บทที่ 49 - ทบทวนตำราไม่เข้าหัว ทำอย่างไรดี

บทที่ 49 - ทบทวนตำราไม่เข้าหัว ทำอย่างไรดี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

จ้าวอี้ฝูสวมเสื้อคลุมบัณฑิตยาวเพื่อปกปิดกล้ามเนื้อของตน แล้วยังคงส่ายหัวอ่านหนังสือต่อไป

เดิมทีเขาไม่อยากจะอ่านต่อ แต่ทำอย่างไรได้ โจวซู่ได้นำข่าวที่ค่อนข้างน่าประหลาดใจมาให้เขา นั่นคือองค์จักรพรรดิแห่งต้าสวีตัดสินพระทัยจะจัดการสอบหลวงพิเศษขึ้นในปีนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคือ ในเดือนสิงหาคมปีนี้จะมีการสอบระดับมณฑลเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งครั้ง ผู้ที่สอบผ่านจะได้รับสถานะเป็นบัณฑิต

และในเดือนตุลาคมก็จะมีการสอบคัดเลือกตามมาทันที นั่นหมายความว่าจ้าวอี้ฝูจะต้องเข้าร่วมการสอบคัดเลือกเพื่อชิงสิทธิ์ในการสอบระดับมณฑลเร็วขึ้นหนึ่งปีในเดือนตุลาคมปีนี้

ปีหน้าเดือนกุมภาพันธ์ ก็จะเป็นเวลาของการสอบระดับมณฑล

หลังจากสอบระดับมณฑลในเดือนพฤษภาคม ก็จะมีการสอบระดับประเทศจัดขึ้นที่เมืองหลวงโดยตรง

ตารางเวลาทั้งหมดถูกจัดไว้อย่างกระชั้นชิด ทำให้รู้สึกเร่งรีบอย่างยิ่ง

พูดได้เพียงว่า องค์จักรพรรดิต้องการจะทำเรื่องใหญ่ แต่ขาดแคลนคน

จ้าวอี้ฝูส่ายหัวด้วยความถี่คงที่ ส่ายไปส่ายมาก็ล้มลงไปกองกับพื้น

เขารีบลุกขึ้นมานวดขมับที่มึนงงเล็กน้อยแล้วเริ่มสงสัยในชีวิต ทำไมเขาถึงง่วงนอนทุกครั้งที่อ่านหนังสือ

เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ลูบหน้าแล้วตั้งใจอ่านหนังสืออีกครั้ง...

แล้วไม่นานนัก หัวของเขาก็กระแทกกับโต๊ะ

“ตุ้บ!”

หัวไม่เป็นอะไร โต๊ะกลับร้าว

เขาลุกขึ้นยืนปัดเศษไม้ออก แล้วเริ่มวิเคราะห์ปัญหาของตนเอง

นี่มันไม่ถูกต้อง ก่อนหน้านี้เขาอาศัยการอ่านหนังสืออย่างหนักจนสอบได้เป็นบัณฑิต ทำไมตอนนี้กลับอ่านหนังสือไม่เข้าหัวแล้ว

เพราะเป็นคนกลับชาติมาเกิด เขาจึงคุ้นเคยกับการนำประสบการณ์ในชาติก่อนมาเปรียบเทียบและแก้ไขปัญหาที่เผชิญอยู่ในปัจจุบัน

วิธีการคิดแบบนี้อันที่จริงแล้วก็ไม่ได้ผิด เพียงแต่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ง่ายที่จะกลายเป็นอุปสรรคทางความคิด

แต่ครั้งนี้เขาประสบความสำเร็จในการหาประสบการณ์อ้างอิง...นั่นคือตอนที่เขาเพิ่งสอบเข้ามหาวิทยาลัยในชาติที่แล้วเสร็จ

นึกย้อนถึงสภาพการณ์ในตอนนั้น

หลังจากสอบเสร็จ ตอนนั้นเขาถึงกับอยากจะขายหนังสือทั้งหมดทิ้ง

แล้วทั้งตัวก็ผ่อนคลายลงทันที ไม่สามารถอ่านอะไรที่เป็นความรู้ได้เลยแม้แต่น้อย

แม้กระทั่งตอนเข้ามหาวิทยาลัย ตลอดทั้งปีหนึ่งก็ยังคงอยู่ในสภาพนี้ สุดท้ายก็ประสบความสำเร็จในการสอบซ่อมและเรียนซ้ำของมหาวิทยาลัย เพิ่มพูนประสบการณ์ชีวิตอันล้ำค่าไปอีกแบบ

เมื่อลองนับนิ้วดูแล้ว ดูเหมือนว่าอายุของเขาในชาตินี้ก็มาถึงช่วงนั้นแล้ว

จ้าวอี้ฝูพลันหาเหตุผลให้กับการอ่านหนังสือไม่เข้าหัวของตนเองได้ ความคิดก็พลันปลอดโปร่ง

“เจ้ากำลังคำนวณอะไรอยู่”

เสียงผู้หญิงที่ฟังดูเป็นผู้ใหญ่และไพเราะดังขึ้นข้างๆ

จ้าวอี้ฝูหันไปมอง ก็เห็นบ่าวผู้ซื่อสัตย์กำลังนำหญิงสาวร่างสูงใหญ่กำยำคนหนึ่งเดินเข้ามา

คือพี่สาวจ้าวเซียงอวี้จากบ้านท่านอาสอง

สีหน้าของจ้าวอี้ฝูพลันดูแปลกไป

พี่สาวคนนี้ไม่เหมือนกับที่เขาจินตนาการไว้เลย โครงร่างใหญ่โตและรูปร่างแข็งแรงกว่าผู้ชายส่วนใหญ่ แต่กลับมีใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์...มองแค่หน้า นึกว่าเป็นเด็กสาวอายุสิบหกเสียอีก

แต่พี่สาวคนนี้กลับอายุยี่สิบแปดปีแล้ว ในยุคนี้ถือว่าเป็น ‘สาวแก่’ อย่างแน่นอน

แต่จะว่าไปแล้ว การได้พบพี่เซียงอวี้ที่ไม่ได้เจอกันนานก็ทำให้จ้าวอี้ฝูรู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

เขากล่าว “พี่สาวในที่สุดก็นึกถึงน้องชายคนนี้ขึ้นมาได้”

จ้าวเซียงอวี้มองดูจ้าวอี้ฝู ยิ้มอย่างจนปัญญาปนเอ็นดู “อย่ามาอ้อนเลย เจ้ารู้เหตุผลดีอยู่แล้ว”

“วันนี้ข้ามาที่บ้านเจ้าในนามของการทำงานให้ท่านโจว ข้างนอกข้าไม่ยอมรับหรอกนะว่ารู้จักเจ้า”

ในใต้หล้ามีคนแซ่จ้าวมากมาย แต่คนที่รู้ความสัมพันธ์ระหว่างจ้าวอี้ฝูกับหมู่บ้านกระเรียนเทวะแห่งแคว้นหมึกนั้นแทบจะไม่มีเลย

จ้าวอี้ฝูได้ฟังจึงถาม “เรื่องมันร้ายแรงขนาดนั้นเลยหรือ”

จ้าวเซียงอวี้มองดูอู๋จงแล้วกล่าว “เจ้าลงไปก่อนเถิด”

อู๋จงกำลังรู้สึกกดดันอย่างยิ่งเมื่อต้องยืนอยู่ข้างๆ คุณหนูท่านนี้อยู่พอดี จึงรีบโค้งคำนับแล้วเดินไปยังสวนหลังบ้าน

จ้าวเซียงอวี้มองดูเหล่าแมวที่อยู่ข้างๆ จ้าวอี้ฝูแล้วถอนหายใจ “เจ้าอยู่ที่นี่เล่นกับแมวล้อกับหมาก็สบายดีอยู่ ที่บ้านตอนนี้สถานการณ์กำลังตึงเครียดอย่างยิ่ง”

จ้าวอี้ฝูกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ข้าก็อยากจะกลับไป แต่พวกเขาไม่ให้กลับ”

“ครั้งนี้เป็นใครมาหาเรื่องกันแน่ เล่ามาเถิด”

จ้าวเซียงอวี้กลับส่ายหน้า “ยังไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นใคร แต่ยุทธภพทั้งมณฑลหนานหู แม้กระทั่งขุยซีทางตะวันตกและกองกำลังน้อยใหญ่ในแคว้นหลูทางตะวันออกก็เข้ามาแทรกแซง”

จ้าวอี้ฝูได้ฟังก็ประหลาดใจ “นี่มิใช่ว่ายุทธภพเกือบครึ่งหนึ่งของแดนใต้มากันหมดแล้วหรือ”

จ้าวเซียงอวี้ส่ายหน้า “โดยรวมแล้วยังคงเป็นกองกำลังที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง เพียงแต่มีจำนวนมาก แต่ก็ยังไม่นับว่าเป็นยุทธภพเกือบครึ่งหนึ่งของแดนใต้”

“แต่พวกเขามีคนมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังยังไม่ปรากฏตัว พวกเรายังไม่รู้ว่าใครกำลังกดดันหมู่บ้านกระเรียนเทวะอยู่”

จ้าวอี้ฝูขมวดคิ้ว ทำได้เพียงส่ายหน้า “ช่างเถิด เรื่องแบบนี้ข้ารู้ไปก็ทำอะไรไม่ได้ ไม่น่าแปลกใจที่ที่บ้านไม่บอกข้า”

“แล้วพี่สาวเล่า ครั้งนี้เหตุใดจึงเลือกมาที่นครหมึกสุริยา”

ตามความเข้าใจของเขาแล้ว จ้าวเซียงอวี้ไม่ใช่คนที่จะชอบสมาคมกับตระกูลใหญ่โตเช่นนี้แน่นอน

จ้าวเซียงอวี้กล่าวเสียงเรียบ “เพราะสถานการณ์ในทะเลสาบก็ไม่ค่อยจะมั่นคงนัก หัวหน้าใหญ่ไม่รู้ไปฟังคำยุยงของใครมา เริ่มกดดันท่านพ่อไม่หยุด...”

“เขายังอยากจะรับข้าเป็นอนุภรรยาอีก”

“ท่านพ่อไม่อยากจะแตกหักกับหัวหน้าใหญ่ในตอนนี้ เดิมทีอยากจะส่งข้ากลับหมู่บ้านไปหลบภัย แต่กลับมาเจอโอกาสนี้พอดีที่จะสามารถถอนตัวออกมาได้อย่างเด็ดขาด”

“อันที่จริงทุกคนก็เข้าใจดีว่าหัวหน้าใหญ่คนนั้นก็น่าจะได้รับคำสั่งจากผู้บงการเบื้องหลังให้มาเล่นงานตระกูลจ้าวของพวกเรา เพียงแต่ท่านพ่อของข้ายังไม่อยากจะฉีกหน้ากับเขาเท่านั้น”

หัวหน้าใหญ่ หมายถึงหัวหน้าใหญ่ของกลุ่มโจรปล้นเรือในทะเลสาบเซียน

และอาสองของจ้าวอี้ฝู จ้าวกูเฮ่อ ก็เป็นรองหัวหน้าของกลุ่มโจรปล้นเรือกลุ่มนี้

ตระกูลจ้าวปกติแล้วก็จะส่งผลประโยชน์ให้กลุ่มโจรปล้นเรือกลุ่มนี้ผ่านทางจ้าวกูเฮ่ออยู่เสมอ เพื่อให้พวกเขากลายเป็นมือมืดของตระกูลจ้าวในแคว้นหมึกและมณฑลหนานหู

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าดาบเล่มนี้เตรียมจะหันกลับมาทำร้ายเจ้าของแล้ว

เขาคิดเรื่องเหล่านี้แล้วจึงเข้าใจว่าเหตุใดหมู่บ้านกระเรียนเทวะครั้งนี้ถึงได้ตึงเครียดถึงเพียงนี้ นี่มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจะล่มสลายจริงๆ

แต่จ้าวอี้ฝูก็หมดความสนใจในเรื่องที่ตนไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในไม่ช้า เขาถาม “พี่สาวได้พบคุณหนูโจวคนนั้นแล้วหรือยัง”

จ้าวเซียงอวี้ได้ฟังสีหน้าก็อ่อนโยนลง “พบแล้ว ไม่คิดว่าในตระกูลใหญ่โตจะมีคุณหนูที่มีอุดมการณ์และความทะเยอทะยานเช่นนี้อยู่ด้วย”

“ข้าชื่นชมในความตั้งใจของนาง จะทำงานนี้อย่างจริงจัง”

จ้าวอี้ฝูกลับไม่คิดว่าหญิงสาวสองคนนี้จะถูกชะตากันตั้งแต่แรกพบ

เขากล่าว “อืม ถึงแม้คุณหนูโจวจะมีความตั้งใจอันยิ่งใหญ่ แต่นางก็ไม่ได้ฝึกยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก...”

จ้าวเซียงอวี้ขัดจังหวะอย่างมั่นใจ “วางใจเถิด เจ้ายังไม่รู้หรือว่าพี่สาวเจ้าเป็นคนอย่างไร”

“ถึงแม้ชิงจาวจะพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการฝึกฝนร่างกายไป แต่นางก็ฉลาดหลักแหลม ไม่ได้ใช้ร่างกายหาเลี้ยงชีพ”

“ข้าจะให้นางฝึกฝนเล็กน้อย ให้นางแข็งแกร่งกว่าทหารชายส่วนใหญ่ก็พอแล้ว การทำสงครามส่วนใหญ่ก็ยังต้องอาศัยสติปัญญาอยู่ดี”

ให้ตายเถิด พี่สาวคนนี้ยอมรับในความตั้งใจของคุณหนูโจวโดยสิ้นเชิงแล้ว แถมยังเตรียมจะช่วยเหลือนางอย่างสุดความสามารถอีกด้วย

ทำไมรู้สึกแปลกๆ

จ้าวอี้ฝูคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับเขาหรือไม่...ทันใดนั้นก็พบว่าหลังจากพี่สาวมาแล้วเรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับเขาอีกต่อไปแล้ว

เขาก็เลยขี้เกียจจะคิดต่อ เพียงแต่ถาม “ท่านอาจารย์โจวให้พี่สาวมาถามข้าเรื่องอะไรกันแน่”

จ้าวเซียงอวี้จึงค่อยได้สติ “เป็นเรื่องการสอบหลวงพิเศษ ท่านโจวบอกว่าอย่าทำให้เขาเสียหน้า”

จ้าวอี้ฝูงุนงงเล็กน้อย จากนั้นก็ตระหนักได้ว่าบนเส้นทางขุนนางนี้ ตนเองได้กลายเป็นลูกศิษย์ของโจวซู่ไปแล้ว...

[จบแล้ว]