บทที่ 21 - หนูแปลกประหลาด

บทที่ 21 - หนูแปลกประหลาด

◉◉◉◉◉

เรย์มอนได้ยินชาริฟีบอกว่าตนเองใช้เวทระเบิดได้ก็เพียงหยุดมองแวบหนึ่ง

แต่แล้วก็จากไปอย่างรวดเร็ว

เวทระเบิดนั้นร้ายกาจก็จริง แต่ก็ต้องดูว่าใครเป็นคนใช้

ในสายตาของเรย์มอน ชาริฟีดูเหมือนคุณหนูสูงศักดิ์ นิสัยไม่ได้เลวร้าย แต่รู้สึกได้ว่าค่อนข้างเอาแต่ใจ

นิสัยแบบนี้เรย์มอนไม่ชอบ และไม่ต้องการคบค้าสมาคมกับคนนิสัยแบบนี้ เพราะคนนิสัยแบบนี้มักจะยุ่งยากในการคบหา ทำให้ตนเองไม่สบายใจเปล่าๆ

ดังนั้น ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามจะเก่งกาจแค่ไหน เรย์มอนก็ไม่อยากรวมทีมกับคนที่ไม่ชอบ และไม่มีความจำเป็นต้องรวมทีมกับคนที่ไม่ชอบด้วย

ประกอบกับเมื่อครู่มีคนชวนชาริฟีเข้าร่วมทีมมากมาย ไม่น้อยเลยที่เป็นคนที่มีอุปกรณ์และความแข็งแกร่งดูดีกว่าเขา ตนเองก็ไม่จำเป็นต้องไปหาเรื่องใส่ตัว

“ไปซื้อมีดสั้นก่อนดีกว่า”

การฆ่าหนูกลายพันธุ์ในท่อระบายน้ำ ยังต้องตัดหูของพวกมันมาเป็นหลักฐาน

แต่เพราะใช้แค่ตัดหูหนูในท่อระบายน้ำ เรย์มอนไม่ได้ตั้งใจจะซื้อมีดสั้นระดับอาวุธของนักผจญภัย แค่ซื้อมีดสั้นธรรมดาก็พอ

เรย์มอนคิดเช่นนั้น พลางเดินไปยังโรงตีเหล็กแห่งหนึ่งที่เคยเห็นในความทรงจำ

“เรย์มอน รอฉันด้วย!”

เมื่อได้ยินเสียงจากด้านหลัง เรย์มอนไม่เพียงไม่หยุดฝีเท้า แต่กลับเดินเร็วยิ่งขึ้น!

แต่ก็ยังถูกชาริฟีไล่ตามทันและขวางไว้ได้อย่างรวดเร็ว

เรย์มอนมองชาริฟีที่หอบหายใจเพราะวิ่งมาตรงหน้า รู้สึกปวดหัวอย่างยิ่ง

เมื่อครู่มีคนชวนเธอตั้งมากมาย หรือว่าเธอไม่ถูกใจใครเลยสักคน?

ชาริฟีหายใจหอบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเรย์มอนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “ทำไมนายถึงวิ่งหนีล่ะ! ฉันเป็นจอมเวทระเบิดนะ หรือว่านายไม่อยากรวมทีมกับฉัน?”

“โอ้~”

ทันใดนั้น ชาริฟีเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ ทันใดนั้นก็ทำหน้าภาคภูมิใจ “นายจงใจทำแบบนี้เพื่อดึงดูดความสนใจของฉันใช่ไหม? จริงๆ แล้วในใจนายอยากรวมทีมกับฉันมากใช่ไหมล่ะ?”

เรย์มอน: ???

เขาถูกความคิดแปลกๆ ของชาริฟีทำเอางงไปเลย

ดังนั้นเขาจึงมองเด็กสาวผมทองตรงหน้าอย่างจริงจัง แล้วถามว่า “เธออ่านนิยายมากไปหรือเปล่า?”

“อื้อ!”

ใบหน้าที่ขาวเนียนของชาริฟีพลันแดงก่ำขึ้นมาทันที เถียงว่า “นาย... ฉัน... ฉันไม่ได้อ่านซะหน่อย!”

ดูแล้วเข้าใจง่ายเกินไปนะ... เรย์มอนอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวในใจ

แต่เรย์มอนก็คิดอยู่ครู่หนึ่งว่า ถ้าตัวเองพูดว่า “ไม่อยากรวมทีมกับเธอ” คุณหนูสูงศักดิ์แบบนี้จะเก็บความแค้นไว้ แล้วต่อไปจะพาคนมาหาเรื่องเขาไหม?

เอ่อ ดูเหมือนฉันก็อ่านนิยายมากไปเหมือนกัน...

แต่เรย์มอนก็ยังจงใจทำหน้าลำบากใจ “ฉันก็อยากรวมทีมกับเธอเหมือนกัน... แต่เมื่อครู่มีคนอยากรวมทีมกับเธอตั้งมากมาย คนที่เก่งกว่าฉันมีอยู่ถมไป ฉันรู้ว่าตัวเองสู้พวกเขาไม่ได้ เลยคิดว่าช่างมันเถอะ”

ขณะพูด ก็ทำหน้าสิ้นหวังประกอบไปด้วย เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบทีเดียว

“ดูเหมือนนายก็รู้จักประมาณตนเองดีนี่นา”

เมื่อได้ยินเรย์มอนพูดเช่นนั้น ใบหน้าของชาริฟีก็เผยความภาคภูมิใจออกมาทันที... อะไรกัน ที่แท้ก็ไม่ได้ไม่อยากรวมทีมกับฉันนี่เอง

“อืม”

เรย์มอนพยักหน้ายอมรับ “ฉันเพิ่งปลุกพลังเป็น ‘นักสู้ประชิด’ ได้ไม่นาน ยังไม่มีทักษะด้วยซ้ำ รู้ว่าตัวเองไม่คู่ควรกับเธอ ดังนั้นคำว่า ‘เธอจะรวมทีมกับฉันได้ไหม’ ฉันก็จะไม่พูดแล้ว หวังว่าคุณชาริฟีจะหาทีมที่ดีได้นะ”

“เฮ้! ทำไมนายไม่พูดล่ะ?”

ชาริฟีกลับไม่ยอมปล่อยเขาไป เร่งเร้าว่า “รีบพูดสิ รีบพูดเร็ว!”

เมื่อมองดูสีหน้าคาดหวังที่จะแกล้งเขาของชาริฟี เรย์มอนก็คิดในใจ... นี่คือตอนก่อนฉันปฏิเสธเธอไป ตอนนี้เธอเลยจะปฏิเสธกลับบ้าง?

เดี๋ยวนะ หรือว่าพอฉันพูดไปแล้ว เธอจะไม่เล่นตามบท แล้วตอบตกลงเลย?

เอ่อ น่าจะเป็นฉันที่อ่านนิยายมากไป...

แต่เขาก็ยังสูดหายใจเข้าลึกๆ “คุณชาริฟี คุณจะรวมทีมกับผมได้ไหมครับ?”

“ได้สิ!” ชาริฟีหัวเราะลั่น “นึกว่าฉันจะปฏิเสธเหรอ? ฮ่าๆๆ...”

ไม่เล่นตามบทนี่หว่า! นี่มันบทละครน้ำเน่าอะไรกัน!

หน้าของเรย์มอนดำคล้ำลงทันที “คุณชาริฟี กรุณาอย่าล้อเล่นแบบนี้กับผมเลย ผมยังต้องไปทำภารกิจ ไม่ขอเล่นกับคุณแล้ว”

เรย์มอนหันหลังเดินจากไป

“ใครล้อเล่นกับนาย! ฉันจริงจังนะ!”

ชาริฟีไล่ตามมาอีกครั้ง “เมื่อกี้นี้ตอนที่ฉันอยู่ในโถง พวกนั้นไม่สนใจฉันเลย พอรู้ว่าฉันมีเวทระเบิดก็พากันมารุมล้อมอยากจะรวมทีมกับฉัน ฉันไม่เอาหรอก! ฉันอยากจะรวมทีมกับนาย”

“คุณชาริฟี...”

“เรียกฉันว่าชาริฟีก็พอ”

“ก็ได้ ชาริฟี...” เรย์มอนหยุดอีกครั้ง “ฉันต้องบอกเธอว่า เราไม่เหมาะสมกัน เธอรู้ไหมว่าฉันจะทำภารกิจอะไรต่อไป?”

“เรายังไม่ได้เริ่มเลยนะ นายจะรู้ได้ยังไงว่าไม่เหมาะสม?” ชาริฟีมองเรย์มอนอย่างไม่พอใจ “แล้วอีกอย่าง นายยังไม่ได้หยิบใบคำร้องภารกิจเลยไม่ใช่เหรอ? จะทำภารกิจอะไร?”

“ฉันทำภารกิจระยะยาว ไม่ต้องใช้ใบคำร้องภารกิจ”

เรย์มอนสูดหายใจเข้าลึกๆ “ฉันทำภารกิจกำจัดหนูกลายพันธุ์ในท่อระบายน้ำ ถ้าเธอทนได้ อยากจะตามมา ก็ตามมาได้เลย”

พูดจบ เรย์มอนก็ไม่สนใจเธออีก เชื่อว่าเธอจะถอยไปเอง

อุปกรณ์ของชาริฟีชุดนี้ ต่อให้ไม่ใช่คุณหนูสูงศักดิ์ก็เป็นคุณหนูบ้านใหญ่ ถ้าเธอจะยอมลงไปในท่อระบายน้ำที่สกปรกเหม็นอับเพื่อรวมทีมกับเขาจริงๆ เรย์มอนก็คิดว่า ถ้าไม่รวมทีมกับเธอก็คงจะใจร้ายเกินไป

แน่นอนว่า หลังจากชาริฟีได้ยินว่าเขาจะไปกำจัดหนูกลายพันธุ์ในท่อระบายน้ำ ก็เบิกตากว้างทันที

แต่เรย์มอนไม่สนใจเธออีกต่อไปแล้ว เดินผ่านเธอไป

“ท่อระบายน้ำ นายรู้ไหมว่ามันสกปรกแค่ไหน? นายทนกลิ่นข้างในได้เหรอ?”

“ภารกิจระดับกระเบื้องขาวมีตั้งเยอะแยะ ทำไมนายต้องทำอันนี้ด้วยล่ะ?”

“นักผจญภัยไม่ควรจะไปช่วยผู้ประสบภัย ไปต่อสู้กับอสูรกาย และไปสำรวจสถานที่ที่ไม่รู้จักเหรอ? ไปฆ่าหนูในท่อระบายน้ำ นี่มันการผจญภัยแบบไหนกัน?”

...

ชาริฟีเดินตามหลังเรย์มอนพลางบ่นไม่หยุด แต่เรย์มอนตัดสินใจที่จะไม่สนใจเธออีกต่อไป

เขาไปที่โรงตีเหล็กธรรมดาแห่งหนึ่ง ใช้เงินสองเหรียญเงินซื้อมีดสั้นคมกริบมาเล่มหนึ่ง แล้วก็ไปที่ร้านขายผ้าบนถนน ซื้อผ้าผืนยาวสามฉื่อ

สุดท้าย เขาก็ซื้อศิลาแสงขาวที่สามารถใช้ส่องสว่างในความมืดได้หนึ่งก้อน

ในไม่ช้า เขาก็มาถึงทางเข้าท่อระบายน้ำ

และตอนนี้ชาริฟีก็เงียบไปแล้ว เพราะกลิ่นที่โชยออกมาจากแม่น้ำในท่อระบายน้ำนั้นเหม็นเกินไปจริงๆ

เรย์มอนเหน็บมีดสั้นไว้ที่เอว ศิลาแสงขาวสำหรับส่องสว่างผูกติดอยู่กับเชือกเส้นหนึ่ง เรย์มอนผูกมันไว้ที่หน้าผาก ศิลาแสงขาวก้อนนี้ ราคาตั้งแปดเหรียญเงิน!

แค่มีดสั้นกับศิลาแสงขาว ก็ใช้เงินไปตั้งสิบเหรียญเงินแล้ว

“หวังว่าวันนี้จะหาเงินคืนทุนได้ทั้งหมด”

เรย์มอนใช้ผ้าที่ซื้อมาปิดปากและจมูกของตัวเอง เหลือไว้เพียงดวงตาสองข้าง แบบนี้กลิ่นเหม็นในท่อระบายน้ำก็จะไม่รุนแรงเท่าไหร่

“เรย์มอน นายจะลงไปจริงๆ เหรอ!” ชาริฟีเห็นเรย์มอนเตรียมพร้อม ก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นอีกครั้ง

เรย์มอนไม่ตอบ เพราะการกระทำของเขาคือคำตอบที่ดีที่สุด เขาเหยียบบันไดเหล็กเดินลงไป เหยียบบนแผ่นหินสีเขียวสองข้างทางของท่อระบายน้ำ

เขามองเข้าไปในท่อระบายน้ำ ข้างในมืดสนิท มองไม่เห็นอะไรเลย เหมือนกับสัตว์ร้ายที่รอขย้ำคน

เรย์มอนสูดหายใจเข้าลึกๆ ผลที่ได้คือสูดเอากลิ่นเหม็นเข้าไปเต็มปอด ตกใจจนรีบหุบปาก

เป็นเช่นนั้นเอง เรย์มอนก้าวเดินอย่างมั่นคง ค่อยๆ เดินเข้าไปข้างใน

แต่เมื่อแสงสว่างค่อยๆ ลดลง ศิลาแสงขาวบนศีรษะค่อยๆ สว่างขึ้น เรย์มอนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าขึ้นมาบ้าง

การทำภารกิจครั้งแรก แถมยังมาคนเดียว และยังอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดในท่อระบายน้ำ ความรู้สึกที่ไม่รู้อะไรเลยนี้ ทำให้เรย์มอนรู้สึกขาดความปลอดภัยอย่างรุนแรงในตอนนี้ ถึงกับเกิดความคิดที่ว่า ‘หรือว่าจะพอแค่นี้ดี’

“เรย์มอน รอฉันด้วย!”

ทันใดนั้น เสียงเรียกก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

เรย์มอนหันกลับไป พบว่าชาริฟีลงมาแล้ว!

“เธอมาด้วยเหรอ?”

“ก็ฉันตกลงจะรวมทีมกับนายแล้วนี่นา!” ชาริฟีทำท่าเหมือนเป็นเรื่องปกติ

แต่พอพูดจบ เธอก็รีบปิดปากปิดจมูก “ข้างในนี้เหม็นเกินไปแล้ว!”

แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ไม่มีทีท่าว่าจะออกไป

ไม่รู้ทำไม พอชาริฟีเดินเข้ามาหาเขา ความรู้สึกประหม่าหวาดกลัวของเรย์มอนก็หายไปหมดสิ้น เขารู้สึกผ่อนคลายลงทันที

เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ในเมื่อเธอทนกลิ่นเหม็นนี้ตามมาได้ ถ้าตัวเองปฏิเสธอีกก็คงจะใจร้ายเกินไปแล้ว

ดังนั้นเรย์มอนจึงแกะผ้าผืนยาวบนศีรษะออก ใช้มีดสั้น ‘ฉึ่ก’ ทีเดียวแบ่งออกเป็นสองส่วน แล้วยื่นส่วนหนึ่งให้ชาริฟี “ใช้ผ้านี้ปิดไว้ จะได้รู้สึกดีขึ้นหน่อย”

ชาริฟีรับไป แต่ไม่ได้สวมทันที แต่มองดูผ้าผืนนั้น ดูเหมือนจะไม่รู้จะทำอย่างไร

“รีบใส่เถอะน่า คงจะสะอาดสู้ผ้าที่บ้านเธอไม่ได้หรอก แต่ก็ดีกว่าดมกลิ่นในท่อระบายน้ำนี้” เรย์มอนเห็นเธอไม่ยอมขยับ ก็รีบเร่ง

ตอนนั้นเองชาริฟีถึงได้ยอมใช้ผ้าผืนยาวปิดปากและจมูกของตัวเองอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

‘ดื้อด้านจริงๆ’ เรย์มอนส่ายหัวในใจ

แต่ทันใดนั้นเขาก็ตัวแข็งทื่อ นึกอะไรขึ้นมาได้... ผ้าผืนนั้นเขาเพิ่งใช้ปิดปากปิดจมูกไป!

เพราะผ้าผืนยาวมาก พันไว้หลายรอบ ดังนั้น พอแบ่งครึ่งไป ส่วนที่เขาเคยหายใจรดไว้ก็ย่อมต้องติดไปด้วย

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ เรย์มอนก็เข้าใจสาเหตุที่ชาริฟีไม่เต็มใจและรู้สึกอึดอัด

เขาแสร้งทำเป็นไม่สนใจมองไปที่ชาริฟี ตอนนี้เธอปิดหน้าด้วยผ้าแล้ว ก้มหน้าอยู่ มองไม่เห็นสีหน้า

ถึงตอนนี้แล้ว ตัวเองก็ทำได้แค่แกล้งโง่ต่อไป

ทั้งสองคนเดินลึกเข้าไปในท่อระบายน้ำอย่างเงียบๆ

...

“เรย์มอน นายเคยเห็นหนูกลายพันธุ์พวกนั้นไหม?” ชาริฟีถามขึ้นทันทีที่เดินอยู่ข้างหน้า

“ไม่เคย”

เรย์มอนส่ายหัว “แต่ฉันได้ยินมาว่ามันตัวใหญ่กว่าแมว...”

“เรย์... เรย์มอน... นายดูนั่นสิ ใช่ตัวนั้นหรือเปล่า?” ชาริฟีพูดตะกุกตะกักขึ้นมาทันที

เรย์มอนมองตามนิ้วของเธอไป พบว่าในความมืดมีดวงตาสีเขียวคู่หนึ่งกำลังจ้องมองพวกเขาอยู่ไม่ไกล

ด้วยแสงจากศิลาแสงขาว ในไม่ช้าเขาก็มองเห็นชัดเจนว่ามันคืออะไร

นั่นคือหนูยักษ์ตัวอ้วน มีขนาดเท่าเด็กทารก!

ฟันหน้าคู่หนึ่งที่สกปรกโผล่ออกมา ในลำคอส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ป่า

ไม่ต้องยืนยันอีกต่อไป นี่คือหนูกลายพันธุ์!

หนูยักษ์ขนาดนี้ บางทีเรียกว่าหนูหนึ่งตัวอาจจะเหมาะสมกว่า

“ระวังตัวด้วย!”

เรย์มอนทำท่าเตรียมต่อสู้ทันที ชาริฟีก็กำคทาเวทมนตร์โลหะแน่น

หนูที่กลายพันธุ์แล้วเต็มไปด้วยความก้าวร้าว เมื่อเห็นคนสองคน ไม่เพียงไม่หนี แต่กลับพุ่งเข้าใส่พวกเขาโดยตรง

แม้จะดูตัวใหญ่และอ้วน แต่ความเร็วกลับไม่ช้าเลย!

ในพริบตาเดียวก็มาถึงหน้าเรย์มอนและพวกเขา

เอี๊ยด!

เสียงเหมือนใบมีดขูดกับผนังดังขึ้น หนูกลายพันธุ์กระโดดขึ้นทันที อ้าเขี้ยวเล็บแหลมคมพุ่งเข้าใส่เรย์มอน

เรย์มอนถึงกับเห็นเศษเนื้อเน่าในปากของมัน และได้กลิ่นเหม็นเน่าที่ชวนอาเจียนปนเปื้อนอยู่บนตัวหนูกลายพันธุ์

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเร็วมาก เรย์มอนตกใจจนออกหมัดหนักไปหนึ่งที

ปัง!

“กุรุ~”

หนูกลายพันธุ์ถูกหมัดนี้ซัดกระเด็นออกไป ส่งเสียงร้องแปลกๆ แต่ในไม่ช้ามันก็ม้วนตัวลุกขึ้นยืนได้

แต่หมัดของเรย์มอนเมื่อครู่ก็ไม่ได้ไร้ผล บริเวณที่หนูกลายพันธุ์ถูกต่อยเมื่อครู่หนังเปิดเนื้อฉีก และการเดินก็ดูไม่มั่นคงนัก

“เรย์มอน นายเป็นอะไรหรือเปล่า!” ชาริฟีที่อยู่ด้านหลังรีบถาม

“ฉันไม่เป็นไร เธอถอยไปข้างหลัง ดูรอบๆ ว่ามีหนูกลายพันธุ์ตัวอื่นอีกไหม ระวังพวกมันจะมา”

หลังจากผ่านเหตุการณ์นี้ไป ทำให้เรย์มอนเริ่มมั่นใจขึ้น

เขามองดูถุงมือ ตอนนี้บนนั้นเปื้อนเศษขนและเนื้อของหนูกลายพันธุ์ไปหมด

“ก๊อก!”

หนูกลายพันธุ์ส่งเสียงร้องน่ารำคาญ พุ่งเข้ามาอีกครั้ง แต่ความเร็วช้ากว่าเมื่อก่อนมาก

ครั้งนี้เรย์มอนไม่ให้โอกาสมันกระโดดขึ้นมาอีก เขาเตะมันกระเด็นไปกระแทกกับกำแพงหินแข็งของท่อระบายน้ำ

ครั้งนี้ หนูกลายพันธุ์แน่นิ่งไปเลย

“ตายแล้วเหรอ?”

ชาริฟีโผล่หัวออกมา เห็นหนูกลายพันธุ์ไม่ขยับแล้ว ก็ถอนหายใจยาว แล้วพูดอย่างดูถูก “นึกว่าจะเก่งแค่ไหน อ่อนแอขนาดนี้”

เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เรย์มอนก็รู้สึกพูดไม่ออก นี่เป็นฝีมือของฉันเองนะ

เขาชักมีดสั้นที่เอวออกมา เตรียมจะตัดหูหนูกลายพันธุ์

แต่ก่อนจะลงมือ เขาก็ยังไม่วางใจ เตะหัวหนูกลายพันธุ์ไปอีกที เศษซากสกปรกกระเด็นไปทั่ว ทำให้เรย์มอนรังเกียจจนต้องหรี่ตา

“น่าจะตายแล้ว”

เขาถึงได้วางใจนั่งลง ใช้มีดสั้นตัดหูหนูกลายพันธุ์

ชาริฟีที่อยู่ข้างหลังเขามองดูหูหนูคู่นั้นด้วยความรังเกียจและขยะแขยง อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น “หูหนูนั่น ฉันไม่เอานะ”

เรย์มอนที่กำลังจะยื่นหูหนูให้เธอทำได้แค่หาทางเอง สุดท้ายเขาหยิบถุงหนังที่ใส่เหรียญทองออกมาจากเข็มขัด แล้วโยนหูหนูเข้าไป

โชคดีที่เหรียญทองข้างในเขาเอาออกมาให้เอเลียเก็บไว้เมื่อเช้านี้แล้ว ข้างในตอนนี้มีแค่เหรียญเงินไม่กี่เหรียญ

หูหนูนี่ก็คือเงิน ใส่ไว้ในนี้ก็พอดี

เรย์มอนคิดเช่นนั้น พลางลุกขึ้นยืน มองไปที่ทางเดินรอบๆ ท่อระบายน้ำ ไม่ปรากฏหนูกลายพันธุ์ตัวใหม่

ท่อระบายน้ำนี้มีทางเชื่อมมากมาย ถ้าเดินมั่วๆ อาจจะหลงทางได้ง่ายๆ

“ไปกันเถอะ ที่นี่น่าจะมีหนูกลายพันธุ์แค่ตัวเดียว”

เรย์มอนยัดถุงหนังกลับเข้าไปในเข็มขัด แล้วเดินลึกเข้าไปข้างในพร้อมกับชาริฟี

ขณะเดิน เรย์มอนก็แคะเศษเลือดเนื้อที่เหนียวเหนอะน่าขยะแขยงของหนูกลายพันธุ์ที่ติดอยู่บนถุงมือออก

“จริงสิชาริฟี เวทระเบิดของเธอ ใช้ได้กี่ครั้ง?” เรย์มอนถามขึ้น

การใช้ทักษะต้องใช้มานา ถ้ามานาไม่พอ ก็ไม่สามารถใช้ได้

“อ่า... อันนี้...”

เมื่อถูกเรย์มอนถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน ชาริฟีก็ตกใจเล็กน้อย พูดตะกุกตะกัก สุดท้ายก็พูดอย่างอายๆ ว่า “ตอนนี้ยังใช้ได้แค่ครั้งเดียว”

“ครั้งเดียวเหรอ...” เรย์มอนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

“จริงๆ แล้วเป็นเพราะเวทระเบิดต้องใช้มานามากเกินไป ไม่อย่างนั้นค่ามานาของฉันตอนนี้ถ้าใช้เวทมนตร์ทั่วไป สามารถใช้ได้สองครั้งเลยนะ!” ชาริฟีพูดอย่างไม่ยอมแพ้

“แล้วตอนนี้ค่ามานาของเธอเท่าไหร่?” เรย์มอนอดไม่ได้ที่จะถาม

ตอนนี้ค่ามานาของเขาแค่ 100 อยากรู้ว่าค่ามานาของคนอื่นต่างจากตัวเองแค่ไหน

ที่สมาคมนักผจญภัยมีลูกแก้วเวทมนตร์ที่สามารถตรวจวัดค่ามานาของตัวเองได้ ใครอยากรู้ค่ามานาของตัวเองก็ไปวัดได้

“หึ ค่ามานาของฉันตอนนี้ ใกล้จะถึง 300 แล้ว!” ชาริฟีพูดอย่างภาคภูมิใจ

เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ เรย์มอนก็อดไม่ได้ที่จะมองชาริฟีแวบหนึ่ง “ปีนี้เธออายุเท่าไหร่?”

“ฉันเพิ่งสิบห้าเองนะ!” ชาริฟีจ้องเรย์มอนเขม็ง

สิบห้า ก็คืออายุเท่ากับตัวเอง อาจจะปลุกพลังก่อนตัวเองไม่กี่เดือน แต่ทำไมค่ามานาถึงสูงขนาดนี้?

ตัวเองเพิ่มค่ามานาได้แค่วันละ 0.2 ปีหนึ่งถึงจะเพิ่มได้ประมาณเจ็ดสิบกว่าจุด

หรือว่ามีวิธีเพิ่มค่ามานาอย่างรวดเร็วที่ตัวเองไม่รู้จริงๆ?

ขณะที่เรย์มอนกำลังจะถามชาริฟี เสียงคำรามแปลกๆ ก็ดังขึ้นขัดจังหวะเขา

“ก๊อก!”

เรย์มอนมองไปทางต้นเสียง พบว่าในทางเดินท่อระบายน้ำข้างๆ มีดวงตาสีเขียวหกคู่กำลังจ้องมองพวกเขาอยู่

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]