บทที่ 17: พรสวรรค์บัญชาอัคคี

“จงไปตายเสีย!”

ปรมาจารย์กระดูกขาวพลันโหมพลังเพลิงอสูรกระดูกขาว เปลวเพลิงสีขาวซีดนั้นราวกับมีชีวิต มันกรีดร้องโหยหวนขณะทะยานเข้าใส่กู้ชิงเฟิง!

กู้ชิงเฟิงมองดูเพลิงอสูรกระดูกขาวด้วยแววตาคาดหวังเต็มเปี่ยม ไม่หลบไม่หลีก

ท่านสิงที่อยู่ด้านข้างพลันหน้าเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง ดูเหมือนจะจำเพลิงอสูรกระดูกขาวได้ “แย่แล้ว! รีบหลบเร็วเข้า!”

ทว่าสายไปเสียแล้ว เพลิงอสูรกระดูกขาวได้เข้าประชิดร่าง กู้ชิงเฟิงถูกเปลวเพลิงสีขาวซีดห่อหุ้มกลืนกินในทันที ร่างทั้งร่างของเขาถูกเปลวเพลิงสีขาวซีดบดบังจนมองไม่เห็นเค้าโครงเดิมอีกต่อไป

“เจี๋ยเจี๋ยเจี๋ย...” ปรมาจารย์กระดูกขาวหัวร่ออย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง “ในโลกนี้จะมีคนโอหังถึงเพียงนี้เชียวหรือ เผชิญหน้ากับเพลิงอสูรกระดูกขาวกลับไม่หลบหลีก ต่อให้พลังบำเพ็ญของเจ้าจะสูงส่งเพียงใด กายเนื้อจะแข็งแกร่งปานใดแล้วจะทำไมได้ เพลิงอสูรกระดูกขาวของข้านี้ใช้กระดูกของคนนับหมื่นและโครงกระดูกอสูรปีศาจขอบเขตปราณกล้าร้อยกว่าตนมาหลอมรวมนานนับสิบปี เพลิงนี้พิสดารยิ่ง เชี่ยวชาญในการกัดกร่อนกายเนื้อและดวงวิญญาณ ต่อให้เจ้าจะเป็น...”

“ฟู่! อบอุ่นดีจริง!” พลันมีเสียงครางอย่างสุขสบายดังออกมาจากใจกลางเพลิงอสูรกระดูกขาว

ติ๊ง!

【ท่านได้รับการโจมตีจากเพลิงอสูรกระดูกขาว】

【ค่าสถานะธาตุไฟ +100+100+100...】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับความสามารถพรสวรรค์ 'ควบคุมอัคคี'!】

ติ๊ง!

【ท่านได้รับการโจมตีจากเพลิงอสูรกระดูกขาว】

【ค่าสถานะธาตุไฟ +100+100+100...】

【ขอแสดงความยินดี ความสามารถพรสวรรค์ 'ควบคุมอัคคี' ของโฮสต์ได้วิวัฒนาการเป็น 'บัญชาอัคคี'!】

...

“เป็นไปไม่ได้! เหตุใดเจ้าถึงยังไม่ตาย! ภาพลวงตา! ต้องเป็นภาพลวงตาแน่! ในโลกนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคนโดนเพลิงอสูรกระดูกขาวแล้วยังไม่ตาย!” ปรมาจารย์กระดูกขาวตะโกนอย่างเสียสติ

ในตอนนี้ ร่างของกู้ชิงเฟิงได้ปรากฏขึ้นจากกองเพลิงอสูรกระดูกขาว สภาพของเขาในยามนี้ไม่ต่างอะไรกับเทพสงครามในตำนาน เพียงแต่ทั่วร่างอาบไล้ไปด้วยเปลวเพลิงสีขาวโพลน

“มีอีกหรือไม่”

กู้ชิงเฟิงเอ่ยถามอย่างคาดหวัง

ทว่าปรมาจารย์กระดูกขาวไม่ได้ตอบกลับ เพียงแต่พึมพำอย่างบ้าคลั่งราวกับคนเสียสติว่า “เป็นไปไม่ได้... เป็นไปไม่ได้...”

“เฮ้อ” กู้ชิงเฟิงถอนหายใจ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นเจ้าก็ไปตายเสียเถอะ”

เขากระตุ้นใช้พรสวรรค์บัญชาอัคคีในทันที ความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณระหว่างเพลิงอสูรกระดูกขาวกับปรมาจารย์กระดูกขาวถูกตัดขาดในบัดดล

พรวด!

จิตวิญญาณของปรมาจารย์กระดูกขาวได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง เขากระอักโลหิตคำโตออกมา สีหน้าอิดโรยลงในทันที

“ไม่! เพลิงอสูรกระดูกขาวที่ข้าอุตส่าห์หลอมรวมมานานนับสิบปี! เจ้าจะแย่งชิงไปไม่ได้ คืนมาให้ข้า!”

“ได้สิ คืนให้เจ้า”

กู้ชิงเฟิงเป็นคนที่พูดจาว่าง่ายถึงเพียงนี้ ทันใดนั้นเขาก็ใช้พรสวรรค์บัญชาอัคคีอีกครั้ง เพลิงอสูรกระดูกขาวบนร่างของเขาพลันพุ่งออกไปสาดใส่ร่างของปรมาจารย์กระดูกขาว

เพียงชั่วพริบตา!

ร่างซากศพเกราะเงินของปรมาจารย์กระดูกขาวก็เริ่มหลอมละลายราวกับกระดาษต้องไฟ!

ปรมาจารย์กระดูกขาวไม่ทันได้ส่งเสียงกรีดร้องด้วยซ้ำ ร่างทั้งร่างก็ละลายราวกับหุ่นขี้ผึ้ง!

แม้แต่กระดูกก็ถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน ไม่เหลือร่องรอยของเขาแม้แต่น้อยนิดในโลกหล้า

แล้วเพลิงอสูรกระดูกขาวเล่า

กู้ชิงเฟิงอาศัยพรสวรรค์บัญชาอัคคี อ้าปากกว้างสูดเข้าไปโดยตรง เพลิงอสูรกระดูกขาวพลันหายเข้าไปในท้องของเขาทันที

นับจากนี้ กู้ชิงเฟิงก็มีไพ่ตายเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งใบ เป็นไพ่ตายที่สามารถคุกคามปรมาจารย์ลมปราณก่อกำเนิดได้!

เพียงแต่สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ ปรมาจารย์กระดูกขาวไม่ได้ทำให้พลังป้องกันของเขาทะลวงขีดจำกัด ‘เฮ้อ ยังอยากจะเห็นอยู่เลยว่าหลังจากกายาวชิระแล้วจะเป็นอะไร’

กู้ชิงเฟิงอดที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยไม่ได้ แต่แล้วเขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และอดที่จะผิดหวังยิ่งกว่าเดิมไม่ได้!

เก็บของจากศพไม่ได้!

ยอดฝีมือระดับสูงสุดของขอบเขตปราณกล้า ในแหวนมิติของเขาต้องมีสมบัติฟ้าดิน ศาสตราวุธวิญญาณ โอสถวิเศษ คัมภีร์เคล็ดวิชา ตลอดจนทองคำและเงินตรานับไม่ถ้วนแน่!

คราวนี้จบสิ้นกันหมดแล้ว พอถูกเพลิงอสูรกระดูกขาวเผาเข้าไป ทุกอย่างก็หายวับไปกับตา!

ในชั่วพริบตา กู้ชิงเฟิงรู้สึกว่าตนเองสูญเสียไปเป็นร้อยล้าน!

ปรมาจารย์กระดูกขาวถูกกำจัดแล้ว เหล่าซากศพก็สิ้นฤทธิ์ ซือเวยและคนอื่นๆ ได้แต่ยืนตะลึงมองกู้ชิงเฟิงที่กำลังถอนหายใจไม่หยุด ในชั่วขณะนั้นไม่มีใครกล้าเอ่ยปากพูดอะไร

สุดท้ายก็เป็นซือเวยที่รวบรวมความกล้าเอ่ยปากก่อน “คุณ... คุณชายกู้ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่เจ้าคะ”

เมื่อได้ยินเสียงนุ่มนวลของหญิงงาม กู้ชิงเฟิงจึงปรับอารมณ์ให้เป็นปกติ “ข้าไม่เป็นไร คุณหนูซือเวย ท่านไม่ได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่”

“ไม่... ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ” ซือเวยไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เมื่อเผชิญหน้ากับความห่วงใยของกู้ชิงเฟิง แก้มของนางพลันร้อนผ่าวขึ้นมา โชคดีที่สวมผ้าคลุมหน้าอยู่จึงไม่มีใครมองเห็น

“ดี ในเมื่อไม่เป็นไร พวกเราก็กินกันต่อเถอะ เนื้อย่างเมื่อครู่อร่อยมาก อย่าให้เสียของเลย”

ทุกคนที่ได้ฟังต่างตกตะลึง ท่านเพิ่งจะสังหารยอดฝีมือระดับสูงสุดของขอบเขตปราณกล้าไปเมื่อครู่ แต่กลับยังมานึกถึงเรื่องกินเนื้อย่างอีกหรือ

น้ำเสียงที่เรียบง่ายสบายๆ นั้น ราวกับว่าเมื่อครู่แค่บี้มดไปตัวหนึ่ง ดูเหมือนว่าปรมาจารย์กระดูกขาวจะยังไม่สำคัญเท่าเนื้อย่างเลย

“แค่ก”

ท่านสิงที่อยู่ด้านข้างพลันไอออกมาหนึ่งครั้ง จากนั้นก็ลากสังขารที่บาดเจ็บเดินมาเบื้องหน้ากู้ชิงเฟิง แล้วประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม “ขอบคุณท่านผู้บำเพ็ญเพียรที่ช่วยชีวิตไว้ ก่อนหน้านี้ผู้เฒ่ามีตาหามีแววไม่ ล่วงเกินปรมาจารย์ไป ขอท่านผู้บำเพ็ญเพียรโปรดอภัย”

กู้ชิงเฟิงยื่นมือออกไปประคองท่านสิงขึ้น “ท่านผู้บำเพ็ญเพียรอันใดกัน ข้าเป็นเพียงผู้ขับไล่มารฝึกหัดของสำนักปราบมารเท่านั้น ส่วนเรื่องที่ช่วยพวกท่าน ก็เป็นเพียงหน้าที่ อีกอย่าง เนื้อย่างของคุณหนูซือเวยก็อร่อยมากจริงๆ”

พูดจบกู้ชิงเฟิงก็ขยิบตาให้ซือเวย

ทำเอาซือเวยแก้มแดงระเรื่อ ก้มหน้าลงต่ำ ไม่กล้าสบตากู้ชิงเฟิงอีก

ท่านสิงแก่ประสบการณ์ ย่อมมองเห็นทุกอย่างทะลุปรุโปร่ง ในใจลอบถอนหายใจ ‘คุณหนูของตนคงจะใจเต้นแรงเสียแล้ว’

แต่เมื่อคิดดูแล้วก็ใช่ สตรีใดเล่าจะปฏิเสธบุรุษที่รูปงามสง่า ความสามารถแข็งแกร่ง ทั้งยังมีอารมณ์ขันและน่าสนใจได้

อีกทั้งกู้ชิงเฟิงยังย้ำหลายครั้งว่าตนเองเป็นผู้ขับไล่มารฝึกหัด เกรงว่าคงต้องการจะปิดบังตัวตน ท่านสิงย่อมไม่โง่พอที่จะเปิดโปง

“เป็นผู้เฒ่าที่เสียมารยาทไป เช่นนั้นก็ต้องขอบคุณคุณชายกู้แล้ว เรียนตามตรง ผู้เฒ่าเป็นพ่อบ้านของท่านเจ้าเมืองคนใหม่แห่งอำเภออู๋ถง ท่านซือชิงอวิ๋น ส่วนนี่คือคุณหนูของข้า บุญคุณช่วยชีวิตในวันนี้ วันหน้าจะต้องตอบแทนอย่างงามแน่นอน ขอคุณชายโปรดรับป้ายอาญานี้ไว้ด้วย หากวันข้างหน้าในอำเภออู๋ถงประสบเรื่องจุกจิกใดๆ หากคุณชายไม่อยากเดือดร้อน ก็สามารถแสดงป้ายอาญานี้ได้ ในอำเภออู๋ถง บารมีของนายท่านของข้าก็ยังพอมีอยู่บ้าง”

‘ป้ายอาญาหรือ ตอบแทนอย่างงามหรือ’

ใบหน้าของกู้ชิงเฟิงไม่แสดงอาการใดๆ ยังคงมีท่าทีเรียบเฉยสงบนิ่ง แต่ในใจกลับลิงโลดไปแล้ว ‘ของตอบแทนจากจวนเจ้าเมืองคงจะงามมากสินะ’

เขายื่นมือไปรับป้ายอาญา เห็นเพียงบนนั้นสลักลวดลายซับซ้อน ตรงกลางสลักอักษรตัวใหญ่สามตัวด้วยฝีแปรงทรงพลัง ‘ป้ายอาญามณฑล!’

‘โอ้โห ป้ายอาญานี้มีน้ำหนักไม่เบาเลยทีเดียว’

กู้ชิงเฟิงเก็บป้ายอาญาแล้วยิ้มกล่าว “อย่ามากพิธีเลย พวกเราเข้าไปกินกันต่อเถอะ”

พูดจบกู้ชิงเฟิงก็กำลังจะเดินเข้าไปในศาลเจ้าพ่อเขาเพื่อกินเนื้อย่างต่อ

แต่ใครจะรู้ว่าในตอนนั้น พลันมีคนมาขวางหน้าเขาไว้ กู้ชิงเฟิงเพ่งมองดู ปรากฏว่าเป็นหัวหน้าองครักษ์ที่เคยพูดจาล่วงเกินเขาหลายครั้งนั่นเอง

ในตอนนี้หัวหน้าองครักษ์มีสีหน้าละอายใจอย่างยิ่ง

จากนั้นก็คุกเข่าลงกับพื้นดังตุ้บ

ตึง!

เขาโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงหนึ่งครั้ง

“ขอคุณชายโปรดอภัย ก่อนหน้านี้คนต่ำต้อยถูกความโลภบังตา พูดจาล่วงเกินคุณชายหลายครั้ง แต่คุณชายกลับไม่ถือสาหาความ ยังช่วยชีวิตพวกข้าไว้ คนต่ำต้อยละอายใจอย่างยิ่ง ขอคุณชายโปรดลงโทษด้วย”

เมื่อมองดูหัวหน้าองครักษ์ที่เต็มไปด้วยความละอายใจ ในใจของกู้ชิงเฟิงก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไรมากนัก อีกอย่าง แค่การกระทบกระทั่งทางวาจาเล็กน้อย อีกฝ่ายก็โขกศีรษะขอโทษแล้ว เรื่องนี้ก็ถือว่าให้มันผ่านไป

‘อย่างไรเสีย ซือเวยก็เรียกเจ้าว่าท่านลุงหลี่ ไม่เห็นแก่หน้าเจ้าก็ต้องเห็นแก่นางบ้าง’

“เจ้าสมควรถูกลงโทษจริงๆ” กู้ชิงเฟิงกล่าวเสียงเรียบ

ซือเวยที่อยู่ด้านข้างรู้สึกประหม่าขึ้นมา ดูเหมือนอยากจะขอความเมตตา แต่กลับถูกท่านสิงห้ามไว้

เขารู้ซึ้งถึงบารมีของปรมาจารย์ดี และยิ่งรู้ว่าปรมาจารย์มิอาจลบหลู่ได้ ยอดฝีมือระดับนี้มิใช่คนธรรมดาจะล่วงเกินได้ การไปขัดใจยอดฝีมือระดับปรมาจารย์เพื่อองครักษ์คนหนึ่งนั้นไม่คุ้มค่าอย่างยิ่ง อีกทั้งยังเป็นฝ่ายตนที่ล่วงเกินก่อน แม้นายท่านของตนจะเป็นถึงเจ้าเมือง ก็ยังมิกล้ายั่วยุปรมาจารย์โดยง่าย

หัวหน้าองครักษ์เองก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาในทันที แต่ก็ยังคงกัดฟันยืนกราน “ขอคุณชายโปรดลงโทษ”