บทที่ 11 ความขัดแย้งใน[หมอกลวงใจ]

เพื่อให้ซักถามผู้คนได้ถนัดกว่าเดิม เกาอี้สลับฉายาอีกครั้ง เปลี่ยนกลับไปใช้ฉายา【นักข่าว】แทน

【ชื่อ: เกาอี้】

【ฉายาที่สวมใส่ (2/2): นักข่าว Lv.3 (ทั่วไป), พลเมืองจิตอาสา Lv.2 (หายาก)】

【ความสามารถของฉายา:

① นักเดินยามราตรี — มีโอกาสสูงที่จะพบเหตุการณ์ไม่คาดคิดและข่าวที่เร่งด่วน

② ความจริงต้องมาก่อน — ได้รับเอกสารลับหนึ่งชุดแบบสุ่มทุกสัปดาห์

③ นครสัตว์มหัศจรรย์ — ทำให้ผู้อื่นรู้สึก “ไว้ใจและอบอุ่นใจ” โดยไม่รู้ตัว จึงได้ความเชื่อถือและคำชมง่ายยิ่งขึ้น

④ ฮีโร่ชุดคอยาง — เมื่อ “เห็นแก่ความถูกต้อง” พลังการต่อสู้จะเพิ่มขึ้น】

【ภารกิจประจำวัน: ลุยแฝงตัวเปิดโปงแก๊งอาชญากรเกิน 100 คน และรวบรวมหลักฐาน (ทำสำเร็จแล้ว)】

【ฉายาที่ยังไม่สวม: คนเป็นหนี้ Lv.1 (หายาก), คนอกหัก Lv.1 (ทั่วไป), นักท่องเน็ตอาชีพ Lv.1 (ทั่วไป), เพื่อนแท้ของหญิงสูงวัย Lv.2 (หายาก)】

【คุณสมบัติที่มี: —】

【สิทธิ์สุ่มของรางวัลแบบทั่วไป *3】

ติดอยู่ในทางตันจนต้องหวังให้สกิลนักเดินยามราตรีดึงเหตุการณ์ไม่คาดฝันมาเสียอย่างนั้น

ตรวจดูว่าติดตั้งฉายาถูกต้องแล้ว เขาสูดลมหายใจลึก หันมองผู้คนในร้านแล้วเริ่มยิงคำถามชนิดถี่ยิบ

“บริษัทที่ผมทำงาน ทำอะไรนะเหรอ?”

“เอ่อ…ถามอะไรแปลกๆก็…พวกขายของน่ะสิ…ขายอะไร? ก็ของจิปาถะนิดหน่อย…”

ชายชุดสูทยามเฝ้าประตูกะพริบตาปริบๆก่อนยอมตอบ

“รอบๆเมืองนี้? ไม่เคยได้ยินว่ามีโรงงานเคมีหรือฐานทัพอะไรหรอก ที่นี่กันดารจะตายไป ของแบบนั้นไม่มีแน่นอน”

ฟูจิโมโตะเลิกคิ้ว แต่ก็ยอมตอบ

เกาอี้จด “สายวิทย์—สารรั่วไหล/ภัยพิบัติ” แล้วขีดหมายเหตุเพิ่มสองสามบรรทัด

สิบสองชีวิตรวมทั้งเขา ไม่มีใครมีพื้นฐานเคมีหรือชีวะจริงจัง จะหวังเครื่องมือตรวจวัดก็ไม่มี

ถ้าใกล้ๆมีโรงงานอันตรายหรือฐานทัพลับ อาจโยนความผิดให้มันได้แต่แถบกันดารแบบนี้ ไม่มีแน่นอน

หมอกขาว ยังเป็นปริศนา

“ในเมื่อโลกนี้ไม่ใช่โลกที่เรารู้จัก คงต้องเปิดกรอบความคิดใหม่…บางทีโลกนี้อาจมีเวทมนตร์กับ ภูตผีอยู่จริงก็ได้?”

เขาพึมพำเก็บสมุด แล้วเดินไปหา “กลุ่มผู้เฒ่า”

“ยังต้องถามอีกเหรอ! ก็พวกคนนอกบ้านั่นแหละ เอาของนอกถิ่นเข้ามา เทพภูเขาถึงได้กริ้วขนาดนี้นะ!”

คุณยายทำหน้าเข้ม พอได้ยินคำถามก็เดือดขึ้นมาทันที

“ของนอกถิ่น หมายถึงอะไรบ้างครับ?”

เกาอี้ย่อตัวลงถามอย่างไม่กดดัน

“ทุกอย่าง! ของทุกอย่างในนี้เป็นของคนนอก!”

คุณยายกางมือวาดวงกว้าง ประหนึ่งจะกวาดเอาทั้งซูเปอร์มาร์เก็ตเข้าไปในคำตัดสินนั้น

“เข้าใจแล้วครับ…”

เกาอี้ไม่ทัก ว่าในเมื่อท่านรังเกียจของคนนอก เหตุใดถึงยังมาซื้อของในร้านและเสื้อผ้าที่ท่านสวมก็ล้วนของโรงงานทั้งนั้น

สาวแซ่บที่นั่งเล่นมือถืออยู่ใกล้ๆโบกมือโดยไม่เงยหน้าขึ้น

“อย่าไปเชื่อยายเลยยายบ่นมาเป็นสิบปีแล้ว สุดท้ายก็ยังมาซื้อ ‘ของคนนอก’ อยู่นั่นแหละ”

คุณยายชำเลืองตาเขม็งแล้วเริ่มว่าชุดเธอ ผลคือได้เสียงหัวเราะรอบใหม่

ถามชายชรานักล่าบ้าง คำตอบก็ว่างเปล่า

“ฉันล่าสัตว์แถวเขานี้มาหลายสิบปี เจอสัตว์ป่าก็เยอะ เครื่องจักรหรือสิ่งปลูกสร้างประหลาด? ไม่เคยเห็น…”

“อย่างนั้นสินะ…”

เกาอี้เอ่ยขอบคุณ เห็น EXP ของฉายา【นักข่าว】ขยับขึ้นเล็กน้อย

หันหลังจะไป สาวแซ่บก็แซวส่งท้าย

“รีบไปก็เท่านั้น ตอนนี้มันตีหนึ่งแล้วนะ ไปนอนก่อนเถอะ คุณพี่~”

เขายิ้มรับแบบขำๆกลืนความกังวลกลับลงคอ แต่ความคืบหน้า = ศูนย์

ถ้า “สายลี้ลับ” กับ “สายวิทย์” ไม่ใช่ แล้วอะไร คือคำตอบ?

คำพูดทุกคนดูปกติทีละประโยค แต่พอรวมกันกลับผิดปกติอย่างบอกไม่ถูก

ต้องมีบางอย่าง “ผิด” บางอย่างที่เขา “เห็นแล้วแต่มองข้ามไป”

เกาอี้มุ่งหน้าไปยังคู่รักนักเรียนกับเด็กที่กำลังหลับ

เด็กน้อยนอนบนโซฟา คุณไนกะยิ้มอ่อนๆตบหลังเบาๆกล่อมให้หลับสบาย

ครั้งแรกที่เจอ คุณไนกะสวมแว่นกันแดดตลอด

พอออกไปกลางหมอก เหมือนทำหาย ระหว่างทางกลับก็ไม่ได้ใส่อีก

พอเห็นใบหน้าโล่งๆ รอยช้ำคล้ำเป็น “แรคคูน” ชัดเจน

ดูดีๆแขนขายังสวมเสื้อผ้าปิดมิดทั้งที่อากาศอยู่ในช่วงฤดูร้อน เหมือนตั้งใจปิดบังรอยฟกช้ำเก่า

“คุณไนกะ…สามีทำร้ายคุณใช่ไหมครับ?”

ไม่ยากที่จะสรุป รอยช้ำก่อตัวสะสมยาวนาน = ถูกทำร้ายในครอบครัว

ประเด็นนี้ข้ามกาลข้ามแดน ไม่จำกัดประเทศหรือยุคไหน

ทว่า…คำตอบทำเอาเกาอี้ชะงัก

คุณไนกะทำหน้างง เงยคอน้อยๆ

“ทำร้าย? ไม่ค่ะ ไม่เคย”

คิ้วของเกาอี้ขมวดแน่น ความสงสัยพุ่งขึ้น

เขาคิดถึงความเป็นไปได้ว่าเธออาจจะพยายาม ปิดบังอยู่ แต่สีหน้ากับแววตาของเธอกลับไม่ใช่คนที่กำลังซ่อนความจริง

เธอดูเหมือนไม่รู้เรื่องจริงๆ เหมือน “ความรุนแรงในบ้าน” ไม่เคยเกิดขึ้นเลย

“แล้วทำไมตอนกลางคืนถึงใส่แว่นกันแดด หน้าร้อนยังสวมแขนขายาว ไม่ใช่เพื่อปิดบังบาดแผลเหรอครับ?”

“บาดแผล… ไม่ใช่ค่ะ คุณเกาอี้…” คุณไนกะทำหน้างงหนักขึ้น ก่อนเอ่ยอย่างลังเล

“ตอนนี้…ไม่ใช่ฤดูหนาวเหรอคะ?”

ห๊า?

คิ้วของเกาอี้ยิ่งผูกกันเป็นปม คำพูดของเธอเริ่ม “หลุดตรรกะ”

แต่ก่อนเขาจะเรียบเรียงต่อ ฝ่ายชายของคู่รักนักเรียนก็ถามแทรกอย่างงุนงงไม่แพ้กัน

“กลางคืน? เดี๋ยวสิ ตอนนี้มันเพิ่งบ่ายเองนี่นา?”

ทั้งสองหันมองหน้ากัน ก่อนหันหน้าจอโทรศัพท์มาให้เกาอี้ดูพร้อมกัน

“พวกเรามากินข้าวเที่ยงนี่ครับ…”

สายตาของเกาอี้ไล่ขึ้นไปอ่านบรรทัดบนสุดเหนือวอลเปเปอร์ของคู่รัก เส้นขนทั้งตัวลุกซู่ขึ้นทันที

【14:32 น.】