บทที่ 56 - วันคืนที่อยู่กับหมิงเหอ (ฉบับปลอม)

บทที่ 56 - วันคืนที่อยู่กับหมิงเหอ (ฉบับปลอม)

หลายวันต่อมาฉินอี้ก็กลับสู่สภาพเก็บตัวไม่ออกไปไหนอีกครั้ง มุ่งมั่นอยู่กับการปรุงยา

เขาดูเหมือนจะลืมไปแล้วว่าวังองค์รัชทายาทแห่งนี้ถูกพระราชทานให้แก่เขาทั้งหมดแล้ว ยังคงอาศัยอยู่ในเรือนรับรองหลังนั้น นอกจากครอบครัวของหลี่ชิงหลินจะย้ายออกไปแล้ว ในวังก็เงียบเหงาลงมาก ดูเหมือนทุกอย่างจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

หมิงเหอพักอยู่ที่เรือนรับรองอีกหลังหนึ่งในลาน ส่วนใหญ่จะใช้เวลานั่งขัดสมาธิศึกษาค่ายกลกระบี่ที่สวนหลังบ้าน ดูเหมือนว่าค่ายกลกระบี่ของหลิวซูนี้จะมีประโยชน์ในการอ้างอิงสำหรับนางมากจริงๆ นางก็ทำตามที่พูดไว้ก่อนหน้านี้จริงๆ เจ้าปรุงยาของเจ้า ข้าศึกษาเต๋าของข้า ถึงแม้จะอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน แต่จิตใจที่บริสุทธิ์ผ่องใสจะไปมีเรื่องชายหญิงได้อย่างไร

ดูเหมือนว่าเมื่อฝึกถึงระดับของหมิงเหอแล้วก็ไม่จำเป็นต้องกินอาหารอีกต่อไปแล้ว ไม่เคยเห็นนางต้องอาบน้ำหรือขับถ่ายเลย ระหว่างคนสองคนก็ไม่เคยเจอเรื่องน่าอึดอัดอะไรเลย ฉากในนิยายเมืองกรุงโรแมนติกประเภท “วันคืนที่อยู่กับหมิงเหอ” นั้นไม่ต้องไปคิดถึงเลยด้วยซ้ำ เพียงแค่บางครั้งที่เจอกันนอกบ้าน หมิงเหอก็จะคารวะหนึ่งครั้ง แล้วก็เดินสวนกันไป

ฉินอี้ถึงกับหาเรื่องคุยกับนางไม่ได้เลย ความรู้สึกห่างไกลราวกับทางช้างเผือกนั้นไม่ได้หายไปเพราะการ “อยู่ด้วยกัน” เลย ตรงกันข้าม ตราบใดที่นางไม่เริ่มพูดก่อน ความรู้สึกห่างไกลก็จะยิ่งมากขึ้นไปอีก ไกลจนกระทั่งต่อหน้านางดูเหมือนจะพูดอะไรไม่ออกเลย

ไม่มีใครจะไปพูดกับดวงดาวที่อยู่ไกลออกไปไม่รู้กี่ปีแสงหรอก

ก็พอจะเข้าใจความรู้สึกปวดหัวของตงหัวจื่อตอนที่นางไปพักอยู่ที่ตำหนักฉางเซิงได้บ้างแล้ว รู้ดีว่านี่คือขาใหญ่ที่ใหญ่กว่าฟ้าเสียอีก แต่กลับยืนอยู่ตรงหน้าก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี จะไปเกาะขาก็มีแต่จะถูกดูถูก จะไปถกเรื่องเต๋ากับนางก็ไม่มีปัญญา มีขาใหญ่ให้เกาะแต่ก็เกาะไม่ได้ ค่าที่พักก็ยังไม่ได้เก็บจากนางเลย ตรงกันข้ามกลับถูกนางใช้ค่ายกลวงกว้างฆ่าปีศาจของตัวเองไปตั้งเยอะ

ยิ่งคิดก็ยิ่งสงสารบอสตัวนี้ คงจะเป็นบอสที่โชคร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์แล้วล่ะมั้ง

โชคดีที่ฉินอี้เองก็ไม่ได้คิดจะคุยอะไรกับหมิงเหออยู่แล้ว หมิงเหอสวยเกินไป ฉินอี้รู้สึกอยู่เสมอว่าการใกล้ชิดมากเกินไปไม่ค่อยดีเท่าไหร่ จะไปทำให้หลี่ชิงจวินคิดมากก็ไม่เหมาะสมใช่ไหม ยังคงรู้สึกว่าทัศนคติที่ต่างคนต่างอยู่ไม่ก้าวก่ายกันแบบนี้สบายใจดี

“ว่าแต่ เจ้ากระบอง เจ้ามีความรู้กว้างขวาง เคยเห็นสายตาที่ชื่นชมความงามอย่างบริสุทธิ์ใจโดยไม่มีความลามกเจือปนเลยในตำนานบ้างไหม”

หลิวซู “นั่นมันอะไรกัน”

“ข้าได้ยินมาว่าสาวงามทุกคนล้วนต้องเคยเจอเรื่องแบบนี้ คนอื่นมองนางด้วยสายตาที่ชั่วร้าย มีแต่คนนั้นคนนี้ที่มองด้วยความชื่นชมอย่างบริสุทธิ์ใจ แล้วก็เลยยืนยันได้ว่าคนนี้แหละคือคนที่นางรอคอย”

“อะไรกันเนี่ย ไร้สาระ…”

ฉินอี้ถอนหายใจ “ข้ารู้สึกอยู่เสมอว่าสายตาของข้าก็เป็นประเภทหลังนะ”

ในที่สุดหลิวซูก็เข้าใจแล้ว หัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา “มองไม่กี่ทีก็ทำให้หมิงเหอคิดไปต่างๆ นานา กลัวว่าหัวคงจะไม่ได้โดนกระบองทุบไปแล้วใช่ไหม”

“…ข้ามั่นใจว่าเจ้าไม่ได้ทุบข้า” ฉินอี้หัวเราะ “แค่ล้อเล่น ข้าไม่ได้คิดอะไรกับนาง”

หลิวซูสงสัย “ไม่ได้คิดจริงๆ รึ”

“บอกแล้วไงว่า ข้านั่นเป็นสายตาที่ชื่นชมความงามอย่างบริสุทธิ์ใจ”

หลิวซูพูด “งั้นเจ้ามองข้าทีสิ”

ฉินอี้ส่งสายตาดูถูกไปให้

“ใช่แล้ว สายตานี้ดีมาก ข้าชอบท่าทีที่เจ้าทั้งดูถูกทั้งยังต้องมาทายาให้ข้านี่แหละ”

“บ้าเอ๊ย…” ฉินอี้ถือสมุนไพรที่บดแล้วนั่งลง วางหลิวซูลงบนเบาะนุ่มๆ

หลายวันนี้ถึงแม้ทุกคนจะต่างก็มีเรื่องในใจ แต่บางครั้งฉินอี้กลับรู้สึกว่าวันคืนแบบนี้ช่างสบายใจเสียจริง ราวกับได้ย้อนกลับไปอยู่ในบ้านเก่าที่หมู่บ้านเซียนจีกับหลิวซู… ตอนนั้นกับหลิวซูต่างก็ระแวงกันและกัน แต่ตอนนี้ความสัมพันธ์ก้าวหน้าไปมาก พูดจาล้อเล่นกันได้อย่างสบายใจ ยังสบายกว่าตอนอยู่ที่หมู่บ้านเซียนจีเสียอีก

แต่ฉินอี้ก็รู้สึกว่าตัวเองแปลกไปหน่อย

ช่วงนี้หลี่ชิงจวินยุ่งมาก นานๆ จะมาเจอกันที แต่ตัวเองกลับไม่มีความรู้สึกกระวนกระวายใจเหมือนคนกำลังมีความรักที่ไม่ได้เจอกันสามวันเหมือนสามปีเลย ควรจะปรุงยาก็ปรุงยา ควรจะบำเพ็ญเพียรก็บำเพ็ญเพียร ไม่ได้มีอารมณ์คิดถึงมารบกวนจิตใจเลย สงบนิ่งมาก ก็ต่อเมื่อว่างลงถึงจะเริ่มคิดถึง ทำให้นเขารู้สึกว่าอย่างน้อยนี่ก็ยังดูปกติหน่อย

ตามหลักแล้วการแสดงออกของความรักไม่ใช่แบบนี้ไม่ใช่รึ ฉินอี้ที่ได้ลองประสบการณ์แบบนี้เป็นครั้งแรกไม่ค่อยแน่ใจนัก อืม เหมือนว่าพวกเด็กเรียนเก่งที่กำลังมีความรักก็ไม่ได้มีผลกระทบต่อการเรียนนี่นา อาจจะคล้ายๆ กันมั้ง เป็นเพราะนิยายรักบรรยายไว้หลอกลวงรึเปล่า

“เจ้ากระบอง” เขาค่อยๆ ทาสมุนไพรให้หลิวซู ปากก็ถาม “ข้าดูจะไร้หัวใจไปหน่อยไหม”

“หืม” หลิวซูกำลังเพลิดเพลินอยู่ ไม่ทันได้ตั้งตัว “หมายความว่าอย่างไร”

“ข้าดูเหมือนจะไม่ได้มีความรู้สึกที่อยากจะอยู่ติดกับชิงจวินตลอดเวลาเลย ชายหญิงที่กำลังมีความรักไม่ใช่ว่าควรจะคิดถึงกันตลอดเวลาหรอกรึ”

“ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร ข้าก็ไม่เคย…” หลิวซูพูดไปได้ครึ่งหนึ่ง ก็เหมือนจะรู้ตัวว่าพูดผิดไป ทำลายภาพลักษณ์ที่ตัวเองสร้างมาตลอดว่าเป็นผู้มีประสบการณ์โชกโชน ก็รีบหยุดปากทันที

ฉินอี้กำลังเหม่อลอยอยู่ ไม่ได้สังเกต

หลิวซูถอนหายใจอย่างโล่งอก เปลี่ยนไปใช้ท่าทีของผู้ใหญ่ใจดีพูด “ข้าว่ามันก็ปกติดีนะ หลี่ชิงจวินก็เคยอยู่ติดกับเจ้าที่ไหนกันล่ะ”

ฉินอี้ชะงักไป ดูเหมือนจะใช่…

“อาจจะไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมล่ะมั้ง” หลิวซูพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ตอนนี้พวกเจ้าต่างก็มีเรื่องเต็มหัวไปหมด ถ้ายังจะมาคิดถึงแต่เรื่องรักๆ ใคร่ๆ กันอยู่ตลอดเวลา นั่นแหละถึงจะเรียกว่าไร้หัวใจไม่ใช่รึ อีกอย่างหลี่ชิงจวินก็ไม่ใช่คนที่เหมาะจะมาช่วยดูแลราชการบ้านเมืองเลยสักนิด เกรงว่าตอนนี้คงจะเหนื่อยจนหมดแรง หัวหมุนไปหมดแล้ว จะมีอารมณ์มาคิดเรื่องจิปาถะได้อย่างไร”

“ทำไมข้าฟังน้ำเสียงของเจ้าเหมือนจะมีความสุขบนความทุกข์ของคนอื่นอยู่บ้าง” ในที่สุดฉินอี้ก็กลับมามีสติขึ้นมาบ้าง

“มีรึ” หลิวซูไม่ยอมรับ “ช่วงนี้เจ้าจิตใจไม่สงบ คิดมากเกินไปแล้ว”

“ข้าจิตใจไม่สงบที่ไหนกัน อัตราความสำเร็จในการปรุงยาสูงกว่าเก้าส่วน ดีกว่าเมื่อก่อนเสียอีก”

“ตอนทาหญ้าพันวิญญาณให้ข้าก็ไม่เห็นจะตั้งใจเลย” หลิวซูสั่งสอน “ทำอะไรก็ต้องจดจ่ออยู่กับสิ่งนั้น ตอนนี้เจ้าสามารถคิดเรื่องอื่นตอนทายาได้ ต่อไปก็สามารถคิดฟุ้งซ่านตอนฝึกวิชาจนธาตุไฟเข้าแทรกได้ ต้องรู้ว่าเขื่อนพันลี้พังทลายเพราะรังมด ต้องระวังให้ดี…”

ฉินอี้ฟังแล้วก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง ก้มหน้ารับคำสั่งสอนไป ทาสมุนไพรอย่างตั้งอกตั้งใจ

หลิวซูถอนหายใจอย่างสบายใจ

กระบองเขี้ยวหมาป่าอันหนึ่งก็ทาได้ไม่นานนัก ไม่นานก็ทาจนทั่วถึงแล้ว ฉินอี้วางมันไว้อย่างดี แล้วถามต่อ “ทาแบบนี้มีประโยชน์กับเจ้าจริงๆ รึ เจ้าต้องการการบำรุงพลังวิญญาณ ไม่ใช่ตัวกระบองเสียหาย”

“กระบองนี้ไม่ใช่ร่างกายของข้า ให้เจ้าทาให้ทั่วถึง ก็เพื่อให้สรรพคุณของยากระจายอย่างสม่ำเสมอ ซึมซาบเข้าสู่จิตวิญญาณได้ทุกมุม บำรุงรักษา” หลิวซูพูดขึ้นมาทันที “นี่ ถึงแม้หญ้านี้สรรพคุณจะธรรมดา แต่สำหรับสภาพของข้าที่ไม่ได้ความช่วยเหลือจากภายนอกมานานแล้วก็เหมือนกับฝนทิพย์ชโลมใจยามแห้งแล้ง ผลลัพธ์ยอดเยี่ยมมาก ก่อนหน้านี้ข้าจะทุบเจ้าก็ยังไม่มีแรง ตอนนี้สามารถทุบเจ้าให้ตายตอนหลับได้ทุกเมื่อ เจ้ากลัวไหม”

ฉินอี้ใช้นิ้วดีดหนามแหลมของกระบองเขี้ยวหมาป่าเบาๆ ราวกับกำลังเล่นกับแมวที่เลี้ยงไว้ “ดีแล้ว อย่าซึนเดเระ”

“…” ถ้าหลิวซูเป็นแมวจริงๆ ตอนนี้คงจะขนพองไปแล้ว

“ฉินอี้” ข้างนอกมีเสียงเรียกของหลี่ชิงจวินดังขึ้น ในใจของฉินอี้ดีใจขึ้นมา ออกไปต้อนรับ

กลับเห็นหลี่ชิงจวินเดินเข้ามาอย่างอ่อนเพลีย เหมือนกับมะเขือที่โดนน้ำค้างแข็ง ฉินอี้เข้าไปประคองนาง แล้วถาม “เป็นอะไรไป”

“ไม่มีอะไร แค่รู้สึกว่ามันยากมาก…” หลี่ชิงจวินไม่เพียงแต่อ่อนเพลีย แต่ถึงกับหมดแรงจนแทบจะแขวนอยู่บนตัวของฉินอี้ “ที่แท้ราชการบ้านเมืองมันยุ่งยากขนาดนี้…”

ถูกหลิวซูพูดถูกเผงเลย

เขาไม่ใช่คนที่เหมาะกับงานนี้เลยสักนิด การบังคับให้เขาทำก็เหมือนส่งคนไม่เอาไหนไปสอบแข่งขัน มีแต่จะทรมานโดยเปล่าประโยชน์ แถมยังไม่ก้าวหน้าไปไหนอีกต่างหาก

ฉินอี้เม้มปาก ในใจความคิดที่จะไม่สนใจหนานหลีแล้วพานางหนีไปไกลๆ ก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นไปอีก แน่นอนว่าจะไม่แสดงออกมา เพียงแค่หยิบยาเม็ดที่ปรุงจากรากบัวม่วงเป็นส่วนประกอบหลักออกมา “ยานี้ปรุงเสร็จแล้ว นำกลับไปละลายน้ำอาบ บำรุงลมปราณ ก็สามารถบรรเทาความเหนื่อยล้าได้”

หลี่ชิงจวินยื่นหัวเข้าไป คาบยาเม็ดไปโดยตรง ท่าทางน่ารักขี้เกียจนั้นกลับมีความคล้ายคลึงกับเย่หลิงอยู่บ้าง

ฉินอี้อดไม่ได้ที่จะลูบหัวนาง ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะลองถามดู “ในเมื่อเจ้าไม่เหมาะกับราชการบ้านเมือง สู้ไม่ต้องฝืนดีกว่าไหม”

หลี่ชิงจวินเดินเข้ามาในลาน ฟุบหน้าลงบนโต๊ะหิน “ไม่ได้หรอก… ท่านไม่รู้หรอกว่า หนานหลีมันแย่ขนาดไหนแล้ว… เงินในคลังหลวงนั่น แม้แต่เบี้ยหวัดทหารก็เกือบจะไม่พอแล้ว… ยังมีอีกเยอะแยะ… สรุปคือวุ่นวายไปหมด หลายปีก็อาจจะพลิกกลับมาไม่ได้ หมังจ้านครั้งนี้ก็หนีไปอีกแล้ว ตงหัวจื่อรู้เรื่องสถานการณ์ของเราดีมาก ต้องบอกเขาทั้งหมดแน่นอน… ศัตรูตัวฉกาจที่รู้ไส้รู้พุงเราอยู่ข้างๆ ท่านบอกสิว่าข้าจะปล่อยวางได้อย่างไร…”

ฉินอี้นิ่งเงียบไป

[จบแล้ว]