บทที่ 7 สังหาร

บทที่ 7 สังหาร

“โจวซู เจ้าฟื้นแล้ว!”

หยางเฮยเดินเข้ามาในประตู ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดีและเดินไปที่ข้างเตียง

โจวซูลืมตาแล้ว มุมปากมีรอยยิ้มจาง ๆ “ข้าตื่นอยู่ตลอด เพียงแต่ขยับและพูดไม่ได้เท่านั้น หยางเฮย ข้าลำบากเจ้ามานานแล้ว”

“ไม่ลำบาก ไม่ลำบาก ฮ่า ๆ!”

หยางเฮยกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น ใช้มือทั้งสองข้างจับไหล่โจวซูแล้วเขย่าเบา ๆ “ดีแล้ว ตอนนี้ปัญหาต่าง ๆ ข้าไม่ต้องมาคิดคนเดียวให้ปวดหัวแล้ว สองสามวันมานี้ข้าคิดจนหัวแทบระเบิดแล้ว”

หลังจากพักฟื้นมาหนึ่งเดือน และได้รับยาเม็ดอย่างต่อเนื่อง โจวซูก็ค่อย ๆ ฟื้นตัว

โจวซูมองเขาอย่างใจเย็น “เฒ่าหลิวหรือ?”

เมื่อสิบกว่าวันก่อน ทั้งสองหนีมาถึงหมู่บ้านชิงเหอ ซึ่งอยู่ห่างจากสำนักอู๋วั่งกว่าเจ็ดร้อยลี้

ตามที่นายพรานสูงอายุได้กล่าวไว้ ชาวบ้านในหมู่บ้านชิงเหอมีความเคารพต่อสำนักอู๋วั่งมาก เมื่อพวกเขาเข้ามาในหมู่บ้าน ก็ได้รับการต้อนรับจากเศรษฐีคนหนึ่ง ให้กินอาหารและดูแลอย่างดี

แต่หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน เฒ่าหลิวก็ไม่รู้ไปได้ยินข่าวมาจากไหน ว่าสำนักอู๋วั่งถูกสำนักเจิ้งเหลยทำลายแล้ว เขาก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคนทันที ไล่พวกเขาไปที่ห้องเก็บฟืน และเรียกร้องให้หยางเฮยมอบ仙法 (เซียนฝ่า) (เคล็ดวิชาเซียน) ของสำนักอู๋วั่งให้เขา มิฉะนั้นจะเปิดเผยที่อยู่ของพวกเขาให้สำนักเจิ้งเหลยรู้

หยางเฮยมีนิสัยซื่อตรง ไม่คิดที่จะทำร้ายคนธรรมดา และไม่รู้จักพลิกแพลงสถานการณ์ เขาพยายามหลบเลี่ยงมาหลายวันแล้ว แต่ในอีกสามวันก็จะถึงกำหนดเส้นตายที่เฒ่าหลิวบอกไว้ เขาจึงกำลังกังวลใจ เมื่อโจวซูตื่นขึ้นมา ก็เหมือนกับว่าเขามีเสาหลักให้พึ่งพา จึงตื่นเต้นอย่างมาก

“ใช่แล้ว โจวซู ทำอย่างไรดี?”

หยางเฮยเกาศีรษะอย่างช่วยไม่ได้ “เคล็ดวิชาเซียนย่อมบอกคนที่จิตใจไม่ซื่อสัตย์ไม่ได้อยู่แล้ว แต่จะหนีก็หนีไม่พ้น มีคนจำนวนมากขวางอยู่ที่หน้าประตู”

โจวซูกล่าวอย่างเฉยเมย “เจ้าไม่ใช้เคล็ดวิชาเลยหรือ?”

หยางเฮยมีสีหน้าประหลาดใจ “ใช้เคล็ดวิชา? พวกเขาเป็นคนธรรมดา ทนเคล็ดวิชาไม่ได้หรอก แค่โดนก็คงตายแล้ว พวกเราผู้บำเพ็ญจะฝ่าฝืนกฎของสำนักทำร้ายคนธรรมดาไม่ได้ ยิ่งกว่านั้นก่อนเข้าสำนัก ข้าเคยให้สัญญาไว้กับชาวบ้านว่าจะไม่ทำร้ายคนธรรมดา ดังนั้นไม่ได้เด็ดขาด”

โจวซูรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย เขารู้จักนิสัยของหยางเฮยดี หยางเฮยไม่เคยถอยหนีต่อหน้าผู้บำเพ็ญที่แข็งแกร่ง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนธรรมดาที่ไม่มีทางสู้ หยางเฮยกลับยึดมั่นในความคิดของตน และไม่สามารถหาทางจัดการได้

มีแต่เขาเท่านั้นที่ต้องลงมือ

เขากล่าวอย่างช้า ๆ “เจ้าเอายาเม็ดวสันตปราณมาให้ข้า สิบเม็ด”

“สิบเม็ด เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? ท่านเจ้าสำนักเคยบอกว่ายาเม็ดนี้เจ้ากินได้มากที่สุดแค่วันละเม็ด กินมากเกินไปร่างกายของเจ้าจะรับไม่ไหว จะยิ่งบาดเจ็บหนักขึ้นไปอีก”

ยาเม็ดวสันตปราณเป็นยาเม็ดระดับหนึ่งสำหรับรักษาอาการบาดเจ็บ ทุกวันหยางเฮยจะป้อนให้โจวซูหนึ่งเม็ด ตอนนี้โจวซูต้องการถึงสิบเม็ด หยางเฮยจึงตกตะลึง

“ไม่เป็นไร เจ้าแค่เอามาให้ข้า” โจวซูมีสีหน้าสงบ “พวกเรามีเวลาไม่มากแล้ว”

หยางเฮยจ้องมองโจวซู และลังเลอยู่พักใหญ่

โจวซูยิ้มเล็กน้อย “หยางเฮย คำพูดของข้า เคยผิดพลาดหรือไม่?”

“ก็ไม่เคยนะ ดูเหมือนเจ้าพูดถูกเสมอ” หยางเฮยคิดอย่างถี่ถ้วน แล้วค่อย ๆ ป้อนยาเม็ดเข้าปากโจวซูทีละเม็ด “เจ้าต้องระวังให้มากนะ”

เมื่อยาเม็ดเข้าสู่ช่องท้อง พลังยาอันมหาศาลก็เริ่มแพร่กระจาย ท้องของโจวซูรู้สึกเหมือนถูกยัดด้วยถ่านที่ร้อนระอุสิบก้อน ร่างกายของเขาร้อนระอุในทันที

แต่เขาไม่ตื่นตระหนก แต่กลับควบคุมพลังยาอย่างระมัดระวัง ค่อย ๆ ให้กระจายไปยังส่วนที่เสียหายของร่างกาย

ก่อนหน้านี้เขาได้คำนวณไว้แล้วว่า หากควบคุมได้ดี ยาเม็ดวสันตปราณสิบเม็ด แม้จะทำให้ร่างกายเสียหายบ้าง แต่ก็พอจะทนทานได้

หนึ่งชั่วยามผ่านไป เมื่อเห็นสีหน้าของโจวซูเปลี่ยนจากสีขาวเป็นสีแดง จากสีแดงเป็นสีม่วง จากนั้นก็กลายเป็นสีดำเหมือนถ่านไหม้ หัวใจของหยางเฮยก็เต้นระรัวและไม่สงบเลย

จนกระทั่งโจวซูมีสีหน้ากลับมาเป็นสีแดงจาง ๆ ตามปกติ เขาจึงถอนหายใจยาว

“ไม่เป็นไรนะ?”

“วางใจเถอะ ข้าไม่เป็นไร” โจวซูส่ายหัว

หยางเฮยยิ้ม “เจ้าสามารถส่ายหัวได้แล้ว ฟื้นตัวเร็วขนาดนี้! กินยาเม็ดวสันตปราณไปสิบเม็ด จะลุกขึ้นยืนได้เร็ว ๆ นี้ใช่ไหม?”

โจวซูยิ้มเล็กน้อย “พรุ่งนี้อาจจะลองสิบสามเม็ดได้ ถ้าสำเร็จ ก็จะลุกขึ้นยืนได้”

หยางเฮยส่ายหัว ครุ่นคิด “น่าจะรู้ว่าเจ้ากินเก่งขนาดนี้ ถ้าป้อนให้เยอะกว่านี้ เจ้าคงตื่นนานแล้ว ข้าช่างโง่จริง ๆ”

โจวซูรีบส่ายหัว “อย่างนั้นไม่ได้เด็ดขาด ข้าเพิ่งจะสามารถรวบรวมพลังวิญญาณเพื่อควบคุมพลังยาได้ในวันนี้ หากป้อนมากกว่านี้ก่อนหน้านี้ ข้าคงจบสิ้นไปแล้ว”

“โอ้ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง”

หยางเฮยพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แม้ว่าจะยังไม่เข้าใจทั้งหมด

ตึง ตึง!

มีเสียงทุบประตูห้องเก็บฟืนอย่างแรงดังมาจากด้านนอก

ยังไม่ทันที่หยางเฮยจะเดินไปเปิดประตู ประตูก็ร่วงลงมา “ปัง” ฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่วพื้น

คนรับใช้ที่สวมเสื้อผ้าหรูหราหลายคนรีบกรูกันเข้ามา ที่หน้าประตูมียืนชายชราพุงพลุ้ยคนหนึ่ง ร่างกายกลมเหมือนลูกบอล เมื่อเห็นประตูห้องเก็บฟืนที่แคบ ๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย คงไม่เต็มใจที่จะเดินเข้าไป

คนผู้นี้คือเฒ่าหลิวนั่นเอง

เฒ่าหลิวพยุงท้อง “เจ้าหนู พรุ่งนี้เป็นวันสุดท้ายแล้ว! ม้าเร็วเตรียมพร้อมแล้ว หากพรุ่งนี้เจ้าไม่ยอมมอบเคล็ดวิชาเซียนให้ข้า ข้าจะส่งคนไปที่สำนักเจิ้งเหลยทันที! จะทำให้พวกเจ้าสองคนตายโดยไม่มีที่ฝัง!”

แม้เสียงจะดัง แต่ลมหายใจก็ไม่ค่อยมี ฟังดูค่อนข้างตลก

หยางเฮยสงสัย “พรุ่งนี้? ไม่ใช่ว่ายังมีอีกสามวันหรือ?”

“นายท่านบอกว่าพรุ่งนี้ก็คือพรุ่งนี้ จะพูดมากทำไม!” คนรับใช้หลายคนเดินเข้ามาอย่างฮึกเหิม “ถ้ายังพูดมากอีก จะทุบเจ้าให้พิการเลย!”

หยางเฮยยืนตรงเหมือนหอก จ้องมองพวกเขาด้วยสายตาเย็นชา ยกมือขึ้นเล็กน้อย แต่เคล็ดวิชาไม่ถูกปล่อยออกมา

คนรับใช้เหล่านั้นแค่แสดงท่าทางเท่านั้น ไม่กล้าลงมือทำร้ายศิษย์เซียนจริง ๆ ตะโกนอยู่สองสามครั้งแล้วก็ถอยกลับไป

โจวซูที่นอนอยู่ หรี่ตาลงเล็กน้อย “พรุ่งนี้เวลานี้ เจ้าค่อยมาอีกครั้ง ข้าจะมอบข้อตกลงให้เจ้า”

เฒ่าหลิวไม่คาดคิดว่าโจวซูที่นอนอยู่ตลอดเวลาจะพูดได้ อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

จากนั้นเขาก็ส่งเสียง "ฮึ่ม" อย่างหนัก “ในที่สุดก็มีคนที่รู้จักคิดแล้ว พรุ่งนี้ถ้ายังไม่ยอมมอบให้ พวกเจ้าต้องตายแน่นอน! ไป!”

กลุ่มคนพากันด่าทอแล้วเดินจากไป

เมื่อเสียงฝีเท้าค่อย ๆ หายไป โจวซูก็หันไปมองหยางเฮย “หยางเฮย เจ้ายังไม่คิดจะใช้เคล็ดวิชาอีกหรือ?”

หยางเฮยมีสีหน้าซับซ้อน คิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง “ถ้าพวกเขาลงมือทำร้ายเจ้ากับข้า ข้าจะใช้”

โจวซูยิ้มเบา ๆ “ถ้าพวกเขาไม่ลงมือทำร้าย แต่ใช้คนหลายสิบคนล้อมพวกเราไว้ล่ะ? พวกเราก็แค่ขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง บินไม่ได้ กระโดดสูงก็ไม่ได้ จะไม่รอกให้สำนักเจิ้งเหลยมาจับหรือ?”

ร่างกายของหยางเฮยหยุดนิ่ง “อ๊ะ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าก็...”

ห้องเก็บฟืนตกอยู่ในความเงียบ ไม่มีเสียงใด ๆ นานมาก

โจวซูถอนหายใจเบา ๆ “พักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้จำไว้ว่าต้องให้ยาเม็ดวสันตปราณข้าสิบห้าเม็ด”

วันรุ่งขึ้น เฒ่าหลิวก็พาคนรับใช้มาที่หน้าห้องเก็บฟืนอีกครั้ง

“รีบออกมาเร็ว! เตรียมพู่กันและหมึกไว้แล้ว รีบเขียนเคล็ดวิชาเซียนให้นายท่านซะ!”

คนรับใช้หลายสิบคนยกโต๊ะออกมา และตะโกนโหวกเหวกอยู่ที่หน้าประตู

เฒ่าหลิวมีรอยยิ้มที่น่ารังเกียจบนใบหน้า ถูมือไม่หยุด ฝันว่าจะได้เป็นศิษย์เซียนในไม่ช้า “เจ้าเด็กเหม็น ที่ว่าไว้ว่าจะมอบข้อตกลงให้ ข้าอยู่ที่นี่แล้ว เร็วเข้า เร็วเข้า!”

ปัง!

พายุที่มองไม่เห็นพัดออกมาจากห้องเก็บฟืนอย่างรวดเร็ว!

เฒ่าหลิวเป็นคนแรกที่ถูกพัดไปทันที ล้มลงกับพื้น กลิ้งไปสิบกว่าตลบเหมือนลูกบอล และกระแทกเข้ากับกำแพงดินอย่างแรง

นอกจากศีรษะแตกเลือดไหลแล้ว ยังมีของเหลวที่มีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวไหลลงมาตามกางเกงเปรอะพื้นไปหมด

“แก... แก แกกล้าตีข้าหรือ?”

เฒ่าหลิวที่ตกใจจนฉี่ราด มีใบหน้าซีดเผือด และมองไปที่ห้องเก็บฟืนด้วยความสั่นเทา

โจวซูในชุดสีเขียวยืนอยู่หน้าประตู กล่าวอย่างเฉยเมย “ไม่ตีเจ้า แล้วจะตีใคร? พวกเจ้าได้รับการคุ้มครองจากสำนักอู๋วั่งมาตลอด เมื่อสำนักอู๋วั่งถูกทำลาย ก็หันมาจัดการกับคนของสำนักอู๋วั่ง ช่างน่าละอายและน่าหัวเราะยิ่งนัก”

สายตาของเขากวาดมองไปรอบ ๆ ราวกับใบมีดที่เย็นยะเยือก คนรับใช้โดยรอบต่างหวาดกลัว จนล้มลงกับพื้น และขอความเมตตา

มีบางคนที่ใจกล้า ชี้ไปที่โจวซูและตะโกนเสียงดัง “ศิษย์เซียนไม่สามารถทำร้ายคนธรรมดาได้ เจ้าฝ่าฝืนกฎของสำนักเซียน ไม่กลัวจะถูกตามล่าหรือ?”

“ข้าฝ่าฝืนแล้ว จะทำไม!”

โจวซูเยาะเย้ยเสียงเย็น “เจ้าจะไปฟ้องใคร? ไปฟ้องสำนักอู๋วั่ง แต่ตอนนี้ยังมีสำนักอู๋วั่งอีกหรือ? ไปหาสำนักเจิ้งเหลย ไม่บอกพวกเขาก็จะตามล่าข้าอยู่แล้ว จะแตกต่างอะไรกันเล่า? ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้พวกเจ้าไม่มีทางเดินออกจากที่นี่ไปได้หรอก”

“เจ้า เจ้าต้องการทำอะไร?” เฒ่าหลิวรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พยายามดิ้นรนจะลุกขึ้น

แต่สายตาของโจวซูเย็นชาลง เขาโบกแขนเสื้อออกไป ร่างกายของเฒ่าหลิวก็ลอยขึ้นตามแรง แล้วตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรงอีกครั้ง

ดูเหมือนจะไม่รอดแล้ว

คนรับใช้โดยรอบต่างตกใจจนหน้าซีด ไม่คิดว่าโจวซูจะลงมือฆ่าคนโดยตรง พวกที่ใจกล้าก็รีบคุกเข่าลง และโขกศีรษะไม่หยุด “ศิษย์เซียนโปรดไว้ชีวิต ศิษย์เซียนโปรดไว้ชีวิตด้วย”

หยางเฮยเดินออกมาจากห้องเก็บฟืน สีหน้าของเขาแสดงความรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย “โจวซู ปล่อยพวกเขาไปเถอะ”

โจวซูกล่าวอย่างเฉยเมย “พวกเขาไม่ใช่ตัวการใหญ่ ข้าก็ไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าพวกเขา แต่คำพูดที่พูดออกไปแล้วต้องเป็นคำพูด พวกเขาจะคลานออกไปจากที่นี่เท่านั้น”

ลมบ้าคลั่งพัดขึ้น พัดพาคนรับใช้ให้ลอยขึ้นไปในอากาศสามถึงสี่จั้ง แล้วตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

การควบคุมพลังวิญญาณของเขาแม่นยำอย่างยิ่ง คนรับใช้ทุกคนลงสู่พื้นด้วยเท้าทั้งสองข้าง ทำให้ขาหักทันที พวกเขาจึงทำได้เพียงคลานออกไปเท่านั้น

“ไปกันเถอะ พวกสำนักเจิ้งเหลยกำลังจะมาถึงแล้ว”

โจวซูหยิบยันต์เทพย่างออกมามอบให้หยางเฮย “แบกข้าไป ข้าใช้พลังวิญญาณไปหมดแล้ว”

ตอนนี้พลังวิญญาณของเขามีไม่ถึงหนึ่งในสิบของเมื่อก่อน แม้จะควบคุมได้ดีแค่ไหน ก็ไม่สามารถทนต่อการใช้ไปได้หลายครั้ง

หยางเฮยยังคงงงงวย “อ๊ะ สำนักเจิ้งเหลยจะมาถึงแล้วหรือ?”

โจวซูพยักหน้า “เมื่อคืน เฒ่าหลิวได้ส่งม้าเร็วไปแจ้งสำนักเจิ้งเหลยแล้ว”

“อ๊ะ! เขาทำไมถึงไม่รักษาสัจจะ!”

ดวงตาของหยางเฮยแสดงความโกรธเล็กน้อย จากนั้นก็เงียบไป

โจวซูยิ้มเล็กน้อย “เจ้าอาจจะรักษาสัจจะ แต่คนอื่นอาจจะไม่ เจ้าไม่อยากทำร้ายคน แต่คนอื่นกลับอยากทำร้ายเจ้า ไปกันเถอะ”