บทที่ 33 แยกย้ายปฏิบัติการ
บทที่ 33 แยกย้ายปฏิบัติการ
ยามราตรีเริ่มเข้มข้นขึ้น ณ จวนอ๋องหยุน
กลางฤดูร้อน เสียงจั๊กจั่นและกบขับขานแข่งกัน แต่ในค่ำคืนนี้ จวนอ๋องหยุนกลับมีเงาคนแปลกหน้าปรากฏขึ้นหลายร่าง พวกเขาเชี่ยวชาญในการลอบเร้น เงาร่างราวภูตผีหลบหลีกสายตาองครักษ์และเหล่าทหารเงาของจวนอ๋องหยุนได้อย่างแนบเนียน
เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังขึ้นทางทิศใต้ของจวนอ๋องหยุน ตรงหออวิ๋นจง
“แล้วขยะนั่นอยู่ไหนกัน? ทำไมที่นี่ดูเหมือนไม่มีใครอาศัยมานานแล้ว?”
“ไม่ใช่ว่าข้อมูลบอกว่าหออวิ๋นจงทางใต้ของจวนอ๋องหยุนคือที่อยู่ของขยะนั่นหรือไง?”
หัวหน้ากลุ่มในชุดดำกระซิบเสียงต่ำ “ข้อมูลที่ได้มาไม่ถูกต้อง เราแยกย้ายกันไปค้นหา ระวังอย่าเข้าใกล้ที่พักของหยุนจิ่งเทียนเด็ดขาด อย่าให้เขารู้ตัว ไม่อย่างนั้นภารกิจครั้งนี้ล้มเหลวแน่!”
“เข้าใจแล้ว แยกย้าย!”
ทั้ง 4 ปรึกษากันเสร็จ ก็แยกย้ายไปคนละทิศละทาง ด้วยความเป็นมือสังหาร พวกเขามีวิชากลบกลิ่นอำพรางตนเอง จึงไม่มีใครสังเกตเห็นแม้แต่น้อย
ในขณะเดียวกัน ภายในห้องพัก หยุนเจิงที่กำลังนั่งสมาธิฝึกปราณอยู่ ก็ลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน
แววตาเย็นเยียบหรี่ลงเล็กน้อย—มีคนแปลกหน้าบังอาจแตะต้องค่ายกลเซียนซู่ที่เธอวางไว้รอบหออวิ๋นเฟย!
หยุนเจิงลุกขึ้นอย่างสงบ ดึงเสื้อคลุมสีอ่อนจากราวอย่างคล่องแคล่ว สวมทับร่างบาง มือขวาโบกเบา ๆ ดึงดาบเงินวาววับออกมา แสงเย็นเฉียบสะท้อนในความมืด
หยุนเจิงยืนหยัดอย่างสง่างามกลางห้อง รอรับการมาเยือนของแขกผู้ไม่พึงประสงค์
ในเงามืด ชิงเฟิงที่คอยเฝ้าสังเกตอยู่ เห็นหยุนเจิงระวังตัวถึงเพียงนี้ ก็เปลี่ยนใจไม่คิดจะลงมือช่วย จึงเลือกซ่อนตัวต่อไปเพื่อดูเหตุการณ์
เสียงฝีเท้าแผ่วเบาแทบไม่ได้ยินใกล้เข้ามา...
มาแล้ว!
สายตาหยุนเจิงฉายประกายจริงจัง มือกำดาบแน่นพร้อมฟาดฟัน
แววตาของเธอวูบไหวเป็นสีแดงฉานแปลกประหลาด มองทะลุประตูออกไปเห็นเงาร่างและการแต่งกายของผู้มาเยือน
เป็นมือสังหารระดับปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงขั้นแปด!
ริมฝีปากหยุนเจิงยกยิ้มเย็นชา—ส่งมือสังหารระดับนี้มาจัดการกับ ‘ขยะ’ อย่างนางหรือ? ดูถูกกันเกินไปแล้ว!
มือสังหารในชุดดำเปิดประตูห้องอย่างไม่เกรงกลัว คิดจะตรวจสอบว่าใช่เป้าหมายหรือไม่ แต่ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง ปลายดาบเงินก็พุ่งแทงทะลุคอเขาอย่างแม่นยำ!
เสียงแหวกอากาศดัง “ฉึบ—”
“เจ้า...” มือสังหารยังพูดไม่จบก็ล้มลงกับพื้น
ตายสนิท
หยุนเจิงก้มมองศพด้วยสายตาเย็นชา—เขาตายเพราะประมาท! หากระวังตัวกว่านี้ นางคงไม่จัดการได้ง่ายดายถึงเพียงนี้
นางก้าวข้ามร่างไร้วิญญาณ เดินออกจากห้อง เงยหน้ามองไปยังทิศหนึ่ง เอ่ยเสียงเย็น “ชิงเฟิง พามือสังหารที่เหลือมาที่หออวิ๋นเฟย ข้าจะจัดการด้วยตัวเอง!”
ร่างของชิงเฟิงปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างรวดเร็ว เขาเอ่ยถาม “หรือจะให้ข้าจัดการแทน?”
“ไม่ต้อง ข้าอยากลองฝีมือเสียหน่อย”
โอกาสฝึกเช่นนี้ นางไม่มีทางปล่อยให้หลุดมือ
ชิงเฟิงได้ฟังถึงกับตะลึง
เขาเกือบคิดว่าตัวเองหูฝาด...
ชิงเฟิงเตือนด้วยความเป็นห่วง “เมื่อครู่มือสังหารคนนั้นตายเพราะประมาท หากคนต่อไปไม่ประมาทเช่นนั้น คุณหนูหยุน คงรับมือมือสังหารระดับปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงไม่ไหวหรอก”
คนที่เพิ่งฝึกฝนได้ไม่นานอย่างนาง จะข้ามขั้นต่อกรกับปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงได้อย่างไร!
ชิงเฟิงไม่เคยเห็นหยุนเจิงต่อสู้กับใคร จึงไม่รู้ความจริงเรื่องพลังของนาง
ดังนั้น เมื่อหยุนเจิงพูดว่าจะใช้มือสังหารระดับปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงเป็นคู่ซ้อม ชิงเฟิงก็อดรู้สึกไม่พอใจและดูแคลนไม่ได้
เขาคิดว่าหยุนเจิงช่างหลงตัวเอง ไม่รู้จักประมาณตน ไม่ต่างจากสตรีที่ใฝ่ฝันจะอยู่ข้างกายองค์จักรพรรดิสูงสุด
“เจ้าก็แค่ล่อพวกมันมาก็พอ” หยุนเจิงกล่าวเสียงเรียบ
ชิงเฟิงเห็นนางไม่ฟังคำเตือน ก็ได้แต่คิดในใจ เดี๋ยวสู้ไม่ไหวก็ต้องให้ข้ามาช่วยอยู่ดี!
ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมองค์จักรพรรดิสูงสุดถึงสั่งให้ตนปกป้องหญิงสาวจากแคว้นเล็กผู้นี้
ชิงเฟิงไม่พูดอะไรอีก รับคำแล้วรีบไปยังอีกฝั่งของวังหลวง ล่อมือสังหารทีละคนให้ตามมา
เวลาผ่านไป
มือสังหารอีก 3 คนถูกเสียงเคลื่อนไหวของชิงเฟิงดึงความสนใจ ต่างก็รีบตามมา ชิงเฟิงจงใจเดินช้า ๆ พอถึงหออวิ๋นเฟยก็หายตัวไป
ทั้งสามมองหน้ากันด้วยความงุนงง ยังไม่ทันเข้าใจ สายลมเย็น ๆ ก็นำเสียงใสแผ่วเบามาแต่ไกล “พวกเจ้ามาเพื่อฆ่าข้าไม่ใช่หรือ? จะยืนงงอยู่อีกทำไม?”
ทั้งสามสะดุ้ง หันขวับไปทางต้นเสียง
ใต้ชายคาในความมืด มีหญิงสาวในชุดเรียบง่ายยืนอยู่ นางมีผิวขาวเนียน ปลายนิ้วเรียวยาวคีบพู่กันด้ามหนึ่งอย่างเกียจคร้าน ท่าทีสบาย ๆ แต่แฝงไว้ด้วยความลึกลับ
สามมือสังหารกวาดตามองรอบตัว ตรวจหากับดักหรือคนซุ่มซ่อน
แต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติ
หนึ่งในนั้นเอ่ยถาม “เจ้าคือหยุนเจิง?!”
หยุนเจิงยิ้มบาง “ข้าเอง”
ทั้งสามขมวดคิ้วแน่น มองนางด้วยความประหลาดใจ
หญิงสาวตรงหน้าไม่เหมือนกับที่พวกเขาคิดไว้เลย นางดูใจเย็นเกินไป!
“คืนนี้ พวกเจ้าคงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แล้ว เพราะ...ข้ายังไม่อยากให้ใครรู้ว่าข้าฝึกวิชาได้!”
เสียงลมหวีดหวิว—พู่กันในมือพลันแยกเป็นสามใบมีดพุ่งตรงไปยังมือสังหารทั้งสาม
ทั้งสามชักดาบขึ้นมาปัดป้อง แล้วสบตากัน ก่อนจะกระโดดลงจากหลังคา โจมตีหยุนเจิงอย่างรวดเร็ว
หยุนเจิงสะบัดมือเรียกยันต์สีเหลืองทองปรากฏตรงหน้า
“เปลวเพลิงแปรหอก!” นางเปล่งเสียงใส
ยันต์สีเหลืองเพียงแวบเดียว กลายเป็นหอกเพลิงยาวเปล่งอานุภาพวิญญาณเข้มข้น นางคว้าหอกไว้มั่น
เสียงโลหะกระทบกัน “เคร้ง!”
หอกเพลิงกวาดผ่านคอทั้งสามคนอย่างรวดเร็ว
ทั้งสามตกใจสุดขีด รีบถอยหลังไปหลายก้าว รอยเลือดบาง ๆ ปรากฏบนลำคอแต่ละคน
เป็นไปไม่ได้!
หญิงสาวผู้นี้ไม่ใช่ ‘หยุนเจิงขยะ’ ตามข่าวลือแน่!
นางมีพลังวิญญาณ! แถมยังใช้ยันต์ขั้นสูงได้อีกด้วย!
ต้องเป็นกับดักแน่ หยุนเจิงคงรู้ล่วงหน้าว่ามีมือสังหารมา เลยเตรียมตัวรอไว้!
แม้แต่ชิงเฟิงที่แอบดูอยู่ในเงามืดยังอดตกตะลึงไม่ได้—เมื่อครู่พลังโจมตีนั้น เทียบเท่าปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงเลยทีเดียว!
“เจ้าไม่ใช่หยุนเจิงขยะ!” มือสังหารคนหนึ่งตะโกน
หยุนเจิงแค่นหัวเราะเย็น “ข้าจะเป็นหยุนเจิงหรือไม่ พวกเจ้าคงได้รู้เมื่อลงนรกไปแล้ว!”
พูดจบก็พุ่งเข้าจู่โจมด้วยหอกเพลิง ทุกการโจมตีอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ ยิ่งต่อสู้ก็ยิ่งดุเดือด!
สามมือสังหารระดับปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงขั้นเจ็ดแปดก็ไม่ใช่พวกอ่อนหัด ต่างประสานกำลังบุกเข้าใส่หยุนเจิงพร้อมกัน
แรกเริ่มหยุนเจิงยังรับมือได้อย่างคล่องแคล่ว แต่เมื่อเวลาผ่านไปเรี่ยวแรงและพลังวิญญาณในกายก็เริ่มร่อยหรอ นางจึงตระหนักชัด—ไม่ใช่แค่ต้องฝึกฝนพลังเท่านั้น ร่างกายก็ต้องแข็งแกร่งควบคู่กันไปด้วยถึงจะยืนหยัดได้ยาวนาน
เสียงโลหะปะทะดัง ‘เคร้ง—!’
หยุนเจิงถูกหนึ่งในมือสังหารฟันเข้าที่หลัง เลือดสดสาดกระเซ็น นางกัดฟันกลั้นเสียงร้อง มือที่จับหอกแน่นขึ้นกว่าเดิม
นางสะบัดมือปล่อยกระแสพลังต้านการโจมตีของอีกฝ่าย ใบหน้างามไร้ซึ่งความเจ็บปวด มีเพียงความมุ่งมั่นในศึกเท่านั้น!