บทที่ 79 - คุณชายมีความสนใจหรือไม่

บทที่ 79 - คุณชายมีความสนใจหรือไม่

“มีคนมากมายอยากจะทำร้ายข้า” เฉิงหวงกลับมายิ้มอีกครั้ง พูดอย่างมีเสน่ห์ “รู้ไหมว่าพวกเขาลงเอยอย่างไร”

“นั่นไม่ใช่ข้า…” ฉินอี้เหงื่อแตกพลั่ก “ก็แค่พูดไปอย่างนั้น หมายความว่าห้ามรังแกน้องสาวของข้า…”

เฉิงหวงกวักมือเรียกเย่หลิง “เจ้างูเล็ก มานี่”

เย่หลิงเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง

เฉิงหวงหยิบผลไม้ที่ใสราวกับคริสตัลออกมาจากบนโต๊ะ “นี่คือผลน้ำลายงู ของโปรดของงูเลยนะ ยังช่วยบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย”

เย่หลิงแสยะปาก จ้องมองผลไม้นั่นอย่างไม่วางตา น้ำลายแทบจะไหลออกมา

“อยากกินไหม”

“อยาก”

“ไม่ให้กิน” เฉิงหวงก็เอาผลไม้เข้าปากตัวเองไปเลย

ปากของเย่หลิงเบะลง แทบจะร้องไห้ออกมา

เฉิงหวงก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกมา กดลงไปที่ใบหน้าของเย่หลิงขยี้ไปมา ทำหน้านางให้เป็นรูปทรงประหลาดๆ ต่างๆ

“เอาล่ะ ข้ารังแกนางแล้ว” เฉิงหวงพูดอย่างมีเสน่ห์

ฉินอี้ “…”

จะมีกระจกที่โกงแบบนี้ได้อย่างไร คราวนี้จะให้คนอื่นตอบได้อย่างไร… นี่มันเหมือนกับเริ่มเกมก็เสียป้อมไปสามป้อมแล้ว เสียเปรียบเกินไปแล้ว…

จะว่าไปแล้ว หากเป็นการรังแกแบบนี้ ข้าก็อยากจะทำเหมือนกันนะ

เฉิงหวงก็ถามอิงลี่ “แม่ทัพเหยี่ยว ดูหมิ่นเบื้องสูง ตามกฎหมายแล้วต้องทำอย่างไร”

มุมปากของอิงลี่กระตุก พูดอย่างจนปัญญา “ต้องประหาร”

เย่หลิงเบิกตากว้าง “ซู่” ทีหนึ่งก็พุ่งกลับไป ดึงฉินอี้แล้ววิ่งหนีไป

ฉินอี้ยืนนิ่งไม่ไหวติง จะวิ่งไปไหน ในวังของคนอื่นจะวิ่งไปไหนได้ เขาถอนหายใจ “ดูที่การกระทำไม่ใช่ที่จิตใจนะฝ่าบาท มีตำนานว่าขี่แล้วจะเพิ่มอายุขัยได้สองพันปี หากจะพูดว่าอยากจะขี่ท่าน เกรงว่าในล้านปีศาจใต้บัญชาของฝ่าบาทก็มีเก้าสิบเก้าหมื่นตนที่เคยคิดแล้ว ฝ่าบาทจะตัดหัวทั้งหมดเลยรึ”

“คนอื่นไม่ได้พูด เจ้าพูดออกมา”

“ข้าไม่ได้พูด กระจกพูด”

เฉิงหวงจ้องมองเขาอยู่ครึ่งวัน ทันใดนั้นก็หัวเราะออกมา ทั้งห้องก็เต็มไปด้วยบรรยากาศของฤดูใบไม้ผลิ “งั้นก็ถือว่ามีความผิดครึ่งหนึ่ง เอาหัวของเจ้ามาฝากไว้ก่อน ตัดแล้วส่งเข้าวังมารับใช้ข้า”

เย่หลิงไม่เข้าใจ “พี่ชาย ตัดก็ตัดไปสิ ให้พี่สาวเฉิงหวงหายโกรธก่อน…”

ฉินอี้เหงื่อแตกพลั่ก “เจ้าเด็กโง่”

“เจ้าไม่ยอมตัดหัว นี่ทำให้ข้าลำบากใจนะ…” เฉิงหวงพูดอย่างมีเสน่ห์ “หรือว่าเจ้าจะบอกวิธีลงโทษมาเองสักอย่าง”

นี่คือราชาปีศาจที่ชอบแกล้งคนเล่น แต่ก็อย่าได้คิดว่านางแค่ชอบล้อเล่น เบื้องหลังรอยยิ้มที่สดใสนั้นแฝงไว้ด้วยความดูแคลนที่อยู่สูงกว่า หากตอบผิดไปสักคำ อาจจะถูกตัดหัวจริงๆ ก็ได้

ในใจของฉินอี้ก็คิดอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นก็นึกถึงของสิ่งหนึ่งขึ้นมา “ข้ามีของขวัญจะมอบให้ฝ่าบาท ถือว่าเป็นการไถ่โทษแล้วกัน”

“โอ้” เฉิงหวงยิ้มอย่างมีความสุข “เจ้ามนุษย์ระดับหงส์แรกชั้นสามคนหนึ่ง จะมีของขวัญอะไรที่ข้าจะมองเห็นในสายตาได้”

ฉินอี้หยิบป้ายกระดูกขาวที่ได้มาจากพ่อมดออกมา

ร่างที่นอนเอนอยู่ของเฉิงหวงพลันนั่งตัวตรงขึ้นมาทันที สายตาก็จ้องมองป้ายกระดูกอย่างแหลมคม พลังปีศาจที่น่ากลัวก็ระเบิดออกมาจากร่างของอิงลี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ตลอดเวลา แทบจะกดดันจนคนหายใจไม่ออก

“ป้ายของเจ้า มาจากไหน” อิงลี่กระชากคอเสื้อของฉินอี้ ถามอย่างเกรี้ยวกราด

“หาได้จากบนตัวของพ่อมดที่ภูเขาร้างนอกเมือง” ฉินอี้ค่อยๆ พูด “ข้าคิดว่าน่าจะมีประโยชน์ต่อฝ่าบาท”

เฉิงหวงยื่นมือออกไป ฉินอี้ก็ถือป้ายไว้ไม่ได้ หลุดมือออกไป บินไปอยู่ในมือของเฉิงหวง

นางถือป้ายครุ่นคิดอยู่นานมาก ถอนหายใจเบาๆ “จริงๆ แล้วข้าเคยเห็นพวกเจ้าเมื่อสองสามวันก่อน”

ฉินอี้กับเย่หลิงต่างก็ชะงักไป

“เมืองปีศาจมีสามอาณาจักร มีเพียงอาณาจักรไป๋ของข้าที่อยู่ติดกับพ่อมดคนนี้ เดิมทีปีศาจที่เกิดในพื้นที่นั้น ก็ควรจะเข้ามาเป็นประชาราษฎร์ของอาณาจักรไป๋ของข้า ตั้งแต่ที่พ่อมดคนนั้นเข้ามายึดครอง เร่งการเกิดของปีศาจหลอมยา จริงๆ แล้วก็คือการแย่งชิงประชากรกับอาณาจักรไป๋ของข้า ข้าอยากจะฆ่าเขามานานแล้ว” เฉิงหวงค่อยๆ พูด “แต่ว่าหลายปีมานี้ ข้าติดอยู่ที่ด่านหนึ่ง ไม่สามารถทะลวงผ่านได้โดยตลอด ไม่อยากจะผลีผลาม และแม่ทัพเหยี่ยวพวกเขาก็อาจจะรับมือกับวิธีการค่ายกลต่างๆ ของพ่อมดคนนั้นไม่ได้ ดังนั้นจึงยืดเยื้อมาจนถึงทุกวันนี้”

ฉินอี้โพล่งออกมา “ดังนั้นคนที่บุกเข้าไปในประตูของพ่อมดเมื่อสองสามวันก่อน ก็คือฝ่าบาทจริงๆ รึ”

เฉิงหวงเอนกายกลับไปที่เบาะนุ่มอย่างเกียจคร้าน “พ่อมดคนนั้นวางแผนบูชายัญหมื่นปีศาจด้วยเลือด พลังงานก็ไปอยู่ที่ค่ายกลหลอมปีศาจใหญ่ มังกรเลือดก็ใช้ในการพิทักษ์สระ ข้างตัวก็ว่างเปล่า นี่คือวันที่ดีของเขาผ่านไปนานเกินไปแล้ว ลืมไปว่าข้ากำลังหาโอกาสเช่นนี้อยู่ตลอดเวลา เดิมทียังกังวลว่าเขาจะสามารถเรียกหมื่นปีศาจกับมังกรเลือดกลับมาช่วยได้ ยังคงอยู่ในระหว่างการสังเกตการณ์… ก็เห็นเขาสั่งให้หมื่นปีศาจไปไล่ตามพวกเจ้าแล้ว”

ฉินอี้ “…”

“ดังนั้นก็ถือว่าพวกเจ้าได้ช่วยข้าโดยไม่ตั้งใจเหมือนกัน”

ฉินอี้จำต้องถ่อมตัว “ไม่กล้ารับ”

“ค่ายกลและคุณไสยต่างๆ ของเขา ก็มีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ อาวุธวิเศษต่างๆ ก็มีออกมาไม่หยุดหย่อน ยุ่งยากมาก” สีหน้าของเฉิงหวงดูไม่พอใจ “แค่นี้ก็ช่างเถอะ ไม่ได้ยากเกินไปสำหรับข้า แต่ไม่รู้ว่ามีผู้ยิ่งใหญ่คนไหนแอบช่วยเขาอยู่ ในระหว่างการต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุด ทันใดนั้นก็มีลูกท้อลูกหนึ่งบินมา พลังสกัดวิญญาณก็ดึงดูดจิตใจของข้าไปแวบหนึ่ง ทำให้บาดเจ็บทั้งคู่ ข้ากังวลว่าจะมีนกกระจอกอยู่ข้างหลัง ก็เลยรีบจากไป”

ฉินอี้ “!!!”

เย่หลิงเอามือปิดปาก ดวงตากลมโตก็มองดูฉินอี้ ไม่กล้าพูดอะไร

จะมีผู้ยิ่งใหญ่ที่ไหน นั่นมันโฮมรันของฉินอี้ชัดๆ

ไหนเลยจะเป็นการช่วยนาง ที่แท้ก็คือการทำร้ายนางดีๆ นี่เอง… เรื่องนี้จะให้นางรู้ไม่ได้เด็ดขาด

“แต่จะว่าไปแล้ว ถึงแม้ข้าจะฆ่าเขาไป ก็ไม่มีใจจะไปค้นหาของที่เขาทิ้งไว้ เพราะไม่เคยคิดเลยว่าบนตัวเขาจะมีของอะไรที่ควรค่าแก่การค้นหา ดังนั้นก็ไม่ถือว่าพวกเจ้าขโมยของที่ควรจะเป็นของข้าไป แต่ถือว่าเป็นการช่วยข้าตรวจสอบหาของตกหล่นแล้ว” เฉิงหวงพลิกดูป้ายซ้ำไปซ้ำมา เผยรอยยิ้มเย็นชา “คาดไม่ถึงจริงๆ ดีมาก ดีมาก”

เห็นปฏิกิริยานี้ เกรงว่าป้ายนี้จะไม่ใช่ป้ายแสดงสถานะแบบที่คาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ แต่มีความลับอื่นอยู่ ตอนนี้ฉินอี้เพราะเรื่องลูกท้อก็รู้สึกผิดจนแย่แล้ว ก็ไม่เหมาะที่จะถามอะไรมากนัก เพียงแค่พูด “มีประโยชน์ต่อฝ่าบาทก็ดีแล้ว”

เฉิงหวงมองดูป้ายอย่างเหม่อลอยอยู่ครึ่งวัน ค่อยๆ พูด “ข้าไม่เคยรับศิษย์มาก่อนเลย เย่หลิง เจ้าอยากจะเป็นศิษย์คนแรกของข้าไหม”

เย่หลิงมองดูฉินอี้อย่างงงๆ ฉินอี้ก็พยักหน้าอย่างมองไม่เห็น

การบำเพ็ญเพียรของเฉิงหวงคนนี้เหนือกว่าผู้แข็งแกร่งทุกคนที่เขาเคยเห็นมา ก่อนที่หลิวซูจะไม่ส่งเสียง เขาก็ไม่สามารถตัดสินได้เลยว่านี่คือขอบเขตอะไร นิสัยถึงแม้จะคาดเดายาก แต่ก็ไม่ใช่ประเภทที่โหดร้ายนัก เป็นผู้หญิงด้วย เหมาะสมที่จะเป็นอาจารย์ของเย่หลิงมาก

เย่หลิงจึงคำนับอย่างเชื่อฟัง “ยินดี”

“แม้แต่การไหว้ครูก็ต้องฟังความคิดเห็นของพี่ชายของเจ้ารึ” เฉิงหวงยิ้มเล็กน้อย “ตั้งแต่วันนี้เจ้าก็อยู่ในวังเถอะ แม่ทัพเหยี่ยวหาบ้านให้ข้าที จัดการที่พักให้คุณชายฉิน”

เดิมทีฉินอี้อยากจะบอกว่าไม่ต้องการบ้านอะไร แต่พอคิดดูแล้วเรื่องที่มอบหมายให้แม่ทัพเหยี่ยวไปหาทางแก้คุณไสยก็ต้องใช้เวลา ไม่รู้ว่าจะต้องอยู่กี่วัน ก็เลยไม่ได้ปฏิเสธ

เย่หลิงดึงชายเสื้อของฉินอี้อย่างน่าสงสาร “พี่ชายจะอยู่ในวังด้วยไม่ได้รึ”

ฉินอี้คุกเข่าลงตรงหน้านาง ลูบแก้มของนางอย่างเจ็บปวด “การนอนในวังนั้นมีค่า แต่การรักษาหัวไว้มีค่ากว่า”

เฉิงหวงพูดอย่างเกียจคร้าน “ก็ไม่ใช่ว่ามีทางเดียว”

ฉินอี้หันไปอย่างตกใจ ก็เห็นนางยิ้มเหมือนไม่ยิ้ม ในดวงตาที่สวยงามก็เต็มไปด้วยเสน่ห์ที่ไม่สิ้นสุด “ยังมีอีกทางหนึ่ง วังในของข้ายังไม่มีเจ้าของ คุณชายมีความสนใจหรือไม่”

[จบแล้ว]