บทที่ 30 : หวงอิ๋ง

.

.

นิรนาม: งั้นจนถึงตอนนี้ มีใครเคยหา “ด้านมืดของความเป็นมนุษย์” ใต้ผิวน้ำเจอไหม?

.

หวงอิ๋ง (บัญชีทดสอบเลข 0999): รวมครั้งนี้ Perfect Life เปิดทดสอบภายในมาแล้วหกรอบ ผู้เล่นนับไม่ถ้วนขุดกันแทบพลิกพื้นก็ยังหา “โลกชั้นลึก” ไม่เจอ เดี๋ยวนี้คนเลยเชื่อกันว่าเป็นแค่ข่าวลือ แม้แต่บริษัทผู้พัฒนา Deep Space Tech กับ Yongsheng Pharma ก็ออกประกาศว่าในเกม Perfect Life ไม่มีโลกชั้นลึกอะไรทั้งนั้น

นิรนาม: ฉันก็ว่ามันน่าจะเป็นข่าวลือนั่นแหละ

หวงอิ๋ง (0999): ว่าแต่ ผมไปเยี่ยมบ้านคุณได้ไหม? แล้วผมควรเรียกคุณว่าอะไรดี? ในบรรดา 999 ห้องแชท ที่เราสองคนโคจรมาพบกันได้ก็ถือว่าเป็นวาสนานะ

นิรนาม: ยินดีต้อนรับเสมอ ผมจะแนะนำ “เพื่อน ๆ” ของผมให้รู้จักด้วย ผมชื่อ…

หานเฟยกำลังจะมั่วชื่อพิมพ์ลงไป ทันใดนั้น “ห้อง 444” ก็กลับกลายเป็นสีเทาอีกครั้ง

เขาเงยไปดูนาฬิกาดิจิทัลบนผนัง เวลา 04:01 น.

“ห้อง 444 ใช้ได้แค่ช่วง 03:59 ถึง 04:01 งั้นเหรอ?”

“หรือว่ามีแค่ ‘สองนาที’ ตอนรอยต่อความมืดกับแสงย่ำรุ่งเท่านั้น ที่ฉันจะเข้าไปในห้องแชทได้?”

คิดมาถึงตรงนี้ หานเฟยย้อนทบทวนบทสนทนากับหวงอิ๋งอีกรอบ: “หมอนั่นเหมือนกำลังเล่น ‘คนละเกม’ กับฉัน”

นั่งลงบนโซฟา หานเฟยมองจ้องทีวี “ผีอาละวาด” เครื่องเดิม “ถ้าหวงอิ๋งพูดจริง ตามที่เขาว่า ตอนนี้ฉันอาจอยู่ ‘โลกชั้นลึก’ ของเกม ส่วนที่พวกเขาเล่นกันเป็น ‘ชั้นผิว’ และ ‘ชั้นผิว ชั้นลึก’ จะสื่อสารกันได้ผ่านห้องแชท แค่ในเสี้ยวก่อนรุ่งสางเท่านั้น…

แต่ก็ยังมีความเป็นไปได้อีกแบบ หวงอิ๋งกำลัง ‘เล่นงาน’ ฉันอยู่ เขาอาจไม่ใช่คนด้วยซ้ำ แต่อาจเป็น ‘ผี’ ที่ฆ่าผู้เล่นคนหนึ่งแล้วเลยรู้ข้อมูลพวกนี้”

ในโลกอันอึมครึมนี้ อะไรก็เป็นไปได้ทั้งนั้น รอดได้ด้วย “ความระวัง” เท่านั้น

“ID ของหวงอิ๋งมีเลข 0999 ต่อท้าย…ออกเกมแล้วค่อยลองเช็กดู หรือไม่ก็ลองไป ‘เจอตัว’ ในโลกจริงแบบเงียบ ๆ”

หานเฟยจำเลขท้าย ID ได้ขึ้นใจ วิธีพิสูจน์ข้อสันนิษฐานที่ดีที่สุด คือไปดูด้วยตาตัวเอง

“ถ้าผ่านเขาแล้วหา ‘ทางออก’ เจอได้ก็ดีสิ” เขาเดินไปที่หน้าต่าง ชะโงกมองลอดช่องกระดานไม้ “ที่นี่เหมือนพระอาทิตย์จะไม่มีวันขึ้น มืดอยู่ตลอด”

แน่ใจว่ารอบ ๆ ปลอดภัยแล้ว เขาก็กดออกจากเกมที่มุมหนึ่งของห้องเช่าผีสิง

จริง ๆ ตอนแรกเขาตั้งใจจะออกเกมจากบ้านอาม่า จะได้ล็อกอินกลับมา “ที่ปลอดภัย”

แต่พอคิดอีกที เรื่อง “ออกเกมได้” นี่ยิ่งน้อยคนรู้ยิ่งดี อย่าให้ชาวตึกเอะใจ

เขากดปุ่มออก โลกในตาพลันถูกย้อมเป็นสีเลือด หานเฟยกลับสู่ความจริง

วางเฮดเซ็ตลง เปิดคอม แล้วรีบพิมพ์ทุกอย่างที่จำได้ลงเอกสาร

“หนังสือที่เมิ่งฉางอัน (น้องสาม) เคยอ่าน ฉันต้องหามาอ่านด้วย อาจเข้าถึงความคิดของเขาได้มากขึ้น”

สองสามวันนี้ สิ่งที่หานเฟย “สั่งซื้อ” มากที่สุดคือหนังสือกับคอร์สเรียนสารพัด เมื่อชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย การเรียนไม่เคยน่าเบื่ออีกต่อไป

จัดการเสร็จ เขาก็เริ่ม “กูเกิล” หาข้อมูลของหวงอิ๋ง

ลองมาหลายทาง แต่รายชื่อผู้ทดสอบ Perfect Life ทั้งหมดเป็นความลับ ต่อให้รู้เลขบัญชีก็หาไม่เจอ

“ดูท่าต้องพึ่ง ‘ลี่เสวี่ย’ อีกแล้ว คราวนี้ต้องหาเหตุผลดี ๆ หน่อย”

แสงหน้าจอเย็นชัดสะท้อนบนใบหน้า หานเฟยนั่งข้าง “กำแพงรูปเหยื่อ” เฝ้าดูข้อมูลเงียบ ๆ ใครผ่านมาเห็นคงไม่คิดว่าเขาเป็น “นักแสดง”

แสงอรุณโผล่พ้นฟ้าโดยไม่รู้ตัว แต่หานเฟยกลับรูดม่านปิด เขาชินกับความมืด เห็นแสงจ้าแล้วกลับไม่ค่อยชิน

กินของง่าย ๆ เสร็จ เขาหยิบมือถือกดหา “ลี่เสวี่ย”

“ช่วยเช็กคน ๆ หนึ่งให้หน่อยได้ไหม”

“ตายหรือยัง?”

“ไม่แน่ใจว่าจะ ‘ตายหรือยัง’ รู้แค่ว่าชื่อ ‘หวงอิ๋ง’ เป็นหมอ” หานเฟยเริ่มพูดเร็วขึ้น “เขาชอบเล่นเกมตอนกลางคืน เกม VR แบบใหม่ล่าสุด”

“เกี่ยวกับคดี ‘จิ๊กซอว์ศพ’ ไหม?”

“เกี่ยวแบบ ‘คลุมเครือ’”

“งั้นรอสักครู่”

ทั้งคู่คุยกันสั้นมาก แค่อีกไม่กี่นาที ลี่เสวี่ยก็โทรกลับ

“ฉันเจอคนที่ตรงเงื่อนไข หวงอิ๋ง รองผอ.โรงพยาบาลผู้ชายซินหู่ จบมหาลัยแพทย์ท็อปของประเทศ อายุสามสิบต้น ๆ รับช่วงต่อโรงพยาบาลจากพ่อ กลายเป็นรองผอ.รุ่นใหม่ อยู่ย่านแกนกลาง ‘เมืองอัจฉริยะ’ ชอบเล่นเกมมาก สองสามปีก่อนออกรายการหาคู่แล้วพูดช็อกพิธีกร: ถ้าต้องเลือกระหว่างแฟนกับเกม จะทิ้งอะไร? เขาตอบทันทีว่า ‘ทิ้งแฟน’ อาจเพราะงี้ ถึงทุกวันนี้ยังโสด”

“ก็คนไม่ธรรมดาเหมือนกันนะ” น้ำเสียงกับสไตล์การพิมพ์ในเกมของหวงอิ๋งลอยขึ้นมาในหัว หานเฟยแอบแน่ใจว่าใช่คนเดียวกัน

ขอบคุณลี่เสวี่ยเสร็จ เขาวางสาย คว้าโทรศัพท์ออกจากห้องทันที

นั่งรถไฟสายพิเศษเชื่อม “เมืองเก่า–นครอัจฉริยะ” เข้ามาถึงแกนเมือง หานเฟยไม่ทันได้ซึมซับความไฮเทคใด ๆ ก็รีบตรงไปโรงพยาบาลผู้ชายซินหู่

ค้นผ่านคอมไม่เจอ จึงถามเวรเปล คำตอบทำเอาพูดไม่ออก: รองผอ.หวงอิ๋ง…กำลังไปร่วมงานที่ Deep Space Tech

รอบทดสอบครั้งที่หกดำเนินไปด้วยดี Perfect Life กำลังจะ “โอเพ่นเบต้า” โฆษณาอยู่เต็มเมือง งานโปรโมตมีแทบทุกวัน

“รองผอ.แผนกผู้ชาย…ไปงานของ ‘Deep Space Tech’ ทำไม?”

ตอนแรกหานเฟยก็ไม่เข้าใจ จนได้มายืนในงาน ถึงเริ่ม “เข้าใจหัวใจติ่งเกม” ว่าทำไมที่นี่มันถึงดึงดูดขนาดนี้

Deep Space Tech ทุ่มไม่อั้น เหมาช้อปปิ้งมอลล์ระดับนานาชาติทั้งผืน ทำ “ห้องจัดแสดงไดนามิก 6 โซน + โซนลองเล่น 12 แห่ง” เพื่อโปรโมตเกม พอเข้าไป เหมือนหลุดเข้ามิติใหม่

หลายปีก่อนไอเดีย “อนาคต” ที่คนวาดฝัน วันนี้กลายเป็นจริง เทคโนโลยีสุกงอม ไอเดียบ้าพลัง ไม่ว่าจะสวรรค์หรือขุมนรก มนุษย์เหมือนสร้างได้หมด

“คนเยอะขนาดนี้…จะหาเขายังไง?” ลงทะเบียนเสร็จ หานเฟยเลือกเดินเข้าห้องทดลองหมายเลข 12 ที่คนน้อยสุด

โรคกลัวสังคมเพิ่งทุเลา พอโดนคนคลั่งเกมล้อมรอบขนาดนี้ หัวเริ่มมึน ๆ รับไม่ไหว

“Perfect Life คือเกมสโลว์ไลฟ์เยียวยาจิตใจ มีเรื่องราวน่ารัก ชีวิตแสนอบอุ่น เราจะมอบ ‘ความหวังและความสุข’ เป็นทำนองหลัก ให้พลังบวกกับผู้เล่นทุกคน!”

ได้ยินสคริปต์เปิดงานสุดคุ้น หานเฟยสะท้านวูบ หน้าซีดเผือด

รอบตัวมีแต่แฟนเกมอินจัด มีเขาคนเดียวที่ยืนค้างอยู่ทางเดิน ดูหลุดโลกอย่างแรง

“พี่ โอเคไหม?” มือหนึ่งแตะหลังเขาเบา ๆ แล้วยื่นน้ำดื่มบรรจุขวดให้

“ขอบคุณครับ” หานเฟยหันไป ผู้ชายชุดสูทหล่อเนี้ยบยืนอยู่ ข้าวของบนตัวน่าจะเท่ากับเงินเดือนหานเฟยครึ่งปี ชนิด “ผู้บริหารตัวจริง”

“มาดูงานเกมทั้งที ยังแต่งตัวเต็มยศเลย?”

“จริง ๆ ผมเกลียดแต่งแบบนี้ แต่บ้านนัด ‘ดูตัว’ ให้วันนี้ ปกติผมอ้างงานยุ่งหนีตลอด คราวนี้พวกเขายก ‘ฝ่ายหญิง’ มาส่งถึงที่ทำงานผมเลย”

“เลยหนีงาน ‘ดูตัว’ มาเดินงานเกมซะงั้น?”

“จะเรียกหนีก็ไม่ได้สิ ผม ‘รักเกม’ ต่างหาก ความสุขผู้ชายมันง่ายเท่านี้แหละ” ผู้ชายคนนี้อัธยาศัยดี สดใส ตรงข้ามหานเฟยสุดขั้ว

“ดูท่าเป็นครั้งแรกที่มางานโปรโมต Perfect Life สินะ ไป! เดี๋ยวผมพาเวียนให้ รู้จักเสน่ห์เกมนี้จริง ๆ”

“ไม่เป็นไรครับ ผมชอบเดินคนเดียวมากกว่า”

“ไม่ลำบากหรอก! ทางเดียวกันพอดี” เขาใช้สแกนใบหน้าหยิบแว่น VR สองชุดจากเคาน์เตอร์ “ช่วงนี้ใคร ๆ ก็โดนผม ‘ป้ายยา’ เกมนี้ กล้าพูดเลยว่านี่คือเกมที่ ‘ดีที่สุดในชีวิต’ ผม! แค่คุณชอบเกมนี้ เราก็เป็นพี่น้องกัน! มา ใส่แว่นไว้ เดี๋ยวพอเดินครบค่อยเอาไปคืนที่เคาน์เตอร์ ใส่ชื่อผมได้เลย อ้อ ผมชื่อ หวงอิ๋ง”

“หวงอิ๋ง?” สีหน้าหานเฟยเปลี่ยนไปชั่ววูบ ก่อนกลับมาเป็นปกติในเสี้ยววินาที

คืนนี้ยังมีอีกตอน อาจจะช้าหน่อยนิดหนึ่ง

.

.

.

(จบตอน)

.