ตอนที่ 7: พี่สะใภ้แห่งตระกูลนักรบ

"ท่านแม่ทัพมังกรโลหิต ท่านคิดว่าหากองค์ชายผู้นี้ไม่ไปชายแดน เสด็จพ่อของข้าจะไม่ประทานสมรสพระราชทานให้รึ?"

สมองของฉินอวี่หมุนอย่างรวดเร็ว เขามองไปยังมังกรโลหิตแล้วย้อนถามกลับไป

ในเมื่อไม่รู้จะตอบอย่างไร ก็ไม่ต้องตอบ และโยนคำถามกลับไปให้มังกรโลหิตเสียเลย!

เฮ้!

พูดถึงเรื่องสมรสคลุมถุงชนแล้ว เจ้าคงจะใจสลายสินะ!

เมื่อมังกรโลหิตได้ยินคำถามของฉินอวี่ เขาก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็แสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจแล้วกล่าว

"องค์รัชทายาททรงเจริญพระชันษาพอที่จะอภิเษกสมรสแล้ว ไม่ว่าท่านจะไปชายแดนหรือไม่ ฝ่าบาทก็จะประทานสมรสให้ท่านอยู่ดี แต่ว่า ท่านไม่คู่ควรกับคุณหนูเซวีย!"

"ฮ่าๆ! จะคู่ควรหรือไม่คู่ควร เสด็จพ่อของข้าก็ได้ประทานสมรสให้พวกเราแล้ว องค์ชายผู้นี้ตัดสินใจแล้วว่าจะรีบมีลูกกับคุณหนูเซวียก่อนสักคนหนึ่ง เมื่อข้าตั้งหลักที่ชายแดนได้แล้ว ข้าจะพานางกับลูกไปอยู่ด้วยกัน แล้วมีลูกอีกสักสิบคนแปดคน!"

ฉินอวี่มองมังกรโลหิตแล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของมังกรโลหิตกำลังสั่นเทา ดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้าย และดูเหมือนจะโกรธมาก

ในเมื่อเจ้าบอกว่าข้าไม่คู่ควร ข้าก็จะทำให้เจ้าโกรธจนตายไปเลย!

"หืม? องค์ชายไปผิดทางแล้วกระมัง?"

มังกรโลหิตพบว่าฉินอวี่กำลังเดินไปผิดทาง

"ไม่ผิดหรอก นี่คือทางไปจวนสกุลเซวีย!"

ฉินอวี่มองมังกรโลหิตแล้วกล่าว

"เจ้า! เจ้าไม่มีอะไรดีๆ ทำแล้วรึถึงได้ไปจวนสกุลเซวีย ทำไมถึงทำเช่นนี้? อย่ามาสร้างปัญหาให้ข้าโดยไม่มีเหตุผล!"

เมื่อมังกรโลหิตได้ยินว่าฉินอวี่จะไปจวนสกุลเซวีย เขาก็ร้อนใจขึ้นมา

"ท่านแม่ทัพมังกรโลหิต ที่ท่านพูดมันไม่ถูกนะ อย่างไรเสียเซวียหรงหรงก็เป็นคู่หมั้นของข้า ข้าจะไปจวนสกุลเซวียเพื่อเยี่ยมนาง มันผิดตรงไหน"

ฉินอวี่ถึงกับพูดไม่ออก ตอนนี้เขารู้สึกว่าแม่ทัพมังกรโลหิตช่างด้อยค่านัก!

แค่ตัวเองไม่มีอะไรทำจะไปหาคู่หมั้น มันจะไปสร้างปัญหาให้เขาได้อย่างไร...

ให้ตายสิ!

หรือว่าธรรมเนียมของต้าเหลียงคือเมื่อก่อกบฏสำเร็จแล้ว จะต้องยึดคนเหล่านี้มาเป็นของตนเองทั้งหมด!

"อย่าหาว่าข้าไม่เตือนองค์รัชทายาท หากท่านไปจวนสกุลเซวียตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ได้พบคุณหนูเซวีย แต่พี่สะใภ้ของนางยังมีนิสัยดุร้าย ท่านจะต้องถูกหยามหน้าอย่างรุนแรง!"

มังกรโลหิตมองฉินอวี่แล้วกล่าวอย่างจริงจัง

"เรื่องนี้ท่านแม่ทัพมังกรโลหิตไม่ต้องเป็นห่วง!"

ฉินอวี่กล่าวอย่างจนปัญญา

ตอนนี้เขายิ่งรู้สึกว่าแม่ทัพมังกรโลหิตช่างมีอำนาจเสียเหลือเกิน ราวกับว่าทุกสิ่งในจวนสกุลเซวีย เขาเป็นคนตัดสินใจทั้งหมด

ฉินอวี่ไม่สนใจแม่ทัพมังกรโลหิตอีกต่อไป แต่ยังคงเดินมุ่งหน้าไปยังจวนสกุลเซวีย

ฉินอวี่เดินมาจนถึงหน้าจวนสกุลเซวียและเคาะประตู ไม่นาน ประตูจวนก็ถูกเปิดออกโดยบ่าวรับใช้สองคน เมื่อพวกเขาเห็นฉินอวี่ก็มีสีหน้างุนงง แต่เมื่อเห็นแม่ทัพมังกรโลหิตที่อยู่ข้างๆ ฉินอวี่ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที และรีบโค้งคำนับเชิญคนทั้งสองเข้าไปข้างใน

"พี่สะใภ้ของข้าอยู่ที่ใด?"

มังกรโลหิตเอ่ยถามอย่างสบายๆ

"เรียน ท่านเซียว..."

ทันทีที่บ่าวรับใช้เอ่ยปาก มังกรโลหิตก็ถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด

"ท่านแม่ทัพ พี่สะใภ้ของท่านกำลังดื่มชาอยู่ที่ศาลากลางสวนขอรับ"

ร่างกายของบ่าวรับใช้เกร็งขึ้นและรีบตอบ เมื่อเห็นว่ามังกรโลหิตไม่ได้มองเขาแล้ว เขาจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงศาลาหลังหนึ่ง ภายในศาลามีสตรีในชุดขาวนางหนึ่งกำลังนั่งดื่มชาและอ่านหนังสืออยู่

เมื่อเข้าไปใกล้ขึ้น ฉินอวี่ก็มองเห็นรูปลักษณ์ของสตรีผู้นั้นได้อย่างชัดเจน ไม่เพียงแต่นางจะมีผิวพรรณที่ขาวผ่อง แต่ยังมีรูปร่างที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย แม้จะอยู่ในท่านั่ง หน้าอกที่แทบจะทะลักออกมาก็ยังแสดงให้เห็นถึงทรวดทรงอันน่าภาคภูมิใจ

นางมีรูปลักษณ์ที่ไม่ธรรมดาและให้ความรู้สึกองอาจกล้าหาญ หากพูดถึงแค่รูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว นางนำหน้าพวกเน็ตไอดอลในยุคหลังไปหลายร้อยขุม

แต่สิ่งที่ขัดกับภาพลักษณ์ไปบ้างก็คือ สตรีงดงามเช่นนี้นั่งอ่านตำราพิชัยสงครามอยู่!

"นี่คือพี่สะใภ้ของคุณหนูเซวีย มู่หรงชิง พี่สะใภ้ นี่คือองค์รัชทายาทฉินอวี่"

เมื่อเข้ามาใกล้มู่หรงชิง มังกรโลหิตก็แนะนำคนทั้งสองให้รู้จักกัน

"ฉินอวี่คารวะท่านพี่สะใภ้!"

ฉินอวี่กลอกตามองมังกรโลหิต จากนั้นก็โค้งคำนับมู่หรงชิงอย่างนอบน้อมและเรียกนางว่าพี่สะใภ้

มู่หรงชิงเหลือบมองฉินอวี่อย่างเย็นชา แล้วหันไปมองมังกรโลหิต

"ตระกูลเซวียของข้าเต็มไปด้วยผู้คนภักดีและกล้าหาญ ท่านไม่รู้รึว่าเขาเป็นเพียงเศษสวะโดยสมบูรณ์? แถมยังเป็นกบฏอีกด้วย ท่านจะเห็นด้วยกับการสมรสพระราชทานเช่นนี้ได้อย่างไร?"

มู่หรงชิงโกรธจัดและซักถามมังกรโลหิต!

เอ่อ...

คราวนี้ ฉินอวี่ถึงกับหน้าชาไปหมด!

ฮ่องเต้เหลียงเป็นผู้ประทานสมรสให้ และในฐานะพี่สะใภ้ของเซวียหรงหรง ต่อให้มู่หรงชิงจะไม่เห็นด้วย ก็ควรจะไปถามเซวียหรงหรง หรืออย่างน้อยก็ถามตัวเอง แต่นางกลับไปถามมังกรโลหิตโดยตรง!

เห็นได้ชัดว่านางมองมังกรโลหิตเป็นคนในครอบครัวไปแล้ว!

"ราชโองการมิอาจขัดได้!"

มังกรโลหิตกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก

"อะไรคือ 'ราชโองการมิอาจขัดได้'? ก็เพราะ 'ราชโองการมิอาจขัดได้' นี่แหละที่ทำให้บุรุษทุกคนในตระกูลเซวียต้องตายในสนามรบ ตอนนี้ท่านยังจะให้เจ้าคนไร้ประโยชน์นี่มาแต่งงานกับบุตรีของข้า บุตรีสายตรงของตระกูลเซวียอีกรึ ต่อให้ต้องตาย ข้าก็ไม่มีวันทำตามราชโองการนี้!"

"มานี่! เตรียมรถม้า! ข้าจะเข้าวังไปเฝ้าฝ่าบาทเดี๋ยวนี้ ข้าจะทูลขอให้ฝ่าบาทถอนราชโองการคืน แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!"

หลังจากได้ยินคำตอบของมังกรโลหิต มู่หรงชิงก็มีอารมณ์พลุ่งพล่านอย่างยิ่ง นางลุกขึ้นยืนอย่างโกรธเคืองและสั่งให้บ่าวรับใช้เตรียมรถม้าเพื่อที่นางจะได้เข้าวังไปเข้าเฝ้าฮ่องเต้

"ท่านพี่สะใภ้! ท่านคิดว่าข้าเป็นคนไร้ประโยชน์และไม่คู่ควรกับคุณหนูเซวียจริงๆ หรือ?"

ฉินอวี่มองมู่หรงชิงแล้วเอ่ยถามด้วยเสียงทุ้มลึก

"แน่นอนว่าเจ้าไม่คู่ควร!"

มู่หรงชิงกล่าวอย่างเย็นชา

"ถ้าเช่นนั้น การหมั้นหมายนี้ก็ถือว่าตกลงตามนี้!"

ฉินอวี่กล่าวอย่างเย็นชา

เคร้ง!

จิตสังหารอันเยียบเย็นวาบขึ้นในดวงตาของมู่หรงชิง นางหันกลับไปหยิบกระบี่เล่มหนึ่งจากหลังโต๊ะหิน ชักออกจากฝัก แล้วจ่อไปที่ลำคอของฉินอวี่

"เจ้ากล้าพูดอีกครั้งหรือไม่?"

น้ำเสียงของมู่หรงชิงเต็มไปด้วยจิตสังหาร