เจอแล้ว! (3)

‘ถึงอย่างนั้น หมอนั่นก็ลับไปแล้วสิบเจ็ดชิ้นสินะ’

เขาคงจะลับกรรไกร หรือมีดพก หรือมีดทำครัว หรืออะไรทำนองนั้น ทำไมนายไม่ขยันลับให้มันเยอะกว่านี้นะ?

‘ถ้าเขาใช้พรสวรรค์ของตัวเองแล้วไปทำงานเป็นช่างตีเหล็กหรือช่างเทคนิคที่คล้ายกัน เจ้านั่นก็คงต้องทำแค่เงื่อนไขพื้นฐานให้สำเร็จเท่านั้น’

ในเมื่อมันเป็นสกิลเริ่มต้นที่เหมาะสมที่สุด เขาก็น่าจะได้รับสกิลนี้มาอย่างใดอย่างหนึ่งตอนที่ปลุกพลังด้วยซ้ำ ต่อให้บอกว่าเงื่อนไขมันง่ายลงเพราะสกิลเจ้าหนูของฉัน แต่ถ้าเขาใช้พรสวรรค์ของตัวเองมาก่อนหน้านี้ เขาจะลับมีดแค่หนึ่งหมื่นเล่มเหรอ?

‘ถ้าเขาเกิดก่อนยุคอุตสาหกรรม มันก็คงจะง่ายกว่านี้สำหรับเขาที่จะไปในเส้นทางนั้น แต่เขาดันมาเกิดผิดยุคผิดสมัยและสภาพแวดล้อมไปหน่อย ที่เขายังพอมีความหวังจะได้พบพรสวรรค์ของตัวเองก็เพราะสกิลของฉันมีอยู่ แต่ถ้าไม่มีมัน พรสวรรค์นี้ก็คงถูกฝังกลบไปแล้ว’

‘…ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ใช้คีย์เวิร์ดกับผู้คน แต่พอเห็นแบบนี้ ฉันก็เริ่มไม่แน่ใจอีกแล้ว’

‘ถ้าฉันเห็นสกิลพิเศษที่ไม่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้หรือสายฮีลเลอร์ และเห็นได้ชัดว่ามันจะถูกฝังกลบไป ฉันควรจะช่วยดีไหมนะ? ถ้าค่าสถานะของพวกเขาต่ำเหมือนมยองอู มันก็คงไม่มีอะไรผิดพลาดร้ายแรงตามมาทีหลัง ถ้าพวกเขามีสถานะแรงค์ C หรือสูงกว่า พวกเขาก็คงใช้ชีวิตได้ดีแม้ว่าฉันจะปล่อยพวกเขาไป ดังนั้นฉันก็แค่แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นพวกเขาก็ได้’

‘อย่างไรก็ตาม มันคงเป็นกรณีที่หายากมาก และคงมีแค่ไม่กี่คน ดังนั้นถ้าพวกเขาโดดเด่นขึ้นมา ก็ดึงพวกเขาเข้ามาแล้วกัน’

“คุณลุง อันนี้เป็นไงคะ?”

ผมคิดขณะมองเยริมที่ยกเลื่อยขนาดเท่าความสูงของตัวเองขึ้นมาให้ดูขณะถาม เรื่องขวานนั่นก็เรื่องหนึ่ง แต่เลื่อยนี่มันอะไรกัน? ทำไมพวกเขาถึงเอาของแบบนั้นมาให้เด็กดู?

“มันดูเหมือนจะตัดน้ำแข็งได้ดีเลยใช่ไหมคะ?”

“แค่แช่แข็งนิดหน่อย แล้วใช้การกลืนกินเงาเป็นหลักก็พอ อย่างไรก็ตาม ถ้าเธอไปดันเจี้ยนระดับสูง ต่อให้เธอใช้ลมหายใจจนสุดกำลัง เธอก็คงจับได้แค่ไม่กี่ตัว”

“ถ้าอย่างนั้น ขวานน่าจะดีกว่าสินะคะ? อันนี้ดูเหมือนจะเพิ่มค่าสถานะความแข็งแกร่งได้ดีทีเดียว”

“ไปเพิ่มค่าความแข็งแกร่งด้วยอุปกรณ์สวมใส่เอา ส่วนอาวุธ เธอควรใช้อันที่มันเข้ากับสกิลและร่างกายของเธอ เธอได้ยินมาตอนเรียนทฤษฎีแล้วนี่”

เยริมทำหน้าเหมือนจะบอกว่า ‘อย่างนั้นเหรอคะ?’

นี่เธอแอบหลับตอนฝึกหรือไง?

“ยังไงก็ตาม เมื่อเธอได้สกิลโจมตี อาวุธของเธอก็จะมีไว้เพื่อช่วยสนับสนุนเท่านั้นแหละ เอาอันที่มันพอดีมือก็พอ”

ในฐานะนักเวทสายต่อสู้ เป็นการดีที่จะให้ความสำคัญกับค่าสถานะมานาแม้กระทั่งกับอาวุธหลัก ถึงแม้ว่าจะต้องเก็บอะไรบางอย่างไว้สำหรับการโจมตีระยะประชิดเผื่อไว้ก็ตาม หลังจากดุเยริมเสร็จ ผมก็เดินไปหายูมยองอูที่ยังคงลังเลอยู่

“นายเอาหอกตรงนั้นไป แล้วจัดการพวกมันโดยเน้นป้องกันเป็นหลัก นายแค่ต้องหลีกเลี่ยงจุดตายเหมือนที่เรียนไปเมื่อวาน”

“อ-โอเค”

“อุปกรณ์ระดับสูงไม่เสียหายเพราะมอนสเตอร์ระดับต่ำหรอก ไม่ต้องกังวลแล้วเลือกอันดี ๆ ไปเลย ขอแค่นายอย่าทำมันหายก็พอ”

เมื่อได้ยินคำพูดของผม มยองอูก็ผ่อนคลายลง

แต่ทำไมผมต้องมาเลือกอุปกรณ์ให้เด็ก ๆ ด้วยล่ะ? ครูฝึกหายไปไหน? ทำไมพวกเขาไม่มา? นั่นมันละเลยหน้าที่ชัด ๆ

‘ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นครูฝึกมือใหม่ระดับ S ที่มาสายเนี่ยนะ พวกเขาคงจะเลินเล่อไม่ใส่ใจน่าดู’

เป็นเด็กหนุ่มที่ไม่มีประสบการณ์ทางสังคมหรือเปล่านะ? เห็นได้ชัดว่ามันไม่สมบูรณ์เลย นี่แหละว่าทำไมคนถึงต้องไปเกณฑ์ทหาร มันเป็นแบบนี้เพราะพวกเขายกเว้นให้กับคนที่เป็นแม้กระทั่งแรงค์ E ไม่ใช่เหรอ? พวกแรงค์ S ก็ควรไปเกณฑ์ทหารอย่างเท่าเทียมกันด้วย การปฏิบัติหน้าที่เพื่อการป้องกันประเทศเป็นสิ่งที่ดีนะ

แม้จะบ่นไปพลาง ผมก็จัดการเตรียมอุปกรณ์และไอเท็มต่าง ๆ ไปด้วย สมกับที่เป็นกิลด์ขนาดใหญ่ มีของดี ๆ เยอะแยะเลย

“พวกเราต้องจ่ายค่าของสิ้นเปลืองด้วยหรือเปล่าครับ?”

“ถ้าคุณไม่ใช่ฮันเตอร์ในสังกัดกิลด์ ก็ต้องจ่ายครับ”

“เยริม~ เอาอันนี้ อันนั้น อันนี้ แล้วก็ขวดสีแดงนั่นมาให้พวกเราที”

“ค่ะ คุณลุง!”

ผู้จัดการห้องบำรุงรักษาขมวดคิ้วเล็กน้อย

อะไรนะ หืม อะไรกัน? ผมแค่บอกว่าคนระดับ S จะแจกของที่เหลือหลังจากที่เธอใช้ไปนิดหน่อยเท่านั้นเอง

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องบำรุงรักษาก็เปิดออก คุณครูฝึกที่มาสายคงจะมาถึงในที่สุด เขาเป็นใครกันนะ อย่างน้อยขอดูหน้า...

“...ยูฮยอน?”

ทำไมนายมาอยู่ที่นี่ได้? ผมได้ยินมาว่าเขาจะไปโจมตีดันเจี้ยนแรงค์ A แห่งใหม่ แต่มันไม่ใช่วันนี้ไม่ใช่เหรอ? หรือว่าเขาบังเอิญมาที่นี่?

“โทษทีครับ ผมมาช้าไปหน่อย ใช่ไหม?”

ยูฮยอนพูดด้วยใบหน้าที่สดชื่น

…อย่าบอกนะว่าไอ้ครูฝึกที่ไม่มีประสบการณ์ทางสังคม มาสายเพราะไม่ได้ไปเกณฑ์ทหาร เป็นเด็กหนุ่มเลินเล่อไม่ใส่ใจนั่นคือนาย? อย่างน้อยการเดาของฉันก็ถูกต้องเผงเลย ราวกับว่าฉันเป็นหมอดู

หรือว่า ไม่สิ ผมหมายถึง ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่?

“ฉันว่ามันไม่สมเหตุสมผลเลยนะ แต่ถ้าเผื่อ...เผื่อว่านายมาที่นี่ในฐานะครูฝึกภาคปฏิบัติโจมตีดันเจี้ยนล่ะก็ ฉันอยากจะแนะนำให้นายไปหาวิธีผลาญเวลาที่มันน่าเชื่อถือและเหมาะสมกว่านี้หน่อย”

นอกเสียจากว่าเขาจะบ้าไปแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะพาพวกแรงค์ F เข้าไปในดันเจี้ยนระดับกลางหรือสูง นี่มันตลกสถานการณ์ที่คนแรงค์ S ปี 3 บอกว่าจะมาโจมตีดันเจี้ยนระดับต่ำงั้นเหรอ?

เอาเครื่องพ่นไฟไปกำจัดมด อะไรทำนองนั้นหรือเปล่า?

เมื่อได้ยินคำพูดของผม เจ้ายูฮยอนนั่นก็ทำหน้าเศร้า

“เราไม่ได้เจอกันตั้งนาน พี่ไม่ดีใจที่เจอผมเหรอ?”

อะไรกัน จู่ ๆ ก็มามุกนี้ แล้วนี่มันยังไม่ถึงสัปดาห์เลย

“นายต่างหากที่ยุ่ง ไม่ใช่ฉัน”

“หลังจากรับราชสีห์เขาเพลิงไป พี่ก็ไม่กลับบ้านเลยสักครั้ง ทั้งที่ตอนจะไป พี่พูดเหมือนว่าจะแวะมาบ่อย ๆ”

เจ้าน้องชายนี่ทำตัวเหมือนภรรยาที่กำลังต่อว่าสามีที่ไม่กลับบ้าน ทั้งหมดนี้เป็นเพราะสกิลนั่นแหละ ผมถึงต้องทน

“โอเค ฉันจะแวะไปบ่อย ๆ”

“แล้วก็โทรหาบ้างสิครับ มันสมเหตุสมผลเหรอที่ผมต้องมารู้เรื่องของพี่ตัวเองจากรายงานของคนอื่น? บอกผมล่วงหน้าด้วย”

“นายก็โทรมาสิ”

ไม่มีมือมีเท้าหรือไง? เมื่อได้ยินคำพูดของผม ยูฮยอนก็ถอนหายใจสั้น ๆ

“พี่โกรธ แล้วบอกผมว่าอย่าโทรมา พี่ถึงกับบล็อกผมเลยนะ”

หืม? ผมทำเหรอ?

มันเป็นเรื่องเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ผมเลยจำไม่ได้ หลังจากหยิบมือถือออกมาตรวจสอบ ก็พบว่ามีเครื่องหมายบางอย่างอยู่ข้างข้อมูลติดต่อของยูฮยอน นี่คือเครื่องหมายบล็อกเหรอ? มันต่างจากโทรศัพท์ที่ผมใช้ก่อนย้อนเวลากลับมา มิน่าล่ะ ถึงไม่มีการติดต่อจากเจ้าคนที่พยายามจะกักขังผมเลย

“ฉันปลดบล็อกแล้ว”

“ขอบคุณครับ”

ในที่สุดเจ้าน้องชายนั่นก็หยุดงอแงเสียที เขาไม่ใช่เด็ก ๆ แล้วนะ ถึงแม้อายุยี่สิบจะยังถือว่าเด็กก็เถอะ

“สรุปว่านายเป็นครูฝึกภาคปฏิบัติจริง ๆ เหรอ?”

“ทำไมล่ะครับ ผมเป็นไม่ได้เหรอ?”

อืม มันก็ไม่ใช่ว่าเขาจะเป็นไม่ได้หรอก

“นายดูว่างนะ”

“ก็ไม่เชิงครับ แต่มันเป็นเรื่องราวที่ดีทีเดียวที่การช่วยเหลือในการโจมตีดันเจี้ยนครั้งแรกของฮันเตอร์แรงค์ S คนใหม่ จะทำโดยฮันเตอร์แรงค์ S ที่เป็นหัวหน้ากิลด์ที่เธอสังกัดอยู่ และนี่เป็นช่วงเวลาที่ความสนใจในตัวฮันเตอร์พัคเยริมพุ่งสูงถึงขีดสุด จะว่าไปแล้ว ฮันเตอร์แรงค์ S ของเกาหลีก็ไม่ได้เข้ากันได้ดีนัก ดังนั้นเราควรจะแสดงภาพลักษณ์ใหม่ ๆ นี้ให้เห็นในโอกาสนี้เลย”

พูดจบ ยูฮยอนก็มองไปทางพัคเยริม เยริมเองก็จ้องกลับไปที่เจ้านั่นเหมือนกัน พูดได้เลยว่าสายตาที่พวกเขาส่งให้กันมันไม่ค่อยดีนัก

ภาพลักษณ์ใหม่ เหรอ ให้ตายสิ พวกเขาจะจัดฉากมันว่า ‘เราเข้ากันได้ดี~’ งั้นเหรอ?

“มีใครไปอีกไหมนอกจากนาย?”

“ไม่มีครับ”

“ห๊ะ ทำไมล่ะ? นายคงไม่ดูแลแล้วก็สอนเด็ก ๆ เองด้วยหรอกนะ”

“หัวหน้าแผนกซอกบอกว่าแค่มีพี่ก็พอแล้วนี่ครับ?”

…ตาลุงนั่นเอาแต่ใช้งานคนอื่นหนักโดยไม่จ่ายค่าจ้างเลย ก่อนอื่นเลย ผมเองก็เป็นฮันเตอร์มือใหม่เหมือนกัน เขาคาดหวังอะไรถึงบอกว่าแค่ผมก็พอ? หรือว่าซอกฮายันไปฟ้องว่าผมรู้เยอะ? ผมน่าจะแกล้งทำเป็นรู้อะไรน้อยกว่านี้หน่อย

“ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่น่าจะ...ง่าย หรือว่าไม่ใช่สิ”

เดิมทีการโจมตีดันเจี้ยนระดับต่ำเป็นสิ่งที่เสร็จสิ้นภายในเวลาเฉลี่ยสองวันหากคุณเตรียมทีมอย่างเหมาะสม สถิติการโจมตีที่สั้นที่สุดสำหรับแรงค์ F คือเพียง 23 นาที มันจะแตกต่างกันไปตามขนาด แต่ถ้าเจ้ายูฮยอนนั่นมาด้วย อย่างมากก็คงใช้เวลาครึ่งวัน? มันคงจะเหมือนกับการไปทัศนศึกษามากกว่า

“ดันเจี้ยนที่เราจะไปโจมตีเป็นพื้นที่หินระดับต่ำแรงค์ D ครับ เขาบอกว่ามีแต่มอนสเตอร์โจมตีระยะสั้น ดังนั้นไม่น่าจะมีอันตรายอะไร เราแค่ต้องระวังหินถล่มเท่านั้น”

“งั้นก็ไม่น่าจะมีเหตุฉุกเฉินอะไรสินะ”

ถ้าเป็นแรงค์ D มันก็อยู่ในระดับที่แรงค์ F สถานะเลเวล 1 จะตายทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปข้างใน ถ้ามีมอนสเตอร์โจมตีระยะไกล มันก็น่าจะไม่ปลอดภัยแม้ว่าเราจะได้รับการป้องกัน แต่ในเมื่อไม่มี ก็คงจะไม่เป็นไร

ก่อนย้อนเวลากลับมา ผมเข้าไปในดันเจี้ยนแรงค์ F เป็นดันเจี้ยนแรก และเกือบตาย แต่ครั้งนี้ ผมได้เริ่มต้นด้วยแรงค์ D ที่ปลอดภัย สมแล้วที่เส้นสายคือสิ่งที่ดีที่สุด