บทที่ 41 - ปราชญ์ผู้ไม่สันทัดการต่อสู้

บทที่ 41 - ปราชญ์ผู้ไม่สันทัดการต่อสู้

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สองมือของจ้าวอี้ฝูฉีกทึ้งร่างปีศาจหนูไม่หยุดหย่อน นิ้วมือที่เสริมพลังด้วยเคล็ดวิชาดัชนีสุญตากลายสภาพเป็นกรงเล็บเหล็ก ข่วนกระชากจนหนังของปีศาจหนูเปิดออกเห็นเนื้อแดงฉาน

ว่ากันตามตรงแล้ว บุรุษร่างกำยำใหญ่โตเยี่ยงนี้กลับใช้วิธีข่วนขีดเหมือนเด็กผู้หญิงยามต่อสู้ ภาพที่เห็นจึงดูขัดตานัก

แต่จ้าวอี้ฝูไม่สนใจแม้แต่น้อย เขากำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกอันเป็นเอกลักษณ์นี้อย่างเต็มเปี่ยม

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้เพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ยเพื่อขับเคลื่อนและควบคุมพลังลมปราณกับโลหิตในร่างกาย

ดังนั้นสภาวะคลุ้มคลั่งของเขาในตอนนี้จึงเกิดขึ้นได้ด้วยผลจากการเสริมพลังของเพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ยที่ส่งผลต่อการไหลเวียนของโลหิตโดยตรง

ร่างกายของคนปกติแม้จะแข็งแกร่งเพียงใดแต่หลอดเลือดกลับเป็นส่วนที่ฝึกฝนไม่ได้ ทว่าจ้าวอี้ฝูในยามนี้ใช้ความสามารถในการควบคุมสายน้ำเพื่อควบคุมโลหิต ลดแรงปะทะและแรงกดดันที่กระทำต่อผนังหลอดเลือด ทำให้เขาสามารถคงอยู่ในสภาวะนี้ต่อไปได้

แน่นอนว่าการทำถึงขั้นนี้ได้เป็นผลมาจากการพลิกแพลงสถานการณ์เฉพาะหน้าของเขา

ก่อนหน้านี้เขาโดนไอพิษกลิ่นหอมหวานเล่นงานจนแทบจะหมดสติ ไม่ว่าจะพยายามปลุกเร้าพลังกายเพียงใดก็ยังรู้สึกสิ้นหนทาง

ด้วยเหตุนี้เขาจึงตัดสินใจใช้ปราณแท้ในร่างโคจรเพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ย บังคับให้โลหิตในกายไหลเวียนเร็วขึ้น

แล้วมันก็ได้ผล

พลังลมปราณและโลหิตอันแข็งแกร่งของนักสู้ แม้จะเป็นที่โปรดปรานของเหล่าภูตผีปีศาจ แต่ในขณะเดียวกันมันก็มีคุณสมบัติในการทำลายอาคมได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนักสู้สาย ‘สุริยันบริสุทธิ์’ เช่นจ้าวอี้ฝู

ทว่าปีศาจหนูตนนี้บำเพ็ญตนมานานหลายปี เมื่อเห็นว่าตนกำลังถูกจ้าวอี้ฝูขึ้นคร่อมแล้วทุบตีอยู่ฝ่ายเดียว มันจึงส่งเสียงร้องแหลมประหลาดครั้งหนึ่ง ร่างกายของมันก็พลันหดแฟบลงราวกับลูกโป่งรั่ว

จ้าวอี้ฝูตกตะลึง ด้วยเกรงว่าจะเป็นกลลวงจึงรีบถอยห่างออกมา

เขาเห็นปีศาจหนูหดตัวเล็กลงอย่างรวดเร็วท่ามกลางกลุ่มควันเหม็นคลุ้ง เหลือทิ้งไว้เพียงหนังผืนหนึ่งบนพื้น

ปฏิกิริยาแรกของจ้าวอี้ฝูคือหันไปมองเหลียงจงจื๋อแล้วกล่าวขออภัย “ศิษย์วู่วามเกินไป...”

เหลียงจงจื๋อเพียงส่ายหน้าอย่างเฉยเมย

เขาไม่ได้ตำหนิจ้าวอี้ฝู เพราะหากเป็นเขาลงมือเอง อย่างมากก็ทำได้เพียงพันธนาการหนูตัวนี้แล้วนำกลับไปจัดการทีหลัง ไม่มีทางทำลายหนังโลหิตของปีศาจตนนี้ได้อย่างแน่นอน

จะว่าไปแล้วสิ่งที่จ้าวอี้ฝูทำก็ถือเป็นการทำลายพลังปีศาจของมันได้สำเร็จ

เพียงแต่เหลียงจงจื๋อยังคงจมอยู่กับความรู้สึกพ่ายแพ้ระคนประหลาดใจที่ตน ‘สอนศิษย์จนได้นักสู้’

เขาพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าว “เจ้าทำลายอาคมปีศาจของมันได้แล้ว ตอนนี้มันน่าจะใช้แผนกลจักจั่นลอกคราบหนีไป พวกเราต้องตามหามันให้ดี อย่าให้ปีศาจหนูตัวนี้หนีรอดไปได้”

จ้าวอี้ฝูเรียนรู้ที่จะอ่านความนัยแล้ว ความหมายของท่านอาจารย์คือ ‘ตอนนี้ข้าเองก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี’

ปฏิบัติการเพียงครั้งเดียว ภาพลักษณ์อันสูงส่งของท่านปราชญ์เหลียงก็เลือนหายไปจากใจของจ้าวอี้ฝูไม่น้อย

เขาพบว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเหลียงจงจื๋อน่าจะสูงส่งมาก แต่ฝีมือในการรับมือศัตรูกลับไม่มีอะไรเลย

วิชาสองสามอย่างที่แสดงออกมาล้วนเป็นสิ่งที่จ้าวอี้ฝูเรียนรู้ไปแล้วทั้งสิ้น

จ้าวอี้ฝูสงสัยอย่างยิ่งว่าที่เหลียงจงจื๋อเรียนวิชาสาดหมึก เพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ย และเคล็ดวิชาดัชนีสุญตานั้น ก็เพียงเพื่อจะอวดโอ้ต่อหน้าเขาเท่านั้น

ในความเป็นจริงเหลียงจงจื๋ออาจไม่เคยศึกษาค้นคว้าวิชาเหล่านี้อย่างจริงจังเลย...

จ้าวอี้ฝูรู้สึกว่ามันช่างน่าเหลือเชื่อ สำนักบำเพ็ญเพียรจะไม่ศึกษาวิชาเหล่านี้ได้อย่างไร เว้นเสียแต่ว่า...

ใช่แล้ว เว้นเสียแต่ว่าในสายตาของปรมาจารย์แห่งสำนักภาพชาด วิชาอาคมเหล่านี้เป็นสิ่งที่ไม่จำเป็นโดยสิ้นเชิง

จ้าวอี้ฝูไม่เข้าใจว่านี่เป็นความคิดแบบใด อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ยังไม่เข้าใจ

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องพวกนี้ เขาเหลือบมองหนังหนูบนพื้นแล้วถาม “ท่านอาจารย์... เราจะตามหามันได้อย่างไร”

เหลียงจงจื๋อกล่าว “มันน่าจะหนีไปในร่างเดิมของมันแล้ว”

จ้าวอี้ฝูถึงกับพูดไม่ออก นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องตามหาหนูตัวหนึ่งบนเกาะแห่งนี้หรือ

“เมี๊ยววว!!”

ทันใดนั้นเสียงแมวร้องแหลมสูงก็ดังมาจากที่ไกลๆ

จ้าวอี้ฝูมีปฏิกิริยาทันที

“อีอี!”

เขารีบวิ่งไปทางนั้นทันทีโดยไม่สนใจสมบัติที่ยังคงส่องแสงเรืองรองอยู่เบื้องหลัง

เมื่อวิ่งมาถึงหาดเลนริมน้ำ เขาก็ได้เห็นภาพที่ทำให้ตนรู้สึกทั้งพูดไม่ออกและน่าสนใจในเวลาเดียวกัน

หนูตัวหนึ่งกำลังพยายามตะเกียกตะกายลงน้ำอย่างสุดชีวิต แต่เจ้าแมวดำน้อยอีอีกลับยืนขวางทางไว้ ไม่ว่าหนูจะวิ่งไปทางไหน อีอีก็จะไล่ตามไปตบมันกลับมาได้เสมอ

ลูกแมวดำอายุสามเดือนยังดูบอบบางนัก

ส่วนหนูตัวนั้นมีขนาดใหญ่เกือบเท่าแขน นับว่าเป็นหนูที่ตัวใหญ่มากแล้ว

แต่เจ้าหนูยักษ์กลับดูอ่อนแออย่างยิ่ง ถูกลูกแมวตบเพียงครั้งเดียวก็ถึงกับโซซัดโซเซ จากนั้นก็โดนตบอีกหลายครั้งจนถอยกลับไป

ด้วยความโกรธจัด เจ้าหนูยักษ์พยายามจะพุ่งเข้าไปกัดเจ้าแมวน้อยให้ตาย...แต่แมวว่องไวเพียงใดเล่า ทุกครั้งมันสามารถกระโดดหลบได้อย่างฉิวเฉียด ทำให้เจ้าหนูงับลมไปทุกครา

และเมื่อเจ้าหนูพยายามจะวิ่งลงน้ำอีกครั้ง อีอีก็กลับมาขวางไว้ทัน...

อุ้งเท้าน้อยๆ ตบลงบนหัวของหนูยักษ์ ทำให้มันมึนงงไปชั่วขณะ จากนั้นก็โดนข่วนซ้ำอีกหลายครั้งจนต้องถอยกลับไป

ท่วงท่าที่ปราดเปรียวว่องไวนั้นดูราวกับกำลังหยอกล้อเล่นกับเจ้าหนูยักษ์อยู่ในอุ้งมือ

ใช่แล้ว ดูเหมือนกำลังเล่นสนุกอยู่จริงๆ

จ้าวอี้ฝูเดินเข้าไป เห็นเจ้าหนูยักษ์ถูกอุ้งเท้าน้อยๆ ของอีอีตบจนมึนงง เขาจึงหาจังหวะเหมาะๆ แล้วเหยียบลงไป ทำให้มันร้องเสียงดัง ‘จี๊ดๆ’

แต่หนูตัวนี้แข็งแกร่งมาก ดูเหมือนจะเหยียบไม่ตาย

จ้าวอี้ฝูใจหนึ่งก็คิด แต่ก็ไม่ได้รังเกียจความสกปรก เพราะก่อนหน้านี้เขาก็ได้ต่อสู้กับมันมาแล้ว

เขาจึงก้มตัวลงใช้มือจับหนูตัวนั้นขึ้นมา

วินาทีต่อมา วิชาจับยึดกรงเล็บกระเรียนก็ถูกใช้ออกไปอย่างเต็มกำลัง แยกเส้นเอ็นและกระดูกของหนูตัวนี้ออกจากกันจนหมดสิ้น

เมื่อโยนมันลงบนพื้นอีกครั้ง มันก็กลายเป็นเพียงก้อนเนื้อเละๆ ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้อีก

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เหลียงจงจื๋อจึงค่อยๆ ตามมาทัน

เขามองดูหนูที่กระดูกทั่วร่างแหลกละเอียดแล้วพยักหน้าอย่างพอใจ “โชคดีที่มีเจ้าอยู่ มิเช่นนั้น...”

จ้าวอี้ฝูคิดว่าเขาจะพูดว่า ‘มิเช่นนั้นเรื่องคงจะยุ่งยากกว่านี้’ อะไรทำนองนั้น

แต่คาดไม่ถึงว่าเหลียงจงจื๋อจะกล่าวว่า “...มิเช่นนั้นข้าคงต้องใช้จานฝนหมึกวิเศษเจิ้งฟางทุบปีศาจตนนี้แล้ว”

จ้าวอี้ฝูชะงักไปครู่หนึ่ง ที่แท้ท่านปราชญ์เหลียงก็มีไม้ตายอยู่หรือ

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา เหลียงจงจื๋อจึงมองเขาอย่างรังเกียจแล้วกล่าว “ปีศาจหนูตัวนี้สกปรกยิ่งนัก จานฝนหมึกวิเศษของข้าอยู่กับข้ามานาน ใช้เขียนอักษรวาดภาพอยู่เสมอ จะให้แปดเปื้อนของโสโครกเช่นนี้ได้อย่างไร”

จ้าวอี้ฝูมองดูมือของตนเองแล้วพลันเข้าใจในทันทีว่าเหตุใดคนส่วนใหญ่ในสำนักภาพชาดจึงมีพลังต่อสู้ต่ำ...ไม่เพียงไม่เรียนรู้วิชาต่อสู้ แต่ยังสำรวยรักสะอาดอย่างยิ่งยวด

แต่เมื่อนึกถึงว่าตนเพิ่งจะบีบขยำหนูทั้งตัว เขาก็รู้สึกขยะแขยงขึ้นมาเช่นกัน

เขารีบไปนั่งยองๆ ที่ริมฝั่งแล้วเริ่มล้างมือ

ไม่คาดคิดว่าอีอีจะกระโดดสามขามาอยู่ข้างๆ จ้าวอี้ฝู แล้วใช้อุ้งเท้าที่เพิ่งตบหัวหนูไปเมื่อครู่ จุ่มลงไปในน้ำอย่างระมัดระวัง

แต่ดูจากสีหน้าของมันแล้ว ท่าทางรังเกียจนั้นชัดเจนเสียยิ่งกว่าชัด เห็นได้ชัดว่ามันรู้สึกว่าการล้างแค่นี้คงยังไม่สะอาดพอ

จ้าวอี้ฝูจึงยื่นมือออกไปแล้วกล่าว “มานี่ ข้าล้างให้”

อีอีกระโดดมาอยู่ตรงหน้าจ้าวอี้ฝูอย่างดีใจแล้วยื่นอุ้งเท้าออกมา

จ้าวอี้ฝูใช้มือเดียววักน้ำขึ้นมา น้ำนั้นไม่รั่วไหลออกจากง่ามนิ้ว แต่กลับค่อยๆ หมุนวนกลายเป็นวังน้ำวนเล็กๆ

เมื่ออุ้งเท้าน้อยๆ ของอีอีจุ่มลงไป ก็ถูกวังน้ำวนห่อหุ้มแล้วชะล้างจนสะอาดเอี่ยม

เหลียงจงจื๋อเห็นภาพนั้นก็ยิ้มออกมา เขานำถุงใบหนึ่งออกมา เล็งไปที่ปีศาจหนูที่ถูกทำลายพลังปีศาจและกระดูกหักทั้งตัวแล้วเปิดปากถุง ปีศาจหนูก็ถูกดูดเข้าไปข้างใน

จะเห็นได้ว่าท่านปราชญ์เหลียงเตรียมการมาอย่างดีเพื่อปราบปีศาจตนนี้ น่าเสียดายที่ปราชญ์ผู้ไม่สันทัดการต่อสู้มักจะไม่สามารถนำของออกมาใช้ได้ในเวลาที่เหมาะสม

เขาเก็บปีศาจหนูเรียบร้อยแล้วจึงกล่าวกับจ้าวอี้ฝู “มาเถิด มาดูกันว่าปีศาจหนูตนนี้ทำพิธีบูชายัญด้วยเลือดเพื่อสิ่งใดกัน”

ถึงเวลาตรวจสอบของที่ยึดมาได้แล้ว

[จบแล้ว]