บทที่ 8 น้องสาวเจ้าเล่ห์แกล้งทำอ่อนแอ

ร่างกายเธอไม่แข็งแรงตั้งแต่เด็ก ฟู่เกอไม่ได้คิดอะไรมาก เงยหน้ามองผู้ใหญ่ที่เดินข้างหน้าทักทายกัน แล้วพูดว่า "อยากไปโรงพยาบาลดูสักหน่อยไหม?"

เฉียวเชินเพียงแค่พูดโกหกไปอย่างนั้นเอง ไม่ได้ป่วยจริงๆ จึงรีบห้ามเขา ดึงแขนเขาไว้และพูดอ้อมแอ้มว่า "ไม่ต้องหรอกค่ะ พี่เกอ ฉันแค่มีโรคประจำตัว อาจเพราะอยู่ข้างในนานเกินไปจนรู้สึกอึดอัดนิดหน่อย ออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์แล้วเดี๋ยวก็ดีขึ้นเองค่ะ"

ฟู่เกอแสดงความห่วงใย ใช้มือลูบเบาๆ ช่วยให้เธอหายใจได้สะดวกขึ้น เสียงพูดของเขาเบาลงด้วย "ถ้าไม่สบายควรบอกฉันให้เร็วกว่านี้ ป้าถังกับทุกคนไม่ใช่คนถือสาหรอก"

เฉียวเชินมองใบหน้าหล่อเหลาของเขา ความรู้สึกที่ขุ่นมัวเพราะเฉียวเนี่ยนค่อยๆ บรรเทาลง เธอเกาะแขนเขาอย่างหวานซึ้งและเขินอาย "ค่ะ"

หลังจากตอบรับแล้ว เธอก็ดูเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วพูดอย่างแกล้งทำเป็นจริงใจ "เมื่อกี้ฉันเห็นพี่สาวค่ะ ทำไมเธอถึงมาที่สุ่ยเซี่ยซวนได้ล่ะ? ฉันจำได้ว่าพ่อเคยบอกว่าพ่อแม่แท้ๆ ของเธอเป็นคนเขตลั่วเหอ ทุกวันจากราวเฉิงไปเขตลั่วเหอมีรถไฟแค่ขบวนเดียว เธอซื้อตั๋วไม่ได้หรือเปล่า?"

ฟู่เกอเมื่อได้ยินก็ขมวดคิ้ว หันกลับไปมองที่สุ่ยเซี่ยซวน แต่ไม่ได้สนใจมากนัก "อาจจะเป็นอย่างนั้น"

เฉียวเชินกัดริมฝีปากสีชมพู ลังเลพูดว่า "จริงๆ แล้ว วันนี้ก่อนที่พี่สาวจะไป เธอทะเลาะกับคุณย่านิดหน่อย พ่อให้เงินเธอแต่เธอก็ไม่รับ ดูเหมือนเธอคิดว่าพวกเราต้องการไล่เธอออกไป! รวมถึงเรื่องของพี่กับฉันด้วย... ฉัน... พี่เกอ ฉันทำเกินไปหรือเปล่าคะ ฉันไม่ควรแย่งพี่จากพี่สาว"

"ไม่เกี่ยวกับเธอ!" ฟู่เกอเห็นดวงตาของเธอเอ่อไปด้วยน้ำตา หัวใจเขาเจ็บปวด เขารีบพูด "ฉันเป็นฝ่ายชอบเธอก่อน เฉียวเนี่ยนเธอ... คงอวยพรพวกเรา"

เฉียวเชินร่างกายอ่อนแอตั้งแต่เด็ก บอบบางอ่อนแอ สิ่งเดียวที่กล้าหาญคือการอยู่กับเขา

ในฐานะผู้ชายคนหนึ่ง เขาไม่อาจไม่รับผิดชอบ

เฉียวเชินอ่อนแอขนาดนั้น หากไม่มีเขาคอยดูแล เขาก็ไม่สบายใจ

ส่วนเฉียวเนี่ยน เขาได้แต่กล่าวคำขอโทษ

"ค่ะ"

เฉียวเชินเห็นเขาพูดถึงเฉียวเนี่ยนด้วยสีหน้าเย็นชา ไม่มีความรู้สึกใดๆ แฝงอยู่ หัวใจที่อัดอั้นของเธอจึงรู้สึกดีขึ้น เธอตอบรับเสียงอ่อนโยน

ในใจกลับคิดถึงเหตุผลที่เฉียวเนี่ยนมาที่สุ่ยเซี่ยซวน

อาจเป็นเหมือนที่คุณย่าและคนอื่นๆ พูดไว้ ที่เฉียวเนี่ยนมาที่นี่เป็นเพียงความบังเอิญ

...

เธอปรับสภาพจิตใจให้ดีขึ้น มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม ทันใดนั้น สายตาของเธอมองเห็นภาพบางอย่างจากอีกทางหนึ่ง

เฉียวเนี่ยน?!

เฉียวเนี่ยนสวมเสื้อผ้าที่ออกจากบ้านช่วงเที่ยง เสื้อยืดที่สวมทับด้วยเสื้อเชิ้ตลายทาง ด้านล่างสวมกางเกงขาสั้นยีนส์สีฟ้าอ่อน เผยให้เห็นขาเรียวยาวสวยงาม ขาวจนกระทบตา

ใบหน้านั้นก็โดดเด่นเช่นกัน ไม่ได้แต่งหน้า ดวงตาดำสนิทดั่งน้ำหมึก ขนตางอนงาม ราวกับมีตะขอลึกลับเกี่ยวดวงตาของผู้คนเอาไว้

ฟู่เกอเห็นอย่างเฉียวเชินเช่นกัน เขาอุทานด้วยความประหลาดใจ "เฉียวเนี่ยน?"

นอกจากเฉียวเนี่ยนแล้ว เขายังเห็นคนอื่นๆ ด้วย

เฉียวเว่ยหมินและคนอื่นๆ ที่เดินนำหน้า เมื่อได้ยินเสียงนี้ต่างหยุดเดินและมองไปทางนั้น

ถังเวยได้รับการพยุงจากลูกสาว เดิมทีเดินอยู่ข้างหน้า ไม่รู้ว่าเห็นใคร ทันใดนั้นก็หยุดพูดคุยกับเหออวี้เจวียน

ให้ลูกสาวพยุงเธอเดินไปที่นั่น เดินไปหาผู้อาวุโสเจียง ทักทายด้วยสีหน้ายินดี "ท่านเจียง ท่านอยู่ในราวเฉิงด้วยหรือคะ?"

ท่านเจียง?

ครอบครัวเฉียวทั้งหมดตกตะลึง!

คุณนายฟู่ไม่รู้ว่านึกถึงอะไร สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย สายตาของเธอกวาดมองครอบครัวเจียงอย่างรวดเร็ว

เจียง?

นามสกุลนี้เธอเคยได้ยิน ไม่ใช่เจียงอย่างที่เธอคิดใช่ไหม?

ในแวดวงราวเฉิงก็แบ่งชนชั้นเช่นกัน ตระกูลเฉียวเพิ่งก้าวเท้าเข้ามาในแวดวงนี้ หากนับก็อยู่ในชนชั้นที่เก้าเป็นอย่างมาก ตระกูลฟู่ดีกว่าตระกูลเฉียวมาก ในบ้านมีคนอยู่ในเส้นทางการเมือง