บทที่ 36 - ถูกมองทะลุปรุโปร่ง?

บทที่ 36 - ถูกมองทะลุปรุโปร่ง?

◉◉◉◉◉

“ตรวจพบทักษะที่สามารถเรียนรู้ได้: ยั่วยุ! [นักรบ][สามารถอัปเกรดได้] ค่าใช้จ่ายในการเรียนรู้: 3 แต้มทักษะ”

“ตรวจพบทักษะที่สามารถเรียนรู้ได้: เพลงดาบวายุคลั่ง! [นักรบ][นักดาบ] ค่าใช้จ่ายในการเรียนรู้: 1 แต้มทักษะ”

เรย์มอนมองดูสองทักษะที่ปรากฏขึ้นบนแผงสถานะ ในใจเต็มไปด้วยความยินดี

โดยเฉพาะทักษะแรก ‘ยั่วยุ’ เรย์มอนเพิ่งเคยเห็นทักษะที่สามารถอัปเกรดได้เป็นครั้งแรก!

แต่แค่การเรียนรู้ก็ต้องใช้ถึง 3 แต้มทักษะ มากกว่า ‘ลูกเตะพายุหมุน’ ของนักสู้ประชิดที่ต้องการ 2 แต้มเสียอีก

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าทักษะที่ชายผมเขียวพูดถึงเมื่อครู่ ที่เรียกว่าทักษะปกป้องเพื่อนร่วมทีม ก็น่าจะเป็นทักษะ ‘ยั่วยุ’ นี่เอง

แม้จะไม่รู้ว่าทักษะนี้แข็งแกร่งเพียงใด แต่จากที่ชายผมเขียวถูกทีมระดับเงินมากมายเชิญชวน ก็พอจะเดาได้ว่าผลของทักษะนี้ต้องไม่ธรรมดา

ยั่วยุ ทักษะดึงดูดความเกลียดชังสินะ... เรย์มอนคาดเดาในใจ

ส่วน ‘เพลงดาบวายุคลั่ง’ เรย์มอนก็เพิ่งเคยเห็นทักษะที่สองอาชีพสามารถเรียนรู้ได้เป็นครั้งแรกเช่นกัน

เขาเดาว่าทักษะนี้น่าจะเป็นเพลงดาบ ‘นักดาบ’ เป็นอาชีพที่ใช้ดาบ ส่วน ‘นักรบ’ เชี่ยวชาญอาวุธหลายชนิด ดาบก็เป็นหนึ่งในนั้น ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่ทั้งสองอาชีพจะสามารถเรียนรู้และเข้าใจได้

“เรื่องของนายเหรอ ฉันจะรวมทีมกับใครเกี่ยวอะไรกับนายด้วย!”

ชาริฟีจ้องมองชายผมเขียวอย่างโมโห “ฉันจะรวมทีมกับใครก็ไม่เกี่ยวกับนาย ดังนั้น เลิกยุ่งกับฉันได้แล้ว... อย่าคิดว่าตัวเองมีทักษะ ‘ยั่วยุ’ แล้วจะวิเศษนัก ฉันไม่เห็นจะสนใจเลย!”

ชายผมเขียวอาจไม่คิดว่าชาริฟีจะโกรธขนาดนี้ ชั่วขณะหนึ่งก็ยืนนิ่งงัน

แต่ในไม่ช้าเขาก็ตั้งสติได้ ในเมื่อใช้ไม่ได้ผลกับชาริฟี ก็หาทางจากเพื่อนร่วมทีมของเธอแทน ดังนั้นเขาจึงมองไปที่เรย์มอน “เรย์มอนสินะ”

เรย์มอนพยักหน้า

ชายผมเขียวสูดหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองเรย์มอนตรงๆ “ชาริฟีเป็นจอมเวทระเบิด นายควรรู้ว่าจอมเวทแบบเธอ ไม่ใช่ระดับกระเบื้องขาวเล็กๆ อย่างนายจะรับมือไหว... นายรวมทีมกับเธอ มีแต่จะถ่วงเธอ ถ้าห่วงเธอจริง เพื่อเธอแล้ว ก็ควรปล่อยให้เธอเข้าร่วมทีมของเรา นี่ถึงจะดีต่อเธอจริงๆ”

เรย์มอน: “???”

คำพูดนี้ทำไมคุ้นๆ จัง?

เรย์มอนลูบคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้าเบาๆ ขณะที่ชายผมเขียวกำลังคิดว่าเขาเห็นด้วย เรย์มอนกลับเงยหน้าขึ้น พูดอย่างจริงจังว่า:

“ในที่สุดฉันก็รู้แล้วว่าทำไมนายถึงได้เรียนรู้ทักษะ ‘ยั่วยุ’ นั่นได้ เพราะนายมีพรสวรรค์ด้านนี้จริงๆ ทำให้คนอยากจะอัดนายมาก”

“พรืด ฮ่าๆๆ...” ชาริฟีอดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นออกมา

แม้แต่เพื่อนร่วมทีมสองสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็เกือบจะกลั้นไว้ไม่อยู่ สาวน้อยแมวเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์คนนั้นถึงกับหัวเราะออกมาตาม “น้องชายคนนี้พูดจาตลกดีนะ”

เสียงหัวเราะของทั้งสองคนดึงดูดสายตาของนักผจญภัยจำนวนมากทันที

“แก! แก!”

ทักษะที่ตนเองภาคภูมิใจที่สุดถูกดูหมิ่นเช่นนี้ ชายผมเขียวก็โกรธจนหน้าแดงก่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าคนมากมาย

เขาทำได้เพียงหันไปจ้องมองสาวน้อยแมว

แต่เรย์มอนไม่อยากจะเสียเวลาอยู่ที่นี่กับพวกเขาอีกต่อไป ไม่สนใจคนเหล่านั้นอีก หันไปพูดกับชาริฟีว่า “ไปกันเถอะ รีบทำเรื่องให้เสร็จ ฉันยังมีธุระต้องทำอีกนะ”

“ได้เลย งั้นเราขึ้นไปชั้นบนกันเถอะ! อย่าไปสนใจคนแบบนี้เลย”

ชาริฟีก็ถูกคนพวกนี้รังควานจนเบื่อแล้ว เดินขึ้นไปชั้นบนกับเรย์มอนทันที ส่วนชายผมเขียวสุดท้ายทำได้เพียงพาเพื่อนร่วมทีมสองสามคนจากไปอย่างหัวเสีย

...

“เรย์มอน ฉันว่าไม่ใช่แค่เกอร์ดานหรอกนะที่มีพรสวรรค์ นายก็ไม่ด้อยไปกว่าเขาเลย... ถ้านายเป็นนักรบ คงจะเรียนรู้ทักษะนั่นได้แน่!”

เมื่อขึ้นมาถึงชั้นสองที่ไม่มีคนแล้ว ชาริฟีก็รีบเข้ามาพูดกับเรย์มอนทันที

เกอร์ดาน ชื่อของชายผมเขียวคนนั้นสินะ... เรย์มอนมองชาริฟีอย่างเงียบๆ พลางคิดในใจ: มองคนแม่นจริงๆ!

เพราะทักษะ ‘ยั่วยุ’ นั่น เรย์มอนต้องเรียนรู้อย่างแน่นอน เพียงแต่ทักษะ ‘ยั่วยุ’ คงไม่ใช่การยั่วยุด้วยปาก

แต่ ‘ยั่วยุ’ ต้องใช้ 3 แต้มทักษะ และยังไม่รู้ว่าจะเปิดเผยอาชีพ ‘นักรบ’ ของตัวเองได้หรือไม่ ปัญหานี้ทำให้เรย์มอนลำบากใจ

เพราะเขาไม่รู้ว่าจะมีใครสามารถปลุกพลังสองอาชีพที่แตกต่างกันได้หรือไม่!

‘หรือว่าจะถามชาริฟีที่นี่ดี?’

แต่ยังไม่ทันที่เรย์มอนจะตัดสินใจ ก็ได้ยินเสียงคนเรียกเขา

“เรย์มอน!”

เสียงที่เต็มไปด้วยความยินดีดังขึ้น

เมื่อได้ยินคนเรียกชื่อตัวเอง เรย์มอนก็หันไปมอง พบว่าเป็นเฟรย่ากับหัวหน้าทีมของเธอ อันเดล และสมาชิกคนอื่นๆ เพิ่งจะออกมาจากห้องหนึ่งของสมาคม

“เฟรย่า?! พวกเธอมาทำอะไรที่นี่?”

เมื่อเห็นเฟรย่าและคนของกองอัศวินปรากฏตัวที่สมาคมนักผจญภัย เรย์มอนก็รู้สึกไม่เข้าใจ

และเขายังสังเกตเห็นว่า บนตัวของเฟรย่าและพวกเขามีรอยเลือดอยู่ จึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “หรือว่าคนของกองอัศวิน ปกติก็ทำภารกิจด้วยเหรอ?”

“อะไรกัน! พวกเราไม่แย่งภารกิจพวกนั้นกับพวกนายหรอกน่า!”

เฟรย่าเบิกตากว้างทันที

จากนั้น ภายใต้คำอธิบายของเฟรย่า เรย์มอนถึงได้รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่สมาคมนักผจญภัย

ที่แท้ผู้ประกาศภารกิจไม่ใช่แค่ชาวบ้านที่ถูกอสูรกายรบกวนเท่านั้น สมาคมเองก็ประกาศภารกิจด้วย และยังมีไม่น้อย

บางครั้งเกิดเหตุฉุกเฉินกะทันหัน ตอนนั้นถ้าสมาคมประกาศภารกิจแล้วรอให้นักผจญภัยมารับก็อาจจะสายเกินไป ดังนั้นตอนนั้นก็จะขอให้คนของกองอัศวินไปจัดการ

และตอนนั้นเองเรย์มอนถึงได้ตระหนักว่า ไม่ว่าจะเป็นกองอัศวินหรือสมาคมนักผจญภัย ล้วนเป็นหน่วยงานของอาณาจักร มีอยู่เพื่อความปลอดภัยของอาณาจักรแอตแลนติส

ส่วนสมาคมเองที่ประกาศภารกิจ อาจจะเป็นเพราะมีอสูรกายบางชนิดปรากฏตัวขึ้นบนถนนสายหลักขัดขวางการจราจร หรือเหมืองแร่แห่งหนึ่งของอาณาจักร จู่ๆ ก็มีอสูรกายปรากฏตัวขึ้น เป็นต้น

สิ่งเหล่านี้ที่ไม่ใช่ทรัพย์สินส่วนบุคคลถูกคุกคาม ล้วนเป็นภารกิจที่สมาคมประกาศ

และครั้งนี้ของเฟรย่าและพวกเขาก็เป็นเพราะมีอสูรกายที่แข็งแกร่งตัวหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนถนนสายหลักที่มีการจราจรหนาแน่น เกิดความเสียหายอย่างมาก ต้องรีบแก้ไขโดยเร็ว ดังนั้นจึงให้เฟรย่าและพวกเขาไปจัดการอสูรกายตัวนั้น ฟื้นฟูการสัญจรให้เป็นปกติ

“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้!”

หลังจากฟังคำอธิบายของเฟรย่าแล้ว เรย์มอนก็เข้าใจในที่สุด

ตอนนั้นเอง เฟรย่าก็มองไปที่ชาริฟี ดวงตาเป็นประกายถามว่า “เธอคือเพื่อนร่วมทีมจอมเวทระเบิดของนาย ชาริฟีเหรอ?”

“เอ๊ะ?” ชาริฟีอุทานอย่างประหลาดใจ “เธอรู้จักฉันได้ยังไง?”

ชาริฟีมองไปที่เรย์มอน ดูเหมือนจะคิดว่าเรย์มอนเป็นคนบอกเธอ แต่เรย์มอนยักไหล่เบาๆ แสดงว่า ‘ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน’

เรย์มอนก็สงสัยเช่นกันว่าเฟรย่ารู้เรื่องที่เขารวมทีมกับชาริฟีได้อย่างไร?

“เพราะเรื่องหนูยักษ์กลายพันธุ์ของเธอกับเรย์มอน ก็เป็นพวกเรากับคนของสมาคมที่เข้าไปตรวจสอบ... ดังนั้น ก็เลยได้ยินเรื่องของพวกเธอจากปากของพวกเขา” เฟรย่าอธิบายพลางยิ้ม

เรย์มอนและชาริฟีถึงบางอ้อ

“แต่เรย์มอน ไม่คิดเลยว่านายจะมีพรสวรรค์ขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่ชาริฟีจะยอมรวมทีมกับนาย!”

ตอนนั้นเอง เฟรย่าก็มองมาที่เรย์มอน ย่นจมูกอย่างน่ารัก ดูอิจฉาเล็กน้อย

“หืม? เรย์มอนมีพรสวรรค์ดีเหรอ?” ชาริฟีมองเรย์มอนอย่างสงสัย

ส่วนเรย์มอนก็งงไปเลย ตัวเองเพิ่งจะเรียนรู้ทักษะเดียวเองไม่ใช่เหรอ? พรสวรรค์แค่นี้จะเทียบกับจอมเวทที่เรียนรู้ ‘เวทระเบิด’ อย่างชาริฟีได้แล้วเหรอ?

เพราะเมื่อครั้งก่อนเฟรย่าบอกเขาว่า: คนที่สามารถเรียนรู้ทักษะได้ภายในหนึ่งปี ล้วนเป็นคนที่มีพรสวรรค์ดี ถ้าเรียนรู้ได้สองทักษะภายในหนึ่งปี นั่นก็มีแต่อัจฉริยะที่แท้จริงเท่านั้นที่ทำได้

ตอนที่เฟรย่าพูดนั้นมีสีหน้าภาคภูมิใจ ดังนั้นเธอต้องเรียนรู้ได้สองทักษะภายในหนึ่งปีแน่นอน!

และจากที่เฟรย่าเห็นชาริฟีแล้วดวงตาเป็นประกาย ก็พอจะเดาได้ไม่ยากว่า ในสายตาของเฟรย่า เธอคิดว่าชาริฟีอัจฉริยะกว่าเธอเสียอีก

ดังนั้นตัวเองที่เรียนรู้ทักษะเดียว คงจะเทียบกับชาริฟีไม่ได้แน่นอน

งั้นก็คงจะเป็นด้านอื่นแล้ว

ตอนนั้นเอง ในใจของเรย์มอนก็มีประกายความคิดแวบขึ้นมา: หรือว่าเรื่องที่ฉันปลุกพลัง ‘นักรบ’ จะถูกเฟรย่ามองทะลุปรุโปร่งแล้ว?

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]