บทที่ 15 - นอนด้วยกัน?

บทที่ 15 - นอนด้วยกัน?

◉◉◉◉◉

“กลัว?”

เรย์มอนมีสีหน้าสับสน

ไม่ชินกับสภาพแวดล้อมใหม่ เลยกลัวเหรอ?

“อืม!” เอเลียดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องที่น่ากลัวอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ใบหน้าแสดงความหวาดกลัว “พอฉันหลับตา ก็จะนึกถึงเรื่องเมื่อคืน! มันน่ากลัวมาก น่ากลัวจริงๆ”

เรย์มอนเห็นเธอจับลูกบิดประตูแน่น ร่างกายก็สั่นเล็กน้อย

ในความฝันถูกวางยาโดยไม่รู้ตัว ใครบ้างจะไม่กลัว

เรย์มอนรู้ว่า ในสถานการณ์แบบนี้การพูดว่า ‘พวกเซธถูกจับไปแล้ว ไม่เป็นไรแล้ว’ นั้นไม่มีประโยชน์ เอเลียตอนนี้ขาดความรู้สึกปลอดภัย ถ้าสถานการณ์นี้ดำเนินต่อไป อาจจะกลายเป็นแผลในใจ ยากที่จะก้าวผ่านไปได้

ไม่คิดอะไรมาก เรย์มอนก็ลุกขึ้นจากเตียงแล้ว เดินเข้าไปกอดเธอ

เขาแค่พูดเบาๆ ว่า “มีฉันอยู่ข้างๆ จะไม่ให้ใครมาทำร้ายเธอได้!”

ขณะที่พูด สัญลักษณ์แห่งอาชีพ ‘นักสู้ประชิด’ บนหลังมือขวาก็สว่างขึ้นมาอย่างช้าๆ

เอเลียซบหน้าลงกับอกของเรย์มอน สัมผัสถึงความอบอุ่นจากร่างกายของเขา ได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นแรงของเขา นึกถึงเมื่อคืนที่เขาช่วยชีวิตเธอไว้ ความไม่สบายใจในใจก็ค่อยๆ จางหายไป ร่างกายที่เกร็งอยู่ก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

“ดีขึ้นรึยัง?” เรย์มอนก้มหน้าถาม

การเปลี่ยนแปลงของเอเลียเขาย่อมสัมผัสได้

เอเลีย ‘อืม’ ออกมาเบาๆ จากนั้นก็พูดต่อว่า “แต่… ฉันยังกลัวที่จะกลับไปนอนในห้องอยู่”

“อย่างนั้นเหรอ…” เรย์มอนขมวดคิ้ว รู้สึกหนักใจขึ้นมา

วันนี้เกิดเรื่องมากมายขนาดนี้ ขึ้นๆ ลงๆ จิตใจของเอเลียย่อมต้องเหนื่อยล้ามาก ถ้าไม่ได้นอน อาจจะล้มป่วยได้ในไม่ช้า

“อย่างนี้แล้วกัน เธอนอนไปเถอะ ฉันจะเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูห้อง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันก็จะรีบเข้าไปได้ทันที”

เรย์มอนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดกับเอเลีย

นี่เป็นวิธีเดียวที่เขาคิดออก มีแต่ทำแบบนี้ ถึงจะทำให้เอเลียหลับได้อย่างสบายใจ เพื่อไม่ให้เกิดแผลในใจในอนาคต หรือร่างกายจะล้มป่วยไป

“แล้วเธอจะทำยังไง? ไม่นอนเหรอ?” เอเลียเงยหน้าขึ้นมองเรย์มอน จากนั้นก็รีบส่ายหัว “ไม่ได้ ถึงเธอจะเป็นผู้ปลุกพลัง แต่ ‘นักสู้ประชิด’ ก็ต้องนอน… ไม่อย่างนั้น ถ้าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ เธอจะตอบสนองไม่ทันจะทำยังไง”

แน่นอนว่า ผู้ปลุกพลังก็ต้องนอน พวกเขาแค่มีความสามารถบางอย่างที่เหนือกว่าคนธรรมดา แต่ก็ยังเหมือนกับคนธรรมดา ยังคงง่วง หิว และต้องการนอนหลับพักผ่อนกินข้าว

ถึงแม้อาชีพบางอย่างจะสามารถทำได้โดยไม่ต้องนอนตอนกลางคืน แต่ก็ต้องพักผ่อน

เรย์มอนคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าที่เอเลียพูดมาก็มีเหตุผล “งั้นฉันเอาที่นอนไปปูที่ทางเดิน นอนนอกห้องเธอก็แล้วกัน… แบบนั้น ถ้าข้างในมีอะไรเคลื่อนไหว ฉันก็จะตื่นขึ้นมาได้ทันที”

“แบบนั้นได้ยังไง!”

เอเลียคัดค้านทันที การให้ตัวเองนอนในห้อง แล้วให้เรย์มอนนอนที่ทางเดินแบบนี้ เธอไม่มีทางทำได้แน่

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ที่เธอกลัวจริงๆ คือการนอนคนเดียว พอหลับตาก็จะอดไม่ได้ที่จะสั่นและหวาดกลัว

ถ้ามีเรย์มอนอยู่ข้างๆ เธอคิดว่าตัวเองจะสามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจ… แต่คำพูดแบบนี้เธอจะกล้าพูดออกมาได้อย่างไร

“ไม่เป็นไรน่า ต่อให้เป็นทางเดิน ก็ยังกว้างกว่าห้องนอนแคบๆ ที่โรงเตี๊ยมวิลเลอร์อีก!” เรย์มอนยิ้มพูด ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

“ไม่ได้!” เอเลียส่ายหัวอีกครั้ง

เธอกัดริมฝีปากแดงระเรื่อ ลังเลอยู่… สุดท้ายก็เงยหน้าขึ้นมองเรย์มอนแล้วพูดว่า “เรานอนห้องเดียวกันเถอะ!”

“หือ? หา?” เรย์มอนอ้าปากค้าง คิดว่าตัวเองจะฟังผิด

“อืม!”

ตอนนี้เอเลียก้มหน้าลงแล้ว ใบหน้าแดงก่ำ ไม่กล้าสบตาเรย์มอน แล้วก็อธิบายว่า:

“ที่ฉันกลัวจริงๆ คือการนอนคนเดียว เพราะฉะนั้นต่อให้เธอนอนที่ทางเดิน ฉันก็ยังกลัวอยู่ดี แต่ถ้ามีเธออยู่ข้างๆ ฉันก็จะไม่กลัวแล้ว”

เมื่อฟังคำพูดที่จริงใจของเอเลีย เรย์มอนก็เข้าใจในที่สุด จึงไม่ปฏิเสธอีกต่อไป “ก็ได้ ฉันเข้าใจแล้ว!”

“อืม!” เอเลียมองเรย์มอนด้วยความขอบคุณ แต่ไม่นานก็ก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย พูดเสียงเบา “งั้น… นอนห้องเธอนะ”

“ได้” เรย์มอนไม่ได้คัดค้าน

ดังนั้นทั้งสองคนจึงนอนอยู่ในห้องเดียวกัน

…

บนเตียง เรย์มอนนอนตะแคง มองออกไปนอกหน้าต่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ

และห่างจากหลังของเขาไม่ถึงยี่สิบเซนติเมตร เอเลียสวมชุดนอนสีแดงบางๆ ก็นอนหันหลังให้เขาเช่นกัน

ทั้งสองคนจึงนอนอยู่บนเตียงเดียวกัน

เดิมทีเรย์มอนตั้งใจจะเอาผ้าห่มมาปูนอนบนพื้น แต่เอเลียไม่ยอม

และบอกว่า เขานอนที่ไหน เธอก็จะนอนที่นั่น ต้องนอนข้างๆ เขาถึงจะรู้สึกปลอดภัย

เมื่อเห็นเช่นนี้ เรย์มอนก็ทำได้เพียงยอมแพ้อีกครั้ง

แต่ว่า เรย์มอนที่นอนอยู่บนเตียง ก็ยังรู้สึกว่าเรื่องนี้มันดูเหนือจริงเกินไป

แต่ความอบอุ่นที่แผ่มาจากข้างหลังก็บอกเขาอย่างชัดเจนว่า นี่ไม่ใช่ความฝัน แต่เป็นเรื่องจริง

‘เอาแบบนี้ไปก่อนแล้วกัน… อีกสองสามวันเอเลียก็น่าจะดีขึ้นแล้ว สามารถนอนคนเดียวได้แล้ว ก็จะกลับไปนอนห้องของตัวเอง’

เรย์มอนคิดในใจแบบนี้

ฟุดฟิด!

ในขณะนั้น ข้างหลังของเขาก็มีเสียงกุกกักดังขึ้น

เรย์มอนรู้สึกได้ทันทีว่า ความร้อนที่อยู่ข้างหลัง กำลังเข้ามาใกล้เขามากขึ้นเรื่อยๆ!

เอเลียกำลังขยับเข้ามาหาเขา!

เดิมทีระยะห่างของทั้งสองคนก็ไม่ถึงยี่สิบเซนติเมตรแล้ว เอเลียขยับแบบนี้ ก็ยิ่งใกล้เข้าไปอีก

เรย์มอนถึงกับรู้สึกว่าชุดนอนของตัวเอง สัมผัสกับชุดนอนของเอเลียแล้ว!

‘หือ? นี่มันจะใกล้เกินไปรึเปล่า!’

เรย์มอนอยากจะหันไปเตือน แต่ก็รู้สึกว่าไม่ดีเท่าไหร่ เลยขยับไปข้างๆ เล็กน้อยเพื่อรักษาระยะห่าง

เพราะถ้าใกล้เกินไป ร่างกายอายุสิบห้าปีของเขานี้ อาจจะทนไม่ไหว

แต่…

ฟุดฟิด!

เอเลียขยับเข้ามาหาเขาอีกแล้ว!

ครั้งนี้ หลังของทั้งสองคนชนกันโดยตรง

ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ชุดนอนของทั้งสองคนก็เป็นผ้าบางๆ ดังนั้นเรย์มอนจึงสัมผัสถึงอุณหภูมิร่างกายของเอเลียได้ทันที

เรื่องนี้ทำให้เรย์มอนที่ยังพอควบคุมตัวเองได้ รู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งตัว

ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

‘เอเลียเป็นอะไรไป? เธอจงใจ หรือว่าไม่ได้ตั้งใจ?’ ความคิดแบบนี้ผุดขึ้นมาในใจของเรย์มอนโดยไม่รู้ตัว

‘ไม่ได้ จะปล่อยให้เธอทำแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว!’

เรย์มอนรู้สึกว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อาจจะเกิดเรื่องขึ้นได้

“เอเลีย เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” เรย์มอนหันหน้าไปเล็กน้อย แล้วถามขึ้นมา

แต่ว่า กลับไม่ได้รับคำตอบจากเอเลีย

จงใจไม่ตอบฉันเหรอ?

“เอเลีย?” เรย์มอนเรียกอีกครั้ง

ก็ยังไม่มีเสียงตอบกลับ

“หือ?”

เรย์มอนขมวดคิ้ว เตรียมจะหันไปดูว่าเอเลียเป็นอะไรไป แต่เขาก็ก้มลงมองดูสภาพข้างล่าง

มีปฏิกิริยาแล้ว

ตอนนี้เอเลียกับเขานอนหันหลังให้กัน ถ้าหันไปโดยตรง คงจะเกิดเรื่องแน่

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงใช้มือยันตัว ค่อยๆ ลุกขึ้นจากเตียง แล้วก็ลงจากเตียง เดินอ้อมไปฝั่งตรงข้ามของเอเลีย

ก็เห็นเอเลียหลับตาเบาๆ หายใจสม่ำเสมอ ใบหน้าอ่อนโยน มุมปากมีรอยยิ้ม ดูเหมือนจะกำลังฝันดี

เมื่อเห็นรอยยิ้มบนหน้าเธอ เรย์มอนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา “ให้ตายสิ… ที่แท้ก็หลับไปแล้ว”

ดังนั้นเขาจึงส่ายหัว ค่อยๆ นอนลงบนเตียงอีกครั้ง มองดูพระจันทร์ทรงกลมสองดวงนอกหน้าต่าง นอนไม่หลับทั้งคืน

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]