บทที่ 118 ข้าอยากตายเสียจริง ๆ

บทที่ 118 ข้าอยากตายเสียจริง ๆ

“ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านกำลังอิจฉาความสามารถของข้ารึไม่ กลัวว่าข้าจะช่วงชิงตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ของท่านงั้นหรือ?” ผู้อาวุโสซ่าเอ่ยถามอีกครั้งด้วยสีหน้าไม่พอใจ นี่มันสถานการณ์อะไรกันยังจะมาหึงหวงความสามารถของข้าอีกหรือ? พวกเจ้าจะหาทางตายก็อย่าลากข้าไปด้วยสิ

“ใช่ ใช่ ข้ากลัวเจ้าจะมาแย่งตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ของข้าไป หากไม่ใช่ว่าเจ้ามัวแต่ซ่อนความสามารถไว้ ป่านนี้เจ้าคงเป็นผู้อาวุโสใหญ่แทนข้าแล้ว” ผู้อาวุโสใหญ่ตอบอย่างขอไปที เวลานี้เขาไม่มีอารมณ์จะต่อล้อต่อเถียงกับคนโง่แล้ว ปกติคนสติดี ๆ คุยกับคนแบบนี้ไม่รู้เรื่องอยู่แล้ว

ในใจเขาก่นด่าว่า “เจ้าโง่แบบนี้จะขึ้นมาเป็นผู้อาวุโสใหญ่ได้อย่างไร หากเป็นจริง ข้ายอมบิดหัวตนเองให้ดูเลย แผนที่เจ้าคิดมานั่นน่ะ มีสมองคนปกติที่ไหนคิดออกกัน หากใช้แผนของข้าอย่างน้อยยังพอมีหวังรอด แต่ถ้าใช้แผนของเจ้า ขนาดเถ้ากระดูกก็คงถูกลมพัดหายหมด”

“เดี๋ยว ๆ ผู้อาวุโสใหญ่ ตามกฎแล้ว การตัดสินใจของท่านเพียงคนเดียวย่อมไม่ชอบธรรม เรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้ควรให้พวกเราผู้อาวุโสทุกคนโหวตเลือกว่าควรใช้แผนของใครนั่นจึงจะยุติธรรมและโปร่งใสที่สุด” ผู้อาวุโสซ่าลุกขึ้นยืนอย่างฮึกเหิม ในใจคิดว่าผู้อาวุโสใหญ่คงแก่จนสมองฝ่อเสียแล้ว แผนดีขนาดนี้ไม่ใช้จะรอไว้ใช้ตอนปีใหม่หรืออย่างไร?

เขามั่นใจว่าเสียงประชาชนย่อมสว่างไสว ผู้อาวุโสใหญ่แม้โง่จนหมดทางเยียวยา แต่อย่างน้อยคนอื่นคงยังพอมีสติอยู่บ้าง เขาเชื่อว่าพวกเขาจะไม่ยอมศิโรราบต่ออำนาจในยามคับขันและจะเลือกสนับสนุนแผนของตนแน่แท้

เหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายได้ฟังต่างหน้าเหยเกทันที

“พี่ซ่า ขอเถอะ อย่าก่อเรื่องเลย ตอนนี้เรากำลังจะตายกันหมดอยู่แล้ว ท่านช่วยปล่อยให้เรารอดเถอะ อย่าสร้างปัญหาอีกเลยได้ไหม” ผู้อาวุโสทั้งหลายพากันอยากร้องไห้ จะมีอะไรซวยไปกว่านี้อีกไหม มีเพื่อนร่วมงานแบบนี้ช่างทุกข์ยิ่งกว่าตายเสียอีก

“ไม่คาดคิดเลยว่าผู้อาวุโสซ่าจะชาญฉลาดและรอบคอบถึงเพียงนี้ ที่แท้ก็แกล้งโง่มาตลอดสินะ ข้านี่มองคนผิดจริง ๆ เอาล่ะ ข้าเลือกแผนของผู้อาวุโสใหญ่” ผู้อาวุโสคนหนึ่งลุกขึ้นกล่าวเป็นคนแรก

ผู้อาวุโสซ่าฟังช่วงแรกก็ยิ้มหน้าบาน ในใจยังชมไม่หยุด “ไม่เลว ๆ ยังมีคนเข้าใจดีอยู่บ้าง สมองดีเกือบครึ่งของข้าเลยทีเดียว” แต่พออีกฝ่ายพูดจบ เขาแทบพ่นเลือดออกมา การหักมุมนี้แรงเกินจะรับไหว

“แผนของผู้อาวุโสซ่านั้นช่างสมบูรณ์แบบยิ่งนักเพียงแต่ข้าอยากลองตายดูสักครั้ง อยากสัมผัสความรู้สึกของความตาย ข้าจึงขอเลือกแผนของผู้อาวุโสใหญ่” ผู้อาวุโสอีกคนกล่าวขึ้น

ในใจทุกคนตอนนี้ต่างคิดเพียงอย่างเดียว “อย่ามีเรื่องกับใครเลย” ถ้าทำให้ผู้อาวุโสใหญ่ขุ่นเคืองก็เตรียมโดนกลั่นแกล้งไปตลอดชีวิตหากไปขัดใจผู้อาวุโสซ่า เวทีประลองคราวหน้าได้ถูกจับแขวนตีต่อหน้าผู้คนแน่ ไม่มีใครอยากเลือกตายแบบนั้น

“อยากตายดูสักครั้ง? ให้ตายสิ เหตุผลแบบนี้ก็ยังจะพูดออกมาได้?” ผู้อาวุโสทั้งหลายได้แต่กระตุกมุมปาก นี่พวกเจ้ามีอายุขนาดนี้แล้วยังพูดจาเหมือนเด็กเล่นเกมอยากลองตายอีกหรือ? ขนาดคนโง่ระดับผู้อาวุโสซ่ายังไม่เชื่อเหตุผลนี้แน่ ๆ แต่ผิดคาด เขากลับเชื่อจริง ๆ

“อา อย่างนั้นรึ ช่างน่าเสียดาย” ผู้อาวุโสซ่าถอนหายใจ ตบไหล่ผู้อาวุโสจางเว่ยเว่ยด้วยความเห็นใจ “ถ้าเขาไม่อยากตาย เขาคงเลือกข้าแน่นอน”

“เขาเชื่อจริง ๆ ด้วย?” ผู้อาวุโสคนอื่นแทบจะอุทานพร้อมกัน นี่มันตรรกะบ้าอะไรของเขา ขนาดคนบ้าเองยังไม่เชื่อคำโกหกนี้เลย แต่ผู้อาวุโสซ่ากลับเชื่ออย่างบริสุทธิ์ใจ ช่างเป็นอัจฉริยะด้านความโง่ที่ไม่มีขอบเขตจริง ๆ

หลังจากนั้นผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ก็ทยอยออกมาแสดงจุดยืน ผลโหวตสุดท้ายคือผู้อาวุโสใหญ่ชนะอย่างเป็นเอกฉันท์ส่วนผู้อาวุโสซ่าได้ศูนย์คะแนนเต็มตัว

“อะไรนะ???” ผู้อาวุโสซ่าแทบไม่เชื่อสายตา เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามในหัว “เป็นไปได้ยังไง ไม่มีใครเลือกข้าเลยสักคน?”

“ผู้อาวุโสซ่า ผลโหวตเป็นเอกฉันท์แล้ว เราต้องรีบลงมือปฏิบัติแผนนี้ทันที ไม่อาจรั้งรออีก” ผู้อาวุโสใหญ่พูดอย่างภาคภูมิใจ “เห็นหรือยัง ใครกันแน่ที่สมควรเป็นผู้นำ ผู้นำที่แท้จริงย่อมได้รับการยอมรับจากทุกคน”

“พวกเจ้าจะทำกับข้าอย่างนี้ไม่ได้ เรื่องนี้มันไม่ใช่เล่น ๆ นะ ถ้าทำพลาดมีหวังตายกันยกแผนก ข้ากำลังช่วยพวกเจ้านะพี่น้องทั้งหลาย พวกเจ้าทำไมถึงอยากหาที่ตายกันนัก ข้าพยายามพาเจ้าทุกคนเดินสู่หนทางที่ถูกต้อง แต่พวกเจ้ากลับดื้อรั้นอยากเอาหัวโขกกำแพงกันเอง แล้วข้าจะช่วยยังไง” ผู้อาวุโสซ่าพูดอย่างสะเทือนใจ น้ำตาคลอเบ้า เขาเองก็ซาบซึ้งในความเสียสละของตัวเองเช่นกัน

แต่ผู้อาวุโสทั้งหลายกลับนั่งนิ่งไร้ปฏิกิริยา แต่ละคนทำหน้าว่างเปล่า รอให้เขาพูดจบโดยไม่กระพริบตา ในใจคิดเพียง “เมื่อไรเจ้าจะหยุดพูดสักที จะได้วางแผนเอาชีวิตรอดกันต่อ”

“พอแล้วผู้อาวุโสซ่า เรื่องนี้ตกลงกันเรียบร้อย ข้าจะรีบไปขออนุญาตท่านผู้นั้นเพื่อให้สตรีศักดิ์สิทธิ์ออกปฏิบัติภารกิจ” ผู้อาวุโสใหญ่สรุปเสียงแข็ง แผนนี้จะไม่มีการเปลี่ยนอีกต่อไป

“เดี๋ยวก่อน” เสียงเยือกเย็นดังขึ้นเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ที่พูดขึ้น “ข้ายังไม่ได้ตกลงว่าจะออกไปเองเสียหน่อย”

“สตรีศักดิ์สิทธิ์ เรื่องนี้เกี่ยวพันกับเกียรติของขุมอำนาจของเรา” ผู้อาวุโสใหญ่ขมวดคิ้ว หงุดหงิดใจที่เรื่องไม่จบเสียที

“หยุดก่อน ขุมอำนาจของพวกเจ้าไม่ใช่ของข้า อย่าสับสนไปนะ ข้าถูกบังคับให้มารับตำแหน่งสตรีศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้สมัครใจสักหน่อย ความเป็นตายของพวกเจ้าไม่เกี่ยวกับข้าแม้แต่น้อย ต่อให้ขุมอำนาจนี้สูญสิ้นไป ข้าก็ไม่ใส่ใจ” นางกล่าวตัดบทเสียงเรียบ

“ผู้อาวุโสใหญ่ เหตุใดต้องฆ่าชายผู้นั้นด้วยเล่า? ต่อให้ฆ่าเขาได้จริง หากท่านผู้นั้นล่วงรู้เข้า พวกเจ้าก็ต้องตายอยู่ดี แบบนี้มันคุ้มตรงไหน? ฆ่าคนคนเดียวแต่แลกด้วยชีวิตของทั้งขุมอำนาจ แบบนี้ไม่ขาดทุนไปหน่อยหรือ?” ว่าที่สตรีศักดิ์สิทธิ์ถามอย่างไม่เข้าใจ

นางคิดอยู่ตลอดว่าการแลกเช่นนี้มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย หรือว่าพวกเขาต้องการแค่ความตื่นเต้น? ถ้าใช่จริง ๆ ก็ถือว่าตื่นเต้นถึงขีดสุดจริง ๆ แล้ว