บทที่ 16 - ข้าบอกว่าข้าไม่ฆ่าเขา ไม่ได้บอกว่าเจ้าไม่ฆ่าเขา

บทที่ 16 - ข้าบอกว่าข้าไม่ฆ่าเขา ไม่ได้บอกว่าเจ้าไม่ฆ่าเขา

ฉึกฉึก สองมีด

คนที่กลิ้งอยู่บนพื้นก็สิ้นใจทันที

จัดการเรียบร้อยแล้ว ถังเหวินก็ไล่ตามไปอย่างใจเย็น

สองคนนั้นแม้จะวิ่งเร็ว แต่ในป่านี้ ความเร็วในการหลบหนีก็ไม่สามารถเร็วขึ้นได้เลย

และความเร็วของถังเหวินนั้นเร็วกว่าพวกเขาสองคนมาก

วิ่งราวกับเสือชีตาห์ที่ปราดเปรียว เพียงไม่กี่ลมหายใจ ทั้งสองคนก็เข้ามาอยู่ในระยะยิงแล้ว

ฟิ้ว ฟิ้ว

"อ๊าก"

หินถูกขว้างออกไป โดนเข้าที่ข้อพับขาพอดี

ขาสองข้างของทั้งสองคนอ่อนแรง "พลั่กๆ" ล้มลงกับพื้น กลิ้งไปไกล

"ใครส่งพวกเจ้ามาตาย พาข้าไปหาเขา"

ถังเหวินยังพูดไม่ทันจบ คนที่ถือดาบก็ลุกขึ้นมาทันที ฟันลูกน้องข้างๆ ตายไปหนึ่งคน

ถังเหวิน นี่มันอะไรกันวะ

ไม่ทันให้เขาพูดอะไร ชายคนนั้นก็หันกลับ คุกเข่าลง ยกดาบขึ้นด้วยสองมือ การกระทำทั้งหมดราบรื่นไร้ที่ติ "ท่านผู้มีพระคุณโปรดไว้ชีวิต ข้ายินดีพาท่านไปหาเขา"

ถังเหวินหน้าตาเฉยเมย ในใจคิด ท่านี่คล่องแคล่วดีนี่นา

"เอาดาบปักไว้ที่พื้น"

"ได้ๆ"

ถังเหวินเดินเข้าไป เอามือทั้งสองข้างของเขาไพล่หลังมัดไว้ด้วยเชือก

หากระเป๋าเป้ของตัวเองเจอแล้ว ถังเหวินก็เอาดาบของเขาโยนใส่ในกระเป๋าเป้ของตัวเอง แล้วให้เขาแบก

"นำทางไปข้างหน้า"

"ได้ๆ แต่ว่า ท่านผู้มีพระคุณ เราจะกลับทางเดิมไม่ได้"

"ทำไม ข้างๆ เขายังมีคนอยู่ หรือว่ามีธนู เจ้าพูดความจริงมาดีกว่า ข้ารับรองว่าถ้าเจอเรื่องไม่คาดฝัน คนที่จะตายก่อนต้องเป็นเจ้าแน่"

"ไม่กล้า ไม่กล้าครับ คือว่าคนคนนั้นมีกล้องส่องทางไกล สามารถมองเห็นได้ไกลมาก ถ้าเราออกไปแบบนี้ ข้าเกรงว่าคนคนนั้นจะหนีไป..."

"กล้องส่องทางไกลเหรอ ได้ ฟังเจ้า"

ชายคนนี้คิดว่าต้องอธิบายเรื่องกล้องส่องทางไกลอีกสักหน่อย

ไม่คิดว่าถังเหวินจะเชื่อโดยตรง เขาอ้าปาก แต่คำพูดก็ติดอยู่ที่คอ

"เดินเร็วๆ หน่อย"

ทั้งสองคนเดินวนอยู่ในป่าครึ่งรอบใหญ่ กว่าจะเข้าใกล้เป้าหมายก็เลยเที่ยงไปแล้ว

"คือเขา"

นี่มันใครกันวะ

ถังเหวินมองดูแผ่นหลังของคนที่นั่งอยู่ริมทาง จำไม่ได้เลยว่าตัวเองไปขัดใจคนคนนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่

เอื้อมมือไปมัดขาทั้งสองข้างของคนนำทาง แล้วฉีกเสื้อผ้าของเขามาอุดปาก

ทำทุกอย่างเสร็จแล้ว ถังเหวินก็ค่อยๆ เข้าใกล้เป้าหมาย

ปัง

สันดาบฟาดไปที่คอของอีกฝ่าย อีกฝ่ายโงนเงนแล้วล้มลงกับพื้น

อืม ครั้งนี้น่าจะไม่ได้ออกแรงเกินไป

หน้านี้เหรอ

ถังเหวินพิจารณาใบหน้าของอีกฝ่ายอย่างละเอียด ถึงได้นึกออกว่าเคยเจอคนคนนี้มาก่อน

ที่ร้านช่างเหล็กเหรอ คือคนที่หลี่ต้าหนิวเตือนให้ระวังคนนั้นเหรอ

เขามาหาข้าทำไม

ชายคนนี้รูปร่างไม่สูง แต่กระเป๋าเป้ข้างๆ เขากลับสูงมาก

ถังเหวินมัดเขาไว้ แล้วยัดเข้าไปในกระเป๋าเป้แบกไป

...

ซ่า

น้ำในกระบอกไม้ไผ่สาดไปที่ใบหน้าของชายจมูกเหยี่ยว เขาค่อยๆ ตื่นขึ้นมา ด้านหลังคอเจ็บปวดราวกับจะหัก

เอื้อมมือไปจับคอ แต่กลับพบว่าตัวเองถูกมัดอยู่

"นี่มันเรื่องอะไรกัน ทหารยาม ทหารยาม ช่วยด้วย ช่วยด้วย คือเจ้าเหรอ"

เขาเห็นถังเหวิน พบว่าเป็นไอ้เด็กเวรที่ตัวเองจ้างคนไปจัดการ ยิ่งตะโกนร้องขอความช่วยเหลือดังขึ้น

ถังเหวินไม่ได้ห้าม หน้าตาเฉยเมย ปล่อยให้เขาตะโกน

สถานที่ที่พวกเขาอยู่คือลึกเข้าไปในป่า ข้างๆ สระน้ำแห่งหนึ่งที่ห่างไกลจากค่าย

ทหารยามของค่ายไม่มาลาดตระเวนที่นี่หรอก

"เข้าใจผิดแล้ว ต้องมีเรื่องเข้าใจผิดแน่ๆ ต้องเป็นพวกนักค้นหานั่นใส่ร้ายข้าแน่"

"เหอะ ข้ายังไม่ได้ถามเลยนะ เจ้าก็รับสารภาพหมดแล้ว"

ชายจมูกเหยี่ยวก็รู้ว่าตัวเองพูดผิดไปแล้ว จ้องถังเหวินอย่างดุร้าย แล้วก็หลับตาลง ไม่พูดอะไรอีก

ที่จริงแล้ว ในใจเขากำลังรีบคิดหาทางแก้ไข หวังจะหลอกถังเหวินให้ได้

"ท่านผู้มีพระคุณ แก้เชือกให้ข้าเถอะ ให้ข้ามาถามเขาก็ได้"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น ชายจมูกเหยี่ยวลืมตาขึ้นมา แน่นอนว่าเป็นคนที่ตัวเองจ้างไปจัดการถังเหวิน

"พวกเจ้ากล้า" เขากลอกตา ทันใดนั้นก็คิดแผนขึ้นมาได้ "ลูกพี่ลูกน้องของข้าเป็นหัวหน้าทหารยามของค่าย ไม่มีคนที่เขาหาไม่เจอหรอกนะ พวกเจ้ากล้าทำอะไรข้า รับรองว่าเขาไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่ ตอนนี้ปล่อยข้าไป ข้าจะไม่เอาเรื่อง..."

เขาพูดเสียงดัง ยิ่งพูดยิ่งมั่นใจ ไอ้สองคนนี้ ไอ้เด็กเวร กับไอ้นักค้นหา ไม่รู้อะไรเลย ข้าต้องหลอกพวกมันได้แน่

"แปะ"

"อ๊าก"

ดาบยาวฟาดไปที่ปากของเขา คำพูดของเขากลายเป็นเสียงร้องโหยหวน

"ไอ้... อ๊าก อ๊าก อ๊าก"

รอจนเขาร้องเสร็จ ถังเหวินก็หยิบป้ายเหล็กที่ค้นเจอจากตัวเขาออกมา "ไอ้โง่ ลูกพี่ลูกน้องของเจ้าเก่งขนาดนั้น ทำไมเจ้าถึงอยู่ที่บ้านเลขที่ 4 ถนน 2 ล่ะ ทำไม เขาไม่สนใจชีวิตเจ้าเหรอ"

บ้านเลขที่ 4 ถนน 2 อยู่ห่างจากกำแพงเมืองแค่สิบยี่สิบเมตร ค่าเช่าก็ถูก คนที่อยู่ในค่ายที่นั่นล้วนเป็นคนจนในหมู่คนจน

ดีกว่าสภาพของสองพี่น้องถังเหวินก่อนหน้านี้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ญาติสนิทของหัวหน้าทหารยาม จะตกอับขนาดนั้นได้ยังไง

ถังเหวินไม่เชื่อ

ชายจมูกเหยี่ยวไม่มีอะไรจะพูด กัดฟันแล้วหลับตาลง

ถังเหวินไม่พูดพร่ำทำเพลง ใช้มีดสั้นกรีดเสื้อผ้าของเขาออกมาผืนหนึ่ง ชุบน้ำให้เปียกแล้วปิดปากปิดจมูกเขาไว้

ชายจมูกเหยี่ยวฮึ่มเสียงเย็น "อย่าหวังว่าข้าจะพูดอะไรออกมาสักคำ"

ซ่าๆๆ...

น้ำในกระบอกไม้ไผ่ราดลงบนผ้าเปียกไม่หยุด ข้างๆ ยังมีกระบอกไม้ไผ่อีกหลายอัน พวกมันมาจากกระเป๋าเป้ของชายจมูกเหยี่ยว

"อู้อี้"

ไม่ถึงหนึ่งนาที ชายจมูกเหยี่ยวที่ถูกมัดอยู่กับท่อนไม้ก็งอตัวขึ้นมา พยายามอ้าปากกว้าง แต่ก็ไม่สามารถหายใจเอาอากาศบริสุทธิ์เข้าไปได้แม้แต่น้อย

ความรู้สึกของการขาดอากาศหายใจ ช่างทรมานและน่ากลัว

อีกครึ่งนาทีต่อมา ถังเหวินก็หยุด

ชายจมูกเหยี่ยวกลับรู้สึกเหมือนผ่านไปครึ่งปี เขาหอบหายใจอย่างแรง มองดูเด็กหนุ่มที่หน้าตาเรียบเฉยตรงหน้า ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ข้าไปยุ่งกับเขาทำไม ในค่ายมีคนตั้งเยอะแยะ ข้าจะฆ่าใครก็ได้ ไปยุ่งกับเขาทำไม

"ข้ามีเวลาเล่นกับเจ้าเยอะแยะ"

ถังเหวินพูดอย่างใจเย็น

"นี่เพิ่งจะเริ่มต้น วันนี้เจ้าไม่พูดไม่เป็นไร ข้าจะตัดมือตัดเท้าของเจ้า แล้วซ่อนเจ้าไว้ในถ้ำ ทุกวันจะมาทรมานเจ้าครั้งหนึ่ง อย่าคิดว่าเมื่อกี้เป็นการทรมานที่โหดร้ายนะ นี่ไง ดูสิ ที่นี่มีมดเยอะแยะ มีหนูเยอะแยะ ข้าจะทาน้ำตาลบนตัวเจ้า ให้เจ้าดู ให้พวกมันค่อยๆ กินเจ้า..."

ชายจมูกเหยี่ยวหน้าตาตื่นตระหนก

สายตาที่เรียบเฉยของถังเหวิน วิธีการลึกลับที่ทำให้ตัวเองรู้สึกเหมือนตายทั้งเป็นเมื่อสักครู่นี้ ทำให้เขาเชื่อว่าอีกฝ่ายทำได้จริงๆ

"ถ้าเจ้าพูด ข้าจะทำให้เจ้าพิการ แต่ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า"

"จริงๆ เหรอ"

"ทำให้เจ้าพิการแล้ว เจ้ายังจะคุกคามข้าได้อีกเหรอ"

"ไม่ได้ ไม่ได้ ตอนนี้ข้าก็คุกคามเจ้าไม่ได้แล้ว ข้าไม่มีลูกพี่ลูกน้องที่เก่งกาจ ข้าขี้เกียจสันหลังยาวมาตลอด ข้าอาศัยการร่วมมือกับพวกนักค้นหาฆ่าคนมาโดยตลอด"

ถังเหวินจ้องมองสีหน้าของเขาอย่างตั้งใจ ฟังทุกคำพูดของเขา

อย่างที่เขาพูด เขาจะเล็งเป้าหมายคนหนึ่ง แล้วร่วมมือกับนักค้นหาปล้นฆ่า เป็นวิธีการที่ทำมาโดยตลอด

แต่โอกาสในการปล้นฆ่าก็มีไม่มากนัก

ในยามปกติ เขาจะนอนตอนกลางวัน กลางคืนก็รอโอกาสลักเล็กขโมยน้อย

เมื่อสองวันก่อน ตอนกลางคืน เขาอาศัยแสงดาวที่ดี ใช้กล้องส่องทางไกลสังเกตเพื่อนบ้านรอบๆ ตอนนั้นเองที่เขาเห็นถังถังกำลังต้มเนื้อ กินเนื้ออยู่ในสวน

ดังนั้น จึงเล็งเป้าหมายไปที่ถังเหวิน

"ง่ายๆ แค่นี้เองเหรอ เพราะเนื้อนิดหน่อย"

"ใช่ๆ แค่นั้น" กลัวว่าถังเหวินจะไม่เชื่อ เขารีบเสริม "มีอยู่ครั้งหนึ่ง ข้าเห็นคนอื่นกินข้าวในสวน ข้าได้แต่ดื่มน้ำแกง ก็เลยเล็งเป้าหมายไปที่เขา"

เมื่อเผชิญกับคำตอบที่ไร้สาระเช่นนี้ ถังเหวินก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ แต่เขาก็ไม่ได้สงสัย

สัญชาตญาณบอกเขาว่าสิ่งที่คนคนนี้พูดน่าจะเป็นความจริง

ถังเหวินไม่อยากจะคุยต่อแล้ว เดินตรงเข้าไปในป่า

นักค้นหาที่ถูกมัดมืออยู่ เดินกะเผลกตามมา "ท่านผู้มีพระคุณ จะปล่อยเขาไปแบบนี้เหรอ ถ้าเขาหนีออกไปได้ ต้องกลับมาแก้แค้นท่านแน่"

ถังเหวินเหลือบมองเขา "ข้าบอกว่าข้าไม่ฆ่าเขา ไม่ได้บอกว่าเจ้าไม่ฆ่าเขา"

นักค้นหาตะลึง "เข้าใจแล้ว เดี๋ยวจัดการให้"

เขาหันกลับไป คว้าแผ่นหินคมๆ แผ่นหนึ่งมา แล้วกรีดคอของชายจมูกเหยี่ยวคนนี้

ฉึก

เกือบจะพร้อมกัน มีดบินเล่มหนึ่งก็ปักเข้าที่กลางหลังของเขา

ทั้งสองคนเสียชีวิตพร้อมกัน

ถังเหวินเดินเข้าไปยืนยันว่าพวกเขาตายสนิทแล้ว ถึงได้ดึงมีดบินออกมา แล้วหันหลังเดินจากไป

[จบแล้ว]