บทที่ 11 พูดคุยกับ ปรารถนา · แจ็ค

บทที่ 11 พูดคุยกับ ปรารถนา · แจ็ค

แจ็คถือใบรับรองแพทย์ไว้ในมือ มันราวกับเป็นใบแจ้งตาย ที่ทำให้ฝีเท้าของเขาหนักอึ้งและเชื่องช้าอย่างยิ่ง

เมื่อเขากลับมาถึงห้อง ก็เพิ่งจะพบว่าร่างแปลกตาที่เห็นอยู่ชั้นล่างเมื่อครู่นี้ ดันมาปรากฏตัวอยู่ในบ้านของเขา

ในห้องมีเก้าอี้อยู่สองตัว เหวินซีชู่กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวหนึ่งในนั้น

เขาตรงมาที่บ้านของแจ็คเลย

"สวัสดีครับ คุณ... ต้องการความช่วยเหลืออะไรหรือเปล่าครับ?"

สามหอคอยไม่มีอุปสรรคด้านภาษา ดังนั้นการสื่อสารระหว่างผู้ขึ้นหอคอยกับชาวสามหอคอยจึงไม่มีปัญหาใดๆ

เหวินซีชู่รู้สึกขำเล็กน้อย

เมื่อเผชิญหน้ากับคนที่บุกรุกเข้ามาในบ้าน ปฏิกิริยาแรกของแจ็คคือ 'คนคนนี้ต้องการความช่วยเหลืออะไร' ถึงกับไม่ถามด้วยซ้ำว่าคนคนนี้เป็นใคร

คนดีๆ ก่อนที่จะถูกบีบให้ข้ามเส้น จนความชั่วร้ายในใจระเบิดออกมา ช่างซื่อบริสุทธิ์กันจริงๆ

เหวินซีชู่กล่าวว่า:

"ข้าต้องการความช่วยเหลือจริงๆ นั่นแหละ แจ็ค แต่ข้าเชื่อว่า พวกเราจะ 'ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน'"

แจ็คประหลาดใจอยู่บ้าง ที่อีกฝ่ายรู้จักชื่อของเขา:

"ข้า... ข้าจะช่วยคุณได้ยังไง?"

เหวินซีชู่ดูเป็นมิตรมาก ท่านั่งของเขาก็สบายๆ ผ่อนคลายมาก กลับกันเป็นแจ็คเสียอีกที่ดูเกร็งๆ

"ตามสบายเถอะ แจ็ค ข้าก็นับเป็นเพื่อนคนหนึ่งของแกกับเจนนิเฟอร์ แกแค่ตอบคำถามข้าสักสองสามข้อก็พอ"

"ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"ง่ายขนาดนั้นแหละ"

ทั้งสองคนราวกับเป็นจิตแพทย์กับคนไข้ และแจ็คก็เป็นคนไข้ประเภทที่มีอาการป่วยอย่างเห็นได้ชัด

"แน่นอน เพื่อเป็นการตอบแทน ข้าคิดว่าข้าพอจะช่วยกระชับความสัมพันธ์ระหว่างแกกับเจนนิเฟอร์ได้"

ในดวงตาของแจ็คพลันมีประกายแห่งความหวัง แต่พอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองกำลังจะตาย ความสุขนี้ดูเหมือนจะคงอยู่ได้ไม่นาน ประกายนั้นก็พลันริบหรี่ลงอย่างรวดเร็ว

เหวินซีชู่มองเห็นการเปลี่ยนแปลงนั้น เขาเข้าใจการเปลี่ยนแปลงแบบนี้ดีเกินไป

ในอดีต ตอนที่เขาเล่นกีฬาที่อัตราการตายสูงลิ่ว ก็มักจะเจอกับคนบางประเภท ที่มีแววตาหม่นหมองไร้ประกาย

บางคนเล่นกีฬาเอ็กซ์ตรีม ก็เพื่อแสวงหาความตื่นเต้น แต่บางคน ก็เพื่อที่จะได้ตายอย่างสมศักดิ์ศรี

ตอนที่กระโดดบันจี้จัมพ์ แกจะเจอคนประเภทหนึ่งเสมอ ไม่ว่าจะ 70 เมตร หรือ 300 เมตร พวกเขาบอกกระโดดก็กระโดดเลย ราวกับไม่มีอะไรให้อาลัยอาวรณ์กับโลกนี้อีกแล้ว

"แกดูสิ้นหวังนะ ดูเหมือนว่าโรคร้ายจะเล่นงานแกหนักน่าดู แต่แจ็ค โรคของแกอาจจะไม่เหมือนกับที่แกคิดก็ได้"

"นับจากนี้ไป คิดซะว่าข้าเป็นหมอ ซื่อสัตย์กับข้าหน่อย แกก็คิดซะว่า ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเจนนิเฟอร์"

พอเหวินซีชู่เอ่ยถึงเจนนิเฟอร์ แจ็คก็หมดสิ้นความสงสัยและความระแวงไปในทันที เขามักจะขาดสิ่งเหล่านั้นอยู่เสมอ

"ได้ คุณอยากถามอะไรก็ได้ อันที่จริงข้าก็คงอยู่ได้อีกไม่นาน ข้าคิดว่า... ต่อให้เป็นหมอที่เก่งกาจแค่ไหน ก็คงเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของข้าไม่ได้หรอก"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังไม่มีเงินอีกด้วย แต่ไม่ว่าคุณอยากจะถามอะไร ถ้าข้ารู้ ข้าก็จะบอกคุณ"

แจ็คซื่อสัตย์มาก เหวินซีชู่ต้องยอมรับว่าโชคของตัวเองก็ไม่เลวเหมือนกัน ที่แกนหลักของภารกิจแรกคือคนดีแบบแจ็ค ทำให้ความยากลดลงไปมาก

"แกรักยูเลียไหม?"

คำถามแรกของเหวินซีชู่ก็ตรงประเด็นอย่างยิ่ง

"ข้าไม่ได้รักยูเลีย"

แน่นอน

คำตอบของแจ็ค ไม่ได้ทำให้เหวินซีชู่ประหลาดใจเลย

อันที่จริง ความสำคัญของยูเลีย ไม่ได้มาจากตัวเธอเอง แต่มาจาก 'การที่เธอเป็นแม่ของเจนนิเฟอร์' ต่างหาก

เขาพยักหน้า:

"แสดงว่า เรมี่อันคิดว่าแกรักยูเลีย แต่จริงๆ แล้ว แกแค่อยากจะเข้าใกล้เจนนิเฟอร์เท่านั้นเอง"

ตอนนี้แจ็คยิ่งเชื่อมากขึ้นว่าเหวินซีชู่รู้จักเจนนิเฟอร์ เขาพูดตามตรง:

"เธอเป็นเด็กดี ทำให้คนรู้สึกมีความสุขได้ รู้สึกว่าโลกนี้มันก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น"

เหวินซีชู่เห็นด้วย ถึงแม้จะไม่ค่อยรู้จักเจนนิเฟอร์ แต่ในหอคอยพิศวง เขากลับรู้สึกว่าเจนนิเฟอร์เด็กคนนี้ใช้ได้เลยทีเดียวอย่างไม่น่าเชื่อ

"แล้วเจนนิเฟอร์ก็ชอบอยู่กับแกเหมือนกัน" เหวินซีชู่พูดต่อ

แจ็คส่ายหน้าอย่างไม่แน่ใจ:

"ข้า ข้าก็ไม่รู้หรอก ข้าแค่ชอบอยู่กับเธอ อันที่จริงมันก็ออกจะเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง เพราะการทำแบบนี้มันก็แค่ทำให้ข้ามีความสุข"

"แต่ข้า... ไม่รู้ว่าเจนนิเฟอร์มีความสุขหรือเปล่า"

เหวินซีชู่ยิ้ม:

"เท่าที่ข้ารู้ ยูเลียก็หน้าตาดีอยู่พอสมควร ถ้าไปอยู่ในนิยายรักจีนน้ำเน่า เธอก็อาจจะได้เจอกับประธานบริษัทจอมเผด็จการที่โดนลดสติปัญญา แล้วมาตกหลุมรักแม่ม่ายลูกติดอย่างเธอก็ได้"

"แต่เธอคงไม่ขาดผู้ชายที่ยอมมาเอาอกเอาใจหรอก ผู้ชายพวกนี้ รวมถึงเรมี่อันด้วย พวกเขากับหนูน้อยเจนนิเฟอร์ ก็น่าจะเข้ากันได้ดีใช่ไหม?"

แจ็คพยักหน้าเบาๆ:

"ใช่ ทุกคนรักหนูน้อยเจนนิเฟอร์ ใครจะไปคิดร้ายกับเธอได้ลงคอ?"

เหวินซีชู่กล่าวว่า:

"ถึงแม้แกจะไม่แน่ใจว่าหนูน้อยเจนนิเฟอร์ก็ชอบอยู่กับแกเหมือนกันหรือเปล่า แต่แกรู้สึกไหมว่า... ตอนที่หนูน้อยเจนนิเฟอร์อยู่กับแก ดูจะมีความสุขมากกว่าตอนที่อยู่กับคนอื่น?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหวินซีชู่ทำให้คนรู้สึกสบายใจ น้ำเสียงของเขาก็นุ่มนวล ราวกับเพื่อนเก่า

แจ็คยังคงพยักหน้า:

"หนูน้อยเจนนิเฟอร์ ดูเหมือนจะชอบอยู่กับข้ามากกว่าจริงๆ"

"ดีมาก ขอบคุณจริงๆ ข้าก็หวังว่าพวกแกจะได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้น ตอนนี้ข้าจะตอบคำถามของแกให้ เจนนิเฟอร์น่ะ ตอนที่อยู่กับแก เธอมีความสุขจริงๆ"

คำพูดนี้ทำให้แจ็คยิ้มออกมาอย่างเห็นได้ชัด

เหวินซีชู่ถามต่อ:

"จริงสิ แล้วแกชอบเด็กคนอื่นบ้างไหม" เหวินซีชู่ถามอีก

แจ็คส่ายหน้า:

"อันที่จริงข้า... ถ้าไม่นับเรื่องงาน ข้าไม่ค่อยชอบยุ่งกับเด็กคนอื่นเท่าไหร่"

เหวินซีชู่ยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเอง

ระหว่างแจ็คกับหนูน้อยเจนนิเฟอร์ มีแรงดึงดูดบางอย่างที่พิเศษต่อกัน

"คำถามต่อไป ใบรับรองแพทย์มะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย ทำให้แกแปลกใจไหม?"

แจ็คดูไม่ค่อยเข้าใจ เขามองเหวินซีชู่นิ่งไปพักหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร

เหวินซีชู่กล่าวว่า:

"ไม่ต้องไปสนใจหรอกว่าทำไมข้าถึงรู้ไปซะทุกเรื่อง แจ็ค พวกเราเป็นเพื่อนกันไม่ใช่เหรอ?"

"ที่ข้าอยากจะถามก็คือ แกแปลกใจไหมที่ตัวเองเป็นมะเร็งกระเพาะอาหาร แกรู้สึกบ้างไหมว่า อาการป่วยบางอย่างของแก มันไม่ค่อยจะเข้ากับอาการของมะเร็งกระเพาะอาหารเท่าไหร่?"

นี่ถือเป็นคำถามที่โคตรจะตรงไปตรงมา

แจ็คครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า:

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ร่างกายของข้าเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงตั้งแต่เมื่อหลายเดือนก่อน"

"ข้ากินจุมากขึ้น แต่บางครั้งก็จะอาเจียนบ่อยๆ... อย่างที่คุณเห็นนั่นแหละ ตอนนี้ข้าผอมมาก"

เหวินซีชู่เริ่มสนใจขึ้นมาเล็กน้อย:

"มีรูปอาเจียนของแกเก็บไว้ไหม?"

แจ็คส่ายหน้าอย่างประหลาดใจ:

"โทษที ข้าไม่ได้ถ่ายของแบบนั้นเก็บไว้"

"ของแบบนั้น? ของที่แกอาเจียนออกมา มันไม่ใช่อาหารเหรอ?"

"ไม่... คุณอาจจะไม่เชื่อ เฮ้อ ช่างมันเถอะ อย่าพูดถึงมันเลยดีกว่า"

"ได้โปรดพูดให้ชัดเจน"

"คือ... ข้ามักจะอาเจียนออกมาเป็นของเหลวสีดำ แต่ในของเหลวนั่น มันราวกับมี 'บางอย่าง' อยู่ด้วย"

ม่านตาของเหวินซีชู่หดแล้วขยายเล็กน้อย นี่มันไม่ใช่อาการป่วยโรคกระเพาะธรรมดาๆ แล้ว

เขาถามต่ออีกว่า:

"เท่าที่ข้ารู้ แกก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร แต่ใบรับรองแพทย์ในมือแก มันเป็นของโรงพยาบาลเมืองมอร์น"

"ถ้าข้าเป็นแก ข้าว่าค่าตรวจทั้งหมดนั่น แกไม่มีปัญญาจ่ายไหวหรอก ใช่ไหมล่ะ?"

แจ็คไม่ได้ปฏิเสธ เขากล่าวว่า:

"คุณหมอคนนั้นเขาเป็นคนดีมาก เขาพาข้าไปตรวจโน่นตรวจนี่ เขาบอกว่าวันนี้เป็นวันโชคดีของเขา เขาเห็นข้าผอมเกินไป ก็เลยบอกกับข้าว่า อยากจะทำความดีช่วยเหลือข้าสักวัน"

"เขาไม่ได้เก็บค่าใช้จ่ายเลย แต่เขาก็บอกว่า ค่ารักษาหลังจากนี้ข้าคงต้องไปหามาเอง ที่เขาช่วยได้ก็แค่ตรวจให้ บอกข้าว่าเป็นโรคอะไร"

เหวินซีชู่ใจหายวาบ:

"พอจะบอกช่องทางติดต่อหมอคนนั้นให้ข้าได้ไหม?"

แจ็คไม่มีความสงสัยในตัวเหวินซีชู่เลยแม้แต่น้อย เขาจึงให้เบอร์โทรศัพท์ไปเบอร์หนึ่ง

เหวินซีชู่กล่าวทิ้งท้าย:

"แจ็ค เจนนิเฟอร์เคยมีอาการไม่สบายบ้างไหม? ข้าไม่ได้หมายถึงกระเพาะนะ แต่หมายถึงที่อื่นๆ"

แจ็คแสดงสีหน้าตกตะลึงอีกครั้ง ราวกับประหลาดใจที่เหวินซีชู่มักจะสังเกตเห็นในสิ่งที่คนอื่นไม่เคยสังเกตเห็น

"มี... เจนนิเฟอร์เคยบอกข้าว่า เธอมักจะได้ยินเสียงแปลกๆ ทั้งๆ ที่รอบข้างไม่มีใครอยู่เลย"

เหวินซีชู่แทบจะได้รับข้อมูลทั้งหมดที่ต้องการแล้ว

"ขอบคุณมากที่ให้ความร่วมมือนะ แจ็ค สุดท้ายนี้ ข้าอยากจะทิ้งของขวัญไว้ให้แกสักหน่อย"

เหวินซีชู่ขอกระดาษกับปากกามา เขาเริ่มเขียนอะไรบางอย่างอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ฉีกกระดาษแผ่นนั้นออกมา พับมัน แล้วยื่นให้แจ็ค

"แกจะคิดว่ามันเป็น 'บัตรเชิญ' ก็ได้ แต่ตอนนี้ห้ามเปิดดูมันเด็ดขาด"

"รอให้ถึงตอนที่แกรู้สึกเจ็บปวดจนทนไม่ไหว อยากจะไปหาเจนนิเฟอร์ก่อน แล้วค่อยเปิดมันออก"

แจ็คไม่เข้าใจ แต่คำขอบคุณของเหวินซีชู่ ก็ทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองพอจะมีคุณค่าอยู่บ้าง

เขารับบัตรเชิญนั้นไว้

เหวินซีชู่ไม่ได้ซักถามอะไรต่ออีก เขาบอกลาแจ็ค แล้วเดินออกจากตึกเก่าหลังนั้น

เขาได้พิสูจน์ข้อสันนิษฐานของตัวเองจากแจ็คแล้ว—

"ข้าโดนหลอกให้เข้าใจผิดจริงๆ ด้วย ไม่ใช่ประสบการณ์อันเจ็บปวดที่ทำให้แจ็คกลายเป็นอสูรกาย"

"แต่เป็น 'ช่วงเวลา' ที่เขากำลังจะกลายเป็นอสูรกายต่างหาก ที่เขาดันต้องมาเผชิญกับวันอันแสนเจ็บปวด"

"การที่แจ็คกลายเป็นอสูรกายน่ะ มันเป็น 'เรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอยู่แล้ว' บางทีในอนาคตเจนนิเฟอร์ก็อาจจะเป็นแบบเดียวกัน พวกเขามีคุณสมบัติบางอย่างร่วมกัน และดึงดูดเข้าหากัน"

มีเพียงการพิสูจน์ตรรกะการกลายร่างเป็นอสูรกายของแจ็คให้ได้เท่านั้น เหวินซีชู่ถึงจะเริ่มงานในขั้นต่อไปได้

กระบวนการพิสูจน์เป็นไปอย่างราบรื่น ถึงแม้จะไม่มี 'สายพลังปรารถนา' ใดๆ เลย แต่แจ็คก็ยังคงมีไมตรีจิตต่อเหวินซีชู่ และมีคำถามอะไรก็ตอบหมด

เพียงแต่ก่อนที่จะเริ่มงานในขั้นต่อไป เหวินซีชู่ยังต้องไปจัดการกับตัวละครหนึ่งที่ทำให้เขารู้สึก 'ไม่สบายใจ' อย่างมาก

เดิมทีคิดว่า ในภารกิจย่อยนี้ มีแค่แจ็คกับเจนนิเฟอร์เท่านั้นที่ควรค่าแก่การใส่ใจ

แต่ตอนนี้ เหวินซีชู่กลับพบว่ามีอีกคนที่น่าใส่ใจ

(จบตอน)