บทที่ 16: หมัดมังกรระเบิดนิวเคลียร์?

บทที่ 16: หมัดมังกรระเบิดนิวเคลียร์?

"ขนาดตัวของข้า..."

สีหน้าของซีซาร์แปรเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นอย่างสุดขีด ขณะจ้องมองเงาสะท้อนของตนเองในแอ่งแมกม่า

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการหลับใหลในครั้งนี้...มันยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว! เขาเติบโตจากสิบสองเมตรพรวดเดียวเป็น สิบแปดเมตร! แตะเกณฑ์ของ ‘มังกรขนาดยักษ์’ พอดีเป๊ะ!

ในแง่ของขนาดตัว...

สิบแปดถึงสามสิบเมตร...จัดอยู่ในหมวดหมู่ของมังกรขนาดยักษ์

ซีซาร์สังเกตการเปลี่ยนแปลงของตนเองในแมกม่า...เขามังกรที่บิดโค้งบนหน้าผากของเขาหนาขึ้นและแหลมคมยิ่งขึ้น มันทอดยาวไปด้านหลังตามใบหน้าของมังกรแดง...ราวกับมงกุฎมังกรอันสง่างาม ไม่เพียงแต่ความยาวลำตัวจะแตะสิบแปดเมตรเท่านั้น แต่ช่วงปีกของเขาก็ยังขยายไปถึง ยี่สิบแปดเมตร! ปีกมังกรขนาดมหึมาของเขาเมื่อกางออก...แทบจะบดบังแอ่งแมกม่าทั้งแอ่ง...นี่คือเหตุผลที่เขารู้สึกว่าสภาพแวดล้อมในปัจจุบันมันคับแคบไปหน่อย...

นี่คือการเพิ่มขนาดตัวอย่างก้าวกระโดด!

มังกรแดงทั่วไป...จะต้องเข้าสู่ช่วงวัยหนุ่มสาวเป็นเวลานาน...บางทีอาจจะต้องอายุเจ็ดสิบหรือแปดสิบปี ถึงจะมีขนาดตัวเท่านี้และกลายเป็นมังกรขนาดยักษ์ได้

ส่วนมังกรห้าสีอื่นๆ...

พวกมันจะต้องเข้าสู่ช่วงวัยผู้ใหญ่...อายุเกินหนึ่งร้อยปี...ในขณะที่มังกรขาวอาจต้องใช้เวลานานกว่านั้น...อย่างน้อยก็จนถึงวัยกลางคน...อายุเกินสองร้อยปี ถึงจะกลายเป็นมังกรขนาดยักษ์ได้

มังกรที่โตเต็มวัย...

โดยทั่วไปจะมีความแข็งแกร่งเทียบเท่าสิ่งมีชีวิตระดับสูง และสายเลือดระดับสูงสุดของพวกมันก็ทำให้พวกมันทรงพลังยิ่งขึ้นไปอีก

...แต่ซีซาร์...ตอนนี้ยังอายุไม่ถึงสามสิบด้วยซ้ำ

การกลายเป็นมังกรขนาดยักษ์ในขณะที่ยังอยู่ในช่วงวัยรุ่น...ถือเป็นปาฏิหาริย์อย่างไม่ต้องสงสัย! ในมรดกความทรงจำอันกว้างใหญ่ของมังกร มีเพียงมังกรกลายพันธุ์ที่โดดเด่นเป็นพิเศษเท่านั้นที่จะสามารถทำเช่นนี้ได้

"หรือว่า...นี่คือผลของการกลายพันธุ์ 10% นั่น?"

ซีซาร์ครุ่นคิด...ระยะเวลาการเติบโตสิบปี...ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาก้าวเข้าสู่ช่วงวัยหนุ่มสาวด้วยซ้ำ เห็นได้ชัดว่า...นี่คือผลของรางวัลข้อที่สองจากระบบ...ผลการกลายพันธุ์เชิงบวก 10%!

ตัวเขาในตอนนี้...

จากภายนอก...แม้จะยังคงลักษณะส่วนใหญ่ของมังกรแดงไว้ แต่หากสิ่งมีชีวิตที่ไม่คุ้นเคยกับมังกรมาเห็นเขา...ก็อาจจะเข้าใจผิดคิดว่าเขาคือประมุขแห่งมังกรผู้เมตตา...ประมุขแห่งมังกรโลหะ...มังกรทอง ก็เป็นได้!

เพราะเกล็ดของเขาในปัจจุบัน...ไม่ใช่สีแดงเพลิงอันเป็นเอกลักษณ์ของมังกรแดงอีกต่อไป...แต่เป็น สีทองแดง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง...ดวงตาทั้งคู่ของเขา

มันได้เปลี่ยนจากสีทับทิม...กลายเป็น สีทอง...เป็นดวงตาสีทองที่บริสุทธิ์อย่างไม่น่าเชื่อ

นี่คือลักษณะเด่นของมังกรทอง...

ทว่า...

ซีซาร์รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงของเขานี้...ไม่ได้เชื่อมโยงกับมังกรทองเลยแม้แต่น้อย...แต่มันคือต้นกำเนิดของพลังอีกอย่างหนึ่ง...

พลังนั้น...มีชื่อว่า...‘สุริยันนิรันดร์แผดเผา’!

ในห้วงมิติรอบตัวซีซาร์...พลังแห่งธาตุไฟนั้นตื่นตัวอย่างไม่น่าเชื่อ พวกมันกำลังเริงร่าเต้นระบำ...ราวกับกำลังเฉลิมฉลองการกำเนิดของราชันย์แห่งอัคคีผู้ยิ่งใหญ่!

เขาสัมผัสได้ว่าการควบคุมและการบัญชาการธาตุไฟของเขาได้ถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้น! ความเร็วในการร่ายเวทของเขาจะเร็วขึ้นอีกมาก...และเวทมนตร์วงแหวนที่ห้าที่แต่เดิมยากจะเข้าใจสำหรับเขา...บัดนี้ก็ไม่คลุมเครืออีกต่อไป...แม้แต่เวทมนตร์วงแหวนที่หก เขาก็สามารถทำความเข้าใจได้อย่างง่ายดาย!

ในแง่ของความสัมพันธ์กับธาตุไฟ...

แม้แต่มังกรแดงที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตระดับตำนาน...ก็อาจจะไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าเขาสักเท่าไหร่!

และการเปลี่ยนแปลงของธาตุไฟนี้...เป็นเพียงแค่ ของแถม

...ใช่แล้ว...แค่ของแถม

ซีซาร์สะบัดปีกมังกร และในไม่ช้าก็ทะยานขึ้นไปสูงถึงหนึ่งหมื่นเมตร...สัมผัสกับพลังจาก 'สุริยันนิรันดร์แผดเผา' พลังอันอบอุ่นที่ต่อเนื่องนั้น...ดูเหมือนจะเสริมสร้างร่างกายของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นอยู่ตลอดเวลา พลังเวทและพละกำลังทางกายภาพของเขาก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน...ตราบใดที่เขาอยู่ภายใต้แสงอาทิตย์...ก็อาจกล่าวได้ว่าเขาคือมังกรที่ติดตั้งเครื่องจักรนิรันดร์ไว้กับตัว! ความรู้สึกนี้มันช่างสุดยอดจริงๆ!

การหลับใหลในครั้งนี้...ทำให้เขาเติบโตจาก เทียร์ 4 ก้าวขึ้นสู่ เทียร์ 5!

มังกรแดงเทียร์ 5 ธรรมดาๆ...การจะเอาชนะสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์เทียร์ 6 นั้นไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป...เขาสามารถใช้พละกำลังที่เหนือกว่าบดขยี้พวกมันได้โดยตรง...และแม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับสูงระดับล่าง (เทียร์ 7) เขาก็ยังสามารถต่อกรด้วยได้ชั่วขณะ!

ในระดับเดียวกัน...มังกรยังคงรักษาความได้เปรียบดุจราชันย์ไว้เสมอ

ดังนั้น...

นักล่ามังกรที่เล่าขานกันอย่างแพร่หลายส่วนใหญ่นั้น...ก็คือพวกที่บังเอิญไปเจอลูกมังกรแรกเกิด...หรือแม้แต่มังกรวัยเด็กในป่ากว้าง...จึงโชคดีได้รับเกียรติยศจากการอาบเลือดมังกรมา

ทว่า...

ซีซาร์นั้นแตกต่างออกไป...

ด้วยพลังที่กลายพันธุ์...ตราบใดที่เขาอยู่ภายใต้แสงอาทิตย์...ดูดซับพลังจาก 'สุริยันนิรันดร์แผดเผา' อย่างต่อเนื่อง...ตราบใดที่เขาไม่ถูกฆ่าตายในทันทีในหมัดเดียว...เขาก็สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองจนถึงจุดที่สามารถเอาชนะมังกรระดับสูงที่เพิ่งโตเต็มวัยบางตัวได้...และแม้กระทั่ง...ชนะ!

นี่คือผลกระทบหลังจากที่สายเลือดมังกรแดงกลายพันธุ์...ทำให้เขาสามารถรักษาความได้เปรียบที่สำคัญไว้ได้...แม้จะอยู่ในหมู่มังกรด้วยกันเองก็ตาม!

ส่วนที่ว่า...ทำไมเขาถึงมั่นใจขนาดนี้น่ะรึ?

ซีซาร์กำหมัดมังกรขวาของเขาแน่น...จุดแสงสีทองจำนวนมากปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่ารอบร่างกายของเขา...ทำให้แขนมังกรที่กำแน่นของเขากลายเป็นสีเหลืองอร่ามไปทั้งแขน! หัวมังกรของเขาเอียงไปด้านหลังเล็กน้อย...ใช้กระดูกสันหลังเป็นแกน...และหลังจากชาร์จพลังเพียงชั่วครู่...เขาก็ปลดปล่อยมันออกไปทั้งหมด! พลังอันเชี่ยวกรากพุ่งทะลักออกไปในทันที!

ตูม!!!

พร้อมกับแสงสว่างจ้าอันน่าสะพรึงกลัวและแรงอัดมหาศาล...คลื่นกระแทกสีทองทรงพลังพุ่งเป้าไปยังทะเลสาบแห่งหนึ่งในเทือกเขาคาร์ล...น้ำในทะเลสาบหลายตันต่อหลายตัน...ระเหยหายไปในพริบตา! ฝูงปลาที่อยู่ข้างใน...เดิมทีกำลังว่ายน้ำอย่างมีความสุข...แต่หลังจากเผชิญหน้ากับพลังทำลายล้างดุจภัยพิบัตินี้...พวกมันก็ถูกล้างบางไปเป็นจำนวนมาก...

ที่นี่คือที่อยู่อาศัยของฝูง 'วานรวารีระเบิด'

พวกมันโดยทั่วไปเป็นเผ่าพันธุ์เวทมนตร์เทียร์ 2 และ 3...และ 'ราชาวานรวารีระเบิด' ผู้นำฝูง...ก็เป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ระดับกลางเทียร์ 4...ภายใต้พลังที่อาจเรียกได้ว่าเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาตินี้...พวกมันไม่สามารถแม้แต่จะต่อต้านได้...

ทะเลสาบขนาดมหึมา...ระเหยหายไปโดยตรง!

แสงสว่างเจิดจ้าและอุณหภูมิสูงอันน่าสะพรึงกลัว...ก่อตัวเป็น ‘เมฆรูปเห็ด’ ที่ลอยสูงขึ้นไปในอากาศ...ขณะที่ควันจางลง...ก็เหลือเพียงพื้นที่สุญญากาศที่เต็มไปด้วยแสงจ้าและเปลวเพลิง...

ความโกลาหลครั้งใหญ่นี้...

ทำให้อสูรร้ายและอสูรป่าขนาดใหญ่โดยรอบทั้งหมด...พากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด! พวกมันไม่เคยเห็นพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาก่อน...ที่เรียกว่าภัยพิบัติทางธรรมชาติ...ก็คงไม่เกินไปกว่านี้แล้ว...

"หมัดแห่งสุริยันนิรันดร์แผดเผา?"

"...หรือว่า...หมัดมังกรระเบิดนิวเคลียร์? (Nuclear Blast Dragon Fist?)"

"พลังนี้...มันรุนแรงกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก" ซีซาร์เองก็สูดหายใจเข้าลึกๆ...

ภาพนี้...มันช่างคล้ายคลึงกับระเบิดนิวเคลียร์ในความทรงจำชาติก่อนของเขาเสียจริง...

ทว่า...หลังจากปล่อยหมัดมังกรนี้ออกไป...ร่างกายของเขาก็กลับรู้สึกหิวโหยขึ้นมาอย่างรวดเร็ว...การระดมพลังจากดวงอาทิตย์นี้...ไม่ต้องใช้พลังเวทมนตร์...ดูเหมือนว่าจะเป็นการใช้พละกำลังทางกายภาพล้วนๆ

ความรู้สึกหิวโซจนตาลายนี้มันไม่น่าอภิรมย์เลย...

ท้องมังกรของซีซาร์ส่งเสียงร้องคำรามดุจเครื่องยนต์กลไกในทันที...การที่สามารถเผาผลาญพละกำลังส่วนใหญ่ของมังกรขนาดยักษ์ได้...เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์พิเศษที่เพิ่งปลุกขึ้นมานี้...ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!