บทที่ 47 - สิบอสูรเทวะ พยัคฆ์ขาวตนแรกแห่งบรรพกาล ศึกป้องกันคาเมล็อตอุบัติ

บทที่ 47 - สิบอสูรเทวะ พยัคฆ์ขาวตนแรกแห่งบรรพกาล ศึกป้องกันคาเมล็อตอุบัติ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ในขณะเดียวกัน บนเนินเขาที่อยู่ห่างจากราชธานีคาเมล็อตไปหลายร้อยลี้ ปรากฏร่างหลายร่างยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กันอยู่

ร่างเหล่านั้นมีทั้งชายและหญิง แต่ละคนล้วนไม่ธรรมดา ต่างก็มีที่มาที่ไป

กลิ่นอายบนร่างของพวกเขายิ่งใหญ่ไพศาลอย่างที่สุด ไม่มีการปิดบังอำพรางแม้แต่น้อย แผ่ซ่านออกไปอย่างเกรียงไกร

บนฟากฟ้า เมฆดำทะมึนที่ราวกับจะถล่มเมือง ก็คือปรากฏการณ์ประหลาดที่ถูกกลิ่นอายของพวกเขาชักนำมานั่นเอง

และในยามนี้ พวกเขากำลังทอดสายตามองไปยังทิศทางของราชธานีคาเมล็อต

“ไอ้คา... ช่างเถอะ เรียกยากชะมัด อาณาจักรนี้ก็นับว่าน่าสนใจอยู่บ้าง ในหมู่พวกเขาถึงกับมีสิ่งมีชีวิตในขอบเขตไท่อี่จินเซียน ต้าหลัวจินเซียนอยู่ไม่น้อย และสิ่งที่เรียกว่าเวทมนตร์ที่ใช้ ก็ยังน่าสนใจมากทีเดียว”

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งถือร่มกระดาษน้ำมัน ยืนอยู่บนยอดเขา ทอดมองไปยังราชธานีคาเมล็อต ส่ายหน้าอย่างรู้สึกทอดถอนใจ “ระบบพลังแบบนี้ ถึงกับสัมผัสได้ถึงระดับกฎเกณฑ์โดยตรง ทำให้ข้าต้องเสียเปรียบไปหลายครั้ง”

สิ้นเสียงนั้น ชายหนุ่มที่อยู่ข้างกายเขาซึ่งเปลือยท่อนบน ทั่วร่างอบอวลไปด้วยกลิ่นอายองอาจห้าวหาญ ที่หน้าผากปรากฏอักษร '王' สีขาว พลางเอ่ยปากขึ้น “ประหลาดจริง ข้ายังเจอสิ่งมีชีวิตที่แปลงร่างเป็นหมีร่างยักษ์ได้... เกือบคิดว่าเป็นเผ่าเดียวกันเสียอีก ผลลัพธ์กลับอ่อนแอน่าสงสาร ถูกข้าตบทีเดียวตาย”

“โลกใบนี้ก็เหมือนดังที่ท่านจักรพรรดิสวรรค์ตรัสไว้ นับว่าไม่ธรรมดาจริงๆ”

ไม่ไกลออกไป หญิงสาวที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุดอย่างเห็นได้ชัด หันกลับมาปรายตามองคนทั้งสอง กล่าวเสียงเรียบ “เทพพิรุณ พยัคฆ์ขาว พวกเจ้าอย่าได้ก่อเรื่องวุ่นวาย”

คณะมหาอำนาจกลุ่มนี้ ก็คือผู้ที่มาเยือนจากโลกบรรพกาลนั่นเอง

ในจำนวนนั้น มีเทพพิรุณ หนึ่งในสิบอสูรเทวะแห่งแดนสวรรค์ และยังเป็นผู้ที่ตงหวงไท่อี้จงใจจัดให้มาด้วย

พลังของเทพพิรุณในหมู่สิบอสูรเทวะ มิได้นับว่าแข็งแกร่งเป็นพิเศษ

ความตั้งใจของตงหวงไท่อี้ ก็คือให้เทพพิรุณมาสำรวจเส้นทางดูก่อน

ส่วนชายหนุ่มอีกคนที่ถูกเรียกว่าพยัคฆ์ขาว... ก็เป็นเช่นเดียวกับชื่อของเขา คือพยัคฆ์ขาวตนแรกแห่งโลกบรรพกาล พลังไม่แข็งแกร่งนัก แต่รากฐานกำเนิดกลับลึกล้ำอย่างยิ่ง

และผู้ที่เอ่ยปากห้ามปรามพยัคฆ์ขาวและเทพพิรุณก็คือ หงส์คราม ศิษย์ในอาณัติของเจ้าแม่ซีหวังหมู่ ประมุขแห่งคุนหลุนตะวันตก และยังเป็นเทพศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดองค์หนึ่งด้วย

เมื่อได้ยินคำพูดของหงส์คราม พยัคฆ์ขาวก็กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “หงส์คราม เจ้าก็แค่ระมัดระวังจนเกินไปหน่อย พวกเรามาตลอดทางจนถึงไอ้อาณาจักรงี่เง่านี่ ยังไม่เจอคู่ต่อสู้เลยสักคน แม้แต่พวกที่เรียกว่าเทพ... ก็ยังเปราะบางราวกับทำจากกระดาษ”

“ต่อให้จะอาละวาดบ้าง ก็ไม่เห็นจะเป็นอะไร”

หากยังอยู่ที่โลกบรรพกาล เขาแน่นอนว่าย่อมไม่กล้าโอหังเช่นนี้

เพราะอย่างไรเสีย มหาอำนาจและผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่ในโลกบรรพกาลนั้นมีมากเกินไป

นั่นคือยุคที่ต้าหลัวจินเซียนด้อยกว่าสุนัข กึ่งนักบุญเดินเกลื่อนพื้นอย่างแท้จริง แค่สุ่มเจอคนเดียว ก็อาจจะเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานผู้มีพลังเวทอันยิ่งใหญ่ก็เป็นได้

แต่ในทวีปเคลติกนี้... ไม่จำเป็นต้องกังวลเลยว่าจะไปเจอะเจอกับผู้คนที่มิอาจต่อกรได้

เพราะว่า ก่อนที่พวกเขาจะมาเยือน ในตอนที่อยู่ที่ตำหนักหลิงเซียว ตี้จวิ้นได้บอกกล่าวความลับให้พวกเขารู้แล้ว

ในโลกตำนานเคลติกแห่งนี้ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ไม่เกินขอบเขตกึ่งนักบุญขั้นปลาย

แน่นอน นี่คือการกล่าวโดยไม่นับรวมเทพีผู้สร้างดานู เพราะเทพีผู้นี้ได้หลอมรวมกับเจตจำนงแห่งโลกไปแล้ว ตั้งแต่หลังจากที่สร้างเผ่าเทพดานูขึ้นมา

ก็เหมือนกับที่หงจวินหลอมรวมร่างเข้ากับมรรคาฟ้า เพียงแต่ทั้งสองมิอาจนำมาเทียบกันได้เท่านั้น

“พยัคฆ์ขาว หงส์ครามพูดถูกแล้ว พวกเราเจอเทพเหล่านั้น ได้ยินมาว่าเป็นเพียงเทพชั้นรอง พวกไม่เข้ากระแส เทพที่แท้จริง ดูเหมือนจะอาศัยอยู่ในโลกอีกใบ... สถานที่ที่คล้ายกับแดนสวรรค์ เทพเหล่านั้นอย่างอ่อนแอที่สุดก็มีพลังในขอบเขตต้าหลัวจินเซียน”

มหาอำนาจอีกผู้หนึ่งส่ายหน้า ทอดมองไปยังราชธานีคาเมล็อตไกลๆ กล่าวช้าๆ “ตอนนี้พวกเขาถูกพวกเราบีบจนเข้าตาจนแล้ว เริ่มระดมพลทั้งหมดแล้ว ไม่แน่ว่าพวกเราอาจจะได้เจอกับเทพระดับเทพประธานเข้าแล้วก็ได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น มหาอำนาจคนอื่นๆ ที่เหลือต่างก็พากันหันไปมอง ทอดสายตาไปยังเบื้องหลังอย่างครุ่นคิด

ที่แท้ เบื้องหลังของมหาอำนาจหลายคนนี้ ยังมีกลุ่มคนมืดฟ้ามัวดินกลุ่มใหญ่ตามมาด้วย

ในหมู่พวกเขามีทั้งมนุษย์และภูตพราย... แม้กระทั่งยักษ์ ทั่วร่างปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็ง ราวกับเพิ่งเดินออกมาจากธารน้ำแข็งขั้วโลกเหนือ

นั่นคือเผ่าฟอโมเรียนในทะเลลึก พวกเขายังถูกเรียกว่ายักษ์ทะเลลึกอีกด้วย ไม่ทราบว่าเหล่ามหาอำนาจแห่งโลกบรรพกาลเหล่านี้ไปจับเป็นเชลยมาจากที่ใด ถึงกับทำให้ยักษ์ทะเลลึก ยอมเชื่อฟังคำสั่งได้

“เจ้าค้นวิญญาณพวกมันหรือ” หงส์ครามเอ่ยถาม

“แน่นอน” มหาอำนาจผู้นั้นพยักหน้าอย่างสงบ

“นี่มันออกจะ...”

พยัคฆ์ขาว เทพพิรุณ และเหล่ามหาอำนาจแห่งโลกบรรพกาลคนอื่นๆ ต่างก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย หากนี่อยู่ในโลกบรรพกาล นี่คือการกระทำที่ถูกผู้คนนับพันชี้หน้าด่าทอ น่ารังเกียจ

“สหายเต๋าทุกท่าน อย่าลืมว่าที่นี่มิใช่โลกบรรพกาล แต่เป็นโลกตำนานเคลติก”

มหาอำนาจผู้นั้นค่อยๆ ยกมือขึ้น สายเลือดเป็นเส้นเป็นสายลอยฟุ้งขึ้นมา อบอวลอยู่บนร่างของเหล่าสิ่งมีชีวิตที่ตามมาเบื้องหลัง ในชั่วพริบตา สิ่งมีชีวิตกลุ่มใหญ่ทั้งหมดก็ถูกดูดกลืนจนสิ้น กลายเป็นเพียงร่างเปลือกนอกที่ว่างเปล่า ล้มลงบนพื้น

ภาพนี้ทำให้ผู้คนที่เห็นรู้สึกเย็นเยียบจนถึงกระดูก สิ่งมีชีวิตที่เหลืออยู่ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเทา คุกเข่าลงกับพื้น ใช้ภาษาเคลติกกล่าวคำร้องขอชีวิต

เทพพิรุณ พยัคฆ์ขาว และมหาอำนาจคนอื่นๆ เห็นดังนั้น ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้กล่าวอะไร

เพราะอย่างไรเสีย ที่มาที่ไปของมหาอำนาจผู้นี้ก็ไม่ธรรมดา เป็นพวกเดียวกับนักพรตยุงที่ฉาวโฉ่ในโลกบรรพกาล บำเพ็ญเพียรจนมีพลังไม่ธรรมดา ในหมู่คนทั้งหมดนับว่ามีพลังแข็งแกร่งที่สุด อยู่ในขอบเขตกึ่งนักบุญขั้นกลาง

ที่สำคัญที่สุดคือ... ประโยคนั้นพูดได้ถูกต้อง

ที่นี่มิใช่โลกบรรพกาล แต่เป็นโลกตำนานเคลติก ต่อให้พวกเขาจะทำลายล้างโลกทั้งใบ... ก็เพียงแค่ต้องเกรงใจตี้จวิ้น ท่านจักรพรรดิสวรรค์ผู้นั้นเท่านั้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เทพพิรุณ พยัคฆ์ขาว และมหาอำนาจคนอื่นๆ ก็พากันหันสายตาไปยังราชธานีคาเมล็อต

ตามข้อมูลที่พวกเขาทราบมา ในบรรดาอาณาจักรทั้งสิบสองทั่วดินแดนเคลติก อาณาจักรคาเมล็อตเป็นอาณาจักรที่มีกองกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และมีรากฐานมั่นคงที่สุด ประวัติศาสตร์ยาวนาน แม้กระทั่งยังได้รับการจับตามองจากเหล่าทวยเทพ

ดังนั้น พวกเขาจึงตัดสินใจแน่วแน่ตั้งแต่แรกแล้วว่า จะต้องบุกยึดอาณาจักรคาเมล็อตให้จงได้

หากจะบอกว่าแผนการกรีธาทัพครั้งนี้คือเกมออนไลน์... เช่นนั้นแล้ว พวกเขาก็คือกลุ่มคนที่รวมทีมกัน กำลังพิชิตบอสใหญ่สุดของเกมออนไลน์นี้

แทบจะในเวลาเดียวกัน

ครืน

ลำแสงสิบสองสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ขับไล่เมฆทะมึนที่ปกคลุมอยู่เหนือราชธานีคาเมล็อตจนสลายไป

ทันใดนั้น สุนทรพจน์อันฮึกเหิมปลุกใจของอาเธอร์ ก็ตามมาติดๆ

และเสียงขานรับของทั้งอาณาจักร ก็ดังกระหึ่มก้องฟ้าในบัดดล

“ขอยินดีติดตามกษัตริย์อาเธอร์”

เสียงโห่ร้องนั้นสั่นสะเทือนฟ้าดิน ทำให้เหล่ามหาอำนาจต่างก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

ทว่า พวกเขากลับรู้สึกถึงจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ฮึกเหิมขึ้นมาในทันที

“ระดมพลรึ... ดี เช่นนั้นก็มาอาละวาดให้สะใจกันไปเลย”

แววตาของเทพพิรุณและพยัคฆ์ขาวกับมหาอำนาจคนอื่นๆ เปลี่ยนไป ทั่วร่างอบอวลไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว ในชั่วพริบตาปรากฏการณ์บนท้องฟ้าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ทันใดนั้น พวกเขาก็เหาะข้ามฟ้า ร่อนลงมาจากท้องฟ้า สังหารมุ่งไปยังราชธานีคาเมล็อต

ศึกป้องกันราชธานีคาเมล็อต... ได้เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

...

ในขณะเดียวกัน

ในขณะที่อาเธอร์กำลังระดมพลสิ่งมีชีวิตทั้งหมดทั่วทั้งดินแดนอาณาจักรคาเมล็อต เพื่อรับมือกับการรุกรานของเหล่ามหาอำนาจแห่งโลกบรรพกาล

อาณาจักรคาลาเดสที่อยู่ติดกับอาณาจักรคาเมล็อต ก็กำลังเผชิญกับวิกฤตล่มสลายทั่วทั้งดินแดนแล้ว

[จบแล้ว]