บทที่ 11 - ท่าร่างที่เงอะงะ

บทที่ 11 - ท่าร่างที่เงอะงะ

หลิวถังไพล่มือหลัง เดินไปรอบๆ ห้องแล้วเอ่ยขึ้น

“ผ้าปูที่นอนและอื่นๆ เดี๋ยวจะมีคนมาเตรียมให้ ของเก่าๆ ที่เจ้าทิ้งไว้ที่ลานชั้นสองก็ทิ้งไปซะ”

พลางพูด เขาก็หยิบชุดสั้นใหม่เอี่ยมชุดหนึ่งออกมาจากหัวเตียง

“เปลี่ยนเป็นชุดนี้ซะ ในเมื่อเข้ามาอยู่ในอาคารตะวันออกของเราแล้ว จะมาทำตัวมอซอแบบนี้ไม่ได้”

เซียงจื่อมองดูรอยปะบนเสื้อผ้าของตัวเอง รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย “ครับ พี่ถัง”

เซียงจื่อก็ไม่ได้อายอะไร เปลี่ยนเสื้อผ้าตรงนั้นเลย

ท่อนบนเป็นเสื้อสั้นผ้าหยาบผ่าหน้า ท่อนล่างเป็นกางเกงทรงโคมไฟที่กว้างขวาง ขากางเกงรัดแน่นด้วยผ้าพันแข้ง

ประกอบกับโครงร่างที่ใหญ่โตของเซียงจื่อ ทำให้หลิวถังถึงกับตาเป็นประกาย ช่างเป็นโครงกระดูกที่ดีจริงๆ

น่าเสียดาย ที่อายุสิบแปดแล้ว

แน่นอนว่าหลิวถังไม่ได้พูดคำนี้ออกมา

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงคิดถึงเจตนาของท่านซืออยู่

การกระทำของท่านซือ มักจะมีความหมายลึกซึ้งเสมอ

ตามกฎของสำนักรถลากเหรินเหอ องครักษ์จะรับสมัครเฉพาะนักรบที่ “ทะลวงด่านพลังเลือดลม” แล้วเท่านั้น

ท่านซือให้ความสำคัญกับกฎเกณฑ์มากที่สุด แต่กลับส่งเซียงจื่อเข้ามาในอาคารตะวันออก นี่จึงทำให้หลิวถังอดที่จะคิดมากไม่ได้

“ท่าร่าง คือรากฐานของนักรบในการฝึกฝนรูปลักษณ์ พลังปราณ และจิตวิญญาณ”

หลิวถังยืนไพล่หลัง พูดเสียงทุ้ม “ศีรษะต้องตั้งตรง คอต้องเหยียดตรง ไหล่ต้องผ่อนคลาย ข้อศอกต้องทิ้งลง อกต้องผาย หลังต้องยืด เอวต้องคลาย สะโพกต้องลดลง กระดูกก้นกบต้องเก็บเข้า”

ชายฉกรรจ์ร่างกำยำสิบกว่าคนตรงหน้าเขา ยืนท่าม้าอย่างมั่นคง

วิทยายุทธ์ของหลิวถังเรียนมาจากสำนักยุทธเป่าหลิน เป็นสายเหนือ ให้ความสำคัญกับท่าร่างและฝีเท้ามากที่สุด ดังนั้นองครักษ์ในอาคารตะวันออกเหล่านี้จึงต้องใช้เวลาครึ่งวันในแต่ละวันเพื่อฝึกฝนช่วงล่าง

องครักษ์เหล่านี้ส่วนใหญ่ตามหลิวถังมาหลายปีแล้ว ท่าร่างและฝีเท้าก็เชี่ยวชาญแล้ว แม้จะผูกตุ้มหินไว้ที่ตัว การเคลื่อนไหวก็ยังคงลื่นไหลเหมือนสายน้ำ

ในทางกลับกัน เซียงจื่อกลับดูเงอะงะไปหน่อย

แม้จะไม่ได้แบกตุ้มหิน ท่าร่างของเซียงจื่อก็ยังผิดพลาดเต็มไปหมด

หลิวถังสอนท่าม้าซื่อผิง แม้จะดูเรียบง่าย แต่จริงๆ แล้วต้องการพละกำลังช่วงล่างและความสมดุลของร่างกายที่สูงมาก

ว่ากันตามจริงแล้ว เซียงจื่อใน [อาชีพคนลากรถขั้นเชี่ยวชาญ] มีพละกำลังไม่น้อย โดยเฉพาะช่วงล่างที่มั่นคงมาก

ก่อนหน้านี้ในโรงน้ำชา เมื่อเผชิญหน้ากับอันธพาลข้างกายเจ้าอ้วนฟ่าน เขาเพียงแค่ทิ้งไหล่ลงก็สามารถปัดเป่าแรงของอีกฝ่ายได้แล้ว

หากพูดถึงพละกำลังเพียงอย่างเดียว เซียงจื่อก็ไม่ด้อยไปกว่านักรบที่ “ทะลวงด่านพลังเลือดลม” แล้ว

เพียงแต่ ตั้งแต่เล็กจนโตไม่มีพื้นฐานวิทยายุทธ์ เซียงจื่อมีเพียงพละกำลังมหาศาล แต่ความสมดุลของร่างกายกลับแย่อย่างไม่น่าเชื่อ

การเคลื่อนไหวของเขาดูเงอะงะและฝืนๆ ประกอบกับใบหน้าที่ดูจริงจัง ทำให้ดูตลกอยู่บ้าง

องครักษ์หลายคนเมื่อเห็นภาพนี้ ก็พยายามกลั้นหัวเราะ

ถ้าไม่ใช่เพราะหลิวถังควบคุมอย่างเข้มงวดในแต่ละวัน เกรงว่าคำเยาะเย้ยในใจของพวกเขาคงจะอดกลั้นไว้ไม่อยู่แล้ว

คนลากรถชั้นสามที่ยังไม่เคย “ปลุกพลังเลือดลม” เลยสักครั้ง โชคดีได้เข้ามาอยู่ในอาคารตะวันออก ยังจะคิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญอีกรึ

“เซียงจื่อ ควบคุมลมหายใจ เอาสมาธิไปไว้ที่ตันเถียน” หลิวถังพูดเสียงทุ้ม

“ด่านพลังเลือดลมคือประตูบานแรกของนักรบ แม้ว่าการทะลวงด่านพลังเลือดลมจะยังไม่ถือว่าเข้าสู่ระดับนักรบ แต่ก็ถือว่าได้เห็นหนทางของวิทยายุทธ์แล้ว”

“คนธรรมดาอย่างพวกเรา ทำได้เพียงอาศัยท่าร่างเพื่อเพิ่มพูนพลังเลือดลม ทะลวงด่านพลังเลือดลม”

แน่นอนว่าคำพูดนี้ พูดให้เซียงจื่อฟังโดยเฉพาะ

เพราะทั้งอาคารตะวันออก มีเพียงเซียงจื่อคนเดียวที่ยังไม่ทะลวงด่านพลังเลือดลม

เมื่อพูดถึงตรงนี้ คิ้วของหลิวถังก็ขมวดเข้าหากัน

ผ่านไปทั้งเช้าแล้ว ท่าร่างของเซียงจื่อก็ยังคงไม่เป็นรูปเป็นร่าง โครงกระดูกที่ดีงามราวกับเครื่องจักรที่ขึ้นสนิม การเคลื่อนไหวแข็งทื่อมาก

เหงื่อหยดลงมาจากหน้าผากของเซียงจื่อไม่หยุด ใบหน้าที่คล้ำดำแดงก่ำ

หลิวถังตบไหล่เขา “อย่ารีบร้อน เหนื่อยก็พักสักหน่อย”

เสื้อสั้นผ้าหยาบของเซียงจื่อชุ่มไปด้วยเหงื่อแล้ว แต่เขากลับเพียงแค่หรี่ตาลงส่ายหน้า

หลิวถังถอนหายใจในใจ พูดตามตรงแล้ว เซียงจื่อเรียนรู้ท่าทางได้ไม่ช้า แต่ลากรถมาหลายปี ท่าทางซ้ำซากจำเจ กระดูกก็แข็งไปหมดแล้ว

ใช้คำในวงการเรียกว่า “กระดูกเสียแล้ว”

ยุคนี้การฝึกยุทธไม่ใช่เรื่องง่าย เพียงแค่ด่านพื้นฐานที่สุดอย่างการยืดเส้นยืดสาย ปลุกพลังเลือดลม ก็ต้องเริ่มทำตั้งแต่เล็ก

อย่างคนในลานนี้ ใครบ้างที่ไม่ใช่ฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก

เซียงจื่อเพิ่งจะมาเริ่มตอนอายุสิบแปด ก็ถือว่าช้าไปหน่อยจริงๆ

แน่นอนว่า ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้เสียทีเดียว

เว้นแต่ว่าเซียงจื่อจะสามารถ “ทะลวงด่านพลังเลือดลม” ได้สำเร็จก่อนอายุยี่สิบ หนทางแห่งวิทยายุทธ์นี้ก็ยังพอมีหวังอยู่บ้าง

เมื่อ “ทะลวงด่านพลังเลือดลม” ได้แล้ว อาศัยพลังเลือดลมที่หลั่งไหลไปทั่วร่างกายตอนทะลวงด่าน ก็อาจจะสามารถคลายกระดูกได้

มิฉะนั้นเมื่อถึงอายุยี่สิบ ด่านต่างๆ ในร่างกายปิดสนิท ก็จะหมดหวังจริงๆ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แม้แต่หลิวถังก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตัวเอง

พูดง่าย แต่สำหรับคนธรรมดาแล้ว ด่านพลังเลือดลมนี้ก็เหมือนหน้าผาสูงชัน

มิฉะนั้นแล้ว คนลากรถชั้นสองเหล่านั้นจะมามุงดูอยู่ที่ลานใหญ่ทุกวันทำไม

หรือว่าพวกเขาไม่ชอบกินหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วในอาคารตะวันออกรึ

ก็ไม่ใช่ว่าถูกขวางไว้ที่ “ด่านพลังเลือดลม” นี้หรอกรึ

แม้ว่าด่านพลังเลือดลมจะเป็นเพียงเงื่อนไขเบื้องต้นของการเป็นนักรบที่แท้จริง ไม่ได้นับว่าก้าวเข้าสู่ประตูของนักรบแล้วก็ตาม

ถึงขนาดที่ว่า ในความหมายบางอย่าง ด่านพลังเลือดลมเพียงแค่เน้นย้ำถึง “พลังเลือดลมที่แข็งแกร่ง ไหลเวียนไปทั่วร้อยเส้นลมปราณ” จริงๆ แล้วมีวิธีลัดอยู่ไม่น้อย

เช่น ยาต้มราคาแพง หรือเลือดเนื้อของอสูรที่อยู่รอบนอกเหมืองแร่ ก็สามารถช่วยให้นักรบเพิ่มพูนพลังเลือดลมได้

พูดอีกอย่างก็คือ อาศัยทรัพยากรที่มหาศาล ก็สามารถสร้างด่านพลังเลือดลมขึ้นมาได้เช่นกัน

แต่เซียงจื่อเป็นเพียงองครักษ์ธรรมดา จะไปซื้อของเหล่านั้นได้อย่างไร

สำหรับคนธรรมดาแล้ว การจะทะลวงด่านพลังเลือดลม มีเพียงหนทางเดียวคือ “ท่าร่าง” เท่านั้น

เมื่อท่าร่างบรรลุถึงขั้นสูงสุด ก็จะสามารถทะลวงด่านพลังเลือดลมได้

แต่ว่า

หลิวถังเหลือบมองเซียงจื่อที่เหงื่อโทรมกาย ในแววตามีประกายความเสียดาย

ที่เรียกว่ายากจนเรียนหนังสือ ร่ำรวยฝึกยุทธ หนทางแห่งวิทยายุทธ์นี้หากต้องการให้ราบรื่น ก็ต้องใช้เงินปูทาง

สองปีท่าร่างบรรลุขั้นสูงสุด?

ความเร็วขนาดนี้ แม้จะอยู่ในสำนักยุทธเป่าหลิน ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็น “ผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศ” แล้ว

แม้แต่ศิษย์พี่หลินจวิ้นชิงผู้มีความสามารถโดดเด่นในสมัยนั้น ก็ยังใช้เวลาครึ่งปีกว่าจะบรรลุขั้นสูงสุดในท่าร่าง ทะลวงด่านพลังเลือดลมได้

ส่วนหลิวถังเอง ก็ใช้เวลาไปถึง 3 ปีเต็ม

ตามกฎของอาคารตะวันออก การฝึกท่าร่างตอนเช้าใช้เวลาหนึ่งชั่วยาม

เมื่อถึงเวลา หลิวถังก็จากไป

เขาเป็นนักรบระดับเก้าขั้นปรับกระดูก แน่นอนว่าก็ต้องฝึกฝนเช่นกัน

องครักษ์ต่างก็แยกย้ายกันไป

สุดท้ายแล้ว ในลานใหญ่ของอาคารตะวันออก ท่ามกลางแสงแดดต้นฤดูใบไม้ผลิ เหลือเพียงร่างที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อร่างหนึ่ง

ท่ามกลางเสียงชี้ชวนและเสียงซุบซิบของเหล่าองครักษ์ สีหน้าของเซียงจื่อยังคงเคร่งขรึม เพียงแต่ทำซ้ำท่าทางที่เงอะงะและน่าขบขันเหล่านั้นไม่หยุด

ทันใดนั้น ในหัวของเซียงจื่อก็มีเสียง “ติ๊ง” ดังขึ้น

[ท่าม้าซื่อผิง +1]

[ความคืบหน้า 1/100 (ขั้นเริ่มต้น)]

ในชั่วพริบตา ท่าทางที่เงอะงะและน่าขบขันของเซียงจื่อ ก็ดูเหมือนจะมีความกลมกลืนที่ยากจะอธิบายได้เพิ่มขึ้นมา

ความรู้สึกร้อนวูบวาบที่จางๆ ลอยขึ้นมาจากช่องท้อง

ที่ตันเถียน สัมผัสได้ถึงกระแสลมปราณที่หมุนวนอยู่ลางๆ

สีหน้าของเซียงจื่อดีใจขึ้นมา

หรือว่า นี่คือการปลุกพลังเลือดลม?

เมื่อกระแสความร้อนนี้ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย เขาก็รู้สึกว่าความเหนื่อยล้าลดลงไปมาก การเคลื่อนไหวก็เบาสบายขึ้นมาก

นี่คือพละกำลังเพิ่มขึ้นรึ

เซียงจื่อชะลอความเร็วลง ค่อยๆ หยุดการฝึกท่าร่าง

กวาดสายตามองไปรอบๆ คนที่มุงดูอยู่ก็จากไปหมดแล้ว ไม่มีใครอยู่เลย

เซียงจื่อเดินไปที่ใต้ต้นไหวที่ต้องใช้คนสองคนโอบ กั้นลมหายใจ ตั้งสมาธิ เลียนแบบวิธีการของท่าร่างเมื่อครู่ แล้วถีบเท้าออกไป

ขาใหญ่ที่แข็งแรงเส้นหนึ่ง กลายเป็นเงารางๆ ในอากาศ พุ่งเข้าใส่ต้นไหวอย่างแรง

เสียงดัง “ปัง”

ดอกไหวร่วงหล่นลงมาเหมือนสายฝน เซียงจื่อนิ่งงันมองดูต้นไหวตรงหน้า

รอยบุ๋มลึกหนึ่งนิ้ว ฝังลึกลงไปในลำต้นของต้นไหว

แรงขานี้ แข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนไม่ใช่แค่เล็กน้อย

ความปิติยินดีผุดขึ้นมาในใจของเซียงจื่อ

สมแล้วที่การฝึกยุทธคือหนทางที่แท้จริง

วินาทีต่อมา มุมปากของเขาก็กระตุกเล็กน้อย

เจ็บชะมัด

[จบแล้ว]