บทที่ 32: หึ ขุนนางผู้นี้ขี้เกียจจะสนใจเจ้าแล้ว

เหอเฟิงหัวขมวดคิ้วเล็กน้อย “กู้ชิงเฟิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าการใส่ร้ายเบื้องสูงมีโทษสถานใด”

กู้ชิงเฟิงแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวโพลนราวกับกระดูก “เหอเฟิงหัว เจ้ารู้หรือไม่ว่าการใส่ร้ายป้ายสีลูกน้อง ข่มขู่ล่อลวง ควบคุมการประลอง มีโทษสถานใด”

แม้ว่าเหอเฟิงหัวจะสุขุมลุ่มลึกเพียงใด แต่การถูกกู้ชิงเฟิงเรียกชื่อต่อหน้าคนมากมายเช่นนี้ก็ทำให้เขาเสียหน้าอยู่ไม่น้อย

แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่กู้ชิงเฟิงพูด เขาก็อดบังเกิดโทสะขึ้นในใจแต่ไม่กล้าแสดงออก เพราะเขารู้ดีว่ากู้ชิงเฟิงกำลังพูดกระทบกระเทียบเรื่องที่ตนข่มขู่ล่อลวงเพื่อต้องการซื้อกระบี่ราชันย์ไม้

ทว่าต่อหน้าลูกน้องเหล่านี้ หากต้องเสียหน้าไป ต่อไปจะปกครองคนได้อย่างไร

“กู้ชิงเฟิง! เจ้าช่างกล้านัก!” เหอเฟิงหัวเดือดดาล “กลางวันแสกๆ กล้าพูดจาเหลวไหล คิดว่าขุนนางผู้นี้ไม่กล้าทำอะไรเจ้าหรือ”

“เหอะๆ” กู้ชิงเฟิงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา นับตั้งแต่ที่ได้ทดลองใช้เพลิงอสูรกระดูกขาวร่วมกับเพลงกระบี่อักษรเดียวเผาสุริยันเมื่อคืนนี้ ตอนนี้เขาจึงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมและหยิ่งผยองอย่างยิ่ง

“ดูเหมือนว่าท่านเหอจะเป็นคนขี้ลืมจริงๆ เช่นนั้นข้าจะช่วยท่านเหอทบทวนความจำ คืนก่อนวันประลองรอบชิงชนะเลิศ มีคนผู้หนึ่งมาหาข้าแล้วบอกว่า...”

“กู้ชิงเฟิง!” เหอเฟิงหัวตวาดลั่นขัดจังหวะ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ เขาไม่คาดคิดเลยว่ากู้ชิงเฟิงผู้นี้จะกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ คิดจะแฉเรื่องของตนต่อหน้าธารกำนัล

คนหัวแข็งเช่นนี้ ในสำนักปราบมารที่ลำดับชั้นเข้มงวด เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งไม่มีสอง

“เจ้าอย่ามาพูดจาเหลวไหล! ขุนนางผู้นี้คือผู้ขับไล่มารระดับดำ ปฏิบัติตนเที่ยงตรงเสมอมา เจ้ากล้าใส่ร้ายเบื้องสูงถึงเพียงนี้ นับว่าเหิมเกริมยิ่งนัก! อย่าคิดว่าได้เป็นผู้ขับไล่มารระดับเหลืองมีตำแหน่งแล้วจะทำตามอำเภอใจได้ วันนี้ขุนนางผู้นี้จะลงโทษเจ้าอย่างหนัก!

ได้ยินมาว่าเจ้ามาจากคุกปราบมารใช่หรือไม่ ช่างดื้อรั้นพยศเช่นนี้ คงจะติดไออสูรปีศาจมาเป็นแน่ ขุนนางผู้นี้จะส่งเจ้ากลับไปที่คุกปราบมาร! ให้เจ้าเป็นผู้คุมไปตลอดชีวิต!”

‘ให้ตายสิ ยังมีเรื่องดีๆ เช่นนี้อีกหรือ!’

กู้ชิงเฟิงตะลึงงัน นี่มันโชคหล่นทับชัดๆ!

ตนกำลังกังวลว่าเมื่อได้เลื่อนตำแหน่งแล้วจะไม่รู้ว่าจะย้ายกลับไปคุกปราบมารได้อย่างไร นี่มันช่างเหมือนคนง่วงแล้วมีคนส่งหมอนมาให้จริงๆ

หากได้ไปคุกปราบมารด้วยสถานะผู้ขับไล่มารระดับเหลือง ก็จะสามารถเข้าไปดูแลชั้นที่สองได้โดยตรง!

เมื่อนึกถึงอสูรปีศาจที่แข็งแกร่งในชั้นที่สอง กู้ชิงเฟิงก็รู้สึกตื่นเต้นจนเลือดในกายพลุ่งพล่าน

สายตาที่เขามองเหอเฟิงหัวพลันเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนขึ้นมาทันที ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็รู้สึกถูกชะตา นี่มันคนดีศรีสำนักปราบมารชัดๆ!

เหอเฟิงหัวสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในสายตาของกู้ชิงเฟิง จึงคิดว่าอีกฝ่ายคงกลัวแล้ว

ก็แน่ล่ะ ไม่ว่าใครก็ตามที่เพิ่งได้เป็นขุนนาง อุตส่าห์ออกมาจากสถานที่มืดมิดไร้แสงตะวันอย่างคุกปราบมารได้แล้ว ย่อมต้องไม่อยากกลับไปเด็ดขาด

อันที่จริงเหอเฟิงหัวเพียงแค่ข่มขู่กู้ชิงเฟิง เขาเองก็เพิ่งจะได้เป็นผู้ขับไล่มารระดับดำ จะมีอำนาจใดไปจัดการเรื่องการโยกย้ายตำแหน่งของคนอื่นได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้เป็นช่วงที่เขาต้องการกำลังคน ผู้ขับไล่มารระดับเหลืองใต้บังคับบัญชาล้วนเป็นหน้าใหม่ ความสามารถยังต่ำ หากส่งกู้ชิงเฟิงไปที่คุกปราบมารอีก ก็เท่ากับว่าจะเสียตำแหน่งผู้ใต้บังคับบัญชาไปหนึ่งตำแหน่งโดยเปล่าประโยชน์

หากเป็นเช่นนั้น กองกำลังที่เหอเฟิงหัวนำอยู่จะต้องกลายเป็นกองกำลังที่อ่อนแอที่สุดในสำนักปราบมารอย่างแน่นอน

เรื่องนี้มีหรือที่เหอเฟิงหัวผู้มีความทะเยอทะยานจะยอมรับได้

อีกอย่าง กู้ชิงเฟิงผู้นี้ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นสุนัขบ้าตัวหนึ่ง หากลดตำแหน่งเขาไปอยู่ที่คุกปราบมารจริงๆ ก็ไม่แน่ว่าเขาอาจจะไปฟ้องร้องเบื้องบน แม้เหอเฟิงหัวจะมั่นใจว่าโค่นตนเองไม่ได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ย่อมส่งผลกระทบที่ไม่ดีอยู่ดี

เมื่อคิดได้ดังนี้ เหอเฟิงหัวจึงตัดสินใจว่าเพียงตักเตือนให้หลาบจำก็พอ

“อะไรนะ กลัวแล้วหรือ หึๆ ขุนนางผู้นี้ก็ไม่ใช่คนไร้ความปรานี เห็นว่าเป็นความผิดครั้งแรก ข้าจะยกโทษให้เจ้าในครั้งนี้ หากมีอีก...”

“ช้าก่อน! อย่าเพิ่ง! ข้าไม่ต้องการให้ท่านยกโทษ รีบส่งข้าไปที่คุกปราบมารเถอะ”

กู้ชิงเฟิงเห็นว่าเหอเฟิงหัวจะยกโทษให้ตน เรื่องแบบนี้จะยอมได้อย่างไร

เหอเฟิงหัวนิ่งอึ้งไปในทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่ากู้ชิงเฟิงจะหัวแข็งถึงเพียงนี้ ตนอุตส่าห์เปิดทางลงให้แล้ว เจ้าเด็กนี่กลับไม่ยอมอ่อนข้อให้แม้แต่น้อย แถมยังพูดจาเยาะเย้ยตนอีก!

ใบหน้าของเขาเขียวคล้ำด้วยความโกรธ

ในวินาทีนี้ เหอเฟิงหัวอยากจะส่งเจ้าตัวปัญหานี่ไปให้พ้นหน้าเสียจริง แม้จะต้องแลกกับการที่กองกำลังของตนจะกลายเป็นหน่วยที่อ่อนแอที่สุดก็ตาม! แต่... เขากลับทำเช่นนั้นไม่ได้!

“หึ พูดจาเพ้อเจ้อ! ขุนนางผู้นี้ขี้เกียจจะสนใจเจ้าแล้ว!”

“ผู้ดูแลหวง ท่านรีบพาพวกเขาไปเลือกคน ข้ายังมีเอกสารต้องจัดการ” พูดจบก็สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

“เฮ้! อย่าเพิ่งไปสิ!” กู้ชิงเฟิงมองแผ่นหลังของเหอเฟิงหัวอย่างเจ็บใจ

“แค่กๆ”

ในตอนนั้นเอง ผู้ดูแลหวงก็รีบก้าวออกมาทำลายความเงียบ

“อย่ามัวยืนนิ่งกันอยู่เลย ตามข้ามา”

พูดจบ ผู้ดูแลหวงก็นำทุกคนจากไป กู้ชิงเฟิงเห็นดังนั้นก็รู้ว่าหมดหวังโดยสิ้นเชิงแล้ว ทำได้เพียงเดินตามไปอย่างช่วยไม่ได้

ไม่นานนัก ผู้ดูแลหวงก็พาเหล่าผู้ขับไล่มารระดับเหลืองมาถึงลานกว้างแห่งหนึ่ง

ในขณะนี้ บนลานกว้างมีคนยืนอยู่ประปราย

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ขับไล่มารฝึกหัดที่มีระดับบำเพ็ญเพียรตั้งแต่ขอบเขตชำระกายาขั้นเจ็ดขึ้นไป

สำนักปราบมารมีกฎว่า มีเพียงผู้ขับไล่มารฝึกหัดที่บรรลุถึงขอบเขตชำระกายาขั้นปลายเท่านั้นจึงจะสามารถเข้าสังกัดผู้ขับไล่มารระดับเหลือง เพื่อออกไปปฏิบัติภารกิจสังหารอสูรปีศาจได้

เพราะมีเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตชำระกายาขั้นปลายเท่านั้นจึงจะมีพลังพอที่จะป้องกันตัวได้เมื่อเผชิญหน้ากับอสูรปีศาจ

ผู้ดูแลหวงพากู้ชิงเฟิงและคนอื่นๆ มาที่นี่ก็เพื่อเลือกผู้ใต้บังคับบัญชา เพราะอย่างไรเสียผู้ขับไล่มารระดับเหลืองก็ถือเป็นขุนนางแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีคนอยู่ใต้บังคับบัญชา

อันที่จริงแล้ว ที่ผ่านมาไม่ต้องยุ่งยากเช่นนี้ เพราะผู้ขับไล่มารระดับเหลืองที่เลื่อนตำแหน่งตามปกติ ย่อมต้องมีลูกน้องในหน่วยของตนอยู่ไม่น้อยแล้ว

แต่สถานการณ์ของกู้ชิงเฟิงและคนอื่นๆ นั้นแตกต่างออกไป พวกเขาได้เป็นผู้ขับไล่มารระดับเหลืองเพราะคนในหน่วยตายกันหมดแล้ว ใต้บังคับบัญชาจึงไม่มีคนอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

“ทุกคนเงียบ!” ผู้ดูแลหวงกล่าวเสียงดังขึ้น ทำให้ฝูงชนที่กำลังส่งเสียงจอแจเงียบลง

“คนเหล่านี้คือผู้บังคับบัญชาในอนาคตของพวกเจ้า ต่อไปข้าจะขอแนะนำก่อน ท่านนี้คือผู้ขับไล่มารระดับเหลืองคนใหม่ หวังซู่ ระดับบำเพ็ญเพียร ลมปราณภายในขั้นสอง”

ทันทีที่ผู้ดูแลหวงพูดจบ เหล่าผู้ขับไล่มารฝึกหัดก็รู้งานเริ่มทักทายทันที “คารวะท่านหวัง!”

หวังซู่ก็มีท่าทีเป็นมิตร ประสานมือคารวะตอบ

หวังซู่เป็นชายหนุ่มอายุราวยี่สิบกว่าปี แม้จะไม่ได้หล่อเหลา แต่ใบหน้าดูใจดี มุมปากมักจะมีรอยยิ้มอยู่เสมอ ดูเป็นคนมีมนุษยสัมพันธ์ดีมาก

“ท่านนี้คือผู้ขับไล่มารระดับเหลืองคนใหม่ ชุยจื่อโม่ ระดับบำเพ็ญเพียร ลมปราณภายในขั้นสาม”

“คารวะท่านชุย!”

ชุยจื่อโม่มีสีหน้าเย็นชาหยิ่งยโส เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย

แต่ก็ไม่มีใครไม่พอใจมากนัก เพราะชุยจื่อโม่มีดีพอที่จะหยิ่งได้ เขาอายุเพียงยี่สิบปีก็บรรลุถึงลมปราณภายในขั้นสามแล้ว อายุน้อยกว่าหวังซู่มาก แต่ระดับบำเพ็ญเพียรกลับสูงกว่า

“ท่านนี้คือผู้ขับไล่มารระดับเหลืองคนใหม่ หลี่เซิ่งหนาน ระดับบำเพ็ญเพียร ลมปราณภายในขั้นสอง”

“คารวะท่านหลี่!”

หลี่เซิ่งหนานเป็นผู้ขับไล่มารหญิงเพียงคนเดียวในกลุ่ม อายุยังน้อย ดูแล้วไม่ถึงยี่สิบปี ใบหน้างดงาม มีเสน่ห์อยู่หลายส่วน น่าเสียดายที่ดูเหมือนว่านางจะฝึกยุทธ์กลางแดดเป็นเวลานาน ทำให้ผิวค่อนข้างคล้ำ แต่โดยรวมแล้วความงามก็ยังคงโดดเด่น ถือได้ว่าเป็นคนงามคมในความคล้ำ

“ท่านนี้คือผู้ขับไล่มารระดับเหลืองคนใหม่ โจวสง ระดับบำเพ็ญเพียร ลมปราณภายในขั้นหนึ่ง”

“คารวะท่านโจว!”

โจวสงสมชื่อ รูปร่างใหญ่โตกำยำราวกับหมี อายุยี่สิบกว่าปี ดูซื่อๆ ทื่อๆ แม้ระดับบำเพ็ญเพียรจะต่ำ แต่ร่างกายที่กำยำนั้นก็ดูน่าเกรงขามมาก

“และท่านนี้คือผู้ขับไล่มารระดับเหลืองคนใหม่ กู้ชิงเฟิง ระดับบำเพ็ญเพียร...”

ผู้ดูแลหวงแนะนำมาถึงกู้ชิงเฟิง เมื่อพูดถึงระดับบำเพ็ญเพียร ไม่รู้เหตุใดจึงหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับว่ายากจะเอ่ยปาก