บทที่ 208 เวทีประลองพบกัน

บทที่ 208 เวทีประลองพบกัน

“จะทำอย่างไรได้ เลือกขยายการค้นหาให้กว้างขึ้นพึ่งพาเราไม่กี่คนคงไม่พอ” หนึ่งในบุรุษชุดดำกล่าว

หลายคนพยักหน้า แล้วแยกย้ายกันไปเพราะเวลาจำกัดเหลือเกิน พวกเขาไม่มีเวลามาเล่นประชุมยืดยาว

...

ถานจิ้นออกจากห้องของเหล่าผู้อาวุโสประตูดวงดาวสิงห์จันทราเดินต่อไปยังห้องเล็ก ๆ ที่ดูไม่โดดเด่นห้องหนึ่ง

ถานจิ้นเคาะประตู แต่ไม่ได้มีทีท่าว่าจะเข้าไปข้างใน ทว่าภายในห้องเงียบสนิทไร้เสียงใด

“พรุ่งนี้ในรอบชิงข้าจะจับเจ้าและเขาจัดให้อยู่กลุ่มเดียวกัน ต้องฆ่าเขาให้ได้ เข้าใจไหม?” ถานจิ้นใช้พลังวิญญาณล้อมเขตนั้นไว้ แล้วส่งเสียงกระซิบบอกผ่านกำแพงมิติไปยังห้องเล็ก

“อืม เข้าใจ” เสียงตอบกลับจากภายในห้องดังขึ้นสั้น ๆ แล้วเงียบไปอีก

ถานจิ้นพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วจากไปอย่างสบายอารมณ์

...

ขณะที่คนทั้งหลายยังคงเร่งงานกันไม่หยุดหย่อน สองผู้อาวุโสแห่งวิหารอสูรก็ยังคงท่องเที่ยวไปตามใจ

“พวกเราน่าจะเริ่มลงมือทำงานบ้างแล้วนะ” ผู้อาวุโสคนหนึ่งซบไหล่อีกคนกระซิบพูดจาอ่อนหวาน ใช่แล้ว เขากำลังซบอย่างนุ่มนวล

“อย่ารีบร้อน ยังมีเวลาเหลือเยอะ เราจะใช้เวลานี้ชื่นชมทิวทัศน์ยิ่งใหญ่ไปพลาง” อีกคนบีบปลายจมูกของคนที่ซบอยู่เบา ๆ

“อืม ข้าจะเชื่อฟังเจ้า” ผู้อาวุโสคนนั้นยิ้มแล้วเอียงตัวเข้าไปซุกอีกฝ่าย

...

รุ่งเช้ามาถึงอย่างรวดเร็ว

“อรุณสวัสดิ์ วันนี้ก็ยังเป็นวันที่ได้กินฟรีอีกวันละนะ” เสี่ยวไป๋ยืดแขนยืดขาแล้วกระโดดลงจากเตียงไปหามื้อเช้า

“ข้าแปลกใจในความหน้าด้านของเจ้าจริง ๆ พูดออกมาว่ากินฟรีได้อย่างไม่อาย” ระบบบ่นในหัว ขณะที่เอ๋อร์โก่วเริ่มตักอาหารใส่ปากแล้ว

“จะพูดไม่ได้อย่างไรเล่า การกินฟรีเป็นธรรมเนียมประจำตัวของข้า มันทำให้ข้ามีความสุข” เสี่ยวไป๋เดินออกจากห้องพบเอ๋อร์โก่วกับซือเฟยฮั่นกำลังกินอยู่

“เฮ้ย เฮ้ย เฮ้ย เจ้าลืมว่าข้าเป็นหัวหน้าสำนักหรือไร ข้ายังไม่มาก็เริ่มกินแล้ว” เสี่ยวไป๋พึมพำแล้วนั่งลง จับซาลาเปามาทาน

“ข้ามีสายตาเห็นเจ้าหรือไง?” เอ๋อร์โก่วไม่เงยหน้า พูดอย่างไม่แยแส

คำพูดนั้นคมกริบจนเสี่ยวไป๋แทบไม่รู้จะโต้ตอบอย่างไร นี่หัวหน้าสำนักถูกลูกน้องมองข้ามหน้าได้ถึงเพียงนี้

เมื่อเสี่ยวไป๋ลงมือ ท่อนแขนของหนานกงอวิ๋นม่อและจางชื่อเกอก็วางช้อนลงพร้อมกัน

ขณะนั้นมีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินมาปรากฏตัว ตบไหล่หนานกงอวิ๋นม่อเบา ๆ

“หนุ่มน้อย วันนี้การจับฉลากถ้าเจ้าได้จับฉลากเจอข้าก็อย่าโวยวายล่ะ มิฉะนั้นข้าจะทำให้เจ้าล่มสลาย” เขาขู่แผ่ว ๆ

“เจ้าเป็นบ้าหรือ?” หนานกงอวิ๋นม่อสะบัดมือที่จับไหล่ออก ใบหน้าไม่ยินดี เขาไม่ได้รู้จักคนนี้ ทำไมคนจึงหาเรื่องตลอด

“ดูสิ ดูสิ นั่นไม่ใช่คนเมื่อวานหรือ?” ผู้คนที่เดินผ่านจำหน้าเสี่ยวไป๋กับพวกได้เพราะเมื่อวานนี้พวกเขาเป็นที่สนใจมากกลายเป็นดาราประจำงานโดยปริยาย

ไม่นานพื้นที่รอบโต๊ะก็เต็มไปด้วยคน ศิษย์เอก สตรีศักดิ์สิทธิ์และผู้อาวุโสจากสำนักต่าง ๆ มามุงดู ความตั้งใจไม่ใช่จะต่อสู้แต่เพื่อดูละคร

“ที่ไหนมีเรื่องที่นั่นมีพวกเขาเสมอจริง ๆ” ศิษย์เอกคนหนึ่งอดพูดไม่ได้

ทุกคนเงียบเพราะนั่นคือความจริง ความบังเอิญแบบนี้เรียกได้ว่าเป็นพรสวรรค์ของโชคชะตา

“ฮ่าฮ่า อย่าหงุดหงิดเลย ข้าก็แค่อยากทดสอบว่าเจ้าคู่ควรให้ข้าลงมือจริงหรือไม่ มิได้ตั้งใจยั่วเย้า” ชายคนนั้นหัวเราะเยาะ

เมื่อหนานกงอวิ๋นม่อกำลังจะเอื้อมมือเข้าลงโทษ เสียงเฉื่อยชาดังขึ้นหนึ่งคำว่า “พวกเจ้ามีเรื่องจังเลยนะ พวกสุนัขผสม”

ทุกสายตาหันไป เห็นเจียงเซิ่งหลิงเดินมาอย่างคึกคะนองพร้อมกับอาจารย์ของตน เดินแบบท้าทายจนคนเห็นอยากจะกระทืบเขาทั้งเป็น

ชายหนุ่มคิ้วหน้ายุ่ง เมื่อเห็นเจียงเซิ่งหลิง “ใครกันที่พูดหยามหน้าแบบนี้? อยากตายหรืออย่างไร?”

“เมื่อเทียบกับคำพูดหยิ่งของข้า คนที่ชอบหาเรื่องอย่างเจ้าเหมาะจะตายมากกว่า” เจียงเซิ่งหลิงยืนนิ่งใกล้ ๆ ใช้สายตายียวนจ้องตอบโต้

“เจ้าหมายความว่ายังไง?” ชายหนุ่มสีหน้าเข้มขึ้น ไม่ยอมเสียหน้า

“ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่ไม่ชอบหน้าเจ้า ถ้าไม่พอใจมาสู้กันเลยก็ได้” เจียงเซิ่งหลิงยิ้มอย่างกวน ๆ เขาพูดจริงใจเพราะเขาชื่นชมหนานกงอวิ๋นม่อที่ซื่อสัตย์กล้าหาญจึงอยากรู้จักเป็นเพื่อน

ทั้งสองสบตากัน ใครจะยอมใครไม่มีใครยอมทั้งเกือบจะปะทะกันจริง ๆ ทันใดนั้นอาจารย์ของเจียงเซิ่งหลิงตะโกนขึ้น “พอได้แล้ว หากอยากสะสางเรื่องให้ไปต่อกันที่เวทีประลอง อย่ามารบกวนคนอื่นกินข้าว”

ถ้อยคำของผู้อาวุโสฟังดูเป็นกลาง แต่ความจริงในใจคือ “ที่นี่คนเยอะ หากต้องลงมือก็ต้องให้ประชากรเห็นให้หมด ข้าจะทำให้คนหน้าแตกไปเลย”

ผู้อาวุโสเชื่อมั่นในศิษย์เพราะเขาสามารถมองทะลุถึงระดับพลังของชายหนุ่มคนนั้นได้ เวทีประลองย่อมต้องขึ้น

“ฮึ งั้นเจอที่เวทีประลองแล้วกัน” ชายคนนั้นสะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป เห็นได้ว่าเขาโกรธมาก

“วันนี้จะมีคนที่อยากฆ่าเพิ่มอีกหนึ่งแล้ว” ชายหนุ่มจดจำใบหน้าเจียงเซิ่งหลิงในใจ

“ขอบคุณท่านอาจารย์และพี่ชายที่ช่วยเหลือ” หนานกงอวิ๋นม่อโค้งให้เจียงเซิ่งหลิงและผู้อาวุโส แสดงความขอบคุณ

“ไม่ต้องเกรงใจ ข้าชื่นชมเจ้าเอง ไม่เช่นนั้นข้าคงไม่ออกหน้า” ผู้อาวุโสยิ้มรับ แล้วเจียงเซิ่งหลิงก็รีบแทรกขึ้นมาก่อนจะให้ผู้เฒ่าได้พูดต่อ

ผู้อาวุโสรู้สึกขัดใจเล็กน้อย

“ข้าชื่นชมผู้กล้าตรง ๆ แบบเจ้าเช่นกัน ภารกิจนี้ไม่ต้องขอบคุณหรอก” หนานกงอวิ๋นม่อยิ้มตอบ แล้วยกมือไหว้เป็นการแลกไมตรี

ผู้อาวุโสยิ้มบาง ก่อนจะฉวยโอกาสแนะนำตัวทันทีที่ศิษย์ของตนยังมิทันเปิดปาก “ข้าคืออาจารย์ของหนานกงอวิ๋นม่อ ส่วนเจ้าสองคนนี้ก็เป็นศิษย์ของข้าเช่นกัน นับว่าเป็นศิษย์น้องของพวกท่านทั้งสอง ข้าขอแสดงความขอบคุณจากใจ”

เสี่ยวไป๋ลุกขึ้นโค้งประนมมือกล่าวขอบคุณ เนื่องจากเจียงเซิ่งหลิงและผู้อาวุโสเข้ามาช่วยโดยไม่รู้จักกันจึงย่อมต้องแสดงน้ำใจตอบแทน