บทที่ 23 ต่อสู้กับงูเหลือม
บทที่ 23 ต่อสู้กับงูเหลือม
บทที่ 23 ต่อสู้กับงูเหลือม
โจวซูพูดเสียงเบา “ก่อนที่ผลวิญญาณจะร่วงหล่น งูเหลือมวงแหวนทองคำจะไม่ละทิ้งมันไป”
เขามีความเข้าใจในนิสัยของสัตว์ประหลาดเป็นอย่างดี รู้ว่างูเหลือมวงแหวนทองคำต้องปกป้องผลวิญญาณ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะพุ่งเข้ามาหา ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกประหม่า
เหยียนเยว่ดึงหยางเหมยขึ้นมา ปลอบใจว่า “ใช่แล้ว หยางเหมย เจ้าไม่ต้องกลัว”
ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น แต่เมื่อครู่เธอก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเช่นกัน กระบี่สีเงินเล็ก ๆ เหนือศีรษะสว่างวาบขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อเทียบกับโจวซูที่ดูสงบ และแทบไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เลย
“โอ้”
หยางเหมยใจกล้าขึ้นเล็กน้อย จ้องมองงูเหลือมยักษ์ที่อยู่ไม่ไกล ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
เหยียนเยว่มองโจวซู “ลงมือเลยไหม?”
โจวซูส่ายหัว “เดี๋ยวก่อน ข้าขอพักสักครู่”
การเดินไม่กี่ลี้เมื่อครู่นี้ ทำให้พลังวิญญาณของเขาเกือบหมดแล้ว เขาไม่พูดอะไรมาก นั่งขัดสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณทันที
ดวงตาของเหยียนเยว่แสดงความประหลาดใจเล็กน้อย เธอรู้ว่าโจวซูเพิ่งอยู่ขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง พลังวิญญาณมีไม่มาก แต่การมีน้อยถึงเพียงนี้ก็เกินความคาดหมาย ระดับการบ่มเพาะของโจวซูยังด้อยกว่าหยางเหมยเสียอีก
เธอเริ่มรู้สึกเสียใจเล็กน้อย
หยางเหมยมองงูเหลือมยักษ์ พึมพำ “หนึ่ง สอง... มีวงแหวนสีทองทั้งหมดสองสิบหกวง เยอะมาก น่ากลัวจริง ๆ”
โจวซูพยักหน้า “งูเหลือมวงแหวนทองคำจะเพิ่มวงแหวนสีทองหนึ่งวงทุกสิบปี ตัวนี้ดูเหมือนจะมีอายุสองร้อยหกสิบปีแล้ว ถ้ามันเพิ่มวงแหวนสีทองอีกวง ก็อาจจะก้าวหน้าสู่ระดับสาม และทั้งตัวจะกลายเป็นสีทองแดง ซึ่งพลังก็จะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว”
สีหน้าของเหยียนเยว่เปลี่ยนไปเล็กน้อย ความรู้เหล่านี้เธอไม่เคยได้ยินมาก่อน “ถ้าอย่างนั้นมันใกล้จะถึงระดับสามแล้วหรือ? มันจะไม่รับมือยากกว่านี้หรือ...”
โจวซูดูเหมือนจะเห็นความกังวลในดวงตาของเธอ จึงพยักหน้าให้กำลังใจ “ไม่เป็นไร ตราบใดที่มันยังเป็นระดับสอง จุดอ่อนก่อนหน้านี้ก็จะยังคงอยู่ รับมือไม่ยาก”
“เฮ้อ”
เหยียนเยว่ถอนหายใจเบา ๆ ความสงสัยบนใบหน้าของเธอยังไม่หายไป
งูเหลือมวงแหวนทองคำเป็นสัตว์ประหลาดระดับสองอย่างแท้จริง แม้ว่าพลังอำนาจจะต่ำในบรรดาสัตว์ประหลาดระดับสองด้วยกัน แต่เมื่อดูการบ่มเพาะของโจวซูแล้ว วิธีที่เขาพูดจะเชื่อถือได้จริงหรือ?
แต่ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ไม่อาจถอยหนีได้อีก
ไม่นานนัก โจวซูก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน หันไปบอกหยางเหมยว่า “ศิษย์น้องหญิงหยาง ถอยไปหน่อย”
จากนั้นหันไปหาเหยียนเยว่ “ศิษย์พี่หญิงเหยียน ลงมือได้แล้ว”
เหยียนเยว่พยักหน้า มองงูเหลือมวงแหวนทองคำ แล้วพุ่งเข้าใส่โดยไม่ลังเล
รอมานาน ในที่สุดเหยื่อก็มาถึง งูเหลือมวงแหวนทองคำดีใจจนแลบลิ้น หัวเชิดขึ้น โฉบลงมาจิกใส่เหยียนเยว่
ห่างไปสามถึงสี่จ้าง ปากของงูเหลือมยักษ์ก็อ้ากว้าง พ่นน้ำพิษสีดำที่มีกลิ่นเหม็นคาวออกมาอย่างท่วมท้น
ในฐานะสัตว์ประหลาดระดับสองที่พิเศษ งูเหลือมวงแหวนทองคำมีพลังวิญญาณสามสาย มีวิธีการโจมตีที่หลากหลาย และยังมีพิษร้ายอีกด้วย
เหยียนเยว่ดูเหมือนจะเตรียมพร้อมไว้ล่วงหน้า ในขณะที่งูเหลือมยักษ์อ้าปาก ร่างกายที่บอบบางของเธอบิดตัว หมุนไปกลางอากาศ กระบี่วารีบินพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับดาวตก พุ่งตรงไปยังดวงตาของงูเหลือมยักษ์
งูเหลือมยักษ์มีร่างกายใหญ่โต แต่กลับว่องไวอย่างน่าประหลาด หัวก้มต่ำลงเล็กน้อย กระบี่วารีบินจึงพลาดดวงตา ไปโดนเข้าที่กลางหัวแทน
เจ้ง—
เกิดเสียงโลหะปะทะกันดังสนั่น
ส่วนหัวของงูเหลือมยักษ์ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีทอง กระบี่บินระดับหนึ่งก็ไม่สามารถทำลายได้ง่าย ๆ นับประสาอะไรกับกระบี่วารีบินที่ไม่ได้จัดอยู่ในขั้นใด ๆ
แต่การโจมตีครั้งนี้ทำให้งูเหลือมยักษ์รู้สึกเจ็บปวด และดูเหมือนจะโกรธจัด หางยาวเท่าแขนของเด็กก็ยกขึ้นทันที เลื้อยพันเข้าหาร่างกายของเหยียนเยว่
เหยียนเยว่ไม่ถอย แต่กลับพุ่งเข้าใส่ข้างหน้า คว้ากระบี่วารีบินที่บินกลับมา กัดฟันแน่น แล้วฟันลงไปอย่างแรง
ปัง!
ฟันเข้าที่ลำตัวของงูเหลือมอย่างจัง
ส่วนที่ไม่ได้ปกคลุมด้วยวงแหวนสีทอง มีพลังป้องกันด้อยกว่าส่วนที่มีวงแหวนสีทองมาก การฟันครั้งนี้จึงแทงเข้าไปถึงสามนิ้ว
งูเหลือมยักษ์ส่งเสียงหวีดร้องยาวนาน ออร่าสังหารพุ่งกระจายไปทั่ว บริเวณโดยรอบราวกับตกอยู่ในฤดูหนาว อุณหภูมิลดลงอย่างกะทันหัน
หางยาวหดกลับอย่างรวดเร็ว กวาดโดนเหยียนเยว่ที่หลบไม่ทัน ถูกพัดกระเด็นไปหลายจ้าง
เหยียนเยว่ล้มลงกับพื้น อาเจียนเป็นเลือด สีหน้าซีดเซียวอย่างที่สุด เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บภายใน
แต่เธอไม่สนใจความเจ็บปวดเลย กลับมีจิตต่อสู้ที่สูงขึ้น คำรามเสียงแหลม แล้วพุ่งเข้าหางูเหลือมยักษ์อีกครั้ง และต่อสู้กันอย่างดุเดือด
เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดระดับสองที่เทียบเท่ากับขั้นสร้างรากฐาน ยังไม่ถึงสิบลมหายใจ เหยียนเยว่ก็เริ่มเสียท่า หอบหายใจอย่างหนัก ผมเผ้ากระเซอะกระเซิง
ส่วนการโจมตีของงูเหลือมยักษ์ก็ยิ่งดุดันขึ้นเรื่อย ๆ อยากจะกลืนกินเธอเข้าไปในปากให้ได้
“ศิษย์พี่หญิง...”
หยางเหมยมองอย่างใจหาย เดินเข้าไปใกล้เรื่อย ๆ พยายามจะพุ่งเข้าไปช่วยหลายครั้ง แต่ก็ถูกโจวซูห้ามไว้
ระดับการบ่มเพาะของหยางเหมยในตอนนี้ ไม่สามารถทนต่อการโจมตีของงูเหลือมยักษ์ได้เลย แต่การมีความคิดที่จะช่วยก็นับว่าดีมากแล้ว
โจวซูมองเหยียนเยว่ ชื่นชมในใจ ความเข้มแข็งของเธอหาได้ยากในผู้บำเพ็ญชายด้วยซ้ำ
“จากการคำนวณก่อนหน้านี้ หลังจากเหยียนเยว่ดึงกระบี่กลับไป งูเหลือมยักษ์จะหยุดชั่วขณะ”
ขณะที่สังเกต เขาก็ทำการคำนวณที่ซับซ้อนไปพร้อมกัน
“ตอนนี้แหละ!”
ในที่สุดเขาก็รอโอกาสที่เหมาะสม ยันต์พายุสายฟ้าที่เขาถือไว้จนเปียกชื้นก็ถูกโยนออกไปอย่างกะทันหัน แม้ว่าความเร็วจะไม่เร็ว แต่ภายใต้การควบคุมที่น่าอัศจรรย์ของโจวซู มันได้หลบหลีกสิ่งกีดขวางมากมาย และพุ่งตรงไปยังกลุ่มการต่อสู้อย่างไม่น่าเชื่อ
ปัง!
แสงสายฟ้าสาดกระเซ็น!
งูเหลือมยักษ์ที่ยืนขึ้นอย่างสูง ถูกล้อมรอบด้วยแสงสายฟ้าโดยไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ
เสียงหวีดร้องอย่างโหยหวนดังขึ้น งูเหลือมยักษ์หดตัวลงเป็นก้อนกลมในพริบตา ด้วยความเร็วที่ยากจะหลบหลีก
งูเหลือมวงแหวนทองคำกลัวสายฟ้ามาก เมื่อสัมผัสกับสายฟ้า มันจะป้องกันตัวเองด้วยการขดตัวเป็นก้อนกลมทันที
ถึงแม้พายุสายฟ้าที่เกิดจากยันต์พายุสายฟ้าระดับกลางจะไม่สามารถทำอันตรายใด ๆ ต่อมันได้ แต่มันก็ยังเกิดปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณ
แผนการก่อนหน้านี้ของเหยียนเยว่ก็คือการใช้ช่วงเวลานี้ในการเก็บผลวิญญาณแล้วหนีไป
ตอนนี้คือโอกาสที่ดีที่สุดแล้ว
ท่ามกลางพายุสายฟ้า เหยียนเยว่ที่เตรียมพร้อมไว้ล่วงหน้า ยืนถือกระบี่อยู่ ร่างกายของเธอสั่นเล็กน้อย พลังวิญญาณถูกใช้ไปถึงแปดในสิบส่วน แต่กระบี่ในมือของเธอก็กำไว้แน่นมาก
โจวซูตะโกน “เร็ว! แทงที่ดอกเบญจมาศของมัน!”
“ดอกเบญจมาศ?”
เหยียนเยว่และหยางเหมยที่อยู่ไม่ไกล ต่างตกตะลึงพร้อมกัน “ที่นี่มีดอกเบญจมาศที่ไหน?”
โจวซูตบหัวตัวเอง ด้วยความตื่นเต้น เขาพูดผิดไปเสียแล้ว
“วงแหวนที่สามของหาง เกล็ดที่ใหญ่ที่สุด เกล็ดที่ใหญ่ที่สุด! ที่เคยบอกไว้ก่อนหน้านี้”
เหยียนเยว่มองงูเหลือมยักษ์ที่ขดตัวเป็นก้อนกลม ในใจลังเลอย่างหนัก
เมื่องูเหลือมยักษ์ขดตัวเป็นก้อนกลม ร่างกายทั้งหมดก็ถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีทอง ดูเหมือนไม่มีจุดอ่อนใด ๆ กระบี่วารีบินของเธอเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแทงทะลุ
แม้ว่าโจวซูจะเคยบอกเธอหลายครั้งก่อนหน้านี้ว่าให้ใช้โอกาสนี้โจมตีจุดอ่อนนั้น แต่ตอนนี้เธอก็กำลังคิดอยู่ว่าควรจะใช้โอกาสนี้หนีไป หรือทำตามที่โจวซูบอก
หากสิ่งที่โจวซูพูดผิด จุดอ่อนนั้นไม่ใช่จุดอ่อนของงูเหลือมยักษ์ และเธอต้องเผชิญกับการตอบโต้ของงูเหลือมยักษ์ เธอก็แทบจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลย
“เร็วเข้า!”
โจวซูตะโกนออกมาแทบจะเป็นคำราม
เขารู้ว่านี่เป็นโอกาสเดียวเท่านั้น ยากที่จะหาโอกาสปล่อยยันต์พายุสายฟ้าได้อีก และหากตอนนี้ใช้ยันต์ต่อเนื่อง งูเหลือมยักษ์ก็จะหนีลงดินไปทันที
เสียงคำรามราวกับสายฟ้าฟาด ทำให้เหยียนเยว่สั่นสะท้านไปทั้งตัว
“เดิมพัน!”
เธอตั้งใจแน่วแน่ ใช้สองมือถือกระบี่ ใส่พลังวิญญาณทั้งหมดเข้าไป แล้วแทงไปที่ส่วนที่โจวซูบอกอย่างสุดกำลัง
โฮก!
เสียงร้องอย่างบ้าคลั่งดังขึ้น ร่างกายของงูเหลือมยักษ์ที่ขดตัวอยู่ก็คลายออกทันที ราวกับแป้งโดนที่ถูกกดทับ
ราวกับสูญเสียพละกำลังทั้งหมด งูเหลือมยักษ์ก็อ่อนยวบลง ทิ้งตัวลงบนพื้นราวกับโคลน ท่ามกลางแสงสายฟ้าที่ค่อย ๆ จางหายไป
ร่างกายของเหยียนเยว่สั่นเล็กน้อย ราวกับถูกสายฟ้าฟาดเช่นกัน เธอยืนนิ่งด้วยความตกตะลึง
“เกล็ดหนาขนาดนั้น ทำไมถึงแทงทะลุไปได้? แถมตายไปในทันทีเลยหรือ?”
สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าแทบจะเหลือเชื่อ เกล็ดที่ดูหนาหนักขนาดนั้นกลับถูกทำลายไปได้ในทันที ทำให้เธอตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ไม่กล้าเชื่อเลย
“ยังไม่จบ อันตราย ถอยเร็ว!”
โจวซูจ้องมองเหยียนเยว่ที่ยืนนิ่ง ด้วยความร้อนรน รีบวิ่งไปสองก้าว ดึงเหยียนเยว่ถอยกลับมาอย่างรวดเร็ว
ปัง ปัง เพียะ เพียะ!
ยังไม่ทันเดินไปได้กี่ก้าว งูเหลือมยักษ์ก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง เกล็ดสีทองบนตัวก็แตกออกมาเป็นชิ้น ๆ พุ่งกระจายไปรอบทิศทาง!
ในชั่วพริบตา บริเวณหลายจ้างก็ถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดงู
ราวกับมีพายุฝนสีทองกำลังตกลงมา
“ศิษย์พี่ ศิษย์พี่หญิง!”
(จบบท)