บทที่ 34 น่ากลัวเกินไปแล้ว
บทที่ 34 น่ากลัวเกินไปแล้ว
แม้พลังวิญญาณและกำลังภายในของหยุนเจิงจะเริ่มลดน้อยลง แต่ยิ่งต่อสู้ก็ยิ่งฮึกเหิม
หอกยาวในมือแทงออกไปอย่างรวดเร็ว มังกรเพลิงที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณพุ่งทะยานเข้าใส่หนึ่งในมือสังหาร ชายผู้นั้นตกใจแทบสิ้นสติ พยายามจะถอยหนี ทว่ากลับเหมือนมีใยบางไร้รูปตาข่ายบางอย่างกักขังเขาไว้แน่น!
‘โครม——!’
มือสังหารคนนั้นถูกมังกรเพลิงโจมตีจนกระเด็นไปนอนแน่นิ่งกับพื้น บาดเจ็บสาหัสจนขยับเขยื้อนไม่ได้
ขณะนั้นเอง หยุนเจิงหยิบยันต์หนึ่งแผ่นแปะลงบนร่างตนเอง ร่างของเธอพลันทะยานขึ้นด้วยความเร็วราวกับสายลม
หยุนเจิงเคลื่อนไหวว่องไวระหว่างมือสังหารอีกสองคน หอกยาวในมือราวกับมีชีวิต แทงทะลุร่างทั้งสองจนเกิดรูพรุนไปทั่ว!
แต่ตัวเธอเองก็ไม่ได้รอดพ้นไปเสียทีเดียว เสื้อคลุมสีจางเปรอะไปด้วยเลือด มีรอยขาดฉีกขาดอยู่หลายแห่ง
สภาพเธอยามนี้ดูย่ำแย่ไม่น้อย ทว่า——
ในดวงตาคู่นั้นกลับฉายแววแข็งกร้าวกระหายต่อสู้ดุจอสูรผู้คลั่งไคล้ศึก ไม่อาจหยุดยั้งจนกว่าจะได้ในสิ่งที่ต้องการ!
ชิงเฟิงที่แอบซุ่มดูอยู่ในเงามืดถึงกับตะลึง เขาเองก็คิดจะออกไปช่วยกำจัดพวกแมลงรบกวนพวกนี้อยู่เหมือนกัน แต่ดูเหมือนว่า...นางจะไม่ต้องการความช่วยเหลือเลย
แถมยังดูเหมือนจะอยากมีศัตรูเพิ่มขึ้นอีกด้วยซ้ำ!
ชิงเฟิงมองปราดเดียวก็รู้ ว่าด้วยวิชาอาคมอันลี้ลับของหยุนเจิง สามารถจัดการมือสังหารสามคนนี้ได้ในเวลาไม่นาน ทว่านางกลับจงใจยืดเวลาออกไป เพื่อฝึกฝนตนเองในสนามจริง แม้จะต้องแลกด้วยบาดแผลเต็มร่างก็ไม่หวั่น!
หญิงสาวผู้นี้...น่ากลัวเกินไปแล้ว!
นางไม่เคยปรานีต่อตัวเอง มุ่งมั่นแค่จะทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น ความตั้งใจเช่นนี้ ช่างละม้ายคล้ายองค์จักรพรรดิสูงสุดอยู่ไม่น้อย...
มือสังหารสองคนที่เหลือกัดฟันทนความเจ็บ มองสบตากันแล้วร้องขึ้นว่า “หนี!”
“คิดจะหนีงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ!” หยุนเจิงหัวเราะเยาะ “ซ้อมมือก็พอแล้ว ถึงเวลาส่งพวกเจ้าไปนรกเสียที!”
ทั้งสองยังไม่ทันได้วิ่งหนี เสียงแหวกอากาศดังขึ้น พู่กันสองด้ามพุ่งเสียบทะลุหัวใจของพวกเขาอย่างแม่นยำ!
‘ตุบ——’
‘ตุบ——’
ร่างไร้วิญญาณทั้งสองล้มลงกระแทกพื้น
บัดนี้ เหลือเพียงมือสังหารที่บาดเจ็บสาหัสนอนแน่นิ่งอยู่คนเดียว หยุนเจิงปล่อยหอกยาวในมือให้สลายไป แล้วเดินตรงเข้าไปหาเขา
มือสังหารผู้นั้นพยายามจะหนี ทว่ากลับถูกพลังลึกลับบางอย่างตรึงไว้กับพื้น ทำได้เพียงมองหญิงสาวที่เปื้อนเลือดทั้งตัวค่อย ๆ เดินเข้ามาใกล้
ริมฝีปากของเธอยกยิ้มอ่อนโยน ดูเหมือนไม่มีพิษมีภัย ทว่ากลับทำให้คนมองขนลุกซู่จนหัวใจเย็นเยียบ
ในดวงตาของเธอมีแสงสีแดงประหลาดวูบวาบอยู่เป็นระยะ จนแทบจับต้นชนปลายไม่ถูก
“หากเจ้าบอกข้าว่า รับงานนี้มาจากใคร ข้าจะให้เจ้าตายอย่างรวดเร็ว หากไม่...”
“ข้าจะใช้คมดาบแล่เนื้อเจ้าออกทีละชั้น และบดกระดูกเจ้าจนไม่เหลือซาก!”
มือสังหารตัวสั่นงันงก กลืนน้ำลายเอื๊อก “ข้า...ข้าเปิดเผยไม่ได้...อ๊ากกกก!”
แสงเงินวาบขึ้น หยุนเจิงสะบัดดาบในมือ เลือดสดเปื้อนใบมีด ขณะที่เนื้อส่วนหนึ่งบนแขนของมือสังหารถูกเฉือนออก
เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสะท้อนก้องหออวิ๋นเฟย
หากหยุนเจิงไม่ได้วางค่ายกลเก็บเสียงไว้ล่วงหน้า คงไม่มีทางปิดบังเสียงต่อสู้และเสียงกรีดร้องของมือสังหารผู้นี้จากคนในจวนอ๋องหยุนได้แน่
“หืม? เมื่อครู่เจ้าว่าอะไรนะ?” หยุนเจิงเลิกคิ้วถามเสียงเรียบ
มือสังหารรู้สึกว่าหญิงสาวตรงหน้าช่างโหดเหี้ยมเด็ดขาดไร้ความปรานี หากเขายังไม่ยอมบอกว่าใครอยู่เบื้องหลังงานนี้ เกรงว่านางจะแล่เนื้อเขาจนไม่เหลือชิ้นดีแน่!
ที่สำคัญ แม้แต่จะกัดลิ้นฆ่าตัวตายหรือใช้พิษก็ยังทำไม่ได้ เพราะมีพลังบางอย่างตรึงร่างเขาไว้จนขยับเขยื้อนอะไรไม่ได้เลย
ตอนนี้ นอกจากพูด เขาไม่สามารถทำอะไรได้อีก!
คิดได้ดังนั้น มือสังหารรีบสารภาพ “เป็นองค์ชายสามฉู่หยุนเหิง!”
หยุนเจิงชี้ดาบเย็นเยียบเข้าใส่ “พูดให้ละเอียด แล้วบอกมาด้วยว่าเจ้าสังกัดองค์กรนักฆ่าใด!”
มือสังหารสั่นเทาเพราะปลายดาบเย็นเฉียบ กำลังจะเอ่ยชื่อองค์กร ทันใดนั้นเอง เขาก็ร้องโหยหวน เลือดสีดำไหลทะลักจากปาก...
ตายแล้ว!
สีหน้าของหยุนเจิงพลันเปลี่ยนไป “นี่มันคาถาควบคุมจิตสังหาร!”
ขณะนั้นเอง ชิงเฟิงก้าวออกจากเงามืด มองบาดแผลเต็มร่างของหยุนเจิงด้วยความรู้สึกหลากหลายปะปน
เดิมเขาคิดว่านางประเมินตนเองสูงเกินไป ที่ไหนได้ กลับเป็นเขาเองที่มองนางผิดไป
ยังไม่ทันเอ่ยอะไร หยุนเจิงก็หันมามองเขา “ช่วยข้าหน่อย เอาศพพวกมันทั้งสี่ไปแขวนไว้บนป้ายตำหนักบรรทมขององค์ชายสามฉู่หยุนเหิงแห่งแคว้นต้าฉู่ที!”
ชิงเฟิงถูกแรงกดดันจากออร่าเย็นเยียบของเธอจนเผลอตอบรับทันที “ขอรับ!”
หยุนเจิงยิ้มบาง “ขอบใจมาก ไว้ข้าได้พบองค์จักรพรรดิสูงสุดจะช่วยพูดจาดี ๆ ให้เจ้าสักหน่อย”
คำพูดนั้นทำเอาดวงตาของชิงเฟิงเบิกกว้าง
หรือว่า...จักรพรรดิสูงสุดกับนางจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งจริง ๆ?
หยุนเจิงหาวออกมาอย่างเหนื่อยล้า ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั้งร่าง เธอเดินกลับห้องพัก ผลักศพมือสังหารคนแรกออกไปหน้าประตู
แล้วหันไปโบกมือเรียกชิงเฟิง “ฝากด้วยนะ”
พูดจบก็ปิดประตูลงอย่างรวดเร็ว
ชิงเฟิงถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ทันใดนั้น เงาร่างสูงใหญ่คุ้นตาก็ปรากฏขึ้น เขาตกใจจนแทบลืมตัว กำลังจะคำนับ ทว่าถูกหรงชั่วปรายตามองปรามเอาไว้
ชิงเฟิงตั้งท่าจะรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่กลับได้ยินองค์จักรพรรดิสูงสุดเอ่ยเสียงเรียบ “ข้ารู้หมดแล้ว ไปทำหน้าที่ของเจ้าเถอะ”
ชิงเฟิงพยักหน้ารับ
ในใจอดสงสัยไม่ได้ว่า ตั้งแต่เมื่อไหร่องค์จักรพรรดิสูงสุดถึงได้แอบซุ่มดูคนอื่นต่อสู้แบบนี้?
เขารีบคว้าศพทั้งสี่ออกไปยังประตูจวนอ๋องหยุน
ขณะที่หรงชั่วยืนอยู่กลางลาน เขาสะบัดมือเบา ๆ ลบร่องรอยการต่อสู้ทั้งหมดในลานจนหมดสิ้น ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิม
เขายืนเงียบ ๆ อยู่หน้าประตู โดยที่คนในห้องไม่รู้ตัวเลยว่าเขามา
หยุนเจิงกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้า เช็ดเลือดออกจากตัว แล้วหยิบผ้าพันแผลมาพันแผลอย่างทุลักทุเล แม้จะพันออกมาดูไม่สวยเท่าไหร่...
เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ ความปวดเมื่อยก็แล่นไปทั้งตัว เธอหยิบ‘ยันต์รักษา’มาแปะไว้ แล้วทิ้งตัวลงบนเตียง
“ดูท่า หลังจากรักษาท่านอาเสร็จ ข้าคงต้องออกไปฝึกฝนในสนามจริงเสียหน่อย ร่างกายนี้ยังอ่อนแอเกินไป...”
พูดยังไม่ทันจบประโยค หยุนเจิงก็ผล็อยหลับไปโดยไม่รู้ตัว
ในขณะที่เปลือกตาปิดลง เงาร่างสูงใหญ่ก็ปรากฏขึ้นข้างเตียง มองเธออยู่เงียบ ๆ ดวงตาเย็นชาเฉกเช่นเคยของหรงชั่วพลันอ่อนลงเล็กน้อย
“คืนนี้เจ้าแสดงฝีมือได้น่าประทับใจนัก จนข้าต้องกลับมาทบทวนการตัดสินใจของตัวเองอีกครั้ง...”
เขาไม่เคยเห็นด้านนี้ของนางมาก่อน เด็ดขาด เยือกเย็น ไม่ลังเล ในแววตานั้นมีเพลิงแห่งความมุ่งมั่นและความปรารถนาจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตน!
ข้อนี้ ทำให้เขาชื่นชมนางมาก
แต่...ก็ได้แค่ชื่นชมเท่านั้น
ดวงตาลึกล้ำของหรงชั่วฉายแววซับซ้อน
เขายกมือขึ้น ยาเม็ด (ตันเหยา) สีขาวเม็ดหนึ่งปรากฏบนปลายนิ้ว เขาป้อนยาเม็ดนั้นให้หยุนเจิง
สีหน้าของหยุนเจิงกลับมามีเลือดฝาด แผลตามตัวก็เริ่มสมานอย่างรวดเร็ว ความคันยุบยิบที่แผลทำให้เธอครางเบา ๆ อย่างไม่สบายตัว
รุ่งเช้า
หน้าประตูตำหนักบรรทมขององค์ชายสามฉู่หยุนเหิงแห่งแคว้นต้าฉู่เกิดเสียงแตกตื่นโกลาหล
“นี่...นี่มัน...”