บทที่ 18 - ความฝันของคุณหนูโจว

บทที่ 18 - ความฝันของคุณหนูโจว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เข้าสู่ขั้นตอนการพูดคุยเรื่องงาน จ้าวอี้ฝูถามก่อน “คุณหนูท่านนี้มีนามว่าอะไร”

หญิงสาวในชุดสีครามน้ำทะเลครุ่นคิดเล็กน้อย “ท่านพ่อของข้าแซ่โจว”

แค่นั้น

เห็นได้ชัดว่าไม่อยากจะบอกชื่อของตน

จ้าวอี้ฝูก็ไม่ใส่ใจ แนะนำตัวเอง “ข้าน้อยแซ่จ้าว”

คุณหนูโจวพยักหน้า “ได้เจ้าค่ะคุณชายจ้าว ข้าอยากจะซื้อภาพวาดจากท่านสักภาพ เพียงแต่ข้าไม่รู้ว่า ‘สั่งทำพิเศษ’ นี้จะเริ่มจากตรงไหน ท่านพอจะชี้แนะสักเล็กน้อยได้หรือไม่”

จ้าวอี้ฝูมีแผนเตรียมไว้สำหรับเรื่องนี้แล้ว เขากล่าว “ขอให้คุณหนูโจวลองคิดดู ว่ามีเรื่องอะไรที่ปรารถนาเป็นพิเศษหรือไม่”

คุณหนูโจวตอบอย่างตรงไปตรงมา “ย่อมต้องมีอยู่แล้ว แต่เรื่องเช่นนั้นไม่สะดวกที่จะพูดออกมา”

ก็จริง พูดออกมาก็จะเป็นการพูดเรื่องส่วนตัวเกินไป ไม่จำเป็น

จ้าวอี้ฝูเปลี่ยนมุมมอง “เช่นนั้นคุณหนูโจวมีความฝันในวัยเด็กอะไรบ้างหรือไม่”

คุณหนูโจวก้มหน้าคิด จากนั้นก็เข้าใจ “ข้าเข้าใจความหมายของท่านแล้ว ตอนเด็กๆ ข้ามีความฝันอยู่เรื่องหนึ่ง ตอนนี้ก็ไม่กลัวที่จะพูดออกมา”

“นั่นก็คือ ตอนเด็กๆ ข้าเคยคิดอยากจะเป็นแม่ทัพหญิงปกป้องบ้านเมือง นำทัพของตนเองไปรบกับพวกอนารยชนทางเหนือที่ชายแดน”

จ้าวอี้ฝูได้ยินแล้วก็ถามอย่างสงสัย “แล้วความฝันนี้ของคุณหนูตอนนี้ยังอยู่หรือไม่”

คุณหนูโจวส่ายหน้ายิ้มหวาน “นั่นเป็นเพียงความฝันในวัยเด็ก ในเมื่อเป็นความฝัน ย่อมต้องมีเวลาที่ต้องตื่นจากฝัน”

จ้าวอี้ฝูพยักหน้าแล้วเริ่มครุ่นคิด

คุณหนูโจวถาม “เป็นอย่างไร ท่านสามารถทำให้ความฝันในวัยเด็กของข้าเป็นจริงอีกครั้งได้หรือไม่”

จ้าวอี้ฝูได้สติกลับมา “ย่อมได้อยู่แล้ว ขอถามคุณหนูว่าชอบอาวุธอะไร”

ซ่งเจี้ยที่กำลังฟังอย่างเพลิดเพลินอยู่ข้างๆ ได้ยินขั้นตอนที่คุ้นเคยนี้แทบจะสำลัก แต่เขาก็กังวลแทนจ้าวอี้ฝูอยู่บ้าง เพราะคุณหนูโจวท่านนี้ดูเหมือนจะมีความสามารถในการชื่นชมศิลปะไม่น้อย จะถูกกลอุบายเหล่านี้หลอกได้หรือ

คุณหนูโจวยิ้มหวาน “ใช้ดาบเถิด ที่บ้านก็เคยฝึกเพลงดาบมาบ้าง”

จ้าวอี้ฝูถามอีกว่า “คุณหนูเคยจินตนาการถึงจุดจบของความฝันในวัยเด็กไว้หรือไม่”

คุณหนูโจวถาม “คุณชายจ้าว หมายความว่าอย่างไร”

นางไม่เข้าใจ

จ้าวอี้ฝูกล่าว “ก็คือ กองทัพของคุณหนูในที่สุดแล้วจบลงอย่างไร”

“คือการกลับมายังเมืองหลวงอย่างมีชัยและได้รับการปูนบำเหน็จ หรือว่าสละชีพในสนามรบเพื่อชาติ หรือว่ายังคงประจำการอยู่ที่ชายแดนและอุทิศตนอย่างเงียบๆ”

คุณหนูโจวหลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจ “ในเมื่อความฝันนั้นจบลงไปนานแล้ว ก็คงจะเป็นการสละชีพเพื่อชาติกระมัง”

จ้าวอี้ฝูพยักหน้าแล้วไม่ถามต่อ

เขาหลับตาครุ่นคิดอีกครู่หนึ่ง จากนั้นก็กางม้วนภาพออกแล้วเริ่มวาดภาพ

ในหัวของเขามีภาพอยู่แล้ว สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือการวาดภาพนั้นออกมา

ส่วนเรื่องฝีมือการวาดภาพนั้น

การลงพู่กันของเขาในตอนนี้หนักแน่นและทรงพลัง นั่นเป็นผลมาจากการบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาดัชนีสุญตามาหลายวัน

และตอนนี้สิ่งที่เขาวาดคือสนามรบ ความหนักแน่นเช่นนี้สามารถถ่ายทอดความรู้สึกถึงเลือดเนื้อในสนามรบออกมาได้อย่างดีเยี่ยม

เพียงแค่ลงพู่กันไม่กี่ครั้ง เขาก็ได้โครงร่างของภูเขาซากศพและทะเลเลือดออกมาแล้ว

เขาจมดิ่งอยู่ในการวาดภาพอย่างสมบูรณ์

ถึงแม้ฝีมือจะยังไม่โดดเด่น แต่ภายใต้ความจดจ่ออย่างเต็มที่ เขากลับได้ผสานจิตวิญญาณของตนเองเข้าไปด้วย

นี่ค่อนข้างจะคล้ายกับสภาวะตอนที่วาดภาพให้จ้าวเหย่เฮ่อ

ไม่ว่าจะเป็นจ้าวเหย่เฮ่อหรือคุณหนูโจวท่านนี้ อันที่จริงแล้วก็มีจุดร่วมกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือกระตุ้นความปรารถนาในการแสดงออกบางอย่างของจ้าวอี้ฝู

อาจจะมีสาเหตุมาจากความขี้เล่น หรืออาจจะมาจากความคิดบางอย่าง เขาจึงต้องการแสดงบางสิ่งในใจออกมา

นี่คือการระบายความงดงามภายในใจ และยังทำให้เขาเข้าสู่สภาวะลืมตัวตนอีกด้วย

และในสภาวะเช่นนี้เอง ที่ทำให้บนม้วนภาพของเขามีกลิ่นอายของสงครามแผ่ออกมาจากม้วนภาพอย่างช้าๆ

คุณหนูโจวที่กำลังมองจ้าวอี้ฝูวาดภาพอยู่ก็ตะลึงไป

เพราะนางรู้สึกว่าฉากภายใต้ปลายพู่กันนั้นดูเหมือนจะคุ้นเคยสำหรับนาง นางเหมือนจะเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

จากนั้นก็มีการวาดโครงร่างอีกสองสามเส้น

ครั้งนี้เป็นการลงพู่กันที่มีพลังแต่กลับอ่อนช้อย

ในวินาทีต่อมา ภาพของแม่ทัพหญิงที่อ่อนโยนแต่แข็งแกร่งก็ปรากฏขึ้นบนม้วนภาพ

นางสองมือค้ำดาบยืนอยู่บนภูเขาซากศพและทะเลเลือด เอียงหน้าเล็กน้อยเงยหน้าขึ้นหลับตาสองข้าง

ม่านตาของคุณหนูโจวหดตัวลงอย่างรวดเร็ว นางพลันรู้สึกว่าตนเองราวกับได้กลายเป็นคนในภาพไปแล้ว นี่ราวกับเป็นภาพในความฝันของนางจริงๆ

ภาพวาดของจ้าวอี้ฝูยังคงดำเนินต่อไป

ภาพวาดของเขายังคงรวดเร็ว เพราะเขารู้สึกว่าตนเองเพียงแค่ต้องวาดภาพความรู้สึกที่ตนเองต้องการออกมาเท่านั้น

ในไม่ช้าเส้นสีดำทั้งหมดก็เสร็จสิ้น ต่อไปคือการลงสี

จ้าวอี้ฝูเลือกสีแดง เมื่อลงไปในภูเขาซากศพและทะเลเลือดก็ราวกับเลือด เมื่อลงไปบนร่างของแม่ทัพหญิงก็ราวกับชุดเกราะหรือราวกับเครื่องสำอาง หรือคล้ายกับชุดแต่งงาน

สรุปคือ ในวินาทีนี้แม่ทัพหญิงในภาพนั้นกระทบใจคนอย่างจัง นางสวยงามจนไม่อาจลบหลู่ได้

ในที่สุด จ้าวอี้ฝูก็ถอนหายใจยาวแล้ววางพู่กันลง

เขารู้สึกสดชื่นอย่างบอกไม่ถูก นี่คือความสะใจที่ได้แสดงออกถึงสิ่งที่อยู่ในใจของตนเอง รู้สึกเพียงว่ามีกระแสร้อนไหลเวียนอยู่ในร่างกาย ทั้งตัวอยู่ในสภาวะที่กระฉับกระเฉงและตื่นตัว

เขารีบเก็บกระแสร้อนนี้ไว้ จากนั้นก็รู้สึกว่าปราณแท้ในร่างกายเพิ่มขึ้นอีกระลอกหนึ่ง

ปราณแท้ที่เพิ่มขึ้นนี้ในด้านคุณภาพยังคงสูงกว่าปราณทิพย์สุริยัน หรือแม้แต่คุณภาพยังสูงกว่าปราณแท้ที่เขาบำเพ็ญเพียรอย่างหนักมาด้วยตนเองเสียอีก

เขาพลันพบว่า บางทีปราณทิพย์สุริยันอะไรนั่นอาจจะเป็นเพียงของแถม วิชามหัศจรรย์แห่งภาพชาดที่แท้จริงอาจจะแสวงหาปราณแท้ที่เกิดขึ้นภายใต้สภาวะแห่งความสุขสุดยอดหลังจากที่ผู้บำเพ็ญเพียรได้แสดงออกถึงสิ่งที่อยู่ในใจของตนเองเสร็จสิ้นแล้ว

“ดี ดีจริงๆ”

คุณหนูโจวพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว

ซ่งเจี้ยที่อยู่ข้างๆ รีบเตือน “น้องชาย อย่าลืมลงชื่อ”

คำว่า ‘ลงชื่อ’ นั้นเน้นเสียงหนัก

จ้าวอี้ฝูตื่นขึ้นมาทันที

แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็กล่าว “คุณหนูโจว ภาพนี้คือความฝันของท่าน ข้าจะไม่ลงชื่อ เพียงแค่ประทับตราส่วนตัวไว้เป็นที่ระลึกก็พอ”

พูดจบก็ประทับตราประทับอักษรซิ่นของตนลงบนพื้นที่ว่างด้านล่างซ้ายของม้วนภาพ

ในวินาทีที่ประทับตราลงไป เขาก็รู้สึกได้ถึงปราณทิพย์สุริยันที่เข้มข้นรวมตัวกันอยู่บนตราประทับอักษรซิ่น

ให้ตายสิ คุณหนูคนนี้ให้ปราณทิพย์สุริยันแก่เขามากกว่าที่ท่านพ่อของเขาให้เสียอีก

ตอนนี้เมื่อมองดูคุณหนูโจวคนนี้อีกครั้ง

เขาเลิกคิ้วขึ้น มีความรู้สึกไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ทำไมอยู่ๆ ถึงทำท่าจะร้องไห้แล้วล่ะ

เขาไม่ได้ทำอะไรเกินเลยไปใช่หรือไม่

คุณหนูโจวคนนี้ดูเหมือนจะอินไปหน่อย นางหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับที่มุมตาเบาๆ “ขออภัย ข้าน้อยเสียมารยาทแล้ว ภาพนี้ราคาเท่าไหร่”

จ้าวอี้ฝูเผชิญหน้ากับผู้หญิงที่กำลังจะร้องไห้ก็รู้สึกผิดขึ้นมา เขาคิดว่าอย่างไรเสียตนเองก็ได้ส่วนที่สำคัญที่สุดไปแล้ว จึงกล่าว “ถ้าคุณหนูชอบก็มอบให้คุณหนูเถิด ถือเป็นการขอโทษที่ทำให้คุณหนูตกใจเมื่อครู่นี้”

คุณหนูโจวรีบกล่าว “เช่นนี้ได้อย่างไร”

จ้าวอี้ฝูขัดจังหวะ “ความฝันประเมินค่าไม่ได้”

เขาไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับคุณหนูที่อ่อนไหวคนนี้อีกต่อไปแล้ว ไม่เห็นหรือว่าคนมุงดูข้างๆ เริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่อยากจะสร้างปัญหา

คุณหนูโจวได้ยินแล้วก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าอย่างจริงจัง “ถูกต้อง ความฝันประเมินค่าไม่ได้”

นางย่อตัวคำนับจ้าวอี้ฝูเล็กน้อย “ขอบคุณสำหรับภาพวาดของคุณชายจ้าว ข้าน้อยชิงจาวซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง”

พูดจบก็พาสาวใช้จากไป

จ้าวอี้ฝูประสานมือส่ง แต่คาดไม่ถึงว่าสีหน้าของซ่งเจี้ยข้างๆ จะเปลี่ยนไปอย่างมาก

“น้องจวินซิ่น ครั้งนี้เจ้าเจอผู้สูงศักดิ์เข้าแล้ว”

จ้าวอี้ฝูถามอย่างแปลกใจ “คุณหนูโจวคนนี้มีฐานะไม่ธรรมดาหรือ”

ซ่งเจี้ยกล่าว “นางแซ่โจว ชื่อนางชิงจาว นี่คือคุณหนูของตระกูลท่านฮ่าวหราน”

จ้าวอี้ฝูถึงได้หน้าเปลี่ยนสีตามไป

โจวฮ่าวหราน คือนามรองของโจวซู่ผู้ตรวจการศึกษาแห่งแคว้นหมึก

และตอนนี้จ้าวอี้ฝูเป็นบัณฑิต ตามหลักการแล้วอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของท่านโจวผู้ตรวจการศึกษาผู้นี้ จะต้องเรียกเขาว่า ‘อาจารย์โจว’

กล่าวคือ คุณหนูโจวชิงจาวผู้นี้คือลูกสาวของหัวหน้างานโดยตรงของจ้าวอี้ฝู

[จบแล้ว]