บทที่ 42 - น้ำทิพย์ในจอกหยก

บทที่ 42 - น้ำทิพย์ในจอกหยก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อปราบปีศาจเสร็จสิ้น ก็ถึงเวลาดูของรางวัล

จ้าวอี้ฝูรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย

เพราะของสิ่งนั้นที่ส่องประกายแวววาวดูแล้วไม่ธรรมดาเลย

แต่เมื่อเหลียงจงจื๋อแบมือออกเผยให้เห็นของที่อยู่ข้างใน เขากลับมองไม่เข้าใจ

มันคือจอกหยกขาวใบหนึ่ง รอบกายมีไอทิพย์ส่องประกาย ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นของวิเศษชั้นเลิศ

เหลียงจงจื๋อกล่าว “จวินซิ่น เจ้ารู้หรือไม่ว่าทะเลสาบเซียนแห่งนี้ได้ชื่อมาอย่างไร”

จ้าวอี้ฝูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ “ตามตำนานเล่าว่าในสมัยโบราณมีเซียนท่านหนึ่งสำเร็จมรรคผลและเหาะขึ้นสู่สวรรค์ ณ ที่แห่งนี้ ชาวบ้านโดยรอบเห็นท่านขึ้นสู่ฟ้าจึงเปลี่ยนชื่อทะเลสาบนี้เป็นทะเลสาบเซียน”

เหลียงจงจื๋อกล่าว “เจ้าตัดคำว่า ‘ตำนาน’ ออกไปได้เลย ที่นี่มีเซียนเหาะขึ้นสวรรค์จริงๆ เรื่องนี้มีบันทึกไว้อย่างชัดเจนในบันทึกเหตุการณ์สำคัญของสำนักภาพชาดพวกเรา”

“เซียนท่านนั้นมีนามเต๋าว่าปรมาจารย์ปี้ซวี ท่านสำเร็จมรรคผลในทะเลสาบแห่งนี้และได้ทิ้งตำหนักเซียนไว้ใต้ทะเลสาบเพื่อรอคอยผู้มีวาสนา”

จ้าวอี้ฝูได้ฟังก็รู้สึกมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เรื่องราวแบบนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

เขาถาม “แล้วพบตำหนักเซียนนั้นแล้วหรือยัง”

เหลียงจงจื๋อยิ้มแล้วกล่าว “อย่างไรเล่า เจ้าอยากจะไปเสี่ยงโชคดูบ้างหรือ”

จ้าวอี้ฝูพยักหน้าซ้ำๆ

เหลียงจงจื๋อหัวเราะฮ่าๆ แล้วกล่าว “ไหนเลยจะถึงตาเจ้าเล่า หลังจากที่ปรมาจารย์ปี้ซวีเหาะขึ้นสวรรค์ไปได้ร้อยปี ที่นี่ก็เกิดสงครามครั้งใหญ่ ขยายทะเลสาบเซียนที่เดิมมีขนาดเท่าฝ่ามือให้กลายเป็นผืนน้ำกว้างแปดร้อยลี้อย่างทุกวันนี้”

“เจ้าลองคิดดูสิว่าตำหนักเซียนจะยังเหลืออะไรอีก”

จ้าวอี้ฝูได้ฟังก็ตกตะลึงลิ้นพันกัน ในใจคิดว่าคงไม่เหลืออะไรแล้วเป็นแน่

คิดดูก็ใช่ หากมีของดีจริงคงมีคนแย่งชิงไปนานแล้ว ไหนเลยจะถึงตาเขาไปเสี่ยงโชค

ดังนั้นการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันจึงยากขึ้นเรื่อยๆ วาสนาก็ยิ่งน้อยลง

เหลียงจงจื๋อยังคงเขย่าจอกหยกในมือแล้วกล่าว “แต่ก็ยังมีของดีอีกไม่น้อยกระจัดกระจายอยู่ในทะเลสาบ นานๆ ครั้งจะมีผู้โชคดีบางคนเก็บไปได้”

“ปีศาจหนูตนนั้นคงจะเก็บจอกหยกนี้ได้ หรือไม่ก็แย่งชิงมาจากผู้เคราะห์ร้ายสักคน แต่ถูกอาคมผนึกบนจอกหยกขัดขวางไว้ทำให้ไม่ได้น้ำทิพย์ข้างใน จึงเกิดความคิดชั่วร้ายคิดจะใช้มนุษย์ทำพิธีบูชายัญด้วยเลือดเพื่อทำลายผนึกนี้”

ท่านปราชญ์เหลียงยังไม่พอใจ เมื่อเห็นท่าทางงุนงงของจ้าวอี้ฝูก็อธิบายต่อไปอย่างสุภาพ “เจ้าอย่าได้ดูแคลนการบูชายัญด้วยเลือด คิดว่าวิธีนี้เป็นวิธีที่ป่าเถื่อน”

“แท้จริงแล้วในยุคโบราณก่อนที่เผ่าพันธุ์มนุษย์จะรุ่งเรืองด้วยวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร การบูชายัญด้วยเลือดนี่แหละที่แพร่หลายที่สุด เพราะการบูชายัญด้วยเลือดเป็นหนทางที่ง่ายที่สุดที่จะช่วยให้มนุษย์ควบคุมพลังมหัศจรรย์ได้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นพื้นฐานของเวทมนตร์คาถาในสมัยโบราณ”

“จวบจนปัจจุบัน พ่อมดหมอผีประจำเผ่าที่เคยเป็นที่เคารพนับถือได้สูญหายไปแล้ว แต่วิธีบูชายัญด้วยเลือดยังคงแพร่หลายอยู่ในหมู่ภูตผีปีศาจทั้งหลาย”

จ้าวอี้ฝูตั้งใจฟังอย่างยิ่ง เพราะนี่คือเรื่องที่เขาสนใจ

และเหลียงจงจื๋อก็สอนลูกศิษย์เก่งจริงๆ เมื่อเห็นจ้าวอี้ฝูตั้งใจฟังก็เล่าต่ออีกเล็กน้อย แถมยังอธิบายถึงวิธีการปลดผนึกต่างๆ แล้วใช้จอกหยกนั้นเป็นตัวอย่าง...

ใช่แล้ว เขาปลดผนึกบนจอกหยกนั้นออกอย่างง่ายดาย

ให้ตายเถิด จ้าวอี้ฝูยิ่งมองยิ่งงง

หากเขาจำไม่ผิด ของสิ่งนี้คือผนึกที่ปีศาจหนูใช้คนหลายสิบชีวิตทำพิธีบูชายัญด้วยเลือดก็ยังปลดไม่ได้ไม่ใช่หรือ

เหตุใดพอมาอยู่ในมือของท่านปราชญ์เหลียง กลับถูกปลดออกด้วยการ ‘คลิกๆ’ เพียงไม่กี่ครั้ง

ความเคารพยำเกรงที่เขามีต่อเหลียงจงจื๋อก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

ที่แท้ท่านผู้นี้อ่อนแอแค่ตอนต่อสู้ แต่เรื่องอื่นๆ ในชีวิตประจำวันกลับเชี่ยวชาญยิ่งนัก

เหลียงจงจื๋อมองดูจอกหยกที่ปลดผนึกแล้วในมือ ดมดูแล้วกล่าวอย่างรังเกียจ “เป็นแค่น้ำผลไม้ นึกว่าเป็นสุราชั้นเลิศเสียอีก”

“เจ้าดื่มเถอะ”

จ้าวอี้ฝูรีบปฏิเสธ “เช่นนี้ไม่ดีกระมัง เชิญท่านอาจารย์ดื่มก่อนเถิด”

เหลียงจงจื๋อกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ชีวิตนี้ข้าดื่มแต่สุรา ไม่ดื่มของอย่างน้ำผลไม้ที่สตรีและเด็กดื่มกัน เจ้ายังเป็นเด็กอยู่ ดื่มเถอะ”

จ้าวอี้ฝูเกาหัว

เขาก้มลงมองร่างกายกำยำเต็มไปด้วยมัดกล้ามของตนเอง แล้วคิดในใจว่ามีเด็กตัวโตขนาดนี้ด้วยหรือ

แต่เขาก็ไม่ได้ดื้อดึง น้ำผลไม้ที่ถูกผนึกไว้ในจอกหยกมานานนับพันปีนี้ต่อให้มันจะบูดเน่าเขาก็ต้องดื่มให้หมดโดยไม่ปริปากบ่น...นี่ต้องเป็นของดีอย่างแน่นอน เป็นของดีที่ทำให้ปีศาจหนูยอมทำพิธีบูชายัญคนหลายสิบชีวิตเพื่อให้ได้มา

เขารับจอกหยกมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงแล้วดื่มรวดเดียวสองอึกจนหมด

หลังจากนั้นเขาก็ขยับปากเล็กน้อย รู้สึกว่ารสชาติมันแปลกๆ

ทำไมเหมือนไม่ได้ลิ้มรสอะไรเลย อย่าว่าแต่รสชาติเลย ของเหลวนั้นเพียงแค่ไหลผ่านลำคอของเขาแล้วก็หายวับไปราวกับไม่ได้ลงไปในกระเพาะเลย

ตอนนั้นเองเหลียงจงจื๋อก็ถามอย่างสงสัย “เป็นอย่างไร มีสรรพคุณอะไรบ้าง”

จ้าวอี้ฝูได้ฟังก็ตอบอย่างงุนงง “ดูเหมือนจะไม่มีสรรพคุณอะไรเลย”

เหลียงจงจื๋อกล่าวอย่างขบขัน “จะเป็นไปได้อย่างไร ปรมาจารย์ปี้ซวีในอดีตเชี่ยวชาญการหมักสุราและปรุงยาที่สุด ของที่ออกจากตำหนักเซียนล้วนเป็นของล้ำค่าที่มีสรรพคุณแตกต่างกันไป เจ้ารองสัมผัสดูให้ดีอีกครั้ง”

จ้าวอี้ฝูรีบโคจรปราณแท้...ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป “ดูเหมือนจะควบคุมปราณแท้ได้ง่ายขึ้น”

“แล้วก็ เหมือนการได้ยินจะดีขึ้นมากด้วย...”

“ไม่ใช่แค่นั้น สายตา การดมกลิ่นก็ดีขึ้นไม่น้อย”

ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งตกใจ ในประสาทสัมผัสของเขาตอนนี้น้ำในทะเลสาบรอบเกาะเล็กๆ แห่งนี้ค่อยๆ ดังกระหึ่มราวกับคลื่นทะเล

กลิ่นเหม็นคาวในบ้านและบนเรือสำราญก็โชยมาปะทะจมูกทำให้เขาทนแทบไม่ไหว

แล้วเขายังมองเห็นได้ไกลมาก มองเห็นกรรมกรที่ท่าเรือฝั่งตรงข้ามได้อย่างชัดเจน

เหลียงจงจื๋อเห็นเขาดูเลื่อนลอยจึงถาม “แล้วมีอะไรอีก”

จ้าวอี้ฝูดูเหมือนจะตกใจ “ท่านอาจารย์เหตุใดจึงพูดเสียงดังเช่นนี้”

เหลียงจงจื๋อชะงักไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ดูเหมือนจะเป็นผลจากการเสริมสร้างประสาทสัมผัสทั้งห้าและพลังจิตดั้งเดิม นับว่าไม่เลว”

จ้าวอี้ฝูจึงเข้าใจว่าตนเองได้รับประโยชน์อะไรมาบ้าง เพียงแต่ตอนนี้หัวของเขาราวกับถูกกวนด้วยไม้พาย ข้อมูลต่างๆ ถูกขยายใหญ่ส่งเข้ามาทำให้เขาวุ่นวายใจยิ่งนัก

เหลียงจงจื๋อกล่าวต่อ “การที่ประสาทสัมผัสทั้งห้าแข็งแกร่งขึ้น หมายความว่าข้อมูลที่เจ้ารับได้มีมากขึ้น ดังนั้นจึงต้องมีพลังจิตดั้งเดิมที่แข็งแกร่งขึ้นควบคู่กันไปจึงจะรองรับได้ เพราะฉะนั้นสรรพคุณของน้ำผลไม้ถ้วยนี้คือการเสริมสร้างประสาทสัมผัสทั้งห้าเป็นหลักและพลังจิตดั้งเดิมเป็นรอง”

จ้าวอี้ฝูกลับรู้สึกไม่สบายตัวจนไม่มีแก่ใจจะตอบ

เหลียงจงจื๋อยิ้มแล้วส่ายหน้า “ช่างเถอะ ตอนนี้เจ้ายังไม่ชิน รอให้ชินแล้วก็จะรู้ถึงข้อดีของมันเอง”

เขาเพิ่งพูดจบก็รู้สึกผิดปกติ เพราะพลังลมปราณและโลหิตใต้ผิวหนังของจ้าวอี้ฝูพลันปะทุขึ้นมา ร่างกายกำยำนั้นขยายใหญ่ขึ้นอีกสองส่วนในทันที

เหลียงจงจื๋อกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เพราะเขาถูกกล้ามอกที่กระตุกขึ้นมาตรงหน้าจนตะลึงงัน

นี่เป็นร่างกายที่แข็งแกร่งกำยำเพียงใด

และจ้าวอี้ฝูในสภาวะนี้ก็รู้สึกผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด เขาถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก “ท่านอาจารย์ ข้าคิดว่าข้ากำลังปรับตัวได้แล้ว”

พลังโลหิตที่ไหลเวียนเร็วขึ้นไม่เพียงแต่เสริมสร้างพื้นฐานร่างกายของเขา แต่ยังช่วยสลายฤทธิ์ยาของน้ำผลไม้ทิพย์ในจอกหยกได้อีกด้วย

แม้เขาจะไม่มีความรู้สึกพิเศษอะไร แต่การที่สภาวะลมปราณโลหิตไหลเวียนนี้ควบคุมได้ง่ายขึ้นเรื่อยๆ ก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพลังจิตดั้งเดิมของเขาแข็งแกร่งขึ้น

เพียงแต่ข้อเสียของสภาวะนี้ก็ชัดเจนมากเช่นกัน นั่นคือหิวง่าย

ในไม่ช้าเขาก็รู้สึกหิวจนทนไม่ไหว แล้วร่างกายก็เหมือนลูกโป่งรั่วกลับสู่ขนาดปกติ

“ท่านอาจารย์ พวกเรากลับกันได้แล้วหรือยัง”

เหลียงจงจื๋อพยักหน้าเล็กน้อย เพียงแต่สายตาที่มองจ้าวอี้ฝูกลับซับซ้อนขึ้นอีกครั้ง

เขาพบว่าพรสวรรค์ในการเป็นนักสู้ของจ้าวอี้ฝูนั้นดูเหมือนจะเหนือกว่าพรสวรรค์ในการเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายปกติ หรืออย่างน้อยก็เหนือกว่าการฝึกฝนวิชาทิพย์แห่งภาพชาด...

[จบแล้ว]