแล้วจะไม่ใช่การถอยทัพไปเองโดยไม่ต้องรบหรือ?”
เล่าปี่กับกวนอูสบตากัน กวนอูเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามก่อน
“ใครจะลอบโจมตีเอี๋ยนจิ๋ว?”
หลี่อี้หัวเราะเบาๆ แล้วค่อยๆ เอ่ยชื่อออกมาสองคำ
— “ลิโป้”
ลิโป้...
ชื่อนี้ไม่ใช่ชื่อที่ไม่คุ้นหูสำหรับสองพี่น้อง หลังจากที่ลิโป้สังหารตั๋งโต๊ะทรราชของแผ่นดินแล้ว ชื่อเสียงของเขาก็ดีขึ้นมาบ้าง
แต่สองปีมานี้เขากลับไม่สงบเสงี่ยมเอาเสียเลย ตอนแรกไปเข้ากับอ้วนสุด ต่อมาก็ไปเข้ากับอ้วนเสี้ยว ปล่อยให้ทหารปล้นสะดมชาวบ้าน ทำลายชื่อเสียงที่ดีที่เพิ่งจะกู้คืนมาได้จนหมดสิ้น
ตอนนี้ลิโป้ก็กำลังร่อนเร่พเนจร ไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง หากสามารถยึดเอี๋ยนจิ๋วอันกว้างใหญ่มาได้ ก็ถือเป็นเรื่องที่ดีสำหรับลิโป้จริงๆ
กวนอูลูบเครายาวของตน หรี่ตามองพลางวิเคราะห์ว่า “ลิโป้เป็นคนโหดเหี้ยมดุจเสือป่า หากฉวยโอกาสลอบโจมตีเอี๋ยนจิ๋วก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้”
“เพียงแต่ว่านับตั้งแต่ที่เขาหนีออกมาจากเตียงฮัน ทหารก็สูญเสียไปมาก หากจะลอบโจมตีเอี๋ยนจิ๋ว ต่อให้มีความกล้า ก็ไม่มีกำลัง”
หลี่อี้ยิ้มแล้วพูดว่า
“หากมีตันก๋งกับเตียวเมาคอยช่วยเหลือ เอี๋ยนจิ๋วก็ต้องเสียอย่างแน่นอน”
หือ...
นี่เป็นทฤษฎีใหม่ที่น่าประหลาดใจอีกแล้ว
เตียวเมาเป็นเพื่อนสนิทของโจโฉ ก่อนที่โจโฉจะยกทัพไปชีจิ๋วครั้งแรก ถึงกับฝากฝังภรรยาและลูกๆ ของตนไว้กับเตียวเมา
ด้วยความสัมพันธ์เช่นนี้ เตียวเมาจะทรยศโจโฉได้อย่างไร?
ส่วนตันก๋งนั้น โจโฉก็ดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี ประคบประหงมราวกับ “รักแรกพบ” แล้วเขาจะทิ้งโจโฉไปช่วยเหลือลิโป้ได้อย่างไร?
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]