บทที่ 8 คำสัญญา

บทที่ 8 คำสัญญา

เทือกเขาชิงหยวน ทอดยาวหลายแสนลี้ ปราณวิญญาณค่อนข้างเข้มข้น จึงดึงดูดสำนักเซียนจำนวนมากให้เข้ามาตั้งรกราก

สถานที่เช่นนี้ย่อมมีตลาดมากมาย และตลาดชิงเสียถือเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างพิเศษ

ต่างจากตลาดอื่น ๆ ที่นี่ไม่มีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด ตราบใดที่มีการซื้อขาย ทุกคนสามารถมาได้ ไม่ว่าจะเป็นศิษย์ระดับต่ำ ผู้บำเพ็ญอิสระ หรือแม้แต่คนธรรมดา ตลาดแห่งนี้ก็ไม่ปฏิเสธใคร ทุกวันผู้คนต่างไปมาหาสู่กันอย่างคึกคักและติดดินมาก

รอบ ๆ ตลาดชิงเสีย มีบ้านเรือนหลังเตี้ย ๆ กระจัดกระจายอยู่

ผู้ที่อาศัยอยู่ในนั้นมีทั้งผู้บำเพ็ญอิสระและพ่อค้าเร่ที่ตั้งแผงขายของในตลาด รวมถึงคนธรรมดาจำนวนมากที่ต้องการแสวงหาโชคชะตาแห่งเซียน

การสร้างบ้านเอง และจ่ายศิลาวิญญาณเพียงเล็กน้อย ก็จะได้รับการคุ้มครองจากตลาด

ในบรรดาบ้านเหล่านั้น มีกระท่อมมุงจากหลังหนึ่งที่ดูเหมือนเพิ่งสร้างเสร็จไม่นาน หญ้าคาด้านบนยังมีสีเขียวเล็กน้อย และมุงไม่สม่ำเสมอ ดูไม่เรียบร้อยเลย ฝีมือการสร้างดูไม่ประณีตเอาเสียเลย

แต่ภายในกระท่อมแห่งนี้กลับมีทิวทัศน์ที่แตกต่างออกไป

มียันต์ค่ายกลขนาดเล็กจำนวนมากวางไว้ที่มุมทั้งสี่ มีค่ายกลง่าย ๆ สามชนิด คือ ค่ายกลเก็บเสียง ค่ายกลป้องกันกำแพง และ ค่ายกลรวมปราณ ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้คนที่อยู่ในกระท่อมสามารถบ่มเพาะได้อย่างสบายใจ ไม่ถูกรบกวนจากภายนอก และคนภายนอกก็ไม่สามารถรู้สถานการณ์ภายในได้

โจวซูมีสีหน้าเรียบเฉย “หยางเฮย นับถึงวันนี้ เจ้าควรจะทะลวงเส้นชีพจรได้สองร้อยยี่สิบเส้นแล้วใช่ไหม?”

หยางเฮยนั่งอยู่บนเบาะรองนั่ง พยักหน้าอย่างจริงจัง “สองร้อยยี่สิบเส้นพอดี ทุกวันเจ้าใช้ศิลาวิญญาณจัดตั้งค่ายกลรวมปราณ ผลลัพธ์ดีกว่าแท่นรวมเมฆเสียอีก แถมยังมียาเม็ดอีก หากยังไม่มีความคืบหน้า ข้าคงละอายใจต่อเจ้ามาก”

โจวซูยิ้มอย่างพึงพอใจ “สองร้อยยี่สิบเส้นก็พอแล้ว เจ้าพยายามให้มากขึ้นในขั้นหลอมปราณ น่าจะทำได้ถึงสองร้อยห้าสิบเส้นก่อนขั้นสร้างรากฐาน”

“เข้าใจแล้ว โจวซู”

หยางเฮยจ้องมองโจวซู ด้วยความสับสนเล็กน้อย “ใช่แล้ว ข้าสงสัยมาก คำแนะนำการปรับปรุงที่เจ้าบอกข้าทุกวัน มันมักจะตรงจุดเสมอ ราวกับว่าเจ้ามองเห็นภายในร่างกายของข้าได้เลย เจ้าทำได้อย่างไร?”

“คำนวณเอาน่ะ เรื่องเล็กน้อย” โจวซูก้มหน้าลงเล็กน้อย เสียงเบาลงมาก “ศิลาวิญญาณที่สะสมไว้ใกล้จะหมดแล้ว หยางเฮย เจ้าควรจะไปได้แล้ว”

“อ๊ะ?”

หยางเฮยมีสีหน้าตกตะลึงราวกับถูกฟ้าผ่า เขาลุกขึ้นยืนทันที และกล่าวอย่างตื่นเต้น “เจ้าพูดอะไร ต้องการให้ข้าไปหรือ?”

โจวซูกล่าวอย่างเฉยเมย “ใช่ พรสวรรค์ของเจ้าในตอนนี้ถือว่าเป็นอัจฉริยะกึ่งหนึ่งแล้ว ถึงเวลาที่เจ้าจะต้องไปหาสำนักเซียนเข้าร่วม และก้าวหน้าไปอีกขั้น”

หยางเฮยจ้องมองโจวซู และปฏิเสธอย่างเด็ดขาด “ข้าไม่ไป!”

หลังจากหลบหนีการตามล่า ทั้งสองได้มาอยู่ที่ตลาดชิงเสียที่ห่างจากสำนักอู๋วั่งนับหมื่นลี้ และบ่มเพาะอยู่แต่ในห้องมาสองเดือนแล้ว

เส้นชีพจรของหยางเฮยถูกทะลวงอย่างต่อเนื่อง แต่โจวซูไม่มีความคืบหน้าเลย ความแตกต่างราวกับฟ้ากับเหว

แม้แต่หยางเฮยก็เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ของโจวซูในตอนนี้ย่ำแย่ถึงขีดสุด พลังวิญญาณอ่อนแอจนแทบจะรู้สึกไม่ได้ เขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีรากวิญญาณคนหนึ่งเท่านั้น แทบจะนับเป็นผู้บำเพ็ญไม่ได้ด้วยซ้ำ

โจวซูพยายามฝึกฝนเขาอย่างเต็มที่ ทุกสิ่งที่เขาได้รับล้วนมาจากโจวซู แต่ตอนนี้กลับต้องการให้เขาจากไป อย่างชัดเจนว่าไม่ต้องการให้เขาต้องเดือดร้อนไปด้วย แต่เขาจะยอมให้เกิดเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร?

เขาส่ายหน้าอย่างดื้อรั้น “ครั้งนี้ข้าไม่ฟังเจ้า ข้าไม่ไป!”

โจวซูยิ้มอย่างเรียบเฉย “ครั้งนี้เจ้ายังต้องฟังข้า การที่เจ้าจากไปเป็นประโยชน์ต่อทั้งเจ้าและข้า”

“ข้าไม่เข้าใจ” หยางเฮยรู้สึกมึนงงเล็กน้อย

“เจ้าจะเข้าใจเอง” โจวซูเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาใสราวกับน้ำ “เทือกเขาชิงหยวนมีสำนักเซียนดี ๆ ห้าแห่ง ข้าคิดว่าหุบเขาหลัวหวางเหมาะกับการฝึกฝนของเจ้ามากกว่า และตอนนี้พวกเขาก็กำลังรับศิษย์อยู่ เจ้าไปที่นั่นเลย”

หยางเฮยยืนนิ่ง “โจวซู เจ้าต้องการให้ข้าไปจริง ๆ หรือ?”

เขาไม่เคยคิดเลยว่าโจวซูไม่เพียงแต่ต้องการให้เขาจากไปเท่านั้น แต่ยังช่วยคิดหาทางออกให้เขาด้วย

“อืม”

โจวซูพยักหน้าอย่างสงบ “เจ้าอยากหาศิลาวิญญาณ ก็ต้องเข้าสำนักก่อนจึงจะหาได้ง่ายขึ้น และหลาย ๆ เรื่อง ก็ทำได้เมื่อเข้าสำนักแล้วเท่านั้น หากเจ้าอยากช่วยข้า ก็รีบเพิ่มระดับการบ่มเพาะของเจ้าให้เร็วเข้า”

“แล้วเจ้าเล่า? ทำไมไม่ไปกับข้า?”

โจวซูยิ้ม “ข้าคิดดูแล้ว สำนักเซียนที่นี่ไม่เหมาะกับข้า หากเจอสำนักที่เหมาะสม ข้าก็จะไปแน่นอน ตอนนี้ข้าจะอยู่ในตลาดนี้ ที่นี่ปลอดภัยมาก”

“แต่ระดับการบ่มเพาะของเจ้าในตอนนี้ จะปกป้องตัวเองได้อย่างไร...”

โจวซูไม่ใส่ใจ “เชื่อข้าเถอะ เรื่องนี้ไม่เป็นปัญหา”

หยางเฮยคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาก็มั่นคงขึ้น “ได้ ข้าจะทำตามที่เจ้าบอก เจ้าคอยดูนะ ข้าจะต้องทำให้เจ้าหายดี และกลับมาฝึกฝนได้อีกครั้ง”

เขาอาจจะโง่เขลา แต่ก็ไม่ใช่คนโง่งม

เขารู้ว่ามีเพียงการเข้าสู่สำนักเซียนเท่านั้น ที่จะทำให้เขาก้าวหน้าได้เร็วขึ้น และมีความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะปกป้องโจวซู และช่วยโจวซูซ่อมแซมเส้นชีพจรที่เสียหาย

โจวซูพยักหน้าเบา ๆ “ข้าจะรอ”

คำพูดเช่นนี้ เขาเคยได้ยินจากท่านอาจารย์มาครั้งหนึ่งแล้ว และตอนนี้ก็ได้ยินอีกครั้ง หัวใจของเขาจึงอบอุ่นขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เขารู้ดีว่า การรอคอยไม่ใช่วิธีที่ดี เขาจะต้องพยายามต่อสู้เพื่อฟื้นฟูตัวเอง

สำหรับเรื่องนี้ เขาได้วางแผนไว้บ้างแล้ว

ดวงตาของทั้งสองสบกัน มีความอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย แต่ที่มากกว่านั้นคือความไว้วางใจที่มาจากส่วนลึกของหัวใจ

หยางเฮยเปิดประตูจากไป ไม่หันกลับมามอง

“เมื่อได้พบกันอีกครั้ง ทุกสิ่งอาจแตกต่างไปแล้ว”

โจวซูยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาก็ค่อย ๆ สงบลง สายตาของเขาก็ชัดเจนอย่างยิ่ง

ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา เขาได้กำหนดสิ่งที่เขาจะทำในอนาคตไว้ล่วงหน้าแล้ว

นั่นคือการพัฒนาในด้านยันต์

ก่อนที่เส้นชีพจรที่เสียหายจะฟื้นตัว พลังวิญญาณของเขาย่อมมีน้อยมากจนน่าเวทนา ไม่เหมาะสำหรับการใช้เคล็ดวิชา หรือแม้แต่การหลอมยา การจัดค่ายกล และอื่น ๆ ก็ทำได้ไม่ดี แต่การใช้ยันต์กลับไม่มีปัญหา

ยันต์ต้องการเพียงพลังวิญญาณเล็กน้อยในการกระตุ้นเท่านั้น และยันต์มีหลากหลายชนิด เปลี่ยนแปลงได้ไม่รู้จบ มีพลังอำนาจที่ไร้ขีดจำกัด ตราบใดที่ใช้ได้ดี แม้จะไม่มีพลังวิญญาณมากนัก ก็สามารถต่อสู้ได้ไม่แพ้ผู้บำเพ็ญคนอื่น ๆ

ด้วยยันต์ เขาสามารถปกป้องตัวเองได้ และการทำยันต์ก็สามารถสะสมศิลาวิญญาณ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการซ่อมแซมเส้นชีพจรในอนาคต

วิธีการทำยันต์มีสองวิธี คือ การอัดปราณยันต์ และ การวาดอักขระยันต์

การอัดปราณยันต์ต้องใช้พลังวิญญาณจำนวนมาก แต่การวาดอักขระยันต์ต้องใช้พลังวิญญาณเพียงเล็กน้อย ตราบใดที่มีวัสดุที่เหมาะสม ผู้ทำยันต์มีความสามารถในการควบคุมพลังวิญญาณ และมีความเข้าใจที่เพียงพอ ก็จะสามารถสร้างยันต์ที่ทรงพลังได้

โจวซูที่เส้นชีพจรทะลวงได้ทั้งหมด มีการควบคุมพลังวิญญาณที่เหนือกว่าผู้บำเพ็ญส่วนใหญ่ ความเข้าใจก็ไม่ต้องสงสัยเลย การคำนวณและคำนวณทำนายก็เพียงพอที่จะแก้ไขปัญหาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ชาติที่แล้วเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการวาดภาพและเขียนอักษร มีฝีมือในการใช้พู่กันอย่างลึกซึ้ง ซึ่งมีข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติในการวาดอักขระยันต์

เขามีความมั่นใจอย่างมากในการวาดอักขระยันต์

แต่ในคลังความจำของเขา มีตำราเกี่ยวกับวิถีแห่งยันต์น้อยมาก ท่านอาจารย์แห่งยอดเขาเทียนอวิ๋นเชี่ยวชาญวิชาดาบ ตำราส่วนใหญ่จึงเป็นตำราเคล็ดวิชาดาบและตำราล่าสัตว์ประหลาด มีตำราเกี่ยวกับวิถีแห่งยันต์เพียงเล่มเดียวเท่านั้น และบันทึกวิธีการวาดยันต์ไว้เพียงสองชนิดเท่านั้น ไม่มีอะไรอื่นอีกเลย

เส้นทางที่เขาจะเดินไปนั้น ย่อมเริ่มต้นด้วยความยากลำบากอย่างแน่นอน

โจวซูก้มลงสัมผัสถุงเก็บของในใจรู้สึกเย็นวาบ

ในฐานะศิษย์สายตรงในอดีต ถุงเก็บของของเขาถือว่าไม่ธรรมดา เป็นสิ่งที่ท่านอาจารย์หลิวอวี้เจ๋อมอบให้เขาในวันแรกที่เข้าสำนัก

ทว่าตอนนี้ ในพื้นที่ขนาดใหญ่ของถุงเก็บของ นอกจากยาเม็ดบางส่วนแล้ว ก็มีเพียงศิลาวิญญาณกองเล็ก ๆ ที่วางอยู่เท่านั้น ว่างเปล่าจนน่าใจหาย

“ศิลาวิญญาณชั้นต่ำสิบสามก้อนสุดท้าย ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าจะต้องทำให้สำเร็จ”

เขาต้องการใช้ศิลาวิญญาณเหล่านี้ เพื่อเริ่มต้นเส้นทางใหม่ด้วยยันต์