บทที่ 6 ตึกประหลาดกับชายประหลาด

บทที่ 6 ตึกประหลาดกับชายประหลาด

เสียงฝีเท้าและเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายของชายประหลาดใกล้เข้ามาทุกที

มันอยู่ตรงโถงทางเดินนอกห้อง

ตึกเก่าสไตล์นี้ มีรูปแบบคล้ายกับโรงพยาบาลเก่าในยุค 90 อยู่บ้าง แต่ละชั้นมีห้องจำนวนมาก ถูกแบ่งซ้ายขวาด้วยทางเดินทอดยาว

ห้องน้ำและที่ซักล้างเป็นของใช้ส่วนกลาง มักจะอยู่ที่สุดโถงทางเดิน เหมือนกับทางขึ้นลงบันได

เหวินซีชู่หมอบอยู่ใต้เตียง รอคอยอย่างอดทน

เขายังคงยิ้ม ท่าทางที่ใจเย็นขนาดนั้น ทำให้เจนนิเฟอร์รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

หัวใจของเธอที่เคยเต้นระรัวเพราะความกลัว ก็ค่อยๆ กลับคืนสู่จังหวะปกติ

แต่ถึงอย่างนั้น เสียงฝีเท้าของชายประหลาดก็ไม่ได้หยุดลง

เหวินซีชู่ไม่ได้ตื่นตระหนก

เขารอดจากจุดตายจุดแรก—กับดักฆ่าตั้งแต่เริ่มเกม—มาได้ นี่ทำให้เขามั่นใจว่า อันตรายของที่นี่ มันพอจะมีร่องรอยให้สืบสาวได้

เขาสังเกตเห็นว่า ทุกคนในบังเกอร์เรียกการสำรวจสามหอคอยว่า 'เกมสามหอคอย'

นี่หมายความว่า สถานการณ์อันตรายต่างๆ มันก็เหมือนกับเกมนั่นแหละ ย่อมต้องมีวิธีการผ่านด่านอยู่

"ห้ามลนลานเด็ดขาด เพียงเพราะเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา"

เหวินซีชู่เริ่มรอคอยอย่างใจเย็น

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาไม่หยุด เจนนิเฟอร์ตกอยู่ในความหวาดกลัวอีกครั้ง เหวินซีชู่จึงทำท่า "จุ๊ๆ" ก่อน

ประสบการณ์จากชาติก่อนที่ 'ไม่สามารถให้คะแนนรีวิวแย่ๆ ได้' ทำให้เขามีหัวใจที่แข็งแกร่งสุดๆ

จากนั้นเหวินซีชู่ก็หยิบมือถือขึ้นมา เปิดแอปบันทึกข้อความอย่างรวดเร็ว แล้วพิมพ์ด้วยมือเดียว:

"ไม่ต้องกลัว อยู่นิ่งๆ ข้าบอกให้ทำอะไร ก็ทำตามนั้น ถ้าเข้าใจก็กะพริบตา"

เจนนิเฟอร์กะพริบตา

"เด็กดี"

เหวินซีชู่วางใจลงได้

หลังจากปลอบเจนนิเฟอร์แล้ว เขาก็รอต่อไป

ในตอนที่เสียงฝีเท้าของชายประหลาดดูเหมือนจะมาถึงหน้าประตูห้อง และกำลังจะเปิดประตูเข้ามานั่นเอง—

ชายประหลาดก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง:

"เจนนี่ที่รัก แกอยากจะเงียบเหมือนเรมี่อันด้วยงั้นเหรอ?"

"มันซ่อนตัวอยู่ได้พักใหญ่เลยล่ะ แต่สมองมันถูกข้าทุบแหลกไปแล้ว ฮี่ๆ"

"มันจะได้ไม่ต้องมาใส่ร้ายข้าในโทรศัพท์อีกต่อไป! ไม่มี! อีกแล้ว! ตอนนี้มันกลายเป็นเรมี่อันผู้เงียบงันไปแล้ว!"

เสียงฝีเท้ากระทืบพื้นจนแตก ชายประหลาดโกรธจัดขึ้นมาชัดเจนเมื่อพูดถึงประโยคสุดท้าย

เหวินซีชู่รู้สึกได้ว่าทั้งตึกกำลังสั่นสะเทือน

นี่ทำให้เขาตระหนักได้ว่า มอนสเตอร์ในหอคอยพิศวง มีแนวโน้มสูงที่จะมีพลังเหนือธรรมชาติ

แต่เขาก็ยังไม่ตื่นตระหนก:

"ต่างจากที่พูดครั้งก่อนๆ ครั้งนี้ชายประหลาดพูดถึงคนที่ชื่อเรมี่อัน"

"เขากำลังโกรธที่เรมี่อันชอบใส่ร้ายเขาในโทรศัพท์"

"ข้อมูลสำคัญ ก็น่าจะเป็น 'เรมี่อันผู้เงียบงัน' และ 'โทรศัพท์'"

ราวกับมองเห็นท่าร่ายก่อนโจมตีของบอส เหวินซีชู่ตระหนักได้ว่า นี่คือจุดเปลี่ยน

เขาเปิดมือถืออีกครั้งอย่างเด็ดขาด นิ้วเลื่อนไปตามรายชื่อในสมุดโทรศัพท์อย่างไม่รีบร้อน

และก็จริงอย่างที่คิด เขาเจอชื่อเรมี่อัน

และเมื่อสายตาของข้าจ้องไปที่ชื่อเรมี่อัน—ก็มีกรอบข้อความเสมือนจริงเด้งขึ้นมา

แต่เนื้อหาในกรอบข้อความกลับทำให้เขารู้สึกมึนหัว

มันเต็มไปด้วยตัวอักษรที่เหมือนภาษาต่างดาว

"เป็นเกมจริงๆ ด้วยสินะ สถานที่พิเศษหรือไอเทมบางอย่างจะมีคำใบ้ให้"

"แต่คงเป็นเพราะ 'ค่าต้านทานเวท' ของข้าต่ำเกินไป เดิมทีตรงนี้ข้าควรจะได้เห็นข้อมูลบางอย่างของเรมี่อัน..."

"แต่ตอนนี้ ข้อมูลพวกนั้นถูกปิดกั้นไปหมด แถมการจ้องมองข้อมูลพวกนี้ ยังส่งผลกระทบต่อความคิดของข้าด้วย"

เหวินซีชู่ละสายตาไป

"ไม่เป็นไร ต่อให้ไม่รู้ข้อมูลของเรมี่อัน ข้าก็เดาได้ว่าควรทำยังไง"

เสียงลูกบิดประตูหมุนดังขึ้น ชายประหลาดกำลังจะก้าวเข้ามาในห้องนี้

ม่านตาของเจนนิเฟอร์สั่นระริก เธอหวาดกลัวจนถึงขีดสุด เธอกลัวว่าจู่ๆ จะมีใบหน้าอันน่าเกลียดน่ากลัวโผล่เข้ามาใต้เตียง แล้วพูดอย่างตื่นเต้นว่า "เจอตัวแล้ว"

แต่ในจังหวะนี้เอง เหวินซีชู่ก็กดโทรออกไปยังเบอร์ของเรมี่อัน

เรมี่อันผู้เงียบงัน, การใส่ร้ายทางโทรศัพท์, ความโกรธแค้นผิดปกติของชายประหลาด...

ข้อมูลเหล่านี้ ในสายตาของเหวินซีชู่ มันคือการบอกใบ้โต้งๆ เลยว่า จะรับมือกับท่าต่อไปของบอสยังไง

ทันใดนั้นก็มีเสียงโทรศัพท์ดังมาจากชั้นบน เสียงฝีเท้าของชายประหลาดก็หยุดชะงักทันที

ไม่ใช่แค่ชั้นบนเท่านั้น หลังจากเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นครั้งแรก ก็มีเสียงริงโทนดังมาจากแทบจะทุกทิศทุกทาง ก้องไปทั่วทั้งตึก

ราวกับกลางดึกที่เงียบสงัด จู่ๆ ก็มีมือถือนับพันเครื่องส่งเสียงดังขึ้นพร้อมกัน

"ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติอีกแล้ว... ดูเหมือนว่าตึกนี้จะขยายปฏิกิริยาภายในใจของชายประหลาด" เหวินซีชู่วิเคราะห์เงียบๆ

เสียงริงโทนที่ดังสนั่นและสับสนอลหม่าน ทำให้ชายประหลาดเดือดดาลอย่างบ้าคลั่ง:

"เร! มี่! อัน! แกยังไม่ตาย! ข้าจะฆ่าแก! ข้าจะกระทืบหัวแกให้แหลก!"

"หนวกหูโว้ย! หนวกหู! ไอ้คนขี้นินทาจอมจ้อกแจ้ก!"

เสียงนั้นหายวับไปจากห้องนี้ในชั่วพริบตา ย้ายขึ้นไปอยู่ชั้นบนที่ห่างออกไปหลายชั้น

เหวินซีชู่ยิ้มมองเจนนิเฟอร์ ก่อนจะใช้ความเร็วพิมพ์ขั้นเทพ 'ระดับคนโสดมานานหลายปี' พิมพ์อย่างรวดเร็ว:

"เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าไม่มีปัญหา ตอนนี้เราออกจากห้องนี้ได้แล้ว"

เหวินซีชู่คลานออกมาจากใต้เตียงอย่างใจเย็น ราวกับ 'เฒ่าหวัง' (ชู้รัก) ที่กลับมาผงาดอีกครั้งหลังจากสามีตัวจริงจากไป

เจนนิเฟอร์มีน้ำตาคลอเบ้า เห็นได้ชัดว่าเสียงฝีเท้าของชายประหลาดเมื่อครู่ทำให้เธอขวัญเสียอย่างหนัก

แต่เหวินซีชู่ก็มอบความรู้สึกปลอดภัยให้เธอได้อีกครั้ง

【พิศวง · ค่าความชอบของเจนนิเฟอร์เพิ่มขึ้นเล็กน้อย ปรารถนา · ค่าความชอบของเจนนิเฟอร์เพิ่มขึ้นเล็กน้อย】

ข้อความหนึ่งปรากฏขึ้นในหัวของเหวินซีชู่

เหวินซีชู่งงไปเล็กน้อย หอคอยปรารถนากับหอคอยพิศวง... มีเจนนิเฟอร์ทั้งคู่เลยเหรอ?

ภารกิจของหอคอยปรารถนา ก็คือช่วยเจนนิเฟอร์เหมือนกันงั้นเหรอ?

เหวินซีชู่ไม่ได้คิดถึงปัญหานี้มากนัก เขาต้องพาเจนนิเฟอร์มุ่งหน้าไปยังทางออกชั้นล่าง รีบหนีออกจากตึกนี้

รอดจากกับดักฆ่าตอนเริ่มเกม แถมยังหาวิธีล่อชายประหลาดไปที่อื่นได้ นี่ก็หลบจุดตายไปได้สองจุดแล้ว

ระหว่างที่กำลังหาทางออกจากตึก เหวินซีชู่ก็เริ่มอ่านบันทึกข้อความในมือถือ

"ข้ากำลังสวมบทบาทเป็นคนที่มาช่วยเจนนิเฟอร์"

"ตอนที่ข้ามาถึงที่นี่ อันที่จริงคนที่ข้าสวมบทบาทอยู่ ก็ได้ติดต่อกับเจนนิเฟอร์ไปแล้ว"

"ทั้งสองคนน่าจะคุยอะไรกันไว้บ้าง"

การคาดเดาของเขาถูกต้อง ในบันทึกข้อความมีเนื้อหาเขียนไว้ว่า—

"ลุงแจ็คไม่รู้เป็นอะไรไป จู่ๆ ก็คลุ้มคลั่งขึ้นมา เขาฆ่าลุงเรมี่อัน แล้วก็คนอื่นๆ ในตึกอีกตั้งหลายคน!"

"หนูกลัวมาก หนูอยากออกจากที่นี่ แต่แม่บอกให้หนูซ่อนอยู่ใต้เตียง ห้ามหนีไปไหน"

นี่คือคำพูดของเจนนิเฟอร์

เด็กผู้หญิงคนนี้ฉลาดมากจริงๆ ตั้งแต่แรกก็รู้จักใช้มือถือในการสื่อสาร และฝ่ายผู้ช่วยเหลือก็ได้ตั้งคำถามไว้:

"เธอกับแจ็คสนิทกันมากเหรอ?"

คำตอบของเจนนิเฟอร์เป็นแบบนี้:

"ลุงแจ็คชอบแม่ ทั้งลุงแจ็คทั้งลุงเรมี่อันต่างก็ชอบแม่ แต่แม่ไม่ชอบพวกเขา..."

"แม่บอกว่า จะต้องพาหนูไปอยู่ในตึกที่ดีกว่านี้ให้ได้ แม่ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับคนจนๆ ในตึกนี้ แม่บอกว่าแม่เป็นคนที่จะได้ไปอยู่ในวิลล่า"

"แต่... หนูชอบคนที่นี่นะ โดยเฉพาะลุงแจ็ค"

"เมื่อก่อนลุงแจ็คเป็นคนดีมากๆ เขาเล่นกับหนูบ่อยๆ เขาไม่ได้เล่นกับหนูแค่เพราะอยากเอาใจแม่"

"เขาชอบเล่นกับหนูจริงๆ หนูก็ชอบเล่นกับเขาเหมือนกัน"

"หนูไม่รู้ว่าทำไมลุงแจ็คถึงกลายเป็นแบบนี้"

เหวินซีชู่อ่านเนื้อหาทั้งหมดจบอย่างรวดเร็ว

"ดูเหมือนว่า นี่จะเป็นเนื้อเรื่องเบื้องหลังของพื้นที่หนึ่งในหอคอยพิศวงชั้นที่ 21 สินะ"

เรื่องราวของคนดีๆ คนหนึ่ง ที่จู่ๆ ก็คลุ้มคลั่ง มีพลังเหนือธรรมชาติ แล้วก็ไล่ฆ่าเพื่อนบ้านจนหมด...

เหวินซีชู่มีความรู้สึกว่า ถ้าจะผ่านด่านนี้ แค่หนีออกไปคนเดียว อย่างมากก็คงทำได้แค่ 'ระดับความสมบูรณ์' ขั้นต่ำสุด

การทำให้เจนนิเฟอร์รอดชีวิตออกไปได้ อาจจะได้ 'ระดับความสมบูรณ์' ขั้นสองหรือขั้นสาม

แต่ถ้าอยากจะไปให้ถึง 'ระดับความสมบูรณ์ขั้นสี่' ก็คงต้องทำอะไรที่มันมากกว่านี้

ในจังหวะนี้เอง เขาก็ค้นพบเรื่องแย่อีกอย่าง—

ตึกวนลูป

เดิมทีตรงสุดโถงทางเดิน มันควรจะมีบันไดสำหรับขึ้นชั้นบนหรือลงชั้นล่าง

แต่เหวินซีชู่พาเจนนิเฟอร์เดินไปตามโถงทางเดินอยู่เนิ่นนาน... สุดท้ายก็วนกลับมาที่จุดเดิม

ผีบังตา, ตึกวนลูป, บันไดที่เคยอยู่ตรงนั้นหายไปแล้ว

และในตอนนั้นเอง ทั้งตึกก็สั่นสะเทือนเล็กน้อยอีกครั้ง เสียงริงโทนประหลาดนั่น หายไปอย่างสิ้นเชิง

เพราะโทรศัพท์ของเรมี่อัน ถูกกระทืบจนแหลกละเอียดไปพร้อมกับศพของเรมี่อันที่ถูกทำลายซ้ำสองไปแล้ว

"ไอ้เรมี่อันเวรตะไล! ไอ้คนขี้ขลาดขี้นินทา! ชิบหาย! ชิบหาย!"

"เจน—นิ—เฟอร์! ไปดูข้าแสดงด้วยกันเถอะ! ข้าซ้อมอยู่ที่บ้านตั้งนาน แกจะมาใช่ไหม?"

เป้าหมายในคำพูด เปลี่ยนกลับมาเป็นเจนนิเฟอร์อีกครั้ง

เหวินซีชู่สัมผัสได้ว่า ชายประหลาดแจ็ค อยู่ใกล้พวกเขาทั้งสองมากแล้ว

เสียงหัวเราะที่ทั้งประหลาดและวิตถาร ทำให้เหวินซีชู่นึกถึงใยแมงมุมที่เกาะติดตัว น่ารำคาญจนแทบบ้า

เจนนิเฟอร์มองไม่เห็นทางออก น้ำตาเริ่มคลอเบ้า เธอไม่รู้จะทำยังไงจริงๆ ได้แต่คิดจะกลับไปซ่อนใต้เตียงที่เดิม

แต่เหวินซีชู่ก็ฉุดเธอไว้ เขาหันหน้าจอมือถือไปทางเจนนิเฟอร์อย่างใจเย็น:

"เด็กดี ไม่ต้องกลัว ทุกอย่างมีข้าอยู่"

"ตอนนี้บอกข้ามา ว่าห้องของแจ็คอยู่ที่ไหน เราจะไปดูการแสดงของเขา"

(จบตอน)