บทที่ 44 - ผู้คุมกฎตัดสิน

บทที่ 44 - ผู้คุมกฎตัดสิน

สายตาของเกิ่งเซวียนพลันหยุดนิ่ง ความคิดในใจพลุ่งพล่าน

“เด็กคนนั้นหายไปจริงๆหรือ”

หญิงคนนั้นวิ่งพล่านไปทั่วถนนร้องเรียกอย่างบ้าคลั่ง ยังมีบางคนตามหลังเธอมา จากการพูดคุยของคนเหล่านั้นทำให้รู้ว่าพวกเขาเป็นคนหมู่บ้านเดียวกับหญิงผู้นั้น พอเห็นเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นก็รวมตัวกันตามสัญชาตญาณ อยากจะช่วยเหลือ

เมื่อพวกเขาพากันวิ่งผ่านไปตามถนน ข่าวก็แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

เกิ่งเซวียนที่กำลังขบคิดเรื่องนี้อยู่พลันสายตาแข็งกร้าวขึ้น เขารีบออกจากห้องแล้ววิ่งลงบันไดไปอย่างรวดเร็ว

ปรากฏว่าหญิงคนนั้นพอเดินมาถึงทางเข้าออกของตลาดก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เหมือนนึกอะไรขึ้นได้แล้วก็วิ่งพรวดเข้าไป

คนที่ตามหลังเธอมาจากหมู่บ้านเดียวกันก็ย่อมตามเข้าไปด้วย

สายตาทุกคู่ที่จับจ้องเรื่องนี้อยู่ก็ถูกการกระทำของคนกลุ่มนี้ดึงดูดไปทั้งหมด

และเป้าหมายของหญิงที่วิ่งพรวดเข้าไปอย่างบ้าคลั่งนั้นก็ชัดเจนมาก นั่นคือบริเวณที่พ่อค้าจากหมู่บ้านฉางผิงตั้งแผงขายนั่นเอง

ให้แม่นยำกว่านั้นก็คือสถานที่ตั้งของห้องที่เมื่อเช้าเกิ่งเซวียนกับเฉินหรงซานและคนอื่นๆนั่งดื่มชากัน

…

เมื่อเกิ่งเซวียนวิ่งออกจากโรงน้ำชามาถึงบริเวณที่พ่อค้าจากหมู่บ้านฉางผิงตั้งแผงขาย ที่นี่ก็เกิดความโกลาหลวุ่นวายไปหมดแล้ว

ท่านลุงเฉิน ท่านลุงเลี่ยว ท่านลุงหลี่ และคนอื่นๆถูกล้อมอยู่ที่ประตู หญิงคนนั้นทั้งด่าทอว่าพวกเขาจิตใจชั่วช้าลักพาตัวลูกของเธอไป ทั้งอ้อนวอนขอให้พวกเขาคืนลูกให้เธอ

เมื่อเผชิญกับคำพูดที่ไร้สติสัมปชัญญะของหญิงคนนั้น เฉินหรงซานและคนอื่นๆก็ได้แต่ทำหน้าจนปัญญา

ที่น่าจนปัญญายิ่งกว่าคือ หญิงคนนั้นไม่ยอมฟังคำอธิบายใดๆทั้งสิ้น เอาแต่จะให้พวกเขาคืนลูกชายให้เธอ

การก่อกวนไร้เหตุผลอาละวาดเช่นนี้ หากมีแค่เธอคนเดียวก็คงจัดการได้ไม่ยาก

แต่แรกเริ่มข้างกายหญิงคนนั้นก็มีคนจากหมู่บ้านเดียวกันตามมาด้วยหลายคน พวกเขารวมตัวกันมากับเธอ

ในไม่ช้า พ่อค้าและผู้คุ้มกันจากหมู่บ้านเดียวกันกับพวกเขาก็แตกตื่นพากันมาล้อมดู

ฝีมือและจำนวนของผู้คุ้มกันเหล่านี้ก็พอๆกับเฉินหรงซานและคนอื่นๆ แม้พวกเขาจะไม่ได้ช่วยหญิงคนนั้นส่งเสียง แต่กลับยืนอยู่ข้างๆเฉินหรงซานและคนอื่นๆ แสดงท่าทีชัดเจนว่าป้องกันไม่ให้พวกเขาใช้กำลังกับหญิงคนนั้น

เมื่อไม่ใช้กำลัง แล้วจะไปพูดเหตุผลกับผู้หญิงที่เสียลูกไปจนสติแตกไปแล้วได้หรือ

สถานการณ์จึงค้างเติ่งอยู่ตรงนั้น

ในขณะนั้นเอง ชายคนหนึ่งท่าทางเกรี้ยวกราดก็แหวกฝูงชนออกมา พุ่งเข้าใส่เฉินหรงซานด้วยหมัดที่เปี่ยมด้วยความโกรธแค้น

เฉินหรงซานที่อัดอั้นตันใจอยู่แล้วก็ไม่ยอมอ่อนข้อให้ เขาคว้าหมัดนั้นไว้แล้วออกแรงบิดเบาๆ แขนของชายคนนั้นก็บิดเป็นเกลียวราวกับขนมเปีย ร้องโอดโอยแล้วล้มลงไปกองกับพื้น

หญิงที่เดิมทีเอาแต่ใช้ปากด่าทอพลันกรีดร้องออกมา กางเล็บกางมือพุ่งเข้าใส่เฉินหรงซาน

เมื่อเผชิญกับการข่วนที่ไม่มีพลังทำลายล้างใดๆ เฉินหรงซานก็ได้แต่หลบหลีก ไม่กล้าตอบโต้

ทำให้สถานการณ์ยิ่งโกลาหลมากขึ้น

เหตุการณ์วุ่นวายนี้ไม่เพียงแต่ดึงดูดคนในตลาดทั้งหมดมาดู แต่ยังมีคนจากข้างนอกหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

“มีเรื่องอะไรกัน”

เสียงตะโกนดังกึกก้องขึ้น

จากนั้นทุกคนก็เห็นชายชุดดำทะมัดทะแมงหลายคนแหวกทางเข้ามาอย่างแข็งกร้าว ใครที่ขวางทางอยู่ข้างหน้าแล้วไม่หลีกทางให้ก็จะถูกผลักออกไปอย่างแรง ถ้าคนแน่นจนผลักไม่ไหวก็จะถูกจับโยนไปข้างๆ

ในไม่ช้า คนกลุ่มนี้ก็มาถึงข้างๆเฉินหรงซานและคนอื่นๆ

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินออกมา เกิ่งเซวียนที่อยู่ในฝูงชนจำได้ว่าชายคนนี้คือคนที่ให้ป้ายทองแดงแก่เขาเมื่อเช้านี้เอง

“เกิดอะไรขึ้น” ชายคนนั้นถามด้วยสีหน้าจริงจัง

เฉินหรงซานกล่าว “ผู้จัดการเหยียน เรื่องนี้จริงๆแล้วง่ายมาก ก็เมื่อเช้านี้หลังจากท่านไปไม่นาน ก็มีเด็กคนหนึ่งวิ่งเข้ามา…”

เขาเล่าเรื่องราวคร่าวๆให้ฟัง แล้วกล่าวสรุปว่า

“ผู้จัดการเหยียน ผู้หญิงคนนี้เสียลูกไป เราไม่ถือสาหาความกับเธอ”

“แต่เธอสติแตก แล้วคนหมู่บ้านหย่งอันไม่มีสมองกันหรืออย่างไร

ถ้าพวกเขายังตามหลังเธอมาส่งเสียงเอะอะโวยวายอีก พวกเราก็จะไม่ทนอีกต่อไปแล้ว”

ชายคนหนึ่งซึ่งเป็นหัวหน้าของหมู่บ้านหย่งอันที่ยืนอยู่ข้างๆเขาก็พูดขึ้น

“เฉินหรงซาน พวกเราไปส่งเสียงเอะอะโวยวายตามหลังเมื่อไหร่กัน”

“พวกเราแค่กลัวว่าพวกท่านจะลงมือกับผู้หญิงคนหนึ่ง ก็เลยจับตามองใกล้ชิดหน่อย นี่ก็ผิดด้วยหรือ”

“อีกอย่าง ไม่ว่าจะอย่างไร เธอเสียลูกไป เรื่องนี้ก็มีความเกี่ยวข้องกับพวกท่านอยู่บ้าง…”

“อะไรที่เรียกว่ามีความเกี่ยวข้องอยู่บ้าง ท่านพูดให้มันชัดๆหน่อย” ชายอีกคนจากหมู่บ้านฉางผิงก็ลุกขึ้นพูดอย่างไม่พอใจ

ก่อนที่คนของตลาดคังเล่อจะเข้ามา ทั้งสองฝ่ายยังคงยับยั้งชั่งใจอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เมื่อต่างฝ่ายต่างพูดเปิดอกกันแล้ว กลับยิ่งมีบรรยากาศตึงเครียดมากขึ้น

ชายวัยกลางคนขมวดคิ้วตวาดห้าม “พอแล้ว เรื่องนี้ข้าพอจะเข้าใจแล้ว พวกท่านจะแก้ปัญหากันอย่างไร”

“แก้ปัญหาอย่างไร เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับพวกเรา”

“เธอเสียลูกก็ไปตามหาลูกสิ ขอแค่อย่ามาวุ่นวายกับพวกเราอีกก็พอแล้ว”

เมื่อท่าทีของหมู่บ้านฉางผิงออกมาเช่นนี้ หญิงคนนั้นก็คลุ้มคลั่งขึ้นมาอีกครั้ง เตรียมจะพุ่งเข้ามาข่วนอย่างไม่คิดชีวิต

แม้จะรู้ว่าฝ่ายตนเองมีเหตุผลน้อยกว่า แต่เมื่ออยู่ในสถานการณ์เช่นนี้และมีสายตาจากคนในหมู่บ้านจับจ้องอยู่มากมาย ผู้คุ้มกันของหมู่บ้านหย่งอันก็ไม่กล้าถอย พูดได้แค่ว่าท่าทีของหมู่บ้านฉางผิงนั้นเย็นชาเกินไป อย่างน้อยก็ควรจะแสดงความรับผิดชอบบ้าง

ทั้งสองฝ่ายจึงยืนกรานความคิดของตนเอง

ชายวัยกลางคนกล่าว “ในเมื่อพวกท่านตกลงกันไม่ได้ ก็ไปที่หอให้ผู้คุมกฎตัดสินเป็นอย่างไร”

ทั้งสองฝ่ายไม่มีใครคัดค้าน

เรื่องนี้ต้องมีข้อยุติ จะมาขวางทางกันอยู่ตรงนี้ตลอดไปไม่ได้

คนของหมู่บ้านฉางผิงรู้สึกเหมือนเคราะห์ร้ายมาเยือน แต่คนของหมู่บ้านหย่งอันหลายคนก็รู้สึกเหมือนถูก “มติมหาชน” ในหมู่บ้านบีบบังคับอยู่เช่นกัน

ทุกคนต่างก็หวังว่าเรื่องจะคลี่คลายโดยเร็ว

แม้ว่าก่อนหน้านี้ เรื่องราวในหมู่บ้านโดยพื้นฐานแล้วก็จะจัดการกันเองในหมู่บ้าน ความขัดแย้งระหว่างหมู่บ้านก็จะแก้ไขกันเองระหว่างหมู่บ้าน ไม่เคยดึงบุคคลที่สามอย่างตลาดคังเล่อเข้ามาเกี่ยวข้อง

แต่เรื่องในวันนี้เกิดขึ้นในตลาดคังเล่อ ในสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายตกลงกันไม่ได้ ตลาดคังเล่อยินดีที่จะเข้ามาตัดสิน ทั้งสองฝ่ายจึงไม่มีความเห็นขัดแย้ง

แต่ก็มีข้อเรียกร้องเช่นกัน คือในขณะที่ผู้คุมกฎของตลาดคังเล่อทำการตัดสิน หัวหน้าหมู่บ้านของทั้งสองฝ่ายจะต้องอยู่ด้วย

เมื่อตกลงกันได้แล้ว กลุ่มคนก็พากันออกจากตลาด มุ่งหน้าไปยังหอคังเล่อใจกลางตลาด

คนอื่นๆเมื่อได้ยินว่ามีเรื่องสนุกๆแบบนี้ ก็พากันเบียดเสียดตามไปด้วย

เกิ่งเซวียนเดินตามฝูงชนเข้าไปในหอคังเล่อ มองซ้ายมองขวาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เพราะมีผู้ฝึกยุทธ์ในชุดดำทะมัดทะแมงคอยรักษาความสงบเรียบร้อย แม้ตอนนี้ในหอคังเล่อจะมีคนเยอะมาก แต่ทุกคนก็อยู่ในระเบียบวินัย ต่างหาที่นั่งที่เหมาะสมแล้วรอดูอย่างเงียบๆ

เรื่องนี้สำหรับหอคังเล่อแล้วก็เป็นเหตุการณ์ไม่คาดฝันเช่นกัน กำลังมีการจัดเตรียมสถานที่อย่างเร่งด่วน

พลันก็มีคนยกโต๊ะไม้ขนาดใหญ่รูปทรงสี่เหลี่ยมเก่าแก่ตัวหนึ่งออกมาจากห้อง วางไว้บนเวทีสูงที่ทุกคนมองเห็นได้ เก้าอี้ทีละตัวถูกนำมาวางล้อมรอบโต๊ะไม้

เกิ่งเซวียนที่ปะปนอยู่ในฝูงชนมองดูทั้งหมดนี้ ในใจก็กำลังค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องจากความทรงจำของร่างเดิมและจากการพูดคุยกับท่านไฉก่อนหน้านี้

ในตลาดคังเล่อ ผู้ที่กุมอำนาจที่แท้จริงถูกเรียกว่า “ผู้คุมกฎ” ซึ่งผู้ที่มีอำนาจสูงสุดจะถูกเรียกว่า “เจ้าสำนักใหญ่” ล้วนมีที่มาที่ไป

ตลาดคังเล่อไม่มีหน่วยงานราชการ แต่ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยคนหลากหลายเช่นนี้ ความขัดแย้งย่อมเกิดขึ้นเป็นธรรมดา

แม้ว่าความขัดแย้งส่วนใหญ่จะแก้ไขกันอย่างง่ายๆและตรงไปตรงมา คือไม่ใครหมัดหนักกว่าก็มีเหตุผล ก็ใครมีผู้หนุนหลังแข็งกว่าก็มีเหตุผล แต่ก็มีความขัดแย้งบางอย่างที่ไม่สามารถแก้ไขด้วยวิธีที่รุนแรงเช่นนี้ได้

มิฉะนั้น อาจจะบานปลายเป็นความวุ่นวายที่ส่งผลกระทบไปทั่วทั้งตลาดคังเล่อได้

วิธีแก้ปัญหาของตลาดคังเล่อคือ ในหอคังเล่อได้จัดตั้งห้องชาพิเศษขึ้นห้องหนึ่ง เพื่อรวบรวมฝ่ายที่ขัดแย้งกันมาอยู่ด้วยกัน แล้วให้ผู้ที่มีบารมีเพียงพอทำการตัดสิน

ผู้ที่มีคุณสมบัติในการตัดสินเช่นนี้จะถูกเรียกว่า “ผู้คุมกฎ”

กระบวนการทั้งหมดถูกเรียกว่า “ผู้คุมกฎตัดสิน”

เมื่อคำตัดสินออกมาแล้ว ก็จะต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด

หากมีใครแสร้งทำเป็นยอมรับแต่ลับหลังกลับไม่ทำตาม ก็จะถูกตลาดคังเล่อลงโทษอย่างรุนแรง

และตลาดคังเล่อก็ถือว่านี่เป็นวิธีการสำคัญในการรักษาอำนาจและความน่าเชื่อถือของตนเอง ในการตัดสินจะพยายามให้ความเป็นธรรม ไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง

หากผู้คุมกฎคนใดมีผลประโยชน์เกี่ยวข้องโดยตรงกับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง หรือมีความสัมพันธ์ทางเครือญาติ ก็จะต้องหลีกเลี่ยงความสงสัยโดยสมัครใจ แล้วเลือกผู้คุมกฎคนอื่นมาเป็นประธานในการตัดสิน

ก่อนวันนี้ นี่โดยพื้นฐานแล้วเป็นกิจกรรมภายในของตลาดคังเล่อ

“ผู้คุมกฎตัดสิน” เช่นนี้ ไม่ใช่แค่ตลาดคังเล่อที่มี ตลาดอื่นๆก็มีเช่นกัน

รวมถึงเกิ่งเซวียนด้วย หลายคนที่มาจากหมู่บ้านในละแวกนี้ ที่ผ่านมาเคยแต่ได้ยิน ไม่เคยเห็นกับตา

ณ บัดนี้ ตอนนี้

ความขัดแย้งระหว่างสองหมู่บ้าน ถูกส่งให้ผู้คุมกฎของตลาดคังเล่อตัดสิน “หาเหตุผล” นี่เป็นครั้งแรก

หลายคนแม้จะพูดไม่ถูก แต่ก็รู้สึกได้ลางๆว่าความหมายของ “การหาเหตุผล” ครั้งนี้ ไม่ได้มีแค่คำตัดสินครั้งนี้เท่านั้น

เมื่อคนของตลาดคังเล่อยกโต๊ะเก้าอี้ที่ดูธรรมดาๆเหล่านั้นออกมาจากห้อง จัดวางไว้บนเวทีสูงที่ทุกคนมองเห็นได้

ทุกคนก็หมดอารมณ์ที่จะดูสนุกแล้ว โต๊ะเก้าอี้ธรรมดาๆเหล่านั้นในสายตาของพวกเขาดูเหมือนจะค่อยๆมีบารมีที่น่าเกรงขามขึ้นมาอย่างประหลาด

ฝูงชนเงียบลงเรื่อยๆ ค่อยๆมีบรรยากาศที่เคร่งขรึมขึ้นมา

จัดโต๊ะเก้าอี้เสร็จแล้ว ถ้วยชาที่มีฝาปิดที่ชงสดๆก็ถูกนำมาวางไว้หน้าเก้าอี้แต่ละตัว

จากนั้น ก็มีคนกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนเวที

เกิ่งเซวียนรู้จักอยู่สองคน คนหนึ่งคือหลี่ซวินหัวหน้าหมู่บ้านฉางผิง อีกคนหนึ่งคือเจ้าสำนักใหญ่คนใหม่ที่เขาเห็นตอนมาตลาดครั้งที่แล้ว คนที่ฆ่าคนกลางถนนและว่ากันว่ามีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา

หัวหน้าหมู่บ้านหลี่ยืนอยู่ข้างๆเจ้าสำนักใหญ่ผู้นี้ และมีอีกคนหนึ่งยืนอยู่อีกด้านหนึ่งของเจ้าสำนักใหญ่

จากการพูดคุยเสียงเบาๆของคนข้างๆ เกิ่งเซวียนรู้ว่าคนผู้นี้คือหัวหน้าหมู่บ้านหย่งอัน แซ่ฟ่าน

อีกหลายคนคือผู้คุมกฎคนอื่นๆของตลาดคังเล่อ

หลายคนต่างแสดงความไม่เชื่อ เรื่องวุ่นวายของหญิงชาวบ้านธรรมดาๆคนหนึ่งที่เสียลูกไปถึงกับทำให้ผู้หลักผู้ใหญ่ของตลาดคังเล่อต้องออกมากันหมด

ในอดีต นอกจากจะเป็นความขัดแย้งที่อาจส่งผลกระทบไปทั่วทั้งตลาดคังเล่อแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้ผู้คุมกฎทั้งหมดต้องออกมาพร้อมกัน

เจ้าสำนักใหญ่นั่งลงที่ตำแหน่งประธานของโต๊ะไม้เก่าแก่ หัวหน้าหมู่บ้านหลี่กับหัวหน้าหมู่บ้านฟ่านของหมู่บ้านหย่งอันก็นั่งลงข้างๆเขาทั้งสองด้าน ผู้คุมกฎคนอื่นๆก็นั่งเรียงกันไปตามลำดับข้างๆเจ้าสำนักใหญ่ทั้งสองด้าน

ชายวัยกลางคนคนนั้นนำคู่กรณีทั้งหมดขึ้นมาบนเวที

เฉินหรงซาน หลี่ชาง เลี่ยวเหล่ย และผู้คุ้มกันคนอื่นๆของหมู่บ้านฉางผิง รวมถึงผู้คุ้มกันอีกหลายคนของหมู่บ้านหย่งอัน และก็หญิงที่เสียลูกไปกับชายที่ชกเฉินหรงซานแต่ถูกจัดการได้ในหมัดเดียว

หญิงที่เดิมทีตะโกนด่าทอเฉินหรงซานและคนอื่นๆอย่างบ้าคลั่งราวกับคนเสียสติ ตอนนี้กลับเหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน

ตั้งแต่ที่เธอก้าวขึ้นมาบนเวที ก็ทำตัวเรียบร้อยเหมือนหุ่นไม้ ให้เดินก็เดิน ให้หยุดก็หยุด

ชายที่แขนถูกเฉินหรงซานบิดจนบาดเจ็บยิ่งหน้าซีดเผือด ตัวสั่นงันงก ต่อให้จะล้มลงไปกองกับพื้นในวินาทีถัดไปก็ไม่น่าแปลกใจ

กระบวนการหลังจากนั้นกลับค่อนข้างน่าเบื่อ

เจ้าสำนักใหญ่เริ่มจากการสอบถามถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

เรื่องราวง่ายมาก เฉินหรงซานและคนอื่นๆพูดไม่กี่ประโยคก็อธิบายได้ชัดเจนแล้ว การที่หญิงคนนั้นกล่าวหาว่าพวกเขาเป็นต้นเหตุให้ลูกของเธอหายไป เป็นการใส่ร้ายป้ายสีที่ไม่มีหลักฐานใดๆทั้งสิ้น

เกี่ยวกับเรื่องนี้ หญิงคนนั้นนอกจากจะแสดงความน้อยเนื้อต่ำใจด้วยน้ำเสียงที่ใกล้จะสิ้นหวังแล้ว ก็ไม่สามารถโต้แย้งอะไรได้เลยแม้แต่คำเดียว

ความบ้าคลั่งไร้เหตุผลของเธอหายไปหมดจดที่นี่

ส่วนผู้คุ้มกันของหมู่บ้านหย่งอันก็แสดงท่าทีปกป้องคนในหมู่บ้านของตนเอง จะไม่นิ่งดูดายปล่อยให้คนของตนเองถูกหมู่บ้านอื่นรังแก

สำหรับตัวเหตุการณ์เอง กลับไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียว

หลังจากฟังคำให้การของทุกฝ่ายแล้ว เจ้าสำนักใหญ่ก็ปรึกษาหารือกับหัวหน้าหมู่บ้านหลี่และหัวหน้าหมู่บ้านฟ่านเสียงเบาๆหนึ่งประโยค แล้วก็ให้คำตัดสินออกมา

“ไม่มีหลักฐานใดๆที่พิสูจน์ได้ว่าการที่ลูกของหญิงคนนั้นหายไปมีความเกี่ยวข้องใดๆกับหมู่บ้านฉางผิง แต่เมื่อพิจารณาถึงความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกที่ส่งผลกระทบต่อหญิงคนนั้น หมู่บ้านฉางผิงยินดีจะให้เงินสิบตำลึงเพื่อเป็นการปลอบขวัญเล็กน้อย”

“หลังจากนี้ หมู่บ้านหย่งอันห้ามกล่าวถึงเรื่องนี้โดยไม่มีเหตุผลอีกต่อไป และต้องควบคุมดูแลครอบครัวของหญิงคนนั้น ห้ามกล่าวหาหมู่บ้านฉางผิงโดยไม่มีเหตุผลและก่อกวนไร้เหตุผลอีก”

จากนั้น หัวหน้าหมู่บ้านหลี่ก็มอบเงินสิบตำลึงให้แก่หัวหน้าหมู่บ้านฟ่าน แล้วก็ส่งสัญญาณให้เฉินหรงซานและคนอื่นๆ เดินออกจากเวทีไปทางด้านหนึ่งด้วยกัน

ผู้คุ้มกันของหมู่บ้านหย่งอันก็พยุงหญิงที่เหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่างกับชายคนนั้นเดินออกจากไปอีกด้านหนึ่ง

บรรดาผู้คุมกฎที่ทำตัวเป็นหุ่นไม้ตลอดทั้งกระบวนการ ก็เดินตามเจ้าสำนักใหญ่ออกจากเวทีไป

บนเวทีกลับมาว่างเปล่าอีกครั้ง

มีคนรีบขึ้นไปบนเวที ขนโต๊ะไม้เก้าอี้ไม้เหล่านั้นกลับไปที่ห้องเดิม

คนที่ช่างสังเกตจะเห็นว่า ถ้วยชาที่ชงไว้อย่างดีนั้น ตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีใครแตะต้องเลยสักคน ตลอดทั้งกระบวนการราวกับเป็นเพียงของประกอบฉากเท่านั้น

หลายคนที่มาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย รู้สึกว่าเรื่องนี้มันเหมือนหัว-มังกรท้ายมังกร

แต่สำหรับผลการตัดสินสุดท้าย ก็ไม่มีใครพูดจาแปลกๆ ทุกคนต่างก็รู้สึกว่าไม่เลว

เกิ่งเซวียนเดินตามฝูงชนที่เบียดเสียดกันออกไป ก้าวข้ามธรณีประตูสูงของหอคังเล่อ กลับมาสู่ถนนใหญ่อีกครั้ง ทันใดนั้นก็รู้สึกตลกขึ้นมาหน่อยๆ

“ประเด็นสำคัญของเรื่องนี้ ไม่ใช่ว่าลูกของหญิงคนนั้นหายไปหรอกหรือ”

“ทำไมไม่มีใครสักคนเสนอให้มุ่งเน้นไปที่การตามหาเด็กคนนั้นเลย ดูเหมือนทุกคนจะยอมรับโดยปริยายว่า เด็กคนนี้หายไปแล้วก็ไม่ต้องตามหาแล้ว”

[จบแล้ว]