บทที่ 54 - ฮ่องเต้และราชครู

บทที่ 54 - ฮ่องเต้และราชครู

หลี่ชิงหลินขึ้นครองราชย์แล้ว

ฮ่องเต้ที่ไม่แม้แต่จะสนใจการรุกรานของซีฮวง ปล่อยให้โอรสไปจัดการเอง ก็พอจะจินตนาการได้ว่าอำนาจควบคุมกองทัพจะอ่อนแอถึงเพียงใด หลี่ชิงหลินถึงกับไม่ต้องใช้กำลังบีบบังคับใดๆ เพียงแค่เพราะตัวเองเกิดปัญหาขึ้นมาจึงได้ควบคุมวังหลวงชั่วคราวเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน เพียงเท่านี้ฮ่องเต้ก็รู้ความรีบประกาศสละราชบัลลังก์แล้ว

ตอนที่หลี่ชิงหลินยังคงโมโหอยู่ที่บ้าน ราชโองการก็ประกาศไปทั่วแล้ว

ฮ่องเต้ถึงแม้จะไม่ใส่ใจราชการบ้านเมือง แต่ก็เป็นนักการเมืองมาตรฐาน เขารู้ว่าถ้าไม่รีบลงมือก่อน เกรงว่าแม้แต่ชีวิตก็ยากจะรักษาไว้ได้ การทำเช่นนี้กลับสามารถเป็นฮ่องเต้ผู้สละราชย์ที่สุขสบาย ไปบำเพ็ญเต๋าของเขาต่อได้

แน่นอนว่าเขาไม่รู้ว่าตัวเองเหลือเวลาอีกไม่กี่วันแล้ว

การสละราชบัลลังก์โดยสมัครใจของฮ่องเต้กลับทำให้ความชอบธรรมของหลี่ชิงหลินดูดีขึ้นไม่น้อย หลีกเลี่ยงคลื่นใต้น้ำและความวุ่นวายที่อาจจะเกิดขึ้นได้มากมาย ท่ามกลางเสียงโห่ร้องสังหาร “ค้นหาพรรคพวกของราชครูปีศาจตงหัวจื่อแห่งซีฮวง” ที่ดังไปทั่วเมืองหลวง หลี่ชิงหลินก็ขึ้นครองราชย์อย่างเป็นทางการ

ฉินอี้นั่งบำเพ็ญเพียรอยู่ในห้อง ไม่ได้ไปยุ่งเกี่ยวกับงานเฉลิมฉลองครั้งใหญ่นี้

หลี่ชิงหลินขึ้นครองราชย์โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง หมายความว่าเขาจะไม่ยอมสละราชบัลลังก์จริงๆ

ฉินอี้เองก็รู้สึกขัดแย้งกับเรื่องนี้อยู่บ้าง หนทางที่ดีที่สุดสำหรับสถานการณ์ของหลี่ชิงหลินในตอนนี้ก็คือการสละราชบัลลังก์ไปบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน แต่หนทางนี้ดีสำหรับหลี่ชิงหลิน แต่กลับไม่ค่อยดีสำหรับหลี่ชิงจวินเท่าไหร่ นางจะต้องถูกจองจำอยู่ในวังทองคำเพื่อเป็นราชินีที่นางไม่อยากจะเป็นเลย แบกรับภาระหนักอึ้งที่สามารถบดขยี้คนได้

ถ้าอย่างนั้นหลี่ชิงหลินอยากจะขึ้นครองราชย์ ก็ให้เขาขึ้นไปเถอะ… ตราบใดที่เขายังไม่ตาย อย่างน้อยหลี่ชิงจวินก็ยังมีสิทธิ์เลือกอยู่บ้าง

เคยคิดว่าศัตรูที่ตนเองต้องเผชิญเมื่อออกจากภูเขาคือตงหัวจื่อ จนถึงตอนนี้ถึงได้รู้ว่า ตงหัวจื่อเองไม่ได้สำคัญอะไร ที่สำคัญคือในกระบวนการนี้ได้มีส่วนร่วมอะไร ได้สัมผัสอะไร และได้เรียนรู้อะไรบ้าง

นี่ไม่ใช่เกม ตีบอสแล้วจะได้ค่าประสบการณ์

นี่คือชีวิต

แม้ว่าหลิวซูจะสามารถมองโลกิยะนี้เป็นเกมได้ แต่ฉินอี้ถามตัวเองแล้วว่าเขาไม่สามารถอยู่เหนือมันได้ขนาดนั้น ต้องยอมรับว่า เขากำลังกังวลเกี่ยวกับสภาพจิตใจของหลี่ชิงหลิน อนาคตของหลี่ชิงจวิน และชะตากรรมของหนานหลีจริงๆ

ดังที่หมิงเหอพูด อินกับละครมากเกินไป ตกอยู่ในความฝันที่ลวงตาแล้ว

ตอนนี้ความหวังที่ใหญ่ที่สุดคือข่าวตอบกลับจากสำนักของหมิงเหอ ที่สามารถพลิกสถานการณ์ทุกอย่างได้ ถ้าอย่างนั้นก็จะดีใจกันถ้วนหน้า ลดปัญหาไปได้มากมาย

ในช่วงเวลานี้ คิดอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์ สู้ตั้งใจบำเพ็ญเพียรของตัวเองดีกว่า

อย่างน้อยในเรื่องนี้ ตีบอสแล้วก็มีค่าประสบการณ์ให้อัปเกรดได้จริงๆ

ข้ามภพมาสามเดือนกว่าแล้ว ตั้งแต่วันแรกก็เริ่มฝึกยุทธ์แล้ว ใช้คำแนะนำของหลิวซู เห็นได้ชัดว่าฝึกได้ดีกว่าที่เจ้าของร่างเดิมคลำทางฝึกตามตำราลับด้วยตัวเอง ยังมีการอาบยาที่ผสมสมุนไพรบำรุงร่างกายและบำรุงลมปราณต่างๆ นานา การบำเพ็ญเพียรที่ควรจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ผลลัพธ์กลับธรรมดามาก กำแพงขอบเขตเซียนเทียนทำอย่างไรก็ไม่ทะลวงผ่าน

เป็นเพราะความแค้นในร่างนี้หนาแน่นเกินไป ไม่ว่าจะเป็นการฝึกยุทธ์หรือบำเพ็ญเต๋าก็ล้วนไม่เป็นผลดี ครั้งนี้ได้ลงมือสังหารศัตรูคู่แค้นสองคนด้วยตัวเอง และการพ่ายแพ้ของตงหัวจื่อก็นับว่ามีส่วนร่วมของตัวเองอยู่ด้วย การแก้แค้นครั้งนี้สำเร็จลุล่วง ความแค้นของเจ้าของร่างเดิมก็หมดไปสิ้น หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์ของหลี่ชิงหลินมารบกวนความสุขของความสำเร็จ จริงๆ แล้วในวินาทีที่ตงหัวจื่อตาย ตัวเองก็ควรจะทะลวงผ่านได้แล้ว

ตอนนี้ก็ไม่มีปัญหา เพียงแค่ต้องตั้งจิตบำเพ็ญเพียร ขับไล่ความคิดฟุ้งซ่านที่เกิดจากเรื่องของหลี่ชิงหลินออกไปก็พอแล้ว

ในความมืดมิด พลังร้อนระอุสายหนึ่งแผ่ออกจากตันเถียน โคจรไปทั่วดวงดาวจักรวาล พุ่งขึ้นลงตามกระดูกสันหลัง ลงไปถึงจุดหย่งเฉวียน พุ่งขึ้นไปถึงจุดเทียนหลิง ราวกับประตูสวรรค์เปิดออกกว้าง สะพานเทพเชื่อมต่อกัน โลกใบเล็กของตัวเองเปิดออกอย่างสมบูรณ์ ผสานเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดินภายนอก บรรลุวัฏจักรที่ยิ่งใหญ่

ราวกับว่าพลังชีวิตทั้งหมดซึมซาบเข้าสู่รูขุมขนทั่วร่างกายโดยอัตโนมัติ แผ่ซ่านไปทั่วผิวหนัง ลึกลงไปถึงไขกระดูก ฉินอี้รู้สึกว่าต่อให้ไม่ต้องหายใจ ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกนาน…

ขอบเขตเซียนเทียน

ฉินอี้ลืมตาขึ้น

ประตูหินของห้องบำเพ็ญเพียร ลวดลายบนประตูก็เห็นได้อย่างชัดเจน

ฝุ่นละอองรอบกาย เหมือนกับถูกแสงส่องในห้องมืด ฝุ่นที่เดิมทีมองไม่เห็น ตอนนี้กลับมองเห็นได้อย่างละเอียดทุกอณู

โลกทั้งใบก็ชัดเจนขึ้น

ความรู้สึกเช่นนี้ถึงกับทำให้คนรู้สึกซาบซึ้งจากใจจริง นั่นคือความรู้สึกที่ได้เข้าใกล้แก่นแท้ของโลกไปอีกก้าวหนึ่ง

ผู้บำเพ็ญเพียร ไม่ว่าจะฝึกยุทธ์หรือบำเพ็ญเต๋า ก็ล้วนอยากจะแตกต่างจากคนธรรมดาสินะ… ความรู้สึกที่ชัดเจนต่อโลกเช่นนี้ ไม่ใช่ความเหนือธรรมดาหรอกรึ

ฉินอี้ลองปล่อยหมัดออกไป

ลมปราณพวยพุ่งออกมา พร้อมกับเสียงคำรามของเสือ

ในที่สุดก็ได้สัมผัสกับระดับของหลี่ชิงหลินแล้ว การปรับปรุงร่างกาย การเพิ่มพูนพละกำลัง ความเบิกบานของจิตใจ หรือแม้แต่ความแข็งแกร่งของพลังชีวิตล้วนเป็นการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพ ฉินอี้กล้าพูดได้เลยว่า หากหลี่ชิงหลินไม่ได้อยู่ในขอบเขตนี้ เกรงว่าความแก่ชราครั้งนี้จะทำให้เขาแม้แต่เดินก็ยังเดินไม่ไหว

ก็เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ การทะลวงผ่านครั้งนี้ก็เป็นประโยชน์ต่อพลังเวทด้วยเช่นกัน พลังเวทที่เดิมทีเป็นเพียงเส้นใยเล็กๆ ตอนนี้กลับเติบโตแข็งแรงเหมือนต้นหญ้าเล็กๆ แล้ว

ในทะเลแห่งจิตสำนึกพลันมีเสียงของหลิวซูดังขึ้น “เมื่อถึงระดับเซียนเทียนแล้ว ในระดับหนึ่งก็สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของกระแสจิตได้แล้ว หากเป็นจอมยุทธ์ที่ฝึกฝนอย่างเดียว ตอนนี้ยังไม่สามารถใช้กระแสจิตได้ แต่ตอนนี้เจ้ามีพลังเวทอยู่ด้วย หรืออาจจะลองใช้ทางลัดดู…”

ในใจของฉินอี้ไหววูบ “เจ้าหมายความว่า…”

“ข้าจะสอนเคล็ดวิชาให้เจ้าบทหนึ่ง เจ้าลองดูว่าจะสามารถสื่อสารกับข้าทางจิตได้หรือไม่ ก็คือการส่งความคิดที่เจ้าอยากจะพูดไปยังกระบองเขี้ยวหมาป่า หากต้องการทำเพียงแค่นี้ คาดว่าน่าจะทำได้”

ฉินอี้ดีใจอย่างยิ่ง ตัวเองไม่สามารถสื่อสารทางจิตได้ ทุกครั้งที่พูดกับกระบองเหมือนคนบ้ามันช่างน่าอายจริงๆ ตอนที่มีคนอื่นอยู่ด้วยก็มักจะพูดไม่ได้ อึดอัดแทบแย่ หากสามารถสื่อสารกับหลิวซูได้อย่างเงียบๆ ได้จริงๆ นี่จะทำให้เขาดีใจยิ่งกว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเสียอีก

สัมผัสอย่างละเอียด ก็สามารถรู้สึกได้ว่ากระแสจิตนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเหมือนทะเล เพียงแต่ไม่รู้วิธีใช้ เมื่อทำตามเคล็ดวิชาของหลิวซู ก็เหมือนจะมีความเป็นรูปธรรมขึ้นมาบ้าง ดูเหมือนจะสามารถทำอะไรบางอย่างได้อย่างยากลำบาก… เขาลองส่งความคิดไปยังกระบองเขี้ยวหมาป่าในมือ “เจ้ากระบอง”

“…” หลิวซูไม่ตอบ

“ล้มเหลวรึ” ฉินอี้ยังไม่ยอมแพ้ ส่งความคิดต่อไป “ลองอีกที…”

“ไม่ต้องลองแล้ว ขี้เกียจจะสนใจเจ้า” หลิวซูพูด “ต่อหน้าหมิงเหออย่าได้อวดดีวิชาตื้นๆ ของเจ้า เกือบจะในทันทีนางก็จะพบว่าเจ้ากำลังสื่อสารกับกระบองในมือ น่าอับอายขายขี้หน้า”

ฉินอี้ยังคงเล่นกับความคิดต่อไป “ข้ากลับรู้สึกว่าเจ้ากล้าที่จะพูดต่อหน้าหมิงเหอมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นเพราะตอนนี้พลังวิญญาณฟื้นฟูขึ้นมาบ้างแล้วรึ”

“อืม” หลิวซูพูดเสียงเรียบ “จริงๆ แล้วสามเดือนมานี้ข้าก็ฟื้นฟูอยู่ทุกวัน เพียงแต่การฟื้นฟูด้วยตัวเองนี้ช้ามาก ข้าต้องการของที่สามารถบำรุงวิญญาณได้”

ฉินอี้ประหลาดใจ “เจ้าต้องการของบำรุงวิญญาณก็บอกข้าสิ ก่อนหน้านี้ตอนที่ข้าให้คนของวังองค์รัชทายาทไปหาสมุนไพรให้ ก็สามารถหามาให้พร้อมกันได้”

“ตอนนั้นข้าไม่อยากจะบอก” หลิวซูพูด “ตอนนั้นเจ้ายังระแวงข้าอยู่มาก หากเจ้าพบว่าข้ากำลังพยายามจะหาสิ่งของบำรุงวิญญาณ ก็จะยิ่งเพิ่มความหวาดระแวงโดยใช่เหตุ”

“ก็ได้ อย่างไรเสียวันนี้ก็จะเริ่มช่วยเจ้าหาสมุนไพรแล้ว” ฉินอี้ยืนขึ้น ยืดเส้นยืดสาย แล้วเหวี่ยงกระบองเขี้ยวหมาป่า “ต่อไปก็ต้องมีชีวิตชีวาเข้าไว้นะเจ้ากระบอง”

หลิวซูโกรธจนพูดไม่ออก

นอกประตูมีเสียงทหารยามของวังองค์รัชทายาทดังขึ้น “ท่านฉิน ฮ่องเต้ส่งคนมาประกาศราชโองการ”

ฮ่องเต้… ฉินอี้ชะงักไปครู่หนึ่งถึงได้นึกขึ้นมาได้ว่าฮ่องเต้ตอนนี้คือหลี่ชิงหลิน เขากดความรู้สึกไม่คุ้นเคยในใจลง แล้วเปิดประตูออกไป

ตรงหน้ามีขันทีคนหนึ่งยืนอยู่ โค้งคำนับฉินอี้อย่างประจบประแจง “ยินดีกับท่านราชครูด้วย ขอแสดงความยินดีกับท่านราชครู…”

ฉินอี้ขมวดคิ้ว “ท่านเรียกผิดคนแล้วรึเปล่า ตงหัวจื่ออยู่ที่ตลาดนู่น”

“ไม่ผิดๆ” ขันทีคลี่ราชโองการออก ไม่ได้อ่านรายละเอียดปลีกย่อยที่ยืดยาวเหล่านั้น แต่พูดโดยตรง “วันนี้ฝ่าบาทขึ้นครองราชย์ สถาปนาขุนนางมากมาย คนแรกก็คือสถาปนาฉินอี้เป็นราชครูชิงเวยผู้เผยแผ่ธรรมอันศักดิ์สิทธิ์แห่งหนานหลี ทุกสิ่งที่เหลืออยู่ในตำหนักฉางเซิงเดิมทั้งหมดพระราชทานให้แก่ท่านราชครู แม้แต่วังองค์รัชทายาทเดิมแห่งนี้ก็พระราชทานให้เป็นที่พำนักของท่านราชครู…”

มุมปากของฉินอี้กระตุก อยากจะด่าว่านี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน แต่พอจะพูดออกมาในใจกลับไหววูบขึ้นมา แล้วถาม “ในตำหนักฉางเซิงเดิมมีของอะไรบ้าง”

ขันทีประจบยิ้ม “ราชครูปีศาจตงหัวจื่อรวบรวมมาหลายปี แน่นอนว่ามีสมบัติมากมายนับไม่ถ้วน ทั้งหมดถูกเก็บไว้ในคลัง รอให้ท่านราชครูไปตรวจสอบ…”

ฉินอี้มองดูกระบองเขี้ยวหมาป่าในมือ คำปฏิเสธก็พูดไม่ออกมาเลย ในที่สุดก็ถอนหายใจ “ช่วยข้าขอบพระทัยฝ่าบาทด้วย”

ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีคนกำลังมองตัวเองอยู่ หันไปมองก็เห็นหลี่ชิงจวินยืนอยู่ไม่ไกล กำลังมองเขาเงียบๆ

ฉินอี้รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร แต่กลับเห็นหลี่ชิงจวินยิ้มเล็กน้อย “รับไว้เถอะ มีเพียงท่านเท่านั้นที่รู้ว่าจะใช้ประโยชน์จากมันได้อย่างไร ท่านก็อยากจะช่วยพี่ชายใช่หรือไม่”

เด็กสาวคนนี้นี่ช่างน่าทะนุถนอมจริงๆ ฉินอี้ซาบซึ้งจนเกือบจะเข้าไปกอดนางแล้วจูบอย่างดูดดื่มต่อหน้าธารกำนัล ตอบอย่างจริงจัง “เจ้าวางใจได้ ข้าไม่ใช่ตงหัวจื่อ”

[จบแล้ว]