บทที่ 91 - เจ้าเรียนค่ายกลมากี่ปีแล้ว

บทที่ 91 - เจ้าเรียนค่ายกลมากี่ปีแล้ว

หลังจากทางเดินทะเลโลหิต ประตูทองคำก็ได้เปิดออกกว้าง เฉิงหวงหายเข้าไปในประตู

ฉินอี้สูดหายใจเข้าลึกๆ โคจรเคล็ดวิชาใจกระจ่าง สงบความคิด

ภารกิจครั้งนี้เขากับหลิวซูมีความเห็นตรงกันว่ามันแปลก เฉิงหวงเห็นได้ชัดว่ามีแผนการบางอย่างกับอัครเสนาบดีสุนัขป่าและ ‘แคว้นกั๋ว’ แต่จากภายนอกดูเหมือนจะไม่มีการเตรียมการอะไรเลย เพียงแค่ให้ตนเองเฝ้าค่ายกลอย่าให้ใครเข้าไปรบกวน แล้วก็เข้าไปบำเพ็ญเพียรอย่างสบายใจ

ราวกับสาวน้อยโลกสวย

จะมีเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร เป็นไปไม่ได้เลย

แต่คิดไปคิดมาเฉิงหวงก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำร้ายเขา แถมยังทำร้ายเย่หลิงไปพร้อมกัน… หากต้องการจะทำร้ายพวกเขาจริงๆ จะต้องใช้วิธีที่ยุ่งยากขนาดนี้ทำไม มันมีความหมายอะไรกับนาง

คิดไม่ออกเลยจริงๆ

เขาไม่กล้าประมาท แม้แต่จะเดินไปที่ปากประตูเพื่อดูสถานการณ์ข้างล่างก็ไม่กล้า เปิดค่ายกลทันที ไม่กล้าที่จะละจากศูนย์กลางค่ายกลแม้แต่วินาทีเดียว รอคอยการเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ

ความแข็งแกร่งของค่ายกลนี้ อันที่จริงแล้ว… ต่ำกว่าที่คาดไว้

เดิมทีฉินอี้คิดว่าค่ายกลที่ปกป้องแดนศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ควรจะเป็นสิ่งที่ผู้นำในอดีตเหล่านั้นสร้างขึ้น ควรจะทรงพลังอย่างยิ่งยวด ถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิดหรือแปลงร่างได้เลยทีเดียว แต่การประเมินของหลิวซูคือ

“พลังอำนาจก็พอๆ กับขั้นรวมแก่นสมบูรณ์ แต่ว่ามันสม่ำเสมอมาก เท่ากับว่าทุกจุดโจมตีมีพลังเท่ากับการโจมตีสุดกำลังของยอดฝีมือขั้นรวมแก่นสมบูรณ์ ยังสามารถโจมตีได้หลายรูปแบบพร้อมกัน ยังซ้อนความสามารถพิเศษเข้าไปอีกมากมาย… ดังนั้นอันที่จริงแล้วก็เท่ากับว่ามียอดฝีมือขั้นรวมแก่นสมบูรณ์หลายคนคอยคุ้มกันอยู่ที่นี่ ผู้ที่มีพลังต่ำกว่าระดับนี้เข้ามาในค่ายกลก็จะตายทันที มีเพียงยอดฝีมือระดับเดียวกันเท่านั้นที่กล้าอาศัยของวิเศษต่างๆ มาบุกทะลวง”

“อันที่จริงก็ถือว่าใช้ได้แล้ว…” จากการประเมินความแข็งแกร่งนี้ ก่อนหน้านี้ที่นี่น่าจะไม่มีค่ายกลอะไร เป็นค่ายกลที่ปีศาจแคว้นไป๋สร้างขึ้นหลังจากที่ยึดครองที่นี่ได้ ตอนนั้นปีศาจตกต่ำจนไม่มีแดนศักดิ์สิทธิ์ให้เข้าไปแล้ว ย่อมไม่แข็งแกร่งไปกว่านี้ได้

ในสถานการณ์ที่ไม่มีแดนศักดิ์สิทธิ์ให้ใช้ แถมยังถูกกักอยู่ในหุบเหว แม้แต่โอกาสที่จะออกไปฝึกฝนก็มีไม่มาก ทรัพยากรก็ค่อนข้างขาดแคลน อัจฉริยะที่คิดจะทะลวงผ่านด่านด้วยตัวเองคงจะเกิดขึ้นได้ยาก ดังนั้นขั้นรวมแก่นสมบูรณ์น่าจะเป็นมาตรฐานของราชันทั้งสามแคว้น ทุกคนไม่สามารถทะลวงผ่านได้ รักษาความสมดุลไว้

ผู้ที่จะมาบุกทะลวงค่ายกล มีเพียงราชันของฝ่ายตรงข้ามเท่านั้นที่จะมาด้วยตนเอง

ค่ายกลเช่นนี้ ไม่เคยเป็นค่ายกลที่ตายตัวโดยสิ้นเชิง จะต้องมี ‘ทางรอดหนึ่งสาย’ เหลือไว้เสมอ ให้โอกาสคนได้ทำลายค่ายกล นี่เป็นการสอดคล้องกับแนวคิดของ ‘วิถีแห่งสวรรค์’ เอง และยังเป็นการหลีกเลี่ยงการทำร้ายตัวเองอีกด้วย

เดิมทีเป็นเรื่องปกติ แต่หากมีไส้ศึกเปิดเผยวิธีทำลายค่ายกล ก็อาจจะทำให้ค่ายกลนั้นไร้ประโยชน์ไปเลย

นี่คือความหมายของการที่ฉินอี้เฝ้าค่ายกล คนที่เข้าใจเรื่องค่ายกลคอยควบคุมการเปลี่ยนแปลงของค่ายกล จะทำให้วิธีทำลายค่ายกลต่างๆ ที่คาดการณ์ไว้ล่วงหน้ายากที่จะนำมาใช้ได้จริงในสถานการณ์จริง

เย่หลิงเริ่มเบื่อจนนั่งไม่ติด กำลังจะออกไปดูข้างนอก ก็ถูกฉินอี้ดึงกลับมา “ค่ายกลใหญ่เปิดแล้ว เจ้าอยากจะหาเรื่องตายหรือไง เดี๋ยวถ้ามีศัตรูปรากฏตัว ทุกย่างก้าวของเจ้าต้องฟังคำสั่งจากข้า ห้ามก้าวผิดแม้แต่ก้าวเดียว”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ก็มีเสียงสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหวมาจากตีนเขา ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวนของทหารยามที่ตีนเขา พร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

“มาแล้ว” ฉินอี้กุมกระบองเขี้ยวหมาป่าไว้แน่น

ผู้ที่มาดูเหมือนจะพาทหารมาด้วย ข้างล่างยังคงมีการต่อสู้กันอยู่ แต่ผู้ที่มาได้บุกขึ้นมาแล้ว เพียงชั่วครู่ ทหารยามนอกประตูห้องโถงใหญ่ก็กรีดร้องโหยหวนถูกซัดกระเด็นเข้ามา แล้วก็ตกลงไปในค่ายกล สัมผัสกับค่ายกลทันที เปลวไฟลุกโชนขึ้น ทหารยามหลายนายถูกเผาเป็นเถ้าถ่านพร้อมกัน

เย่หลิงมองซากศพที่ไหม้เกรียมในค่ายกลอย่างอดทนไม่ได้… นี่เป็นคนของเรานะ…

ฉินอี้มีใบหน้าที่สงบนิ่ง มองไปยังเงาร่างที่ปรากฏขึ้นที่ปากถ้ำ

ไม่ใช่คนเดียว แต่เป็นสองคน

ทั้งสองคนอยู่ในร่างมนุษย์ คนหนึ่งเป็นชายร่างกำยำ ใบหน้าดุร้าย สองมือกลับเป็นกรงเล็บเสือ อีกคนหนึ่งผอมแห้งราวกับจะปลิวไปตามลม มีตาเพียงข้างเดียว บนหลังมีปีกสี่ปีก

ราชันแคว้นกั๋วและราชันแคว้นเซียว

นี่คือการร่วมมือกันของแคว้นกั๋วและแคว้นเซียว

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แดนศักดิ์สิทธิ์อย่างตำหนักม่วงคุนเผิง สองแคว้นย่อมไม่ยอมให้แคว้นไป๋ได้ครอบครองแต่เพียงผู้เดียว ก่อนหน้านี้รวบรวมตราไม่ครบ มีแดนศักดิ์สิทธิ์แต่เข้าไปไม่ได้ก็ช่างเถอะ ครั้งนี้เฉิงหวงรวบรวมตราได้ครบแล้ว กลับไม่รีบเข้าไปบำเพ็ญเพียรให้เสร็จสิ้น กลับยืดเยื้อมาหลายวันยังไม่เข้าไป พวกเขาไม่ฉวยโอกาสนี้ร่วมมือกันบุกมาสิถึงจะแปลก

เกรงว่าไม่ใช่แค่ราชันทั้งสองจะฉวยโอกาสเข้าไปในถ้ำเพื่อฆ่าเฉิงหวง แต่ยังมีกองกำลังชั้นยอดของพวกเขามาด้วย กำลังเตรียมที่จะแบ่งแยกแคว้นไป๋

เขามองราชันทั้งสอง ราชันทั้งสองก็กำลังมองเขาและเย่หลิงอยู่เช่นกัน ในสายตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“งูเทิง… ศิษย์เอกของนางแพศยานั่นรึ” ราชันแคว้นกั๋วหัวเราะหึๆ สายตาที่มองเย่หลิงเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและกระหายเลือด

“เจ้ามนุษย์นั่น” ราชันแคว้นเซียวส่งเสียงหัวเราะแหลมเสียดหู “เจ้าหมาป่านั่นบอกว่านางแพศยานั่นช่วงนี้โปรดปรานเจ้ามนุษย์นี่มาก ให้นอนค้างในห้องบรรทมทุกคืน แถมยังทอผ้าให้มันด้วยตัวเองอีก ฮ่าๆๆ…”

สีหน้าของฉินอี้เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ทอผ้าให้ด้วยตัวเองรึ

ราชันแคว้นกั๋วก็หัวเราะหึๆ อย่างมีความหมาย “นางแพศยานั่นคงจะรสชาติดีไม่น้อย น่าเสียดายอยู่บ้าง”

ราชันแคว้นเซียวหัวเราะลั่น “รอให้บุกเข้าไปได้ นางกำลังทะลวงผ่านอยู่ไม่สามารถแยกสมาธิได้ รสชาติจะเป็นอย่างไรก็แล้วแต่พวกเราจะลิ้มลองมิใช่หรือ”

ราชันปีศาจทั้งสองหัวเราะลั่นราวกับไม่มีใครอยู่ตรงนั้น เย่หลิงไม่เข้าใจ มองพวกเขาอย่างงุนงง หมายความว่าอย่างไร

ส่วนฉินอี้กลับล่องลอยไปไกล ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ ไม่ได้ยินเลยว่าพวกเขากำลังพูดอะไรกัน…

“พี่ชาย พวกเขากำลังหัวเราะอะไรกัน ดูโง่จัง”

“อ้อ” ฉินอี้ได้สติ “เสียงพวกเขาเหมือนฆ้องแตก ฟังไม่ชัด”

สีหน้าของราชันปีศาจทั้งสองมืดลงพร้อมกัน

พวกเขาเป็นราชันผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ใช่พวกอันธพาลข้างถนน ไม่ใช่คนที่จะพูดจาไร้สาระลามกแบบนี้ ที่จงใจพูดแบบนี้ ก็เพื่อยั่วโมโหคู่ต่อสู้เท่านั้น

แต่คู่ต่อสู้ทั้งสองคนนี้กลับฉลาดมาก ถึงกับแม้แต่เด็กน้อยก็ยังมองเจตนาของพวกเขาออก แถมยังประสานเสียงเยาะเย้ยกลับมาอีก…

เสียงของราชันแคว้นเซียวเย็นชาลง “นางแพศยานี่รอบคอบดีนัก ไม่สามารถยืนยันได้ว่าคนสนิทคนไหนอาจจะถูกเจ้าหมาป่านั่นซื้อตัวไป เลยใช้แค่ชู้รักกับศิษย์ของตัวเอง ไม่ใช้ข้าราชบริพารคนไหนที่อาจจะเกี่ยวข้องกับเจ้าหมาป่านั่นเลย แต่ก็เพราะแบบนี้…”

ราชันแคว้นกั๋วหัวเราะเยาะต่อ “ก็เพราะแบบนี้ นางจึงต้องอยู่ในถ้ำอย่างแน่นอน”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง กรงเล็บเสือก็ยื่นออกไป เงากรงเล็บเสือขนาดมหึมาพุ่งออกมาทันที ตรงเข้าจับฉินอี้

ความเร็วเร็วเสียจนฉินอี้แทบจะมองไม่เห็น แต่เขากลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เสียง “แคร็ก” ดังขึ้น เงากรงเล็บเสือปะทะเข้ากับกำแพงน้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถทำลายได้แม้แต่น้อย กลับมีแท่งน้ำแข็งสะท้อนกลับออกมา กรงเล็บเสือปัดแท่งน้ำแข็งออกไป สีหน้าของราชันแคว้นกั๋วดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

ในที่สุดฉินอี้ก็เอ่ยปาก “คิดจะจัดการผู้เฝ้าค่ายกลจากนอกค่ายกล พวกเจ้ายังไม่ตื่นนอนกันหรือไง หากมีความมั่นใจที่จะทำลายค่ายกล ก็ลองเข้ามาในค่ายกลดูสิ”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เย่หลิงก็ขยับตัวเล็กน้อย เปลี่ยนไปยืนบนแผ่นอิฐอีกแผ่นหนึ่ง

ดูเหมือนเป็นการกระทำที่ไม่มีความหมาย แต่กลับทำให้มุมหนึ่งของห้องโถงใหญ่ที่ขอบค่ายกลเกิดเปลวไฟขึ้นมาทันที เปลวไฟสีดำ เพลิงสวรรค์งูเทิง

การมีส่วนร่วมของเย่หลิง ทำให้คุณสมบัติของเปลวไฟในค่ายกลเปลี่ยนไป แถมยังเสริมพลังของนางเองให้เพิ่มขึ้นอีกนับไม่ถ้วน

ณ มุมนั้นในอากาศดังเสียงครางอย่างเจ็บปวด เงาร่างผอมบางร่างหนึ่งถอยกลับออกไปอย่างทุลักทุเล

ก็คือราชันแคว้นเซียว

มองไปที่ข้างกายราชันแคว้นกั๋วก็ยังมีราชันแคว้นเซียวอีกคนหนึ่ง ที่แท้ก็ทิ้งร่างแยกไว้หลอกตาฉินอี้ ตัวจริงตั้งใจจะลอบเข้าไปในค่ายกลนานแล้ว แต่ค่ายกลที่ซับซ้อนจนต้องมีคนควบคุมเช่นนี้ ก็เพราะว่ามันมีหน้าที่มากมาย ค่ายกลนี้เองก็มีความสามารถในการมองทะลุภาพลวงตา ร่างแยกของเขาในสายตาของฉินอี้จึงชัดเจนทุกกระเบียดนิ้ว เพียงแค่ให้เย่หลิงเปลี่ยนตำแหน่ง ทางรอดตรงนั้นก็กลายเป็นทางตายทันที

“พวกเจ้ามีไส้ศึกจริงๆ ด้วย ถึงกับรู้ว่าตรงนั้นเป็นประตูค่ายกล” ฉินอี้ยิ้มเล็กน้อย “เช่นนั้นก็มาดูกันว่า มันบอกการเปลี่ยนแปลงให้พวกเจ้ารู้กี่อย่างกันแน่”

ราชันแคว้นเซียวกล่าวอย่างเย็นชา “เจ้ารู้การเปลี่ยนแปลงแล้วจะมีประโยชน์อะไร สุดท้ายก็ต้องดูที่ความเข้าใจและหยั่งรู้ในวิถีแห่งค่ายกล เจ้ายังอ่อนหัดนัก เรียนมาได้กี่ปีกัน”

ฉินอี้ใช้กระบองเขี้ยวหมาป่าค้ำยันไว้ข้างหนึ่ง ยิ้มอย่างสดใสยิ่งขึ้น “ขอโทษที หลายหมื่นปีแล้ว”

[จบแล้ว]