บทที่ 8 - คุณชายสามแห่งตระกูลจ้าว

บทที่ 8 - คุณชายสามแห่งตระกูลจ้าว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

จ้าวอี้ฝูกำลังจะตามอู๋จงออกไปนอกเมืองเพื่อต้อนรับคนที่มาจากตระกูลจ้าว

เขากล่าวอย่างไม่พอใจเล็กน้อย “ท่านลุงอู๋ ที่บ้านมีคนมาทำไมท่านไม่บอกข้าล่วงหน้า ตอนนี้รีบร้อนเช่นนี้ช่างไม่มีมารยาทเลย”

อู๋จงกล่าว “บ่าวก็ไม่คิดว่าคุณชายสามจะมาเร็วขนาดนี้ขอรับ ตอนแรกคิดว่าจะต้องใช้เวลาเตรียมตัวสักพัก”

จ้าวอี้ฝูพยักหน้าอย่างเข้าใจ “เช่นนั้นก็คงจะออกเดินทางล่วงหน้ามาก่อน ท่านอาสามเป็นคนใจร้อนมาตลอด เกรงว่าคงจะมาก่อนแล้ว ก็ดีเหมือนกัน”

เขานึกถึงตอนเด็กๆ หากจะพูดว่าตอนเด็กๆ ที่หมู่บ้านกระเรียนเทวะใครดีกับเขาที่สุด เกรงว่าคงจะต้องนับท่านอาสามคนนี้

ในความทรงจำของเขา ท่านอาสามจ้าวเหย่เฮ่อเป็นคนเตี้ยล่ำ ตรงไปตรงมา และค่อนข้างดื้อรั้น ที่บ้านก็ไม่ได้รับผิดชอบงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

แต่บางทีอาจจะเป็นเพราะเหตุนี้ เขาจึงมีเวลาว่างที่จะคลุกคลีอยู่กับลูกหลานในบ้าน

เมื่อคิดเช่นนี้ จ้าวอี้ฝูกลับรู้สึกตั้งตารอเล็กน้อย

แต่คาดไม่ถึงว่าเขากับอู๋จงเพิ่งจะออกจากเรือนเล็ก ก็เห็นชายร่างเตี้ยล่ำคนหนึ่งเดินมาถึงปากตรอกแล้ว

เขาเห็นจ้าวอี้ฝู ดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา “น้องซิ่นรึ”

ชื่อจริงของจ้าวอี้ฝูนั้นเป็นชื่อที่จ้างบัณฑิตในหมู่บ้านตั้งให้เป็นพิเศษ แต่เดิมพ่อของเขาต้องการจะให้เขาชื่อ ‘จ้าวจงซิ่น’ ดังนั้นจึงเรียกชื่อเล่นว่า ‘น้องซิ่น’

เสียงของจ้าวเหย่เฮ่อดังกังวานมาก จนคนรอบๆ ตรอกต่างหันมามอง และตัวจ้าวอี้ฝูเองก็รู้สึกอับอายอย่างยิ่งในทันที

เมื่อก่อนอยู่ที่บ้านมีแต่คนกันเอง ท่านอาสามจะตะโกนเสียงดังอย่างไรก็ไม่รู้สึกอะไร แต่ตอนนี้อยู่ข้างนอก ทำไมเขาถึงรู้สึกอายขนาดนี้นะ

เขารีบตะโกนตอบกลับไป “ท่านอาสาม ข้าอยู่นี่ ท่านรีบเข้ามาเถิด เรากลับเข้าไปคุยกันในบ้านก่อน”

จ้าวเหย่เฮ่อหัวเราะฮ่าๆ แล้วก็เดินอาดๆ เข้ามาในตรอก

ช่างน่าประหลาดจริงๆ ตรอกนี้กว้างพอให้คนสองคนเดินสวนกันได้ ไม่ได้คับแคบเลย แต่เมื่อจ้าวเหย่เฮ่อเดินเข้ามากลับให้ความรู้สึกเหมือนตรอกทั้งตรอกถูกอัดแน่นไปหมด

นี่อาจจะเป็นบารมีของคนคนหนึ่งกระมัง

“เฮ้อ ที่นี่เล็กจริงๆ”

จ้าวเหย่เฮ่อเข้ามาในประตูก็บ่นขึ้นมาหนึ่งประโยค เสียงยังคงดังราวกับฟ้าร้อง กำแพงเรือนนั้นไม่สามารถกั้นเสียงของเขาได้เลย

ส่วนจ้าวอี้ฝูนั้นรีบโค้งคำนับอย่างมีมารยาทครบถ้วน “หลานคารวะท่านอาสาม”

จ้าวเหย่เฮ่อเห็นดังนั้นก็ยื่นมือออกมาประคองมือของจ้าวอี้ฝูไว้ไม่ให้เขาก้มลงได้ แล้วกล่าวอย่างไม่พอใจ “ตอนเด็กๆ เจ้าเป็นเด็กฉลาดคนหนึ่ง ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นหนอนหนังสือไปได้”

จ้าวอี้ฝูได้ยินดังนั้นก็จนใจอยู่บ้าง ท่านอาสามของเขาคนนี้จัดอยู่ในประเภทที่ไม่เรียนหนังสืออย่างแน่นอน ที่บ้านมีเงื่อนไขดีขนาดนี้ก็ยังอ่านหนังสือไม่ออกแม้แต่ตัวเดียว

เขาได้แต่กล่าวว่า “ท่านอาสาม ตอนหลานอายุสิบแปดได้รับจดหมายจากท่านพ่อ ในจดหมายท่านพ่อได้ตั้งนามรองให้หลานว่า ‘จวินซิ่น’ ก็เพื่อหวังว่าหลานจะเป็นสุภาพชนที่รักษาสัจจะ จะเป็นหนอนหนังสือได้อย่างไร”

จ้าวเหย่เฮ่อไม่อยากฟังเขาพูดเรื่องเหล่านี้ ได้แต่กล่าวว่า “อย่ามาพูดเรื่องเหลวไหลกับข้า มานี่ ตอนนี้เราสองคนมาลองประลองกันดูหน่อย ดูสิว่าฝีมือของเจ้าในช่วงหลายปีมานี้ตกไปบ้างหรือไม่”

จ้าวอี้ฝูตะลึงไป เขาเข้าใจแล้วว่าท่านอาสามของเขาคนนี้จริงๆ แล้วไม่ได้สนใจผลการสอบของเขาเลยแม้แต่น้อย หรืออาจจะเป็นเพราะเขาเดินบนเส้นทางขุนนางจึงทำให้ในใจเกิดความดูแคลนขึ้นมาก็เป็นได้

และเมื่อเห็นเขาตะลึงงัน จ้าวเหย่เฮ่อก็ลงมืออย่างไม่เกรงใจ เริ่มต้นด้วยวิชาจับยึดกรงเล็บกระเรียนที่จ้าวอี้ฝูคุ้นเคยที่สุด

พูดให้ถูกแล้ว วิชาแขนงนี้ของจ้าวอี้ฝูเดิมทีก็เรียนมาจากท่านอาสามตอนเด็กๆ

ในชั่วพริบตา จ้าวเหย่เฮ่อก็ตะครุบมือออกไปรวดเร็วปานสายฟ้าฟาด ล็อกข้อมือของจ้าวอี้ฝูไว้แน่น ก่อนจะออกแรงบิด

จ้าวอี้ฝูเห็นสถานการณ์เช่นนี้ในใจกลับไม่ตกใจ บางทีประโยชน์ที่มองไม่เห็นจากการนั่งสมาธิฝึกปราณทุกวันตลอดห้าปีมานี้ ก็คือการไม่ตื่นตระหนกเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันกระมัง

เขารีบสะบัดข้อมือ ใช้เคล็ดลับการหลบหลีกและควบคุมกลับในวิชาจับยึดกรงเล็บกระเรียน ก็สามารถสลัดการควบคุมของจ้าวเหย่เฮ่อออกไปได้

“เจ้าหนูไม่เลว ดูเหมือนจะไม่ได้ทิ้งวิชาไป”

จ้าวเหย่เฮ่อประหลาดใจ เขาสามารถรู้สึกได้ถึงพลังที่แฝงอยู่ในกระบวนท่านี้ของจ้าวอี้ฝู แม้ว่าเขาจะไม่ได้ออกแรงเต็มที่ แต่เพียงแค่กระบวนท่าหลบหลีกนี้ก็เทียบได้กับจอมยุทธ์ชั้นสามในยุทธภพแล้ว

ดังนั้นเมื่อเห็นของดีก็เกิดความคันไม้คันมือ จ้าวเหย่เฮ่อจึงเริ่มรุกอย่างต่อเนื่อง

ส่วนจ้าวอี้ฝูนั้นก็รับมืออย่างเงียบๆ

จริงๆ แล้วเขาค่อนข้างจะลนลานอยู่บ้าง เพราะท่านอาสามคนนี้ไม่ได้ออกกระบวนท่าตามแบบแผนปกติเลย ทำให้เขาต้องรื้อกระบวนท่าต่างๆ ที่ฝึกมาจนชำนาญออกเป็นชิ้นๆ

ทว่า

จ้าวเหย่เฮ่อชมว่า “รับได้ไม่เลว ในหมู่บ้านคนที่สามารถประลองกระบวนท่ากับข้าได้เช่นนี้มีไม่เกินยี่สิบคน เจ้าหนูในช่วงหลายปีมานี้ไม่ได้ทิ้งวิชาของบ้านเราไป”

ส่วนจ้าวอี้ฝูนั้นก็พลันตื่นขึ้นมาทันที

ฝีมือของเขาตกไปนานแล้ว เพิ่งจะตัดสินใจกลับมาฝึกใหม่เมื่อไม่นานมานี้ รวมแล้วยังไม่ถึงสิบวันเลย

สิบวันนี้จะมีความก้าวหน้าได้ขนาดนี้เชียวหรือ

ย่อมไม่ใช่ สิบวันนี้สิ่งที่เขาก้าวหน้าอย่างแท้จริงคือการควบคุมพลัง และพลังนิ้วที่เพิ่มขึ้นจากการฝึกฝนเคล็ดวิชาดัชนีสุญตา

ดังนั้นตรรกะพื้นฐานของวิทยายุทธ์ก็คือพละกำลังและความเร็ว และระดับที่สูงขึ้นไปก็คือการควบคุมและปฏิกิริยา ส่วนกระบวนท่าต่างๆ นั้น จะสามารถแสดงข้อได้เปรียบออกมาได้ก็ต่อเมื่อองค์ประกอบทั้งสี่อย่างคือพละกำลัง ความเร็ว การควบคุม และปฏิกิริยาสามารถทำได้ตามมาตรฐานแล้วเท่านั้น

ศักยภาพของร่างกายนี้ของจ้าวอี้ฝูย่อมต้องมีอยู่แล้ว หรืออาจจะเป็นเพราะการบำเพ็ญเพียรทำให้ศักยภาพยังคงสะสมอยู่อย่างต่อเนื่อง

และการฝึกฝนก่อนหน้านี้ของเขาเป็นเพียงการเปลี่ยนศักยภาพด้านพละกำลังและการควบคุมให้เป็นจริงบางส่วนเท่านั้น แต่เพียงส่วนนี้ก็ทำให้จ้าวเหย่เฮ่อประหลาดใจอย่างยิ่งแล้ว

ตอนนี้ในการประลองกระบวนท่าอย่างต่อเนื่อง จากตอนแรกที่รับมืออย่างวุ่นวายค่อยๆ กลายเป็นมีการโต้ตอบกลับไปมาได้ ก็คือศักยภาพด้านความเร็วและปฏิกิริยากำลังถูกบีบออกมา

จ้าวเหย่เฮ่อยิ่งนานก็ยิ่งดีใจ จนกระทั่งตอนหลังเขาก็ดีใจจนอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาว่า “ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก น้องซิ่น วิชาจับยึดกรงเล็บกระเรียนของเจ้าเข้าถึงแก่นแท้แล้ว”

“พูดตามตรงแล้ว หากนับแค่วิชาแขนงนี้ เจ้าก็ไม่ด้อยไปกว่าพี่ใหญ่ของเจ้าแล้ว”

“และในช่วงหลายปีมานี้เจ้าอยู่ข้างนอกคนเดียวไม่มีใครชี้แนะและประลองกระบวนท่าให้ หากได้รับการบ่มเพาะอย่างดีจริงๆ เกรงว่าตอนนี้หากนับแค่วิชาแขนงนี้เจ้าก็เป็นอันดับหนึ่งของรุ่นที่สองในหมู่บ้านกระเรียนเทวะของเราแล้ว”

แน่นอนว่า ท่านอาสามคนนี้เป็นพวกบ้ายุทธ์จริงๆ เรื่องอะไรก็คิดถึงแต่เรื่องวิทยายุทธ์

สำหรับความสำเร็จในการศึกษาของจ้าวอี้ฝูนั้นไม่ได้ใส่ใจมากนัก แต่สำหรับความก้าวหน้าในวิถียุทธ์ของเขากลับให้ความสนใจอย่างยิ่ง

การประลองกระบวนท่ากับจ้าวเหย่เฮ่อทำให้เลือดลมทั่วทั้งร่างของจ้าวอี้ฝูพลุ่งพล่านตื่นเต้นอย่างยิ่ง แต่ในขณะเดียวกันเขาก็หอบหายใจอย่างเหนื่อยล้าเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้วในช่วงหลายปีมานี้ขาดการออกกำลังกาย พละกำลังยังไม่ฟื้นคืนมา

เขารีบตะโกนห้าม “ท่านอาสามหยุดก่อน หลานไม่มีแรงจะสู้ต่อแล้ว”

แต่จ้าวเหย่เฮ่อเป็นคนหยาบกระด้าง เขายังไม่หายคันไม้คันมือเลย

“หยุดอะไรกัน ข้าเกลียดท่าทางสุภาพเรียบร้อยของเจ้าที่สุดเลย หมดแรงเร็วขนาดนี้แสดงว่าเจ้ายังฝึกไม่พอ พอดีท่านอาสามจะช่วยเจ้าฝึกซ้อมสักหน่อย”

จ้าวอี้ฝูได้ยินดังนั้นหน้าก็เขียวไปเลย การบำเพ็ญเพียรกับการฝึกยุทธ์ไม่เหมือนกัน การฝึกยุทธ์คือการบีบคั้นศักยภาพของร่างกายออกมาอย่างต่อเนื่อง ส่วนการบำเพ็ญเพียรคือการสะสมศักยภาพอย่างต่อเนื่อง ห้ามใช้พลังงานเกินตัวอย่างยิ่ง

ดังนั้นเขาจึงคิดอย่างรวดเร็ว รีบเปลี่ยนเรื่องอย่างแข็งทื่อ “ท่านอาสาม เราไม่ได้เจอกันนานแล้ว ไม่สู้ให้หลานวาดภาพท่านสักภาพเพื่อแสดงความเคารพดีหรือไม่”

จ้าวเหย่เฮ่อถูกความคิดที่กระโดดไปมานี้ทำให้งงไปเลย เขาถาม “วาดภาพ วาดภาพอะไร”

จ้าวอี้ฝูกล่าวอย่างยิ้มแย้ม “ก็คือการบันทึกท่วงท่าอันองอาจของท่านอาสามไว้บนภาพวาดอย่างไรเล่า”

จ้าวเหย่เฮ่อทั้งคนพลันหยุดนิ่งไปในทันที

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขารู้สึกใจเต้นขึ้นมาแล้ว

ส่วนจ้าวอี้ฝูนั้นก็รู้สึกว่าตนเองรอดแล้ว

จริงสิ ถือโอกาสดูหน่อยว่าจะสามารถใช้ภาพวาดภาพหนึ่ง ‘กำราบ’ ท่านอาสามที่ดื้อรั้นพยศคนนี้ได้หรือไม่

เพราะท่านอาสามสนิทกับเขาขนาดนี้ หากไม่สามารถ ‘ผลิตแร่’ ได้ก็น่าเสียดายเกินไปแล้ว

[จบแล้ว]