บทที่ 20 - เวทระเบิด
บทที่ 20 - เวทระเบิด
บทที่ 20 - เวทระเบิด
◉◉◉◉◉
“นี่ นายคิดดูเป็นยังไงบ้าง ตกลงจะรวมทีมกับฉันไหม?”
เมื่อเดินมาถึงมุมห้อง สาวน้อยจอมเวทผมทองมองเรย์มอนแล้วถาม
ส่วนเรื่องการตัดสินใจนั้น ทั้งสองคนเดินมาจากกระดานภารกิจมาถึงตรงนี้ใช้เวลาไม่นานเลย เวลาแค่นี้ไม่พอให้ตัดสินใจได้หรอก
และดูเหมือนว่าสาวน้อยจอมเวทผมทองจะไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ ขอแค่เรย์มอนตอบตกลงก็พอ
แต่เรย์มอนกลับมีสีหน้าสงสัย “ในโถงมีคนตั้งเยอะแยะ ทำไมเธอถึงมาชวนฉันรวมทีมล่ะ?”
“อ่า เรื่องนั้นเหรอ?”
สาวน้อยจอมเวทผมทองทำหน้าลำบากใจทันที จากนั้นก็ชี้ไปทางกระดานภารกิจ “นี่ นายดูคนพวกนั้นสิ อุปกรณ์บนตัวไม่เก่าขาดๆ ก็มีแค่ชิ้นสองชิ้น ไม่เหมาะที่จะรวมทีมด้วยเลย!”
เมื่อได้ยินคำพูดของสาวน้อยจอมเวทผมทอง คิ้วของเรย์มอนก็ขมวดเข้าหากันทันที
เขาก้มลงมองอุปกรณ์ของสาวน้อยจอมเวทผมทอง คทาในมือของเธอทำจากโลหะ มองออกว่าฝีมือการทำประณีตมาก ไพลินที่ประดับอยู่บนนั้นก็มีค่าไม่น้อย
อย่างน้อยในโถงนี้ จอมเวทหลายคนใช้คทาที่ทำจากไม้ บนนั้นประดับด้วยศิลาผลึกขาวราคาถูก เทียบกับคทาในมือของเธอไม่ได้เลย
และเรย์มอนยังสังเกตเห็นอีกว่า ใต้ชุดคลุมเวทมนตร์ของเธอ ยังมีเกราะโซ่ถักอีกชั้นหนึ่ง แม้จะเป็นเพียงแค่เกราะโซ่ แต่ราคาก็น่าจะแพงกว่าอุปกรณ์ทั้งหมดของเขารวมกันเสียอีก!
คนที่มาเป็นนักผจญภัยส่วนใหญ่เป็นสามัญชน แต่เดิมก็ไม่มีเงินอยู่แล้ว ประกอบกับอุปกรณ์ของนักผจญภัยก็แพง ตอนแรกๆ จึงไม่มีเงินซื้อของดีๆ
และค่าตอบแทนภารกิจระดับกระเบื้องขาวก็ไม่ได้สูงมาก ดังนั้นนักผจญภัยระดับกระเบื้องขาวมีเกราะดีๆ สักชิ้นสองชิ้นก็ถือว่าดีมากแล้ว
ถ้าไม่ใช่เพราะเขาขูดรีดเงินจากมาดามวิลเลอร์มาได้ก้อนโต ก็คงจะแย่กว่าคนเหล่านี้เสียอีก
ดังนั้น สำหรับสาวน้อยจอมเวทผมทองที่อยู่ตรงหน้า ความประทับใจแรกในใจของเรย์มอนคือ ‘คุณหนูตระกูลขุนนางบ้านไหนหนีออกมาเที่ยวเล่นกันนะ?’
จึงพูดออกไปโดยไม่ลังเล: “งั้นเธอก็ตาถั่วแล้วล่ะ อุปกรณ์บนตัวฉันก็ของกากๆ เหมือนกัน เธอไปหาคนอื่นเถอะ”
“นี่ นาย... นาย...”
สาวน้อยจอมเวทผมทองอาจจะไม่คิดว่าตัวเองจะถูกปฏิเสธ ทันใดนั้นก็เริ่มลนลาน “นายไม่อยากหาเพื่อนร่วมทีมเก่งๆ ไปทำภารกิจด้วยกันเหรอ?”
แต่เรย์มอนหันหลังเดินไปแล้ว ไม่ได้หยุดเลยแม้แต่น้อย
ชาริฟีโมโหจนกระทืบเท้า
จริงๆ แล้วชาริฟีสังเกตเห็นเรย์มอนตั้งแต่ตอนที่เขาเข้ามาแล้ว เพราะเขาดูอายุไล่เลี่ยกับเธอ แถมอุปกรณ์บนตัวก็ใหม่เอี่ยม ดูปุ๊บก็รู้ว่าเป็นมือใหม่
และการที่เรย์มอนไปลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยที่จุดลงทะเบียนก็ยิ่งพิสูจน์ได้ว่าเธอเดาไม่ผิด
ที่เธอมาชวนเรย์มอนรวมทีม นอกจากจะเป็นเพราะอุปกรณ์ของเรย์มอนดีแล้ว ยังเป็นเพราะเรย์มอนเป็นนักผจญภัยที่เพิ่งลงทะเบียนใหม่
เพราะเธอก็เพิ่งลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยได้ไม่นานในวันนี้เหมือนกัน การรวมทีมกับมือใหม่อย่างเรย์มอนในตอนนี้ จะได้ไม่ถูกคนอื่นดูถูก!
แน่นอนว่ายังมีเหตุผลที่สำคัญที่สุดอีกข้อหนึ่งคือ เธอรออยู่ในโถงมาตั้งนานแล้ว แต่กลับไม่มีใครเข้ามาทาบทามเธอให้รวมทีมเลย!
เป็นเพราะเธอเป็นจอมเวทเหรอ?
จอมเวทไม่เหมือนกับอาชีพสายประชิดอย่างนักสู้ประชิด นักรบ หรือนักดาบ อาชีพสายประชิดเหล่านี้เมื่อปลุกพลัง แม้จะไม่มีทักษะ แต่ก็ปลุกความสามารถในการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องขึ้นมาด้วย
เช่น นักสู้ประชิดของเรย์มอน เมื่อปลุกพลังแล้ว เขาก็มี ‘สัญชาตญาณการต่อสู้’ ที่แข็งแกร่ง และยังเชี่ยวชาญทักษะการต่อสู้ต่างๆ!
นักรบเมื่อปลุกพลังแล้ว สมรรถภาพทางกายจะได้รับการยกระดับอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาหนึ่ง และยังเชี่ยวชาญการใช้อาวุธต่างๆ ในการต่อสู้
ส่วนนักดาบก็เช่นกัน เมื่อปลุกพลังเป็นนักดาบแล้ว ก็จะเชี่ยวชาญวิชาดาบต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นดาบแบบไหน ก็สามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่วในมือของพวกเขา ราวกับเป็นปรมาจารย์ดาบระดับปรมาจารย์!
ดังนั้น อาชีพเหล่านี้แม้จะยังไม่เชี่ยวชาญทักษะ แต่ก็มีพลังต่อสู้ที่ไม่ด้อย
แต่จอมเวทกลับแตกต่างออกไป หลังจากปลุกพลังแล้ว ก่อนที่จะเรียนรู้ทักษะได้ ตัวเองก็ไม่มีความสามารถในการต่อสู้เลย!
และทักษะก็ไม่ใช่ว่าจะเรียนรู้ได้ง่ายๆ ดังนั้นนักผจญภัยเหล่านั้นเมื่อเห็นว่าชาริฟีเป็นจอมเวท และดูเหมือนจะเพิ่งปลุกพลังได้ไม่นาน ก็เลยไม่มีความคิดที่จะชวนเธอรวมทีม
แม้ว่าเธอจะดูสวยงาม น่ามอง แต่ก็ไม่มีใครอยากจะมีภาระเพิ่มขึ้นมาตอนทำภารกิจอันตราย
เพราะเมื่อเทียบกับชีวิตของตัวเองแล้ว สาวสวยอะไรนั่นก็ไม่ได้สำคัญอะไร
อีกอย่าง สาวน้อยเผ่าพันธุ์ต่างเผ่าในย่านเริงรมย์ ใครจะด้อยกว่าเธอกัน?
ตอนนี้เรย์มอนเดินมาเกือบถึงประตูสมาคมแล้ว ชาริฟีอดไม่ได้ที่จะตะโกนว่า: “นายจะไม่พิจารณาจริงๆ เหรอ ฉันเป็นจอมเวทที่ใช้ ‘เวทระเบิด’ ได้นะ! ฉันเรียนรู้ทักษะแล้ว นายแน่ใจนะว่าจะไม่รวมทีมกับฉัน!”
“อะไรนะ! เวทระเบิด!”
“จริงเหรอ เธอใช้เวทระเบิดได้จริงๆ!”
“นี่มันเวทมนตร์ที่ขึ้นชื่อเทียบเท่ากับ ‘เวทสายฟ้า’ เลยนะ!”
ทันใดนั้น นักผจญภัยในโถงต่างก็หันมามองชาริฟีด้วยความประหลาดใจ
แม้แต่เรย์มอนที่กำลังจะออกจากสมาคมก็ยังหยุดฝีเท้า หันกลับไปมองชาริฟีแวบหนึ่ง เพราะ ‘เวทระเบิด’ นั้นมีชื่อเสียงเกินไป!
เวทมนตร์ที่จอมเวทสามารถเรียนรู้ได้แบ่งออกเป็นหกธาตุตามธาตุ: น้ำ, ไฟ, ดิน, ลม, น้ำแข็ง และสายฟ้า
และในบรรดาธาตุเหล่านั้น เวทสายฟ้ามีพลังทำลายล้างสูงสุด และยากที่จะเรียนรู้และควบคุมที่สุด
แต่มีเวทมนตร์ชนิดหนึ่งที่สามารถเทียบเคียงพลังทำลายล้างกับ ‘เวทสายฟ้า’ ได้ นั่นก็คือ ‘เวทระเบิด’ ในเวทมนตร์ธาตุไฟ!
แต่จอมเวทที่สามารถควบคุม ‘เวทระเบิด’ ได้นั้นมีน้อยมากเช่นกัน
เรียกได้ว่า จอมเวทที่เชี่ยวชาญ ‘เวทระเบิด’ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ก็เป็นที่ต้อนรับของนักผจญภัยเป็นอย่างยิ่ง และยินดีที่จะรวมทีมกับพวกเขา
สายตาของจอมเวทเหล่านั้นที่มองชาริฟีเต็มไปด้วยความอิจฉา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอดูยังเด็กขนาดนี้
“คุณจอมเวท จะมารวมทีมกับพวกเราไหม? ตอนนี้เราเป็นทีมประจำ ทุกคนทำภารกิจสำเร็จมาแล้วอย่างน้อยห้าครั้ง ตอนนี้ยังขาดจอมเวทอยู่คนหนึ่ง”
มีคนเดินเข้าไปชวนชาริฟีรวมทีมทันที
“คุณจอมเวท มาทีมเราเถอะ! ในทีมเรายังมี ‘นักบวช’ อยู่ด้วย เราสามารถให้นักรบในทีมคอยปกป้องพวกคุณโดยเฉพาะ”
“ทีมระดับกระเบื้องขาวของพวกแกจะไปสู้อะไรได้... คุณจอมเวท มาทีมฉันสิ ทีมเรามีนักผจญภัย ‘ระดับเหล็กดำ’ สองคน และมีสามคนที่มีทักษะ ถ้าคุณมาได้ เชื่อว่าทีมเราจะสามารถรับภารกิจระดับทองแดงได้ในไม่ช้า!”
...
ทันใดนั้น รอบตัวชาริฟีก็เต็มไปด้วยนักผจญภัยที่ต้องการชวนเธอเข้าร่วมทีม แม้แต่นักผจญภัยระดับทองแดงก็ยังอยากจะเข้ามาดึงตัวเธอ
สิ่งนี้ทำให้ชาริฟีรู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่ง
ทีเมื่อกี้ไม่สนใจฉันเลยนะ... ชาริฟี ‘ฮึ’ ในใจ พลางคิดว่า คนมากมายอยากจะดึงฉันเข้าร่วมทีมขนาดนี้ ไอ้เรย์มอนนั่นตอนนี้คงจะอึ้งไปแล้ว!
เธออยากจะดูว่า ไอ้เรย์มอนนั่นเมื่อรู้ว่าเธอเป็นจอมเวทที่มี ‘เวทระเบิด’ แล้วจะมีปฏิกิริยาอย่างไร
ชาริฟีถึงกับนึกภาพใบหน้าที่ประหลาดใจของเรย์มอน และท่าทางที่เสียใจที่ปฏิเสธเธอ และท่าทางที่อยากจะรวมทีมกับเธออีกครั้งแต่พบว่าเธอมีตัวเลือกที่ดีกว่าแล้ว สุดท้ายก็ทำได้เพียงมองดูเธอรวมทีมกับนักผจญภัยคนอื่นจากไปอย่างน่าสมเพช
ด้วยอารมณ์เช่นนี้ ชาริฟีมองไปที่ประตูสมาคม แล้วเธอก็ต้องตะลึง
เพราะที่นั่นว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่เลย
ทำไมเขาถึง? ฉันเป็นจอมเวทระเบิดนะ! เขาไม่อยากรวมทีมกับฉันเหรอ?
“โอ๊ย พวกนายหุบปากให้หมดเลย! ใครจะไปรวมทีมกับพวกนายกัน!” ชาริฟีโมโหจนตะโกนลั่น
“รีบหลีกทางให้ฉันเดี๋ยวนี้!”
เธอผลักฝูงชนออก แล้ววิ่งไปที่ประตูสมาคม
ไอ้เรย์มอนนั่น ทำไมเขาถึงเป็นแบบนี้?!
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]