บทที่ 36 มีคนหาเรื่อง

“หืม?” หยุนเจิง เลิกคิ้วเรียวขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น น้ำเสียงก็ดูจะสูงขึ้นโดยไม่รู้ตัว “แน่ใจนะว่าไม่ได้ตั้งใจ? ถึงกับไปปิดด่านฝึกฝนตั้งสองสามวัน?”

อ๋องเฒ่าหยุน หัวเราะแห้ง ๆ อย่างรู้สึกผิด “เจิงเอ๋อร์หลานปู่...”

หยุนเจิงกลอกตาใส่เขาอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะหยิบตะเกียบขึ้นคีบซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานใส่ชามของเขา “ไม่ใช่ว่าบอกว่าอร่อยมากหรอกเหรอ? ยังไม่เห็นจะได้ชิมเลย”

อ๋องเฒ่าหยุน เห็นท่าทีนี้ก็รู้ว่าหลานสาวคนเก่งของตนหายโกรธแล้ว เรื่องนี้คงผ่านไปได้เสียที

เขารู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที มองหยุนเจิงด้วยสายตาเอ็นดูอย่างที่สุด

ทั้งสองคนรับประทานอาหารกลางวันด้วยบรรยากาศชื่นมื่น

ระหว่างพูดคุยกัน หยุนเจิง ก็เล่าแผนการฝึกฝนของตนให้ อ๋องเฒ่าหยุนฟัง พอเอ่ยว่าจะไปฝึกฝนเชิงปฏิบัติที่ป่าเปลวเพลิงเพียงลำพัง อ๋องเฒ่าหยุนก็รีบค้านทันที

หยุนเจิงกล่าวอย่างหนักแน่น “ท่านปู่ ข้าโตแล้วนะ ข้าดูแลตัวเองได้ ไม่จำเป็นต้องอยู่แต่ในที่ปลอดภัยตลอด มีคำกล่าวว่า ‘วันนี้ลูกนกกางปีก วันหน้าก็จะเป็นอินทรีทะยานฟ้า’ ต้องผ่านอุปสรรคถึงจะเติบโตแกร่งกล้าขึ้นได้!”

อ๋องเฒ่าหยุน ฟังแล้วก็อดรู้สึกทั้งปลื้มใจทั้งเศร้าอยู่ในที

“แต่ป่าเปลวเพลิงน่ะอันตรายมากนะ” อ๋องเฒ่าหยุนยังลังเลอยู่

หยุนเจิงยิ้ม “ท่านปู่ลืมแล้วเหรอ ข้ายังมีเทพอสูรเอ้อร์ไป๋อยู่ ถ้าเจออสูรวิญญาณขั้นสูง มันก็ยังใช้แรงกดดันทางสายเลือดช่วยถ่วงเวลาให้ข้าหนีได้ สบายใจเถอะเจ้าค่ะ”

อ๋องเฒ่าหยุนได้ฟังอย่างนั้นก็จำต้องพยักหน้าตกลง

แต่หยุนเจิงยังไม่ได้บอกท่านปู่ว่าก่อนจะไปป่าเปลวเพลิง เธอจะรักษาร่างกายของท่านอาให้หายดีเสียก่อน

เธออยากให้ท่านปู่ได้รับความประหลาดใจ

คืนนี้เองที่งานประมูลหลิงเทียนจะเริ่มขึ้นแล้ว!

เธอต้องคว้าผลฮวากั๋วม่วงมาให้ได้!

วันนี้เธอไม่ได้ไปกับเจียงอี้เฉิน แต่เมื่อวานได้ให้ชิงเฟิงไปแลกบัตรเชิญกับผู้ดูแลหลินหลางถังในตลาดมืดมาให้ในนามของเธอ

บัตรเชิญใบนี้ เธอจ่ายฟูเหวินเร่งความเร็วไปถึงห้าแผ่น

หินวิญญาณในมือเธอก็มีไม่มากนัก ราว ๆ หกหมื่นกว่าเม็ด หินวิญญาณระดับต่ำ

ดูท่าคงจะไม่พอ เพราะฉู่หยุนเหิงเจ้าบ้านั่นก็ตั้งใจจะแข่งกับเธอแย่งผลฮวากั๋วม่วงด้วย เรื่องนี้เกี่ยวกับสุขภาพของท่านอา เธอไม่มีวันยอมให้ใครได้ไปเด็ดขาด!

หยุนเจิงยิ้มหวาน “ท่านปู่ ข้าขอตัวกลับหออวิ๋นเฟยไปฝึกฝนก่อนนะเจ้าคะ ถ้าไม่มีเรื่องสำคัญ คืนนี้อย่ามารบกวนข้าเลย ข้ารู้สึกว่าตัวเองใกล้จะได้โอกาสทะลวงขอบเขตแล้วเจ้าค่ะ”

อ๋องเฒ่าหยุนได้ยินก็เอ็นดูสุดหัวใจ “ได้เลย ถ้ามีอะไรเรียกปู่ได้ตลอด ปู่จะอยู่ข้าง ๆ เสมอ!”

หยุนเจิงเห็นสีหน้าท่านปู่เปี่ยมด้วยความปลาบปลื้ม ก็อดรู้สึกผิดเล็ก ๆ ในใจไม่ได้

หลังจากที่อ๋องเฒ่าหยุนเห็นหลานสาวเดินจากไป ก็พลันตบต้นขาตัวเองดังป้าบ นึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้บอกหยุนเจิงเรื่องงานประมูลคืนนี้

เดิมทีเขาตั้งใจจะพาหลานสาวไปเปิดหูเปิดตาสักหน่อย แต่ตอนนี้...

ช่างเถอะ ปล่อยให้เจิงเอ๋อร์ได้ฝึกฝนเต็มที่ในคืนนี้ก็แล้วกัน ยังมีโอกาสหน้าอีกมาก

เมื่อหยุนเจิงกลับถึงหออวิ๋นเฟย เธอก็ใช้ผ้ารัดอกมัดสองก้อนน้อย ๆ แน่นหนา แล้วเปลี่ยนเป็นชุดขาวแบบบุรุษ หน้าอกแบนราบราวกับผืนทะเลสาบไร้คลื่น

หยุนเจิงก้มมองอกตัวเองแล้วบ่นอุบ “เฮ้อ ชาติก่อนก็เล็ก ชาตินี้ก็ยังเล็กอีก”

“ไม่เชื่อหรอก ตอนนี้เพิ่งสิบสี่สิบห้า โตไปต้องใหญ่กว่านี้แน่!” เธอปลอบใจตัวเอง

หยุนเจิงเก็บผมขึ้นด้วยปิ่นหยก

สุดท้ายก็สวมหน้ากากเงินครึ่งหน้า เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งหนึ่งที่งดงามจนแยกหญิงชายแทบไม่ออก แก้มชมพู ริมฝีปากแดง ลุคคุณชายหนุ่มหล่อเหลาราวกับเทพบุตร

เวลาปลอมเป็นชาย เธอชอบสวมชุดขาว แต่หากเป็นหญิง เธอก็จะเลือกชุดแดงเสมอ

เธอแอบลอบออกจากจวนอ๋องหยุน

เมื่อมาถึงย่านการค้าอันคึกคัก เธอแทรกตัวผ่านฝูงชน มุ่งหน้าไปยังสถานที่จัดงานประมูลหลิงเทียน ที่ฝังอยู่ในความทรงจำ

ตลอดทางมีผู้คนหันมองเธอไม่วางตา

เหตุผลก็เพราะเธอดึงดูดสายตาเกินไป ทั้งบุคลิกโดดเด่น ใบหน้าครึ่งหนึ่งที่เผยออกมางามจนสะกดทุกสายตา ชุดขาวก็ยิ่งขับให้ดูเป็นคุณชายผู้สง่างาม

“คุณชายน้อยผู้นี้เป็นใครกัน? ข้าไม่เคยเห็นเลย”

“หล่อเหลือเกิน!”

“ดูท่าไม่ใช่คนในแคว้นต้าฉู่ของเรา หรือจะเป็นแขกต่างเมืองที่มาร่วมงานประมูลหลิงเทียน?”

“น่าจะใช่นะ ได้ยินว่าคราวนี้มีของล้ำค่ามากมาย แม้แต่ยาเม็ดระดับสามก็ยังมี!”

“ว่าไงนะ? ยาเม็ดระดับสามเลยเหรอ? สุดยอด! เมืองเรายังไม่เคยมียาเม็ดระดับสามปรากฏมาก่อนเลยนะ!”

“...”

เสียงสนทนาของเหล่าผู้ฝึกตนที่เดินผ่าน ทำให้หยุนเจิงพอจะคาดเดาสถานการณ์ได้

ดูท่าการประมูลผลฮวากั๋วม่วงคราวนี้คงจะยากขึ้นอีก เพราะไม่เพียงแต่ผู้อาวุโสและผู้นำตระกูลของแคว้นต้าฉู่จะมาด้วยตัวเอง แม้แต่คนจากต่างแคว้นก็ยังมาร่วมด้วย

คงมีคนอยากช่วงชิงไม่น้อย

งานประมูลหลิงเทียน ครั้งนี้คงจะยิ่งใหญ่จริง ๆ

หยุนเจิงหรี่ตาลงอย่างครุ่นคิด เธอจะต้องรีบเข้าไปในงานประมูลหลิงเทียน เพื่อหาหินวิญญาณให้ได้โดยเร็ว

คิดได้ดังนั้น ก้าวเดินของเธอก็เร็วขึ้นอีก

—— หน้าประตูงานประมูลหลิงเทียน

หยุนเจิงใช้บัตรเชิญผ่านเข้าไปได้อย่างราบรื่น อาจเพราะมาถึงเร็ว คนยังไม่มากนัก

สาวใช้หน้าตาสะสวยคนหนึ่งนำทางเธอเข้าไปในงานประมูลหลิงเทียนด้วยท่าทีสุภาพ “เชิญทางนี้ค่ะคุณชาย บัตรเชิญของท่านระบุห้องที่ชั้น 2 หมายเลข 27”

“เจ้าชื่ออะไร?” หยุนเจิงเอ่ยถาม

สาวใช้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนยิ้มตอบ “ข้าชื่อ อาเหยียน เจ้าค่ะ”

“อาเหยียน พาข้าไปพบผู้ประเมินของพวกเจ้าหน่อยได้หรือไม่? ข้ามีอักขระเวทที่อยากฝากขาย”

อักขระเวทงั้นหรือ? ดวงตาของอาเหยียนสะท้อนความตกใจวูบหนึ่ง

เธอทวนถามด้วยน้ำเสียงตื่นตะลึง “คุณชายหมายถึงอักขระเวทจริง ๆ หรือเจ้าคะ?”

หยุนเจิงพยักหน้าเล็กน้อย “ใช่”

อาเหยียนรีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ เมื่อนึกได้ว่า ‘อาจารย์’ ของอีกฝ่ายเป็น จอมอักขระ เช่นกัน คุณชายผู้นี้ก็คงไม่ธรรมดา เธอจึงยิ่งนอบน้อมขึ้นไปอีก

“ขอเชิญคุณชายรอสักครู่ ข้าจะไปแจ้งผู้อาวุโสหูให้มาดูแลทันที”

หยุนเจิงพยักหน้ารับ

หลังอาเหยียนจากไป หยุนเจิงก็ยืนรออยู่ตรงนั้น พลางมองสำรวจบรรยากาศรอบ ๆ อย่างเบื่อหน่าย

ด้านหน้าเป็นเวทีทรงกลมขนาดใหญ่ สูงตระหง่าน ชั้นบนเวทีโปร่งโล่ง มีทั้งหมด 5 ชั้น แต่ละชั้นมีห้องส่วนตัว 8 ห้อง ยกเว้นชั้นที่ 5

ชั้นล่างสุดมีที่นั่งเรียงราย คาดว่าเตรียมไว้สำหรับผู้เข้าร่วมประมูลที่ไม่มีฐานะ

ทันใดนั้น—

ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเทาอมเขียวเดินลงมาจากบันได สีหน้าเคร่งเครียด ตรงมาหาเธอพลางเอ่ยเสียงเข้ม “เจ้าคือใคร? มาทำอะไรในงานประมูลหลิงเทียนของเรา?”

“ข้ามาตามคำเชิญ กำลังรอคนอยู่” หยุนเจิงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ชายผู้นั้นหรี่ตาแล้วยิ้มเยาะ “มาตามคำเชิญงั้นหรือ? แล้วบัตรเชิญของเจ้าล่ะ?”

บัตรเชิญของเธอถูกอาเหยียนรับไปแล้ว ตอนนี้เธอไม่มีบัตรเชิญอยู่กับตัว

“อยู่กับสาวใช้ชื่ออาเหยียน” หยุนเจิงตอบเสียงเย็นชา สำหรับคนที่เข้ามาเสียมารยาทแต่แรก เธอไม่มีทางทำท่าทีอ่อนน้อมใส่แน่นอน