พลิกชะตาวงแหวนวิญญาณ ตอนที่ 16

ตอนที่ 16: ของข้า ทั้งหมดเป็นของข้า

เมื่อเห็นตู๋กู่ป๋อมองมาที่ตน พรหมยุทธ์เบญจมาศก็กล่าวว่า:

“นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติ สิ่งที่เสี่ยวเฟิงพูดก็คือสิ่งที่ข้าพูด”

ดวงตาของตู๋กู่ป๋อกลอกไปมา แล้วชี้ไปที่พรหมยุทธ์เบญจมาศ

“เจ้าจงสาบาน”

พรหมยุทธ์เบญจมาศถลึงตา กรอกตาอย่างไม่อดทน:

“เหตุใดเจ้าจึงทำตัวเป็นเด็กๆ ยังจะขอให้สาบานอีกรึ? เจ้าคิดได้อย่างไรกัน?”

ตู๋กู่ป๋อหัวเราะเบาๆ:

“ด้วยอารมณ์ของเจ้า เจ้าคงจะไม่ผิดคำสาบานหรอก แต่ผู้เฒ่าผู้นี้ยังต้องการความสบายใจอยู่บ้าง ราชทินนามพรหมยุทธ์คงไม่กล้าแม้แต่จะให้คำสัญญาเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้กระมัง?”

ดวงตางามของพรหมยุทธ์เบญจมาศเบิกกว้าง: “เจ้าเรียกใครว่าผู้เฒ่า? เจ้าอายุน้อยกว่าข้าสองสามปีนะ!”

“ก็ได้ ถือว่าให้หน้าเสี่ยวเฟิงบ้าง ข้า เยว่กวน ขอสาบาน ณ ที่นี้ว่า…”

ตู๋กู่ป๋อพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แล้วมองหลินเฟิงด้วยความไม่อดทนเล็กน้อย: “เราจะเริ่มเมื่อไหร่? ต้องเตรียมอะไรบ้างหรือไม่?”

หลินเฟิงยิ้ม:

“ท่านอาวุโสตู่กู่ สัญญานั้นยุติธรรมและต่างตอบแทน ท่านก็ควรจะให้คำสาบานเช่นกัน”

ตู๋กู่ป๋อชะงัก ลูบเคราของตน และพยักหน้าเล็กน้อย: “

จริงแท้ เจ้าหนู เจ้าช่างถูกใจข้ายิ่งนัก

หากเจ้าสามารถรักษาพิษของข้าได้จริงๆ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะเป็นสหายกับเจ้าอย่างแท้จริง

ข้า ตู๋กู่ป๋อ ขอสาบาน ณ ที่นี้ว่า หากคนทั้งสองนี้สามารถช่วยตระกูลตู๋กู่ของข้าแก้ไขอันตรายที่ซ่อนอยู่ในวิญญาณยุทธ์ได้จริง ข้ายินดีที่จะรับใช้สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นเวลาสามปี โดยไม่มีความไม่ภักดีใดๆ!”

หลินเฟิงรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย หากพูดถึงนิสัยที่แท้จริงแล้ว ตู๋กู่ป๋อก็สามารถถือได้ว่าเป็นสหายที่ควรค่าแก่การคบหาอย่างลึกซึ้งได้จริงๆ

“ท่านอาวุโสตู่กู่ วิธีการของข้าจำเป็นต้องใช้สมุนไพรพิเศษบางชนิดมาประกอบ ข้าคาดว่าหลังจากต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการป่วยมาหลายปี ท่านคงจะมีสะสมไว้บ้าง ใช่หรือไม่ขอรับ?

เหตุใดท่านไม่นำมันออกมาให้ข้าดูเล่า? หากมีสิ่งที่จำเป็นอยู่ก็คงจะดีที่สุด”

ตู๋กู่ป๋อขมวดคิ้ว เขาจะมีสมุนไพรสะสมไว้ได้อย่างไร? เขาอยู่รอดมาได้ก็ด้วยการใช้พิษต้านพิษเท่านั้น

สองสามปีก่อน เขาได้ค้นพบสวนสมุนไพรป่าแห่งหนึ่ง แต่น่าเสียดายที่เขาไม่รู้จักวัตถุดิบทางยาใดๆ เลย

เขาเลือกมาหนึ่งอย่างอย่างระมัดระวังแล้วกินเข้าไป ซึ่งกลับทำให้พิษในร่างกายของเขากำเริบ และเขาก็ไม่เคยแตะต้องมันอีกเลยหลังจากนั้น

เขาเหลือบมองหลินเฟิง ครุ่นคิดว่าจะพาพวกเขาไปที่นั่นโดยตรงเลยดีหรือไม่

ดินแดนล้ำค่าแห่งนั้น ซึ่งได้รับการบ่มเพาะจากสวรรค์และปฐพี มีเส้นชีพจรวิญญาณอย่างชัดเจน และสมุนไพรพิษที่เขาปลูกก็เติบโตเร็วอย่างยิ่ง อีกทั้งยังช่วยระงับพิษในร่างกายของเขาอีกด้วย

เขาจะเสียเปรียบมากเกินไปหรือไม่หากเปิดเผยมันเช่นนี้?

เมื่อนึกถึงชีวิตของสามรุ่นตระกูลของเขา ตู๋กู่ป๋อก็กัดฟันแล้วกล่าวว่า:

“ข้ามีสวนสมุนไพรแห่งหนึ่งในป่าอาทิตย์อัสดง ข้าสามารถพาเจ้าไปดูได้ ในนั้นมีสมุนไพรอยู่มากมาย”

พรหมยุทธ์เบญจมาศมองอย่างครุ่นคิด:

“สวนสมุนไพร? เจ้าคงไม่เดินทางไกลไปสร้างมันไว้ในป่าอาทิตย์อัสดงหรอกนะ?”

ตู๋กู่ป๋อแค่นเสียงเย็นชา: “สวนสมุนไพรแห่งนี้คือที่พักระยะยาวของข้า ข้ามาที่นี่ก็เพื่อหลานสาวสุดที่รักของข้าเท่านั้น

เจ้าสตรีจอมปลอม เจ้ายังไม่มีบุตรชายด้วยซ้ำ เจ้าจะไปรู้อะไร!?”

“เห้ อารมณ์ข้าขึ้นแล้วนะ”

เดิมทีพรหมยุทธ์เบญจมาศก็ไม่สนใจเรื่องเช่นนี้ แต่เมื่อได้ยินจากปากของเจ้าเฒ่าพิษ เหตุใดเขาจึงรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา?

“หยุดก่อน หยุดก่อน ท่านอาวุโสเยว่กวน พวกเราไปที่สวนสมุนไพรกับท่านอาวุโสตู่กู่ก่อนเถิด ยิ่งปัญหาเรื่องวิญญาณยุทธ์ของท่านอาวุโสตู่กู่ได้รับการแก้ไขเร็วเท่าไหร่ สำนักวิญญาณยุทธ์ก็จะยิ่งได้ขุนพลผู้ยิ่งใหญ่เพิ่มขึ้นเร็วเท่านั้น”

พรหมยุทธ์เบญจมาศลดมือขวาซึ่งควบแน่นด้วยพลังวิญญาณลง และเหลือบมองตู๋กู่ป๋ออย่างไม่ใส่ใจ:

“ก็ได้”

ระหว่างทางไปยังป่าอาทิตย์อัสดง ตู๋กู่ป๋อถามขึ้นมากกว่าหนึ่งครั้ง:

“เจ้าหนู เจ้ามั่นใจจริงๆ รึว่าจะสามารถแก้ไขปัญหาเรื่องวิญญาณยุทธ์ของข้าได้?”

“แน่นอนขอรับ ท่านอาวุโส เมื่อพูดถึงการวิจัยเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ ข้ามีประสบการณ์มากมาย”

“โอ้?” ตู๋กู่ป๋อมองหลินเฟิง: “เจ้าควรจะอายุราวๆ สิบขวบเท่านั้น ใช่หรือไม่? เจ้ากล้าพูดว่าทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของเจ้านั้นแข็งแกร่งมากรึ?”

หลินเฟิงและพรหมยุทธ์เบญจมาศยังคงนิ่งเงียบ มีเพียงใบหน้าของพวกเขาเท่านั้นที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มีความหมาย

สิ่งนี้ทำให้ศีรษะของตู๋กู่ป๋อปวดมากยิ่งขึ้น ความรู้สึกที่ถูกเก็บงำไว้ในความมืดนี้ช่างไม่น่าพอใจอย่างยิ่ง

“เรามาถึงแล้ว ข้างหน้าคือเขตแดนพิษที่ข้าตั้งไว้ นี่คือยาถอนพิษ รับไปก่อน”

ตู๋กู่ป๋อหยิบขวดยาเคลือบออกมาต่อหน้าคนทั้งสอง กินยาเม็ดหนึ่งเข้าไปก่อน แล้วจึงยื่นให้หลินเฟิงและอีกคน

หลินเฟิงไม่ลังเลและกลืนยาเม็ดเข้าไป

ทว่าพรหมยุทธ์เบญจมาศกลับลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลืนยาเม็ดเข้าไป

ตู๋กู่ป๋อเยาะเย้ย: “เจ้าเบญจมาศแตกพ่าย เจ้าไม่มีความกล้าแม้แต่เท่าเด็กน้อย”

พรหมยุทธ์เบญจมาศแค่นเสียงเย็นชา แต่ไม่ได้พูดอะไร

“เจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าไม่สบายใจจริงๆ ที่จะให้ราชทินนามพรหมยุทธ์เช่นเจ้าเข้าไป”

เมื่อเห็นสีหน้าของพรหมยุทธ์เบญจมาศกลายเป็นบูดบึ้ง ตู๋กู่ป๋อก็เยาะเย้ย: “ข้าก็แค่ไม่ไว้ใจเจ้าเท่านั้นเอง เจ้าไม่ใช่คนที่ต้องได้รับการถอนพิษเสียหน่อย แล้วเจ้าจะเข้าไปทำไม? ก็แค่จะไปเก็บสมุนไพรเท่านั้นแหละ”

พรหมยุทธ์เบญจมาศกอดอก: “ราวกับว่าใครจะสนใจ สวนสมุนไพรเช่นของเจ้าจะมีของดีอะไรได้กัน?”

“คงมิใช่ว่าข้ากำลังหวงแหนของไร้ค่าหรอกนะ มันก็แค่ขยะ ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ!”

“หืม?” เมื่อเห็นพรหมยุทธ์เบญจมาศตกลงอย่างง่ายดาย ตู๋กู่ป๋อกลับประหลาดใจ

“เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะหนีไปพร้อมกับเจ้าเด็กนี่รึ?”

“เจ้าลองดูก็ได้ ข้าแค่เกรงว่าเจ้าจะเสียชีวิตของตนเองไปเสียเปล่า”

พรหมยุทธ์เบญจมาศพิงต้นไม้ใหญ่แล้วพูดอย่างเบื่อหน่าย

ตู๋กู่ป๋อเหลือบมองหลินเฟิง เมื่อเห็นเขายิ้มอย่างสดใส: “ดูเหมือนว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ของพวกเจ้าจะให้ความสำคัญกับเขาอย่างยิ่งสินะ”

หลินเฟิงยิ้มเล็กน้อยแล้วขยิบตา

พวกเขาเดินผ่านม่านหมอกพิษ คดเคี้ยวไปหลายลี้ จากนั้นก็ผ่านม่านหมอกพิษอีกผืนหนึ่ง มาถึงหน้าผาแห่งหนึ่ง ตู๋กู่ป๋อพาหลินเฟิงกระโดดลงไปพร้อมกัน

ระหว่างที่ร่วงหล่นลงมา หลินเฟิงเพียงรู้สึกถึงปราณอันเข้มข้นและบริสุทธิ์อย่างยิ่งพุ่งเข้าหาตัวเขา

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสดชื่น และแม้แต่พลังวิญญาณภายในร่างกายของเขาก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เมื่อพวกเขาลงถึงพื้น แม้แต่หลินเฟิงซึ่งเตรียมใจมาแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความชื่นชม

ในหุบเขามีบ่อน้ำพุแห่งหนึ่ง มีไอน้ำร้อนระอุพวยพุ่งขึ้นมา ก่อตัวเป็นม่านหมอกบางๆ

บ่อน้ำพุนั้นมีน้ำสีแดงและสีขาวที่ผสมปนเปกันแต่ยังคงแยกจากกันอย่างชัดเจน ต่างฝ่ายต่างปลดปล่อยความร้อนสุดขั้วและความเย็นยะเยือก แต่กลับดำรงอยู่ร่วมกันได้อย่างน่าประหลาด

นี่คือธาราสองขั้ว หลินเฟิงมองไปรอบๆ

ด้วยหมู่มวลบุปผาที่ค่อยๆ ทำให้สายตาพร่ามัว และเมื่อได้เห็นบัญชีรายชื่อสมุนไพรจากพรหมยุทธ์เบญจมาศ ประกอบกับความทรงจำจากชาติก่อนของเขา เขาก็จำพวกมันได้อย่างรวดเร็วทีละอย่าง

สมบัติล้ำค่าไร้เทียมทาน สมุนไพรอมตะ ปรากฏให้เห็นอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ของข้า ทั้งหมดเป็นของข้า...

หลินเฟิงส่ายหน้า ข่มความรู้สึกเต้นระรัวในใจ

“เจ้าหนู เริ่มกันเถอะ หากสมุนไพรที่เจ้าต้องการอยู่ที่นี่ ก็รีบเก็บไปเสีย

แต่ข้าต้องบอกเจ้าก่อน อย่าได้ถูกหลอกโดยพืชพรรณหายากและแปลกประหลาดที่มีอยู่มากมายที่นี่ มองดูภายนอกสดใสสวยงาม แต่ก็อาจจะใช้ไม่ได้เสมอไป

เจ้าเฒ่าพิษผู้นี้เคยได้รับความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสเมื่อครั้งยังเยาว์”

หลินเฟิงพยักหน้า

เป็นเรื่องดีแล้วที่ท่านไม่ได้ลองจุมพิตหงส์หิมะ ซึ่งเติบโตอยู่เคียงข้างสมุนไพรอมตะดอกหอมงามประหลาด

มิฉะนั้น พิษในร่างกายของท่านอาจจะคร่าชีวิตท่านไป ณ ที่นั้นแล้ว

“ท่านอาวุโส ข้าสามารถเลือกเก็บสมุนไพรในสวนสมุนไพรแห่งนี้ได้ด้วยตนเองหรือไม่ขอรับ?”

ตู๋กู่ป๋อเลิกคิ้วขึ้น:

“หากเจ้ามีความสามารถ ก็จงเก็บไป แต่ข้าต้องเตือนเจ้าไว้ก่อนว่าสมุนไพรส่วนใหญ่ที่นี่เป็นพิษ

หากเจ้าตายไป ข้าจะไม่รับผิดชอบ

อีกอย่าง พลังงานที่บรรจุอยู่ในบ่อน้ำพุนั้นไม่ใช่สิ่งที่พวกเรามนุษย์จะทนทานได้ ดังนั้นห้ามเข้าใกล้มันโดยเด็ดขาด”

หลินเฟิงพยักหน้า ตู๋กู่ป๋อได้เฝ้าขุนเขาสมบัติแห่งนี้มานานหลายปีแต่กลับไม่กล้าใช้มัน ซึ่งนับเป็นการสิ้นเปลืองโดยแท้

หลินเฟิงก็ไม่ได้วางแผนที่จะใช้กระดูกวิญญาณเพื่อถ่ายโอนพิษเป็นวิธีการรักษาตู๋กู่ป๋อ นั่นเป็นทางเลือกสุดท้าย

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ถังซานได้เก็บสมุนไพรอมตะไปอย่างน้อย 12 ต้น และสมุนไพรชั้นสูงทั้งหมด แต่กลับไม่เหลือไว้ให้ตู๋กู่ป๋อแม้แต่ต้นเดียว ซึ่งนับเป็นการปล้นสะดมโดยแท้

ร่างกายของตู๋กู่ป๋อ ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นปัญหาที่วิญญาณยุทธ์ของเขา ตราบใดที่คุณภาพของวิญญาณยุทธ์ของเขาสามารถได้รับการปรับปรุงและพรสวรรค์ของเขาถูกเปลี่ยนแปลง มันย่อมจะเป็นการแก้ปัญหาที่ถาวรอย่างแน่นอน

เท่าที่หลินเฟิงรู้ ในบรรดาสมุนไพรอมตะเหล่านี้ ผลแตงทองมังกรปฐพีซึ่งเป็นธาตุดินนั้นเหมาะสมกับตู๋กู่ป๋ออย่างยิ่ง

จบตอน